Comment ralentir la vie de famille ?

Plus vite, plus haut, plus loin, telle est la maxime de la vie moderne. Dans les années 80, lorsque les yuppies sont nés et que l'économie mondiale a pris son envol, c'était le slogan d'une génération avide de succès, qui fonçait dans la vie sur la voie de dépassement.

Aujourd'hui, ils ont la cinquantaine et se remémorent les années de vaches grasses, quand tout était encore possible sur le marché du travail, pour autant qu'on le veuille suffisamment. Avec le déclin économique des années quatre-vingt-dix, cette légèreté s'est envolée.

Celui qui se donne à fond est en forme. Quelle illusion !

Ce qui est resté, c'est l'activité, cette fois-ci avec un sérieux amer. Le stress est devenu une maladie populaire - et un symbole de statut social : Celui qui se donne du mal est en forme. Puis, dans les années zéro, la révolution numérique a encore accéléré le rythme : pourquoi faire les choses l'une après l'autre quand on peut tout faire d'un seul coup ?

Et maintenant, voilà que ceux qui priaient encore il y a peu pour entrer en bourse se réfugient dans un monastère pour faire une pause. Les managers veulent «descendre» dans les alpages, et les studios de yoga qui invitent à la déconnexion poussent comme des champignons.

Peu de moyens, beaucoup de temps

Les jeunes s'intéressent de moins en moins aux voitures rapides et aux carrières fulgurantes, beaucoup veulent travailler à temps partiel et s'essaient, avec des succès divers, à la vie selon le principe du plaisir. «Les gens aspirent à plus de lenteur», explique le sociologue Fritz Reheis, "parce qu'ils souffrent d'un régime temporel qui s'est détaché de notre rythme naturel.

Autrefois, notre horloge biologique, le moment de la journée et la saison déterminaient quand il fallait travailler ou se reposer. Maintenant, ce sont les contraintes économiques qui imposent le rythme". Reheis est professeur à l'université de Bamberg, ses livres portent des titres comme «La créativité de la lenteur : une nouvelle prospérité grâce à la décélération». La décélération est généralement considérée comme un effort visant à contrer la hâte et l'agitation inutiles dans notre vie quotidienne.

Les parents semblent être, comme les managers, une espèce particulièrement stressée. Les librairies proposent un choix presque infini d'ouvrages censés y remédier. Mais aucun guide ne semble avoir eu l'idée de génie. Il n'y a pas d'autre explication au fait que les parents sont constamment dans la ligne de mire des chercheurs en matière de stress.

Comment réussir à être plus serein ?

Dans l'analyse «Familles et stress» de la Haute école des sciences appliquées de Zurich, la moitié des 362 mères et pères interrogés en 2013 ont déclaré être victimes de stress.

Une étude réalisée cette année par l'institut d'études de marché Forsa auprès de 1000 personnes conclut que plus de 60 pour cent des parents allemands ressentent la hâte, l'agitation et la pression du temps au quotidien. Si les personnes interrogées avaient un souhait à formuler, 40 pour cent d'entre elles aimeraient être plus riches, le souhait d'une plus grande sérénité arrivant déjà en deuxième position (38 pour cent).

Nous devrions être plus attentifs à ce qui est important pour nous.

Fritz Reheis, sociologue

Comment réussir à être serein ? «Nous devrions être plus attentifs à ce qui est vraiment important pour nous. Et pour de nombreuses personnes, cela signifie troquer le bien-être matériel contre le bien-être temporel», explique le sociologue Reheis.

Pour que cela ne reste pas un luxe réservé à quelques-uns, la politique doit mettre en place des conditions-cadres appropriées. Reheis plaide par exemple pour un revenu de base inconditionnel qui permettrait aux gens de consacrer une grande partie de leur temps à ce qui leur tient le plus à cœur - leur partenaire, leurs enfants, un hobby.

Celui qui ne veut pas attendre la politique doit agir lui-même. Dans ce cas, le chemin vers plus de détente, de bien-être temporel, comme l'appelle Reheis, ne peut passer que par des revendications plus modestes.

L'exemple désormais célèbre d'un ancien ingénieur en logiciel du Colorado montre comment cela peut réussir. Pete, dont il garde le nom de famille pour lui, travaillait pour le géant du logiciel Cisco et avait une carrière prometteuse devant lui. A 30 ans, il a démissionné - et pris sa retraite.

Économiser, vivre modestement, faire preuve de mordant

Sur son blog «Mr. Money Mustache», qui a également fait son entrée dans les médias germanophones, ce père de famille donne des conseils financiers et des conseils de vie pour que le rêve d'une vie simple mais décélérée devienne réalité. Sur le forum, des followers du monde entier lui demandent conseil.

Les recettes de l'auteur sont aussi peu conventionnelles que concrètes : économiser, vivre modestement, faire preuve de mordant. Pete explique qu'il a veillé très tôt à ne rien gaspiller. Et il a beaucoup travaillé - pendant quelques années. «Nous faisions du vélo, mangions à la maison, ne partions pas en vacances». Pete et sa femme ont économisé plus de la moitié de leurs revenus.

Notre mode de vie est plutôt normal. Il y a une maison, quatre ordinateurs et de la nourriture bio.

Pete, a pris sa retraite à 30 ans

Le couple a investi une partie de son argent sur le marché des actions et a acheté avec l'autre partie une vieille maison bon marché en espèces, qu'il a rénovée de son propre chef et qu'il a ensuite louée. «À un moment donné, grâce aux dividendes des actions et aux revenus locatifs, notre revenu passif a atteint un montant suffisant pour nous permettre de vivre au quotidien. Pour une famille avec un enfant, cela représente 25 000 dollars par an».

Pete réinvestit une partie des bénéfices de ses actions comme réserve en cas d'urgence. Sa voiture familiale est pratique mais pas chic, la famille commande des meubles, des appareils ménagers et des jouets en ligne et de seconde main. Malgré tout, Pete déclare : «Notre mode de vie est plutôt normal. Il y a une maison, quatre ordinateurs et de la nourriture bio».

Certes, dans cette histoire, le protagoniste principal est plus instruit que la moyenne, il a très probablement bien gagné sa vie et a le sens des affaires financières. Mais cela ne peut pas être transposé tel quel au citoyen lambda. L'oisiveté est-elle réservée aux privilégiés ?

Il y a des gens qui n'ont pas le choix

Nous demandons à Mark Riklin, sociologue saint-gallois et représentant national suisse de l'«Association pour retarder le temps». Ce réseau international compte environ 700 membres issus de différents groupes professionnels, qui veulent tous inciter à une gestion attentive du temps.

«Il serait injuste de prétendre que tout le monde peut se permettre l'oisiveté dans la même mesure», déclare Riklin. Dire aux familles monoparentales ou aux personnes à faibles revenus d'aborder leur vie de manière plus détendue reviendrait à les gifler. «Il y a des gens qui n'ont pas le choix à cet égard. Mais le groupe de ceux qui pourraient réduire leur stress - s'ils le décidaient consciemment - est nettement plus important».

La décélération commence par le fait de ne pas devenir esclave de notre niveau de vie

Mark Riklin, sociologue

Le mot magique est «autolimitation». Riklin explique : «Pour une meilleure qualité de vie, on peut faire des concessions ailleurs». Riklin, père de deux enfants, les fait dans les biens matériels. En plus de son travail de professeur, il exerce une profession libérale. Sa femme donne des cours un après-midi par semaine, sinon elle s'occupe de leurs deux filles.

La famille vit dans un immeuble, échange des vêtements d'enfants entre amis et partage une voiture avec les voisins. Les filles vont parfois chercher leurs jouets à la ludothèque locale, où elles les ramènent lorsqu'elles veulent quelque chose de nouveau. «La décélération commence», pense Riklin, «par le fait de ne pas se rendre esclave de notre niveau de vie».

L'autolimitation signifie : faire des concessions au profit d'une meilleure qualité de vie.

Maintenant, il n'est pas nécessaire de devenir préretraité ou de mener une vie austère si l'on souhaite détendre un peu son quotidien. «Décélérer signifie avant tout distinguer l'essentiel du superflu», explique Riklin.

Au quotidien, la «liste de choses à faire», une invention de l'association pour retarder le temps, peut être une aide. «Pour tout ce que nous entreprenons, il est utile de réfléchir soigneusement de temps en temps à ce qui est vraiment nécessaire. Le reste va sur la liste».

Les nouvelles sont à l'esprit ce que le sucre est au corps.

Rolf Dobelli, écrivain et entrepreneur

Sur la liste de Riklin figurent de nombreuses petites choses et, pour ainsi dire, la consommation de news. Le père de famille s'est inspiré de l'écrivain et entrepreneur saint-gallois Rolf Dobelli, qui plaide dans un essai «pour un régime sain de nouvelles» et explique pourquoi il ne consomme pas de nouvelles : «Les nouvelles sont à l'esprit ce que le sucre est au corps. Les news sont des friandises triviales qui ne satisfont pas vraiment notre faim de connaissances. Contrairement aux livres et aux bons articles de magazine, la consommation de news n'entraîne pas de satiété. Nous pouvons engloutir des quantités de nouvelles, elles restent des bonbons au sucre bon marché pour l'esprit».

La décision de ne pas acheter de téléviseur a probablement surtout profité à son couple, dit Riklin. «Dans la mesure du possible, ma femme et moi nous retrouvons tard le soir à la table de la cuisine. Autour d'un verre de vin, nous passons en revue le quotidien. Cela détend et crée des liens». Avant, il regardait souvent la télévision à cette heure-là, «j'aurais été trop fatigué pour discuter», dit Riklin.

En faire moins, vivre plus lentement

Ralentir, ce n'est pas seulement y aller plus doucement, c'est aussi profiter des belles choses de la vie, investir les heures supplémentaires dans l'amour plutôt que dans le travail.

Les enfants sont justement excellents pour nous montrer la beauté dans le quotidien. Si nous les laissons faire, ils sont naturellement plus calmes. Ils s'émerveillent devant des choses simples : le bruit d'un ruisseau, un animal qui fait des bruits amusants.

Nous secouons la tête lorsque les jeunes déclarent «chiller» comme passe-temps, mais nous leur envions secrètement la capacité de s'immerger totalement dans le moment présent. Les enfants sont passés maîtres dans ce qu'on appelle le monotasking. Cela signifie se consacrer avec dévouement à une seule chose ou à une seule personne.

Pendant ce temps, notre société connaît surtout son contraire, le multitasking. C'est l'art douteux de faire plusieurs choses à la fois. Autrefois considéré comme une compétence clé, le multitâche fait aujourd'hui l'objet de critiques croissantes.

Faisons donc désormais moins de choses - et surtout, faisons-les lentement.

Stefan Rieger, professeur d'histoire des médias et de théorie de la communication

Des études suggèrent qu'il n'entraîne pas seulement de moins bons résultats au travail, mais qu'il nuit également à notre cerveau. Il génère ainsi une pression qui favorise les troubles de la personnalité. Dans son livre «Multitasking. Zur Ökonomie der Spaltung», Stefan Rieger, professeur d'histoire des médias et de théorie de la communication à l'université de Bochum, compare le cerveau humain à un goulot d'étranglement qui ne peut pas être agrandi à volonté : Plusieurs choses à la fois ne passent tout simplement pas. Rieger appelle à la décélération : «Désormais, faisons donc moins - et surtout, faisons-le lentement».

Les enfants peuvent être un modèle pour nous - mais seulement si nous sommes prêts à respecter leur rythme. «Chaque enfant a son propre horaire intérieur qu'il faut respecter», dit Riklin. Sa fille de sept ans le lui a démontré de manière impressionnante l'autre jour, alors qu'elle ne voulait pas encore sortir de sa chambre après l'heure de sieste habituelle. «Elle disait qu'elle n'avait pas encore fini de se reposer».

Du temps pour rêver, pour flâner, pour ne rien faire : dans notre société accélérée, c'est un bien rare. Et une chose dont nous ne pourrons jamais offrir assez à nos enfants - contrairement aux vêtements et aux jouets coûteux.