ADHS und Psychotherapie 

Kinder, die unter ADHS leiden, zeigen Verhaltensauffälligkeiten wie der Zappelphilipp in den Bilderbüchern des Frankfurter Arztes Heinrich Hofmann im 19. Jahrhundert. Heute sind die Symptome der Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und mangelnden Handlungssteuerung (Impulsivität) Kernmerkmale der ADHS-Diagnose. Treten diese über ein halbes Jahr in zwei oder mehr Lebensbereichen (z. B. Schule, Familie) auf, beeinträchtigen sie die soziale und schulische Entwicklung.

Das Erscheinungsbild der AHDS kann in jedem Lebensalter zur Belastung des Kindes und der Bezugspersonen führen. Im Vorschul- und Schulalter zeigen diese Kinder häufig eine ziellose Aktivität, spielen wenig und haben Lernschwierigkeiten. Meist kommen Probleme mit Gleichaltrigen dazu, welche die Selbstwertentwicklung des Kindes stören. Im Jugendalter geht die Unruhe zurück, während Aufmerksamkeitsprobleme, emotionale Belastung und Probleme im Sozialverhalten anhalten.

Die ADHS-Kernsymptome sind häufiges Vergessen, Schwierigkeiten, längere Zeit konzentriert zu arbeiten, Wutausbrüche bzw. vorschnelles Handeln und stehen im Kontrast zu den schulischen und sozialen Anforderungen. Ein Kind mit ADHS zu unterstützen, kann hohe Ansprüche an die Familie und Lehrpersonen stellen.

Ist die Familie bereits belastet oder sind Lehrpersonen nicht in der Lage, diese Unterstützung zu gewährleisten, wirkt sich das negativ auf die Symptomatik aus. Deshalb gehört das Training der Eltern bzw. der Lehrer im Umgang mit ADHS beim Kind zu den Hauptpfeilern der Behandlung.

Die multimodale Behandlung der ADHS beim Kind beinhaltet die Psychotherapie und in Abhängigkeit der Symptomatik die medikamentöse Behandlung mit Stimulanzien. Und sie umfasst: 

Psychotherapie hat zum Ziel, psychische Störungen mittels psychologischer Vorgehensweisen zu bewältigen. Dies beinhaltet die Analyse zugrundeliegender Konflikte (Klärung), die Information über aufrechterhaltende Faktoren der Erkrankung und über Behandlungsmöglichkeiten (Psychoedukation), das Erarbeiten gemeinsamer Ziele (Zielorientierung) und das Einüben von Verhaltensweisen (Handlungsorientierung) zur Zielerreichung. Dabei werden auch emotionales Erleben, Gedanken und Körpersymptome berücksichtigt. Psychotherapie findet im Einzel- oder Gruppensetting statt und beinhaltet die Arbeit mit den Eltern und dem sozialen Umfeld.

Die Erfassung des Beschwerdebilds (Diagnostik) und dessen Einordnung in Diagnosekategorien (DSM-5 oder ICD-10) stellen die Basis psychotherapeutischen Handelns dar. Die Psychotherapie bei ADHS hat einen übenden Charakter und erfolgt ambulant. Nur in Fällen von schwerer Symptomatik und ausbleibendem Erfolg wird eine teil- oder stationäre Behandlung empfohlen.

Die Psychotherapie bei ADHS beinhaltet:

Konkret: Der 9-jährige Alex zeigt mittelmässig ausgeprägte Probleme wie Vergessen, Unkonzentriertheit, Dazwischenreden und Raufereien. Gut durchschnittlich begabt, kann er dem Schulstoff nur schwer folgen. Die Beziehung zwischen ihm und den Eltern ist gut, aber es gibt oft Streit und Tränen, wenn die Eltern mit ihm Aufgaben machen oder die Turntasche suchen.

Alex schämt sich, fühlt sich schlecht und sagt, dass er deswegen mehr streite als andere. Alex lernt in der Psychotherapie, die Grenzen seiner Aufmerksamkeit zu erkennen, und hilft sich mit Listen auf dem Smartphone. Er übt, offen zu sagen, dass er etwas vergessen hat, und erarbeitet Möglichkeiten, Vergessenes oder Wutausbrüche «wiedergutzumachen». Dies in Absprache mit den Eltern, die selber vereinbaren, Alex im Alltag  Gelegenheit zu geben, das Lenken der Aufmerksamkeit zu üben (Kochen, Spiele).

Die Lehrerin wird einbezogen und gibt Alex in den ersten vier Wochen am Ende des Unterrichts ein Zeichen, dass er jetzt die Hausaufgaben in sein Aufgabenheft notieren soll. Später wird er 30 Minuten vor dem Unterrichtsende der Lehrerin anzeigen, dass er sich an das Aufgabenheft erinnert. Alex wird für sein Bemühen belohnt, und er wiederum belohnt seine Eltern für ihr Bemühen, geduldiger zu sein.

Kinder mit ADHS leiden häufig unter weiteren psychischen Problemen wie Angst und depressive Stimmung. Das Nichterreichen schulischer oder sozialer Ziele (Aufnahme in Gleichaltrigengruppen) wirkt sich ungünstig auf den Selbstwert und den Verlauf aus. Dieser «Teufelskreis» muss durchbrochen werden, sollen Kinder langfristig lernen, das zu tun, was ihnen schwerfällt. Gelingt es während der ADHS-Behandlung nicht, das Befinden des Kindes ausreichend zu verbessern, ist später eine zusätzliche Therapie nötig.

Psychische Störungen im Kindes und Jugendalter laden dazu ein, «einfache» Erklärungen für komplexe Wechselwirkungen zu suchen, etwa den Eltern oder Lehrern die Schuld zuzuweisen. Dies ist nicht gerechtfertigt und für das Kind schädlich. Gemeinsam an die Problematik des Kindes heranzugehen, trägt zur wirksamen Behandlung bei.

Im Elterntraining werden Probleme identifiziert, wird das Vermitteln von Anforderungen geübt und angepasst und werden adäquate Konsequenzen bei unerwünschtem bzw. Belohnung bei positivem Verhalten vereinbart. Kinder mit ADHS sind aufgrund ihrer Kernsymptomatik auf eine ihnen zugewandte und Grenzen setzende Haltung angewiesen.

Kinder können lernen, verantwortungsvoll mit ihren Schwächen und Stärken umzugehen. In der Psychotherapie mit dem Kind wird der Schwerpunkt auf das Vermitteln positiver Erfahrungen gelegt. Das Kind geht in kleinen Schritten auf das Ziel (z. B. zuverlässiges Erledigen von Pflichten, Unterdrücken ungünstiger Verhaltensweisen) zu, wobei Verbesserungen zunächst vielleicht nur dem Kind und seinen Eltern auffallen. Die alleinige Psychotherapie bei ADHS ist in leichten und mittelgradig ausgeprägten Fällen wirksam. 

In Fällen schwerer ADHS-Symptomatik oder ungenügender Wirksamkeit wird zur erfolgreichen Behandlung eine Kombination mit Psychopharmaka (meist Stimulanzien) und somit eine multimodale Behandlung eingeleitet.

Was bedeutet «erfolgreiche Behandlung» im Alltag? Fortschritte zeigen sich im Rückgang der Häufigkeit bzw. im Nachlassen der Schwere der Symptomatik: Die Kinder vergessen weniger, lernen, sich selbst anzuleiten, wissen, was ihnen guttut, was Probleme verschärft, und entwickeln Zuversicht.

Eltern und Lehrer berichten von mehr positiven Erlebnissen, mehr Bemühen um Problembewältigung, weniger Scham und Wut bei Auseinandersetzungen. Durch Psychotherapie «verschwindet» ADHS nicht.

Das Ziel ist denn auch nicht die Heilung, sondern der Aufbau eines selbstverantwortlichen Umgangs mit Schwächen und Stärken unter Mithilfe der Familie und der Schule. Psychotherapie bei ADHS ist auf den Aufbau positiver Gegenseitigkeit des Kindes mit Familie und Schule ausgerichtet. So lernt das Kind, nicht an seinen Kompetenzen zu zweifeln, sondern Strategien einzusetzen, um Probleme angemessen zu bewältigen. Eltern und Lehrer sind dabei die wichtigsten Trainer der Kinder!