Sostituti vegani del formaggio: piacere senza rimorsi?
Dal formaggio cremoso alla mozzarella e al formaggio a pasta dura, oggi esiste un'alternativa a base vegetale per quasi tutti i tipi di formaggio. Le ragioni per cui si scelgono alternative vegane al formaggio sono varie quanto la scelta. Alcuni sono preoccupati per il benessere degli animali, altri vogliono fare qualcosa per l'ambiente, altri ancora sono desiderosi di sperimentare e altri semplicemente non tollerano il latte. Ma come fanno i produttori a evitare il latte e a creare comunque alternative così cremose?
Cosa c'è dentro?
Se si osserva l'elenco degli ingredienti dei prodotti più comuni, la frutta a guscio come anacardi o mandorle e il grasso di soia o di cocco dominano come ingredienti di base. Per la consistenza vengono utilizzati amido, stabilizzanti o colture di fermentazione. Infine, ma non meno importante, le colture di lievito e di muffa nobile conferiscono il tipico sapore di formaggio.
Gli aspetti sanitari
È ovvio che le alternative vegane al formaggio sono adatte alle persone allergiche al latte vaccino. Tuttavia, a seconda degli ingredienti, le alternative a base vegetale possono anche guadagnare punti in termini di grassi contenuti, più precisamente in termini di profilo di acidi grassi. Il formaggio tradizionale, infatti, contiene in genere una maggiore quantità di acidi grassi saturi. E proprio questi ultimi sono associati a vari rischi per la salute in ambito scientifico. Ad esempio, 100 grammi di mozzarella classica contengono 18 grammi di grassi, di cui circa 11 grammi sono acidi grassi saturi.
In pratica, le alternative vegane al formaggio perdono molti nutrienti.
Un'alternativa vegetale a base di anacardi, invece, contiene solo 1,8 grammi di acidi grassi saturi con un contenuto totale di grassi di 24 grammi. Tuttavia, se l'alternativa alla mozzarella è prodotta con grasso di cocco, il profilo degli acidi grassi è peggiore rispetto al formaggio convenzionale, con 22 grammi di acidi grassi saturi per 24 grammi di grassi. In generale, le alternative vegane al formaggio perdono molti nutrienti. Mentre il formaggio tradizionale è considerato una fonte di proteine, le sue controparti vegetali spesso ne contengono solo una frazione. Lo stesso vale per i nutrienti vitamina B12 e calcio, essenziali per la crescita, ma sempre più spesso fortificati.
La valutazione del ciclo di vita delle alternative di formaggio a base vegetale
Un argomento popolare a favore delle alternative vegane al formaggio è la loro presunta migliore impronta ambientale. Secondo l'Istituto per la ricerca energetica e ambientale di Heidelberg, l'impatto climatico medio di un chilogrammo di formaggio è di 7,7 chilogrammi di CO₂ equivalenti. Per la stessa quantità di alternative vegane, è di soli 2 chilogrammi di CO₂ equivalenti.
La coltivazione degli anacardi richiede grandi quantità di acqua.
Tuttavia, le emissioni di azoto sono solo un pezzo del puzzle della sostenibilità. La coltivazione degli anacardi richiede grandi quantità di acqua. Questo è un fattore decisivo se si considera che gli anacardi sono spesso coltivati in regioni aride come l'India e il Vietnam. A ciò si aggiunge l'uso di pesticidi contenenti rame, che inquinano il suolo. Il consumo di acqua, i lunghi percorsi di trasporto e le condizioni di lavoro critiche sono un problema anche per altri ingredienti di base come l'olio di cocco o le mandorle. Quindi, anche se a prima vista le alternative vegane al formaggio sembrano più rispettose dell'ambiente, sotto altri aspetti si comportano peggio delle loro controparti animali.
Alimentazione vegana per bambini
Che si tratti di bambini o adolescenti, i nostri figli dipendono da un'alimentazione che soddisfi le loro esigenze in tutte le fasi dello sviluppo. In teoria, una dieta vegana in combinazione con integratori può soddisfare queste esigenze. Tuttavia, la Società Svizzera di Nutrizione (SGE) ritiene che il rischio di un apporto insufficiente di nutrienti sia così elevato da sconsigliare una dieta vegana rigorosa nell'infanzia e nell'adolescenza. Tuttavia, le alternative vegane al formaggio rappresentano un'interessante aggiunta alla dieta per i vegetariani, i flexitariani e tutti coloro che desiderano ridurre consapevolmente il consumo di latte.
5 consigli per la vita quotidiana
1. quando si scelgono alternative vegane al formaggio, assicurarsi che siano arricchite con vitamina B12 e calcio per soddisfare le proprie esigenze nutrizionali.
2. utilizzare le alternative vegane al formaggio nell'ambito di una dieta varia. Abbinatele a prodotti integrali, legumi e verdure fresche.
3. prestare attenzione all'origine e alla certificazione dei prodotti. Se possibile, scegliete prodotti con percorsi di trasporto brevi e provenienti da coltivazioni sostenibili.
4. coinvolgete i vostri figli nella scelta e nella preparazione dei pasti. In questo modo si promuove la consapevolezza di un'alimentazione sana e sostenibile.
5. Il vostro adolescente vuole seguire una dieta vegana? Non rifiutate categoricamente. Discutete insieme le ragioni e se è possibile apportare cambiamenti meno drastici, come ad esempio uno stile di vita vegetariano con particolare attenzione agli alimenti prodotti localmente. Una volta presa la decisione di vostro figlio, è opportuno che un nutrizionista accompagni il cambiamento.
