Tablet nella scuola dell'infanzia: è necessario?

L'idea che i bambini crescano con i libri illustrati solo prima di iniziare la scuola materna o durante gli anni dell'asilo è bella. Ma è realistica? Difficile, se si prende come riferimento lo studio Adele, pubblicato nel 2020 dal dipartimento di Psicologia dei Media dell'Università di Scienze Applicate di Zurigo, sul consumo mediatico dei bambini dai quattro ai sette anni nel contesto delle loro famiglie. Lo studio è giunto alle seguenti conclusioni:

6 Risultati dello studio Adele

• I bambini di questa età utilizzano i media digitali soprattutto per l'intrattenimento. Guardano la TV, giocano e ascoltano musica. Con l'avanzare dell'età, si aggiungono funzioni comunicative come telefonare o inviare messaggi di testo.

Più i bambini hanno alternative, meno usano i media digitali.

• I bambini sono spesso incoraggiati a svolgere attività digitali dall'ambiente in cui vivono. I motivi principali che li spingono a utilizzare i media digitali sono il divertimento, l'intrattenimento e la curiosità.
• Il tempo dedicato all'uso dei media digitali dipende da come viene insegnato e dalle regole stabilite dai genitori. Anche il periodo dell'anno e il clima influenzano l'utilizzo. Più i bambini hanno alternative, meno usano i media digitali. Il controllo del tempo e del comportamento d'uso è facile da applicare, mentre il controllo dei contenuti è una sfida per i genitori.

• I genitori non sono sicuri della «giusta educazione ai media». Non appena i bambini sono in grado di utilizzare i dispositivi e di cercare contenuti da soli, non dipendono più dal consenso dei genitori. A questo punto i genitori devono rinunciare a un certo controllo sull'utilizzo.
• I bambini fino a sette anni giocano sia in casa che all'aperto. Fanno sport, ginnastica, giochi da tavolo e leggono con i genitori o i genitori leggono per loro. Ascoltano la musica sui loro dispositivi digitali, ma utilizzano anche i media audiovisivi come serie, film, audiolibri e videogiochi.
• La maggior parte dei bambini scatta foto o gira brevi video, di solito sui dispositivi dei genitori. Quasi la metà dei genitori cita la propria tranquillità e il proprio relax come motivo dell'uso dei media da parte dei figli. La noia, invece, è un motivo di utilizzo dei media solo per una minoranza.

L'idea di una prima infanzia in astinenza da media corrisponde a una romanticizzazione.

Ufficio per le scuole primarie e lo sport Cantone di Svitto

Si tratta di competenza mediatica

Che i bambini della scuola materna utilizzino dispositivi digitali: Per esperti di educazione, educatori ai media, insegnanti e magistrati, questo significa dire addio a un'infanzia analogica. «L'idea di una prima infanzia priva di media corrisponde più a una romantica romanzatura che alla realtà», scrive il team di autori dell'Ufficio per le scuole primarie e lo sport del Cantone di Svitto in un documento di posizione sul Curriculum 21 e sul tema «Media e IT».

Il Curriculum 21 prevede l'introduzione della materia «Media e informatica» a livello di scuola dell'infanzia. Che cosa significa? Gli smartphone e i tablet entreranno nell'angolo dei mattoncini Lego e delle bambole?

No, come spiega Eveline Hipeli, media educator presso l'Università di Zurigo per la formazione degli insegnanti: «Il consumo dei media non deve assolutamente essere introdotto all'asilo o diventare un elemento di consumo quotidiano. L'obiettivo è piuttosto quello di far conoscere e utilizzare ai bambini i media digitali come strumenti versatili che possono aiutarli a informarsi, a comunicare, a imparare giocando e, soprattutto, a essere creativi», afferma Eveline Hipeli, che mira a promuovere le competenze mediatiche dei bambini con la serie di libri «Ulla aus dem Eulenwald».

Uso ludico dei media digitali

All'asilo il gioco è al centro dell'attenzione e dovrebbe rimanere tale. «Il gioco è il punto di partenza di ogni apprendimento», afferma Lukas Teufl, psicologo e ricercatore del padre. «I bambini imparano a conoscere se stessi e il loro ambiente attraverso il gioco». Osservano, provano e testano. Anche la nuova materia «Media e Informatica» riconosce questo naturale impulso all'esplorazione.

La scuola dell'infanzia fa parte del cosiddetto primo ciclo, che comprende quattro classi: primo e secondo anno di scuola dell'infanzia e prima e seconda elementare. Questo primo ciclo prevede lo sviluppo di competenze nelle aree dei media, dell'informatica e delle applicazioni nella scuola dell'infanzia. Non è specificato un numero esplicito di lezioni: è una questione che spetta ai Cantoni decidere.

I bambini della scuola materna dovrebbero conoscere e utilizzare i media digitali come strumento versatile.

Eveline Hipeli, educatrice ai media

Decidono inoltre se la presenza di computer e internet debba essere stabilita nella scuola dell'infanzia o solo in prima e seconda elementare (dove sono obbligatori). Si raccomanda solo che gli insegnanti della scuola dell'infanzia realizzino almeno un progetto di media design attivo all'anno.

«Non si tratta solo di introdurre strumenti digitali o di utilizzarli come supporto all'insegnamento o all'apprendimento», dice Eveline Hipeli. «L'attenzione è rivolta alla sperimentazione, all'osservazione e alla prova». I bambini passano da semplici consumatori a produttori e nel frattempo imparano molto".

Cosa prevede il piano di studi?

I bambini dovrebbero acquisire quattro competenze durante il periodo scolastico:

1. Gli alunni sono in grado di orientarsi nell'ambiente fisico e negli spazi di vita mediatici e virtuali e di comportarsi secondo le leggi, le regole e i sistemi di valori.
2. Sono in grado di decodificare, riflettere e utilizzare i media e i contributi dei media.
3. Possono tradurre le loro esperienze, pensieri, opinioni e conoscenze in contributi mediatici e pubblicarli, tenendo conto delle leggi, delle regole e dei sistemi di valori.
4. Sono in grado di utilizzare i media in modo interattivo e di comunicare e collaborare con gli altri.

Nella scuola dell'infanzia si lavora solo sui primi due livelli di competenza. Primo livello: gli alunni sono in grado di ordinare gli oggetti in base a caratteristiche di loro scelta, in modo da trovare più rapidamente un oggetto con una determinata caratteristica (come dimensioni, colore, forma e peso). Secondo livello: i bambini della scuola dell'infanzia sono in grado di riconoscere e seguire istruzioni formali (come ricette di cucina e di pasticceria, istruzioni per giochi e lavori manuali, coreografie di danza e teatro).

C'è ancora una mancanza di comprensione comune su ciò che si dovrebbe imparare. Questo è inquietante.

I timori dei genitori

Poiché ogni cantone e ogni scuola forniscono informazioni individualmente, i genitori possono essere incerti. Eveline Hipeli ha individuato questa confusione in vari sondaggi non rappresentativi. «Siamo in una fase di transizione fino all'implementazione del nuovo curriculum», afferma Eveline Hipeli.

Queste fasi sono spesso caratterizzate dall'incertezza, soprattutto perché non c'è una comprensione comune di ciò che si deve imparare. Molti genitori hanno una sorta di mezza conoscenza dovuta alla mancanza di informazioni. Lo studio del PHZ ha rivelato che «molti genitori temono che all'asilo il loro bambino si metta a scorrere su un iPad, a navigare su Internet o anche semplicemente a giocare durante il tempo libero», dice Hipeli.

Anche le loro esperienze personali giocano un ruolo nelle loro paure. «Tutti ricordiamo le lezioni di informatica della nostra giovinezza», dice Eveline Hipeli. «Per molti si trattava di laboratori di informatica, tabelle di Excel e Word, e l'attenzione era rivolta a competenze d'uso puramente superficiali». Oggi le cose sono completamente diverse.

«Nella scuola dell'infanzia non si tratta solo di abilità di utilizzo, ma di mostrare come anche i bambini piccoli possano imparare a pensare in termini di tecnologia dell'informazione, imparando a organizzare le cose o a seguire le istruzioni con precisione fino alla loro destinazione», afferma Hipeli.

Come vengono promosse le competenze informatiche

Questo avviene principalmente attraverso il gioco. Ad esempio, il «gioco del robot»: qui un bambino assume il ruolo del robot, l'altro quello del programmatore. Il robot segue solo istruzioni molto precise: «Vai dritto!», «Fai tre passi!». I bambini capiranno subito che è importante formulare le istruzioni nel modo più preciso possibile, affinché il robot faccia davvero ciò che si vuole.

Un altro esempio è quello di infilare le perline secondo uno schema (a scelta anche mattoncini Lego o perline stirate). I bambini amano darsi compiti difficili a vicenda. Questi esercizi non sono utili solo per sviluppare la motricità fine, ma offrono anche ai bambini l'opportunità di riconoscere e formare semplici sequenze ricorrenti, che fanno parte del concetto di base della programmazione.

Un progetto fotografico è possibile anche come progetto multimediale. Ad esempio, si possono scattare foto dell'asilo e trasformarle in un puzzle fotografico in cui i bambini devono trovare i dettagli mostrati nei ritagli. Lo stesso principio funziona anche con i suoni (quale bambino, quale animale, quale rumore si sente?) e quando un bambino fa una registrazione audio dei suoi compagni di classe che applaudono per un radiodramma.

Le abilità informatiche comprendono anche la capacità di ordinare le cose. Si può trattare di una storia di riordino o di ordinare la classe in base alla taglia, al colore dei capelli, alle magliette e così via, discutendo su come procedere nell'ordinamento.

Formazione delle competenze di base

Gli esempi dimostrano che molto di ciò che è prescritto nell'ordinanza curricolare viene già messo in pratica oggi, naturalmente anche a casa. Unire le perline per formare un disegno, ordinare i blocchi Lego in base al colore, cercare un disegno da colorare con l'insegnante, preparare una merenda secondo una ricetta o mostrare il proprio disegno dipinto in cerchio come fase preliminare a una presentazione - tutte queste attività allenano le abilità di base necessarie anche per la programmazione: riconoscere regolarità e schemi, ordinare, seguire una sequenza e così via.

Se il budget della scuola lo consente, anche i robot educativi come i Beebot possono essere utilizzati nella scuola materna. Sono progettati per far conoscere ai bambini il concetto di programmazione in modo ludico. Di norma, si tratta di robot da pavimento programmabili, come quelli che conosciamo a casa come tosaerba o aspirapolvere. La direzione del movimento e il numero di passi possono essere programmati direttamente con i pulsanti.

I genitori devono assolutamente discutere delle proprie esperienze con i media.

Eveline Hipeli, educatrice ai media

«Lavorando con i robot da pavimento, i bambini imparano a pensare in anticipo, a valutare gli eventi, a prendere decisioni appropriate e a sviluppare le proprie strategie di risoluzione dei problemi», spiega Eveline Hipeli. È altrettanto importante che i bambini si rendano conto che questi robot non possono pensare da soli, ma eseguono i comandi impartiti dall'uomo.

«Noi genitori vogliamo dare ai nostri figli i migliori strumenti possibili per un futuro digitale che non sappiamo esattamente come sarà», afferma Eveline Hipeli, lei stessa madre di tre figli. Hipeli e altri esperti di media non si stancano di sottolineare quanto sia importante che padri e madri affrontino le proprie esperienze mediatiche, sia per se stessi che per i propri figli, e che ne parlino, sia in famiglia che alla scuola materna. «Cosa guardo in TV?», «Che musica o radio ascolto?», «Come e su quale dispositivo li ascolto?» potrebbero essere domande da discutere insieme.

Sostegno da parte della scuola

Secondo Hipeli, le conversazioni sui media sono fondamentali. Sottolinea che i divieti o gli scudi protettivi non sono più efficaci a partire da una certa età: «Oggi le conversazioni sui media tra bambini e genitori si svolgono di solito in modo da concentrarsi sul tempo di utilizzo dei media».

Tuttavia, secondo Hipeli, questo promuove le competenze mediatiche dei bambini solo in misura limitata. Secondo Hipeli, la maggior parte dei genitori vuole anche il supporto della scuola in materia di media. Questo può essere dovuto al fatto che i genitori vogliono proteggere i loro figli dal World Wide Web o perché conoscono per esperienza personale l'attrattiva dei dispositivi.

Quando, attraverso discussioni informative, diventa chiaro che le lezioni di «media e informatica» a scuola servono anche a preparare una carriera di successo, i genitori spesso sviluppano una comprensione. L'obiettivo deve quindi essere quello di informare i genitori in modo tale che l'educazione ai media per i bambini non sia associata solo a timori, ma anche a opportunità.