«Dormire di nuovo tutta la notte per la prima volta dopo sette anni».

Stephanie Liechti, 37 anni, lavora per una compagnia di assicurazione sanitaria e vive a Emmental con il marito Bjarke, 38 anni, logista, e i due figli Sophia, 7 anni, e Matteo, 4 anni.

Sophia è nata estremamente prematura a 27 settimane di gestazione e da piccola non dormiva neanche un'ora. La situazione si è un po' calmata solo quando aveva circa tre anni. Nostra figlia non si svegliava più così spesso e ha potuto trasferirsi nella sua stanza quando aveva circa quattro anni, poco prima della nascita di nostro figlio.

Da quel momento in poi, però, iniziò ad avere grossi problemi ad addormentarsi. La sera ci sedevamo regolarmente accanto al suo letto per due ore e resistevamo insieme finché non si addormentava. Era estremamente faticoso perché anche noi eravamo stanchi e non avevamo quasi più tempo per noi stessi come adulti, ma anche come coppia. Naturalmente abbiamo informato tempestivamente il nostro pediatra dei problemi di sonno di Sophia.

Dopo cinque anni, la mancanza cronica di sonno ha gradualmente spinto noi genitori ai nostri limiti.

Stephanie, mamma

Purtroppo, non siamo mai stati presi sul serio. Invece, ci diceva sempre che c'erano molti bambini che non dormivano bene. Avrei dovuto prendermi un po' di tempo libero. Questo mi ha fatto sentire come se non fossi in grado di fare la mamma.

Abbiamo quindi cercato di aiutarci da soli e abbiamo provato tutto quello che si poteva immaginare per migliorare il sonno di Sophia: da un'igiene del sonno ottimizzata e rituali di sonno regolari alla kinesiologia, alla terapia craniosacrale, ai globuli, all'osteopatia, ai rimedi floreali di Bach e molto altro ancora. Sfortunatamente, nulla è stato veramente d'aiuto.

La melatonina come elemento di cambiamento

Quando Sophia ha iniziato a frequentare l'asilo nido all'età di cinque anni, la situazione è peggiorata ulteriormente e la cronica mancanza di sonno ha gradualmente spinto noi genitori ai nostri limiti.

Poi ho raccontato il mio cuore alla neuropsicologa responsabile durante un consulto di routine per i neonati prematuri. Per la prima volta, qualcuno mi ha ascoltato con attenzione e mi ha preso sul serio. È stato un grande sollievo! Il medico ha consigliato di far valutare Sophia da uno psichiatra pediatrico, ma la lista d'attesa era lunga. Come misura di sollievo acuto, abbiamo ricevuto il sostegno di un intervento socio-pedagogico sulla crisi, che ci ha aiutato a gestire meglio le situazioni di conflitto nella vita familiare quotidiana.

Mamma, ora so finalmente cosa significa essere stanchi.

Sophia, figlia

Nell'ambito di questa valutazione, Sophia ha ricevuto una diagnosi che spiegava anche gli anni dei disturbi del sonno. Il pediatra ci ha raccomandato di somministrare a Sophia un po' di melatonina la sera, poiché i bambini con questo disturbo dello sviluppo spesso producono troppo poco di questo ormone del sonno.

Questo ha cambiato le carte in tavola! Con la melatonina, Sophia si addormenta entro 15 minuti. Quando si sveglia, ora trova più facile riaddormentarsi da sola e io ho dormito di nuovo tutta la notte per la prima volta dopo sette anni. Quando ho sentito la frase «Mamma, ora finalmente so cosa significa essere stanchi», mi sono commossa fino alle lacrime, ma anche sollevata.