«L'intelligenza artificiale è un aiuto, non una panacea».

Signor Wampfler, lei è stato uno dei primi insegnanti in questo Paese a utilizzare i media digitali in classe oltre dieci anni fa. Cosa l'ha spinta a farlo?

All'epoca i nuovi media stavano diventando sempre più un argomento di conversazione nelle scuole. Tuttavia, su un piano più teorico, che mi sembrava non avesse molto a che fare con l'interesse dei giovani. Il loro approccio al tema è più diretto e comunicativo. Mi sono reso conto, ad esempio, che raggiungo meglio le studentesse quando comunico in una chat di gruppo piuttosto che via e-mail. E nel corso degli anni ho osservato come l'uso dei nuovi media stesse cambiando l'uso del linguaggio, il modo in cui i giovani scrivono, leggono e percepiscono la comunicazione.

Il linguaggio giovanile è sempre stato una sorta di laboratorio per il futuro e i media digitali hanno portato molto dinamismo. Per me che sono un'insegnante di tedesco, questo offre l'opportunità di parlare con gli alunni di come funziona la lingua e di come è cambiata". Il collegamento con i temi didattici in questo modo si adatta alla sua natura sperimentale.

Le vostre lezioni di letteratura fanno lo stesso: gli alunni scrivono post sui loro cellulari, ad esempio sul «Werther» di Goethe, e voi tollerate le emoji, la scrittura volgare o gli anglicismi come «sugar daddy».

Questi formati sono uno dei tanti modi per avvicinarsi alla letteratura. Oggi un classico come «I dolori del giovane Werther» può sembrare scritto da un vecchio. All'epoca, tuttavia, si trattava di un'opera provocatoria rivolta a un pubblico giovane, che esprimeva influenze moderne non gradite agli anziani.

È eccitante mostrare le scolaresche: Questa era la cultura giovanile. Cosa c'è scritto, perché parlano così? Da un lato, si tratta di creare ambienti di apprendimento in cui i giovani possano esprimersi in modo autentico. C'è spazio per un linguaggio informale. Dall'altro lato, voglio dimostrare che ci sono altri contesti che richiedono un linguaggio corretto.

Questo sembra essere un problema. Gli insegnanti delle scuole superiori, i formatori professionali e i docenti universitari lamentano una sempre più scarsa conoscenza del tedesco da parte degli studenti. I media digitali sono sospettati di essere in parte responsabili di questo fenomeno.

Ad alcuni giovani manca l'esperienza di poter trarre valore personale dalla lettura e dalla scrittura. Credo che questo non abbia tanto a che fare con i media digitali quanto con la mancanza di opportunità di esercitarsi, ad esempio nell'ambiente familiare. Ma naturalmente, con i media digitali sono arrivate anche forme di espressione e di cultura che gli adulti trovano meno desiderabili perché non vi sono abituati. Alcuni dei deficit di cui ci lamentiamo sono espressione dell'adultismo: l'unico modo di fare le cose è quello in cui noi adulti le abbiamo sempre fatte.

Quindi i suoi colleghi sono troppo pessimisti?

Vedo anche delle difficoltà, soprattutto per quanto riguarda gli obiettivi di apprendimento. La ricchezza delle competenze da acquisire è aumentata anziché diminuire. Il Curriculum 21, ad esempio, tocca molti argomenti, ma non c'è abbastanza tempo per approfondirli. Viene data maggiore enfasi al generale, e quindi il livello di conoscenza specifica si sta abbassando.

Tuttavia, chiunque abbia a che fare con i giovani si rende conto che non si tratta di una perdita, ma piuttosto di uno spostamento di interessi e competenze verso altri settori. Una buona conoscenza del tedesco è auspicabile e necessaria in alcune professioni, e so che a volte manca. Ma ci sono anche altri campi professionali, alcuni dei quali ancora sconosciuti, in cui sono più importanti altre competenze.

L'alfabetizzazione mediatica, ad esempio. Che cosa significa questo termine?

Distinguo due interpretazioni. Il controllo dell'alfabetizzazione mediatica in senso tradizionale presuppone che dobbiamo prima acquisire conoscenze sui media per poterli utilizzare. In questo contesto, alfabetizzazione mediatica significa comprendere il processo di pubblicazione, ad esempio conoscere gli attori che stanno dietro ai libri e ai mass media - editori, redazioni e così via - ma anche sapersi orientare in una biblioteca, distinguere tra i diversi tipi di testo o confrontare le informazioni con quelle contenute in opere di consultazione come le enciclopedie. Dall'altro lato, c'è il principio dell'alfabetizzazione sperimentale ai media. Si riferisce alla moderna società dell'informazione e privilegia la pratica rispetto all'acquisizione di conoscenze.

L'alfabetizzazione mediatica consiste nel valutare l'impatto delle nostre azioni online.

Dovete spiegarlo.

I contenuti sul web sono generati e gestiti da persone e macchine. Siamo noi stessi a decidere come questi contenuti vengono percepiti: A seconda di come impostiamo i nostri filtri e le nostre impostazioni, i diversi contenuti diventano più o meno visibili.

Pertanto, non siamo più solo destinatari di informazioni, ma influenziamo il modo in cui queste vengono diffuse. L'alfabetizzazione mediatica consiste ora nel saper valutare l'impatto delle nostre azioni online, nel saper mostrare o nascondere i contesti e nell'utilizzare dispositivi e programmi in modo autodeterminato. Ora il processo di apprendimento è invertito: prima raccogliamo esperienze e riflettiamo su di esse in modo tale da sviluppare, nel tempo, delle competenze.

Tuttavia, secondo uno studio dell'Università di San Gallo, molti giovani adulti hanno difficoltà a selezionare o valutare criticamente le informazioni provenienti da Internet.

Sarebbe ingenuo pensare che i giovani imparino queste cose casualmente. Utilizzano i media digitali con un obiettivo diverso: si tratta di essere ben accolti dai coetanei. Le competenze mediatiche richiedono una formazione, l'integrazione di temi correlati nella vita quotidiana e una ripetizione costante.

Affrontare in modo critico le informazioni è come imparare le regole delle virgole: Si impara solo con la pratica e si deve affrontare l'argomento ripetutamente e in contesti diversi finché non si acquisisce competenza e routine. È impegnativo.

In che misura le scuole svizzere promuovono queste competenze?

La mia valutazione sarebbe come volare alla cieca, perché i dati per un confronto internazionale sono incompleti. Inoltre, non esiste un concetto standardizzato di alfabetizzazione mediatica. Se partiamo dal presupposto che questa comprende la capacità di distinguere i fatti dalle opinioni o dalla pubblicità, presumo che la maggior parte delle persone, e non solo i giovani, abbia difficoltà in questo senso. Perché un occhio critico non fa parte della loro routine quando usano Instagram e simili, ma è anche sempre più difficile separare il grano dalla pula: I canali sono il fulcro di un'industria che non fa altro che ingannare sottilmente le persone.

Quanta istruzione può effettivamente fornire la scuola?

Per quanto riguarda la questione di ciò che le scuole - in generale - possono raggiungere, è necessario discutere onestamente di ciò che possono tralasciare in futuro. Vengono costantemente aggiunti nuovi contenuti didattici senza che vi sia un evidente ridimensionamento altrove. Lo dimostrano sia il Curriculum 21 che le revisioni dei curricula della scuola secondaria. Questo non funzionerà a lungo termine.

Non possiamo evitare di stabilire delle priorità. Dove siamo disposti a dire: questo non lo devi più imparare? In particolare, dovremmo dare priorità alla gestione critica delle informazioni. Come classifichiamo le informazioni che riceviamo e come le valutiamo? Dobbiamo parlarne a scuola. Anche questo viene fatto, ma non c'è abbastanza tempo per una discussione approfondita.

Come giudica il modulo sui media e l'informatica del Curriculum 21?

I media digitali hanno così trovato un posto fisso nel curriculum della scuola primaria. È un risultato che non va dato per scontato, come dimostra il confronto con la Germania. Ritengo inoltre che il modulo sia concettualmente valido. Distingue chiaramente tra le aree dei media, dell'informatica e dell'applicazione dell'informatica.

Il Curriculum 21 ha fatto molto bene in termini di media e IT.

Quando gli studenti imparavano a creare fogli di calcolo Excel, si parlava di informatica. Ma si tratta di una mera conoscenza dell'utente. Le lezioni di informatica e media erano soggette a fraintendimenti. Il nuovo modulo fornisce una guida per le scuole e gli insegnanti. Molto è stato fatto anche nella formazione e nell'aggiornamento degli insegnanti e in termini di infrastrutture digitali. Curriculum 21 ha fatto molto bene in questo senso.

Dove vede margini di miglioramento?

È necessario un maggiore impegno per integrare l'argomento in diversi contesti. Le questioni di psicologia dei media non possono essere affrontate semplicemente in due lezioni settimanali di media e informatica. Devono essere affrontati anche in altre materie. Oltre alla mancanza di tempo, l'implementazione di questo tema è difficile anche per gli insegnanti, perché non tutti hanno lo stesso livello di conoscenza o di accesso all'argomento. Ma la formazione e l'aggiornamento sono in corso e la situazione migliorerà.

Come si insegna agli studenti a esaminare criticamente i contenuti online?

Partecipo a «Jugend debattiert» con tutte le mie classi. Le squadre negoziano una domanda concreta e ricercano in anticipo questioni sociali e politiche. Ad esempio, cerco di mostrare come sia possibile utilizzare le banche dati informative per trovare contenuti di qualità migliore rispetto alla semplice ricerca su Google.

Gli studenti raccolgono materiale da diverse fonti e poi lo esaminano: Chi dice cosa? In che modo le questioni sociali sono legate ai fattori economici? Diciamo che si tratta dei costi di una causa. Sono alti o bassi? Una somma da sola dice poco, ma si può mettere in prospettiva: Qual è il costo dell'esercito, del tunnel del Gottardo, dello zoo di Zurigo? Questi esempi aiutano a sviluppare un quadro di orientamento a cui collegare le nuove informazioni.

Parla anche di come i social media influenzano la formazione delle opinioni?

È ovvio. In una classe scolastica composta da persone di diversa provenienza, è facile capire come gli algoritmi di filtraggio determinino ciò che gli individui vedono - o non vedono - online.

Mi appello al buon senso e all'autodisciplina degli studenti solo in misura limitata.

Affrontiamo anche temi di attualità, come il motivo per cui alcuni Paesi vogliono vietare Tiktok. Anche le esperienze dei giovani spesso innescano una discussione. Su un video, ad esempio: Come mai un video finisce nel feed di tutti, mentre un altro viene mostrato solo a certe persone? Tuttavia, non dico agli studenti come devono usare i media digitali e faccio appello al loro buon senso e alla loro autodisciplina solo in misura limitata.

Perché?

Fanno quello che fanno i loro coetanei. Se io arrivo come insegnante e dico che dovete stare attenti, non funzionerà. La protezione dei media giovanili è un compito politico in molti settori che dobbiamo garantire attraverso la legislazione, ad esempio con linee guida più severe sulla protezione dei dati, come quelle attualmente richieste per Tiktok. L'app chiede aggressivamente agli utenti l'accesso ai dati privati. Tale consenso comporta l'accesso ai dati di persone che non hanno nemmeno installato Tiktok. I politici devono intervenire.

Alcuni lo chiedono anche per quanto riguarda la Chat GPT. Il chatbot, basato sull'intelligenza artificiale, risponde a domande e formula testi con la semplice pressione di un tasto. Cosa significa questo per le scuole?

Per molto tempo abbiamo potuto dire che la digitalizzazione va bene, ma le persone sono più brave in questo e in quello. Chat GPT segna una svolta: non ci aspettavamo questa performance. Le domande fondamentali su ciò che le persone saranno ancora in grado di fare in futuro o dovranno imparare da sole sono inevitabili. Ci sarà un processo di negoziazione. È difficile prevedere come andrà a finire.

Non avete paura che i lavori domestici vengano affidati all'intelligenza artificiale?

Sì, è vero. Tuttavia, quando la calcolatrice tascabile ha fatto la sua comparsa, si temeva che le studentesse non sarebbero più state in grado di fare i conti in modo corretto perché potevano fare i compiti con l'apparecchio. Oggi, tutti noi usiamo le calcolatrici e possiamo ancora fare i conti. La chat GPT è uno strumento, perché non dovremmo usarlo?

Perché il programma, a differenza di una calcolatrice tascabile, può generare qualcosa di nuovo?

Forse tra dieci anni gli studenti utilizzeranno la Chat GPT per gli esami di maturità, perché a quel punto le competenze avranno priorità così diverse che non potranno essere delegate all'intelligenza artificiale. Tutto questo è legato alla discussione su quali competenze deve avere una persona competente nella società di domani.

Vorrei anche riflettere con la classe su quali siano i limiti degli strumenti.

Come utilizzate l'IA in classe?

Ad esempio, per la revisione dei testi: gli alunni inseriscono il loro testo e l'intelligenza artificiale fornisce suggerimenti stilistici per migliorarlo e segnala gli errori di ortografia. Questo è un esercizio particolarmente utile per gli alunni che non sono di madrelingua tedesca. Voglio anche riflettere con la classe su quali siano i limiti degli strumenti. Una volta approfondito un argomento, chiediamo la Chat GPT, osserviamo le risposte e le confrontiamo con le nostre conoscenze. Questo ci permette di sviluppare un'idea dei punti di forza e di debolezza del chatbot e dei problemi che potrebbero essere associati ad esso. Di recente ho usato l'IA come introduzione alla poesia.

Raccontaci.

Abbiamo fatto descrivere delle foto da un'intelligenza artificiale. Nella fase successiva, abbiamo utilizzato un'altra IA per trasformare questo input linguistico in una poesia. Abbiamo esaminato il risultato: Sono davvero poesie? Quanto i testi soddisfano i criteri associati? Ci siamo resi conto che il bot è in grado di imitare molto bene alcuni processi lirici, mentre altri non lo sono affatto. Voglio che gli studenti si rendano conto che l'intelligenza artificiale è uno strumento, non una panacea. Dovrebbero usare gli strumenti, ma in modo consapevole.

Sono utili anche come generatori di input per trovare argomenti. I miei studenti possono lavorare con loro, ma devono dichiararlo. Spesso parliamo del perché questo è importante. Gli scandali di plagio lo dimostrano: Gli errori vengono alla luce solo molto più tardi. E può darsi che tra qualche anno avremo un software in grado di giudicare se un testo proviene da una macchina.

La scuola cantonale dove lei insegna permette ai giovani di utilizzare i propri dispositivi digitali in classe. Che effetto ha la loro costante disponibilità sull'apprendimento?

C'è sicuramente il rischio di distrarsi. Ma non è diverso nel corso della vita lavorativa. È un processo di apprendimento. Dobbiamo cercare di insegnare bene, ma non possiamo aspettarci che sia più eccitante di quello che c'è sullo schermo. C'è un'industria da miliardi di dollari con cui io, come insegnante, non posso certo competere. La noia è un problema che i giovani lamentano sempre più spesso. Da un lato, dobbiamo vedere cosa possiamo fare al riguardo, ma dall'altro dobbiamo esigere certe cose e renderle chiare: È il momento delle lezioni. Molte studentesse sono brave a fare una distinzione: Usano il computer portatile per il lavoro e il cellulare per le questioni private. Naturalmente, c'è sempre qualcuno che si siede in fondo e gioca.

Come si affronta questo problema?

In passato c'era anche chi scarabocchiava su fogli di carta mentre l'insegnante parlava. Alcuni studenti dicono che giochi come Candy Crush hanno un effetto rilassante simile a quello del disegno, che si può fare di nascosto senza perdere il filo. Questo può essere vero. Tuttavia, prevedo deliberatamente delle fasi in cui lavoriamo con la carta, scriviamo a mano o lavoriamo su qualcosa in gruppo e lo presentiamo in seguito. I dispositivi digitali vengono lasciati fuori. L'obiettivo è mantenere l'attenzione sull'altra persona, sul gruppo o su una cosa. Voglio mostrare questo: Ci sono contesti che richiedono un'attenzione totale e altri in cui guardare uno schermo va bene.