Les enfants sous pression

Aujourd'hui encore, j'ai du mal à comprendre pourquoi le stress et le burnout semblent être les grands thèmes de notre époque. Nos ancêtres n'étaient-ils pas confrontés à des problèmes d'un tout autre ordre ? Lorsque nos grands-parents parlent d'autrefois, des thèmes tels que la pauvreté ou la nécessité de nourrir six enfants apparaissent. Ils parlent de la guerre et des maladies contre lesquelles nous pouvons aujourd'hui nous vacciner, mais qui autrefois conduisaient à la mort.

Nos parents n'ont souvent pas eu la vie facile non plus. Mon père raconte l'époque de l'internat avec des ecclésiastiques qui recouraient à la canne à la moindre infraction. Des punitions, de la dureté et de l'insensibilité.

En comparaison, nos enfants et nous-mêmes avons l'air d'avoir une belle vie. Nous n'avons pas à craindre pour notre vie. Nos enfants ne sont pas battus à l'école lorsqu'ils oublient leurs devoirs. Les menaces réelles d'autrefois ont diminué pour la plupart d'entre nous, ici en Suisse.

Ce que nous apprécions le plus est souvent ce qui nous met le plus sous pression.

Ce qui a augmenté, c'est un sentiment de menace permanent et diffus que nous ne pouvons pas vraiment classer. J'aimerais souligner deux aspects qui montrent que la situation est difficile : Ce sont parfois les choses que nous apprécions le plus qui nous mettent sous pression.

La liberté génère aussi du stress

Jamais dans l'histoire de l'humanité nous n'avons eu autant de liberté et de choix. Nous pourrions et avons le droit de faire presque tout ce que nous voulons de notre vie. Quel métier souhaitons-nous exercer ? Le choix est devenu si vaste que même les conseillers en orientation professionnelle perdent la vue d'ensemble. Voulons-nous nous marier ? Devenir parents ? Comment nous organiser en tant que couple ? Qui travaille et combien ? Qui assume quelles tâches ? Crèche ou pas ? Quelle place voulons-nous donner à la religion ou à la spiritualité dans notre vie ? Où voulons-nous vivre ?

Lorsque nous lisons ces questions, nous remarquons immédiatement que la liberté est synonyme de stress ! Car nous devons faire des choix. La peur de choisir la mauvaise option augmente avec les possibilités disponibles. Souvent, nous nous sentons bloqués parce que nous ne sommes pas en mesure de prendre une décision.

Certaines personnes sont toujours en quête latente.

Chez certaines personnes, la peur de passer à côté de quelque chose est si grande qu'elles ne peuvent plus s'engager dans quoi que ce soit. Elles sont toujours en quête latente. Elles sont satisfaites de leur travail, mais sont à l'affût de quelque chose de mieux. Elles décrivent leur relation comme bonne, mais se demandent constamment s'il n'y aurait pas quelqu'un d'autre qui conviendrait mieux.

La peur de l'avenir de nombreux parents

Autrefois, la voie était toute tracée pour de nombreux enfants - ils suivaient les traces de leurs parents. Ils ont repris la ferme, l'entreprise, l'artisanat. Aujourd'hui, en tant que parents, nous n'avons pas la moindre idée de ce que deviendront nos enfants. Peut-être exerceront-ils un métier qui n'existe même pas aujourd'hui. Comment alors les préparer à l'avenir ?

Nous faisons face à cette incertitude avec la solution : Je dois laisser toutes les voies ouvertes à mon enfant. La crainte est trop grande que l'enfant ne se retrouve sinon dans une impasse et qu'il nous fasse des reproches plus tard. Le plus d'éducation possible, un diplôme le plus élevé possible semblent être le ticket que nous voulons donner à nos enfants. Parallèlement, les enfants doivent se constituer un répertoire d'aptitudes et d'intérêts aussi large que possible.

Après une conférence, une mère m'a demandé : «Ma fille est en première année et après l'école, elle veut juste jouer, aller dans le jardin, s'occuper des animaux et voir ses amies. J'ai eu tellement peur quand j'ai entendu ce que les autres enfants faisaient dans leur classe. Les autres parents m'ont dit qu'il était tout de même important qu'un enfant apprenne à jouer d'un instrument et fasse du sport. J'ai peur de ne pas assez encourager ma fille».

Sortir du piège du génie

Outre les libertés et les possibilités de choix, l'épanouissement de notre potentiel est également très apprécié. Les enfants doivent découvrir leurs points forts et être encouragés individuellement. Nous entendons régulièrement dire que nos enfants pourraient faire beaucoup plus s'ils bénéficiaient d'un environnement d'apprentissage adéquat - jusqu'à l'affirmation selon laquelle 98 pour cent des enfants seraient surdoués. Des témoignages de personnes atteintes du syndrome de Down qui ont réussi à entrer à l'université sont censés nous montrer : Tout serait possible avec les bonnes approches pédagogiques.

Nous cherchons avec impatience des exemples à suivre dans le monde entier. Après la victoire de la Finlande dans le cadre de Pisa en 2000, des groupes d'experts se sont rendus dans ce pays pour parler d'un monde meilleur. Experts, parents et enseignants étaient et sont toujours d'accord pour dire que c'est là que ça se passe. D'autres pays, comme l'Allemagne et la Suisse, ont en revanche du «retard à rattraper».

Nous pensons qu'il y a un génie dans chaque enfant.

De tels témoignages ont quelque chose d'émouvant. Ils nous touchent et nous donnent des ailes. Ils sont parfois une consolation dans les moments difficiles. Ils nous donnent le sentiment que mon enfant pourrait encore avoir beaucoup de choses en lui - il suffit de les trouver et de les laisser s'épanouir. Les critiques sont souvent balayées d'un revers de main. Comme par exemple l'enquête menée auprès des élèves en 2007 dans le cadre d'une étude de grande envergure de l'Unicef, qui a montré que dans aucun autre pays, les élèves ne sont aussi peu nombreux à déclarer aimer aller à l'école qu'en Finlande.

La recherche constante de meilleures solutions, la remise en question de ce qui existe et l'optimisation mettent les écoles et les familles sous pression. La croyance selon laquelle chaque enfant est fondamentalement surdoué et qu'il y a en lui un génie qui sommeille et qui ne demande qu'à être éveillé, signifie à l'inverse : Si un enfant ne devient pas extraordinaire, c'est que nous avons échoué. Nous avons échoué à faire émerger en lui des forces et des talents insoupçonnés.

Les enfants peuvent aussi être ordinaires

Se contenter de moins que le maximum ne semble pas être une option du tout. En se rendant à la gare avec deux participantes à une formation continue, une enseignante a raconté que son fils avait enfin trouvé une place d'apprentissage dans le métier de ses rêves. Ce à quoi l'autre participante a répondu : «Oui - et aujourd'hui, avec le système de formation dual, il peut toujours ensuite faire une maturité professionnelle et continuer à se qualifier». J'ai hoché la tête et j'ai dit, comme à mon habitude : «Oui, nous avons vraiment de la chance en Suisse». La mère nous a regardés d'un air agacé et a répliqué : "Il fait simplement cet apprentissage maintenant ! Ça lui plaît. Cela suffit. Chaque fois que j'en parle, les gens me rétorquent aussitôt : "Il pourra toujours, après, faire

Celui qui préfère rester à la maison le week-end et pendant les vacances plutôt que d'élargir ses horizons, celui qui fait son travail suffisamment bien et avec plaisir au lieu de chercher en permanence le prochain tremplin pour sa carrière, celui qui est reconnaissant que ses enfants soient en bonne santé et heureux sans être extraordinaires, celui qui admet qu'en tant que couple, on forme une bonne équipe, mais qu'on n'est pas saisi par la passion tous les jours, paraît vite un peu pathétique aux yeux des autres.

Et pourtant, vouloir moins, au moins dans certains domaines, et s'autoriser, ainsi que ses enfants, à être moyens, ordinaires, ennuyeux ou simplement «assez bons», n'est peut-être pas un mauvais remède contre trop de pression.