Wenn Kinder ihre Eltern bedrohen und schlagen

Gut 20 Prozent der Anrufe, die beim Elternnotruf eingehen, kommen mittlerweile von Müttern und Vätern, die Angst vor ihren Kindern haben. «Man geht davon aus, dass in jeder zehnten Familie Eltern schon einmal körperlich von einem Kind angegriffen wurden. Und wir reden hier nicht von Kleinkindern, die durch Schlagen oder Haarereissen ihre negativen Emotionen körperlich ausdrücken», sagt Britta Went vom Elternnotruf. Es geht um Kinder, die bewusst Druck sowie verbale und körperliche Gewalt anwenden, wenn ihnen etwas nicht passt.

Laut US-Studien sind gut 14 Prozent der Eltern von «Parent Battering» betroffen. Eine Untersuchung der Technischen Universität Darmstadt spricht von 16 Prozent aller 14- bis 17-Jährigen, die verbale, psychische oder physische Gewalt gegen ihre Eltern ausüben. Ab 18 Jahren sinkt dieser Anteil auf 5,2 Prozent, dafür werden die Gewalttaten schwerer.

Gemäss einer Studie der amerikanischen Brigham Young University sind 57 Prozent der Attacken auf die eigenen Eltern körperlich. 82 Prozent richten sich gegen Mütter – fünfmal mehr als gegen Väter –, am meisten betroffen sind Alleinerziehende. 11 Prozent der Kinder sind unter 10 Jahren. Was das Alter angeht, gibt es allerdings unterschiedliche Aussagen. Laut US-Studien gehen am häufigsten die 15- bis 17-Jährigen auf ihre Eltern los, kanadischen Untersuchungen zufolge sind es eher die 12- bis 14-Jährigen.

Unter den Betroffenen sind Familien mit Migrationshintergrund genauso oft vertreten wie Schweizer Eltern, niedrig Qualifizierte genauso oft wie gut ausgebildete Eltern aus sozioökonomisch starken Schichten. «Was die meisten Opfer verbindet, ist ein Erziehungsstil, bei dem eine klare und liebevolle Führung fehlt und das Kind somit zu wenig Halt und Orientierung bekommt», so Britta Went. «Oft haben diese Kinder von klein auf alles bekommen, was sie sich wünschen, und die Eltern haben den Überblick verloren.»

Was in diesen Familien fehlt: liebevolle, elterliche Präsenz. Dieser Begriff wird häufig mit dem gleichnamigen Konzept des israelischen Autors und Professors der Psychologie Haim Omer von der Universität in Tel Aviv in Verbindung gebracht. Er sieht die veränderten sozialen Bedingungen als einer der Gründe, warum Eltern vermehrt das Ziel von kindlichen Aggressionen werden, gegen die sie sich kaum mehr wehren können. «Eltern sollen heute ihre Kinder gestalten, nicht bloss erziehen. Das ist nichts Schlechtes, macht die Erziehung aber um einiges schwieriger», sagt Omer. Er setzt der traditionellen Autorität von Eltern, die auf Distanz, Kontrolle, Gehorsam und strikter Hierarchie basiert, die «neue Autorität» entgegen, welche auf Nähe und entschlossene elterliche Präsenz setzt.

Das bedeutet zum Beispiel, dass Mütter und Väter Grenzen setzen, bei deren Überschreiten Konsequenzen folgen. Dass sie sich nicht auf Diskussionen einlassen, sondern klar äussern, wenn etwas inakzeptabel ist – und dass sie dem Kind dabei klarmachen, dass man das tut, weil die Tochter oder der Sohn einem eben nicht egal ist. Aus dieser Präsenz leitet Omer ein konkretes Programm ab, das betroffenen Eltern helfen soll. Es nennt sich «Der gewaltlose Widerstand». Auf dieser Haltung beruht auch das Programm «Dranbleiben» des Elternnotrufs.

«Vorzeichen, dass etwas ausser Kontrolle geraten könnte, zeigen sich meist schon sehr früh», sagt Haim Omer. Dem pflichtet Britta Went bei: «Schon 4-Jährige greifen ihre Eltern an oder versuchen, sie zu erpressen. Einmal rief eine alleinerziehende Mutter an, deren kleiner Sohn immer, wenn ihm etwas nicht passte, aufs Sofa stieg und Salz ausleerte – sie hatte regelrecht Panik vor dieser Situation.» Die meisten Eltern warten viel zu lange, bis sie Hilfe holen. Zum einen, weil sie dem Nachwuchs bis zu einem gewissen Alter noch körperlich überlegen sind, zum anderen aus purer Scham. 

Britta Wents Appell an Eltern, die fürchten, die Kontrolle über ihr Kind zu verlieren: «Je früher man sich Hilfe holt, desto eher kann eine problematische Entwicklung gestoppt werden.» Viele Eltern erhoffen sich vom Elternnotruf ein Patentrezept, das sofort funktioniert. Sie muss Brent enttäuschen: «So geht das leider nicht. Aber es ist auf jeden Fall bedeutend einfacher, wenn sich nicht bereits eine Spirale aus seelischer und/oder körperlicher Gewalt entwickelt hat, aus der alle nicht mehr so leicht herauskommen.» 

Ziel des Projekts «Dranbleiben» sei es, die Eltern zu befähigen, aus der familiären Gewaltspirale auszusteigen, wieder handlungsfähig zu werden und der Gewalt ihres Kindes gewaltlos und zugleich wirkungsvoll entgegenzutreten. In einem Erstgespräch legen Fachpersonen des Elternnotrufs daher die zu erreichenden Ziele mit den Eltern fest. Weitere Beratungsgespräche folgen.

Viele Eltern reagieren auf verbale oder physische Attacken ihrer Kinder, indem sie sich in Auseinandersetzungen hineinziehen lassen. Sie diskutieren, drohen, schreien. «Das führt immer wieder zur Eskalation», so Haim Omer. «Je öfter das passiert, je länger das andauert und je älter das Kind wird, desto feindseliger wird die Atmosphäre zu Hause.» Ein klares Nein sei besser als verbales Tauziehen und gehöre auch gemäss der «neuen Autorität» zu den elterlichen Pflichten, sagt Omer.

Belohnen und Strafen steht der Psychologieprofessor kritisch gegenüber – «sie beschleunigen solche Gewaltspiralen in den meisten Fällen.» Sie seien allerdings in keiner Gesellschaft ganz auszuschliessen. «Die Erziehung darf aber nicht ausschliesslich darauf basieren, sonst wird es kontraproduktiv», so der Autor.

Weder Haim Omer noch Britta Went halten zum Beispiel Handyentzug für eine adäquate Erziehungsmassnahme, wenn Kinder verbal oder physisch «ausflippen». «Das löst kein einziges Problem», sagt Britta Went. Im Falle des 13-Jährigen, der nicht zur Schule wollte, riet sie allerdings dazu, während der Schulzeit das Internet abzustellen: «Ausserdem sollte man das Kind auf keinen Fall krankmelden, sondern der Schule sagen, was los ist.»