Papà, ho paura! Letto di famiglia in zona di combattimento

All'età di tre anni, mia figlia ha avuto la sua fase «mostro in camera». «Papà! Un po' di paura. Vengo da te!». Tra l'una e le tre di notte si è svegliata e ha voluto venire a letto con me. Questa situazione è probabilmente familiare alla maggior parte dei genitori. Ma come comportarsi quando i bambini non vogliono dormire nel proprio letto? La risposta a questa domanda deve essere molto personalizzata, perché deve tenere conto il più possibile delle esigenze di tutta la famiglia.

Vicinanza, sicurezza e protezione

L'idea che ogni bambino debba avere la propria stanza e dormire nel proprio letto è relativamente recente. I nostri antenati difficilmente avrebbero sistemato i loro piccoli in una grotta separata o nella loro tenda.

Fino a qualche decennio fa, le case erano così piccole e i bambini così numerosi che di solito diversi membri della famiglia dormivano in un letto o in una stanza. Per molti bambini il letto dei genitori è un luogo di rifugio durante la notte. I genitori offrono protezione, sicurezza e vicinanza.

Questo è particolarmente importante per molti bambini di notte, quando lupi, ladri, fantasmi e mostri si aggirano fuori nella loro immaginazione. Il fatto che oggi questa protezione sia garantita da porte con serratura, finestre con doppi vetri e forse anche da un sistema di allarme è una magra consolazione per i bambini.

L'idea che ogni bambino debba avere la propria stanza e dormire nel proprio letto è relativamente recente.

La notte è anche un momento di preoccupazione per i ragazzi più grandi. Il litigio con la fidanzata, la paura dell'esame imminente: tutto viene a galla non appena si fa buio e si è soli con i propri pensieri.

A volte sono eventi, fasi o pensieri particolari a far sì che i bambini che hanno dormito a lungo da soli tornino improvvisamente nel letto dei genitori: «Mamma, non morirai ancora per molto tempo?». Anche molti adulti dicono di avere problemi ad addormentarsi quando il loro partner si assenta per qualche giorno.

Che cosa è normale?

Quando si parla di argomenti come il sonno, i genitori spesso si chiedono cosa sia normale. A che età i bambini dovrebbero dormire tutta la notte? Quanto tempo deve dormire un bambino e a che età? Fino a che età un bambino può stare nel letto dei genitori?

Non ci sono risposte concrete a questo problema, anche se gli esperti continuano a propagandare standard. I bambini sono diversi. Alcuni dormono tutta la notte a due mesi, altri si svegliano ancora cinque volte a notte all'età di cinque anni. La domanda su come dovrebbe essere il proprio bambino di solito non porta molto lontano.

Al massimo, ci sentiamo sotto pressione quando altri genitori ci dicono che per loro va tutto bene o il pediatra dice: «Un bambino è in grado di dormire tutta la notte a sei mesi». Più sentiamo di doverci conformare a uno standard, più diventiamo stressati e più è difficile dormire.

Cosa è bene per noi come famiglia?

È più importante chiedersi come sia il proprio figlio, quali siano le sue esigenze di genitore e quali quelle del bambino, affinché tutti i membri della famiglia siano felici. Quando si tratta di dormire, le esigenze dei genitori spesso entrano in conflitto con quelle dei bambini. I genitori lo sanno: Se non dormo bene, domani sarò stanco e irritabile.

La situazione peggiora ulteriormente quando la coppia non è d'accordo. Quando uno pretende coerenza e vuole che il bambino pianga e l'altro preferisce introdurre il letto di famiglia. Non è raro che gli uomini lascino la responsabilità alla donna. Il risultato è che dormono così profondamente da non sentire affatto il bambino.

Oppure salutano il divano con un commento di sfida quando viene annunciata la visita notturna al letto dei genitori. Forse vi sarà d'aiuto riflettere in coppia sulle seguenti domande:

• Wer übernimmt wann die Verantwortung? Und wie teilen wir uns auf?
• Wer braucht wie viel Schlaf?
• Wann wird es mir zu viel? Was ärgert mich?
• Wie können wir für bessere Schlafbedingungen sorgen?
• Was können und wollen wir unseren Kindern zumuten?
• Was müssen wir momentan einfach akzeptieren?

Ad esempio, io e mia moglie abbiamo notato che reagiamo in modo molto diverso quando veniamo svegliati di notte. Io riesco a riaddormentarmi immediatamente, lei invece è sveglia e fatica a riaddormentarsi.

La sua stanchezza la mette di cattivo umore, io sono solo stanco. Lei può andare a dormire presto, ma a me piace dormire fino a tardi. A entrambi va bene la seguente divisione: io sono responsabile della notte, mia moglie si alza appena i bambini si svegliano al mattino e mi lascia dormire un po' di più.

Naturalmente, questa divisione non sempre va bene per i bambini. Quando mia moglie ha messo a letto i bambini, la piccola la chiama di notte. Quando entro nella stanza, si arrabbia: «Non tu! Mamma! Allontanati da me!». Questi sono i piccoli momenti di frustrazione che dobbiamo superare entrambi: «La mamma dorme. Io sono qui».

Più sentiamo di doverci conformare a una norma, più siamo stressati e più è difficile dormire.

Il nostro accordo non è ideale: sono spesso stanco durante il giorno e prendo il raffreddore più spesso di quanto non facessi prima. D'altra parte, la mia guardia notturna mi dà molti vantaggi. Mi piace quando la sera uno dei bambini si accoccola di nuovo a me e si riaddormenta contento.

Credo che siano proprio questi i momenti a cui ripenserò con malinconia e che avranno la sensazione di essere passati «troppo in fretta». Infine, ma non meno importante, ci sono alcune raccomandazioni che facilitano il sonno dei bambini.

Il bisogno di protezione può essere soddisfatto con una lampada notturna e porte aperte, ad esempio. Si possono elaborare piani contro i ladri: Per esempio, mio figlio trova molto rassicurante il fatto che abitiamo di fronte alla prigione.

Afferrava immediatamente la spada di legno accanto al letto e mi chiamava. Dopo aver sopraffatto insieme i furfanti, chiamiamo i poliziotti da laggiù e li consegniamo alla custodia.

Esistono anche molti bei libri della buonanotte e storie tranquillizzanti che i genitori possono leggere ai loro figli. I libri illustrati sono adatti ai bambini più piccoli e le storie del «Capitano Nemo» della psicologa Ulrike Petermann ai bambini più grandi.