Bambini sotto pressione

Ancora oggi mi è difficile capire perché lo stress e il burnout sembrano essere i grandi problemi del nostro tempo. I nostri antenati non hanno forse dovuto affrontare problemi di tutt'altra portata? Quando i nostri nonni parlano del passato, vengono fuori argomenti come la povertà o la sfida di crescere sei figli. Parlano della guerra e di malattie contro le quali oggi possiamo vaccinarci, ma che un tempo erano mortali.

Anche i nostri genitori spesso non hanno avuto vita facile. Mio padre parla del periodo trascorso in collegio con i preti che usavano la canna per la minima infrazione. Delle punizioni, della durezza e della freddezza.

In confronto, noi e i nostri figli sembriamo stare così bene. Non dobbiamo temere per la nostra vita. I nostri figli non vengono picchiati a scuola se dimenticano di fare i compiti. Le minacce reali del passato sono diminuite per la maggior parte di noi qui in Svizzera.

Le cose a cui teniamo di più spesso ci mettono sotto pressione.

Ciò che è aumentato è una sensazione di minaccia costante e diffusa che non riusciamo a classificare. Vorrei sottolineare solo due aspetti che lo dimostrano: A volte sono proprio le cose a cui teniamo di più a metterci sotto pressione.

La libertà crea anche stress

Mai prima d'ora nella storia dell'umanità abbiamo avuto così tanta libertà e scelta. Potremmo e possiamo fare quasi tutto nella nostra vita. Quale carriera vorremmo intraprendere? La scelta è diventata così ampia che persino i consulenti di carriera stanno perdendo il conto. Vogliamo sposarci? Diventare genitori? Come ci organizziamo come coppia? Chi lavora quanto? Chi si occupa di quali compiti? Asilo nido o no? Che posto vogliamo che abbiano la religione o la spiritualità nella nostra vita? Dove vogliamo vivere?

Quando leggiamo queste domande, ci rendiamo subito conto: libertà significa stress! Perché dobbiamo prendere una decisione. La paura di scegliere l'opzione sbagliata cresce con le opzioni disponibili. Spesso ci sentiamo bloccati perché non siamo in grado di prendere una decisione.

Alcune persone sono sempre alla ricerca latente.

Per alcune persone, la paura di perdersi è così grande che non riescono più a impegnarsi in nulla. Sono sempre alla ricerca latente. Sono soddisfatti del loro lavoro, ma sono alla ricerca di qualcosa di meglio. Descrivono la relazione come buona, ma si chiedono costantemente se ci sia qualcun altro che possa essere più adatto.

La paura del futuro di molti genitori

In passato, per molti bambini la strada era tracciata: seguivano le orme dei genitori. Hanno preso in mano la fattoria, l'azienda, il commercio. Oggi, come genitori, non abbiamo la più pallida idea di cosa diventeranno i nostri figli un giorno. Forse intraprenderanno una professione che oggi non esiste nemmeno. Come prepararli al futuro?

A questa incertezza contrapponiamo la soluzione: Devo tenere aperte tutte le strade per mio figlio. È troppo grande la paura che il bambino finisca in un vicolo cieco e ci rimproveri in seguito. Il massimo dell'istruzione possibile, la più alta qualifica possibile, sembra essere il biglietto da visita che vogliamo dare ai nostri figli. Inoltre, i bambini dovrebbero costruirsi un repertorio il più ampio possibile di competenze e interessi.

Dopo una lezione, una madre mi ha chiesto: «Mia figlia frequenta la prima elementare e vuole solo giocare dopo la scuola, andare in giardino, occuparsi degli animali e incontrare i suoi amici. Mi sono spaventata molto quando ho sentito cosa facevano gli altri bambini della sua classe. Gli altri genitori dicevano che era importante per un bambino imparare uno strumento e fare sport. Ho paura di non sostenere abbastanza mia figlia».

Fuori dalla trappola del genio

Oltre alla libertà e alla scelta, anche lo sviluppo del nostro potenziale è molto importante. I bambini devono scoprire i loro punti di forza e ricevere un sostegno individuale. Continuiamo a sentire che i nostri figli potrebbero fare molto di più se solo avessero un ambiente di apprendimento adeguato, al punto che si sostiene che il 98% dei bambini è altamente dotato. Le testimonianze di persone con la sindrome di Down che hanno raggiunto l'università dovrebbero dimostrarci che tutto è possibile con il giusto ambiente di apprendimento: Tutto è possibile con i giusti approcci educativi.

Cerchiamo a lungo in tutto il mondo dei modelli da seguire. Dopo la vittoria della Finlandia a Pisa nel 2000, interi stormi di esperti si sono recati sul posto e hanno raccontato di un mondo migliore. Esperti, genitori e insegnanti erano e sono unanimi: lì funziona. Altri Paesi, come la Germania e la Svizzera, devono invece recuperare terreno.

Crediamo che in ogni bambino ci sia un genio.

Questi resoconti hanno qualcosa di commovente. Ci toccano e ci ispirano. A volte sono un conforto nei momenti difficili. Ci danno la sensazione che c'è ancora molto potenziale in mio figlio: dobbiamo solo trovarlo e portarlo a compimento. I disaccordi vengono spesso messi da parte. Per esempio, il sondaggio sugli studenti condotto nel 2007 nell'ambito di uno studio su larga scala dell'Unicef ha dimostrato che in nessun altro Paese gli studenti dichiarano di andare a scuola con meno piacere che in Finlandia.

La costante ricerca di soluzioni migliori, la messa in discussione dello status quo e l'ottimizzazione mettono sotto pressione le scuole e le famiglie. La convinzione che ogni bambino sia fondamentalmente dotato e abbia un genio sopito che deve essere risvegliato significa il contrario: Se un bambino non diventa qualcosa di eccezionale, abbiamo fallito. Non siamo riusciti a far emergere i poteri e i talenti insospettati che sono in loro.

Anche i bambini possono essere comuni

Non sembra essere un'opzione accontentarsi di meno del massimo. Mentre andavamo alla stazione ferroviaria con due partecipanti a un programma di formazione continua, un'insegnante ha detto che suo figlio aveva finalmente trovato un apprendistato nel lavoro dei suoi sogni. L'altra partecipante ha risposto: «Sì - e oggi, con il sistema di istruzione duale, può ancora fare la maturità professionale e ottenere ulteriori qualifiche». Io ho annuito e ho detto nel mio solito modo: «Sì, in Svizzera siamo davvero fortunati». La mamma ci ha guardati, infastidita, e ha risposto: «Adesso sta facendo questo apprendistato! Gli piace. È sufficiente. Ogni volta che ne parlo alla gente, mi rispondono: «Può sempre fare...»».

Se preferite stare a casa nei fine settimana e in vacanza piuttosto che ampliare i vostri orizzonti, se fate bene il vostro lavoro e vi piace abbastanza invece di guardarvi costantemente intorno alla ricerca del prossimo trampolino di lancio per la vostra carriera, se siete grati che i vostri figli siano sani e felici senza essere nulla di straordinario, se ammettete di essere una buona squadra come coppia ma non siete presi dalla passione ogni giorno, vi mostrerete rapidamente agli altri come un po' patetici.

Eppure: volere meno almeno in alcuni ambiti e permettere a se stessi e ai propri figli di essere nella media, ordinari, noiosi o semplicemente «abbastanza buoni» non è forse un cattivo rimedio contro la troppa pressione.