Miti sui grassi e sugli oli

I grassi fanno male di per sé?

La teoria secondo cui i grassi sono generalmente poco salutari è insostenibile sotto molti aspetti. Infatti, i grassi sono molto più di una fonte di energia non salutare. Favoriscono la formazione delle cellule e consentono l'assorbimento delle cosiddette vitamine liposolubili (A, D, E, K). Ma non tutti i grassi sono ugualmente salutari. Gli effetti sulla salute sono influenzati dal profilo degli acidi grassi.

Una distinzione fondamentale è quella tra acidi grassi saturi e insaturi. Gli acidi grassi insaturi, soprattutto quelli di origine animale, sono i principali responsabili della cattiva reputazione dei grassi. Per molto tempo sono stati considerati la causa principale delle malattie cardiovascolari e dei cattivi livelli di lipidi nel sangue. Tuttavia, nuove ricerche dimostrano che un consumo moderato di acidi grassi saturi in una dieta equilibrata non è necessariamente dannoso per la salute.

I grassi insaturi si presentano come acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi. Gli acidi grassi monoinsaturi sono noti per la loro influenza positiva sui livelli di colesterolo. Si trovano nell'olio d'oliva, nell'avocado, nelle mandorle e nelle nocciole. Tuttavia, come gli acidi grassi saturi, il nostro corpo è in grado di produrli da solo in una certa misura.

Gli Omega-3 svolgono un ruolo decisivo nello sviluppo del cervello e della vista nei bambini.

I grassi polinsaturi, come gli acidi grassi omega-3 e omega-6, devono essere ottenuti dalla nostra dieta. Gli omega-3 sono considerati antinfiammatori e hanno un effetto positivo sulla salute del cuore. Nei nostri bambini svolge un ruolo decisivo nello sviluppo del cervello e della vista. Salmone, semi di lino e noci sono buone fonti. Gli acidi grassi Omega-6, che si trovano nell'olio di girasole, di mais e di soia, possono avere un effetto positivo sul funzionamento delle cellule.

Gli oli vegetali sono sempre la scelta migliore?

Gli oli vegetali contengono generalmente più acidi grassi insaturi rispetto ai grassi di origine animale. Tuttavia, alcuni grassi vegetali hanno anche un'alta percentuale di acidi grassi saturi. Ad esempio, il grasso di cocco, che è stato pubblicizzato per anni. L'argomento principale a favore del suo utilizzo sono i trigliceridi a catena media (MCT) che contiene e la loro influenza positiva sulla sazietà e sul metabolismo.

Tuttavia, il grasso di cocco è composto per circa l'80% da acidi grassi saturi. Se si considerano tutti i vantaggi e gli svantaggi, l'olio di cocco non è quindi migliore di molti altri oli. In realtà, due acidi grassi omega-3 di origine animale sono particolarmente favorevoli: l'acido eicosapentaenoico (EPA) e l'acido docosaesaenoico (DHA). Si trovano principalmente nei pesci grassi come il salmone o lo sgombro e nelle alghe. Oltre ai classici benefici degli acidi grassi omega-3, si dice che favoriscano la capacità di apprendimento e l'equilibrio emotivo.

Il grasso fa ingrassare?

Con nove chilocalorie per grammo, i grassi sono più del doppio più ricchi di energia rispetto ai carboidrati e alle proteine. Sono quindi importanti per il bilancio calorico. Se mangiamo più del necessario, immagazziniamo l'energia in eccesso sotto forma di depositi di grasso. Se consumati con moderazione nell'ambito di una dieta equilibrata, non contribuiscono automaticamente all'aumento di peso. Mantenendo il senso di sazietà più a lungo, i grassi sani possono addirittura aiutarci a gestire il nostro peso.