Alimentation de convenance - le confort n'est pas toujours mauvais pour la santé
Les produits finis jouissent d'une grande popularité. En même temps, ils n'ont pas une très bonne image auprès des spécialistes de la nutrition. De quoi s'agit-il ?
Aujourd'hui, plus de la moitié de notre apport calorique provient d'aliments transformés, également appelés «convenience food». Traduit, ce terme anglais signifie «nourriture pratique». Et le nom est tout un programme : pour tous ceux qui ne peuvent ou ne veulent pas prendre le temps de cuisiner, les produits convenience offrent une solution pratique pour se nourrir dans un quotidien stressant.
La plupart du temps, les produits convenience sont associés aux pizzas toutes prêtes, aux frites surgelées et autres. L'idée que les plats préparés contiennent de grandes quantités de graisse, de sel et d'exhausteurs de goût est également bien ancrée dans les esprits. Il semble donc plausible qu'ils soient particulièrement appréciés des enfants - après tout, les êtres humains ont une préférence innée pour le sucré et le gras. Est-ce que les produits convenience ont donc raison d'avoir une si mauvaise image ?
Groupe de produits avec de grandes différences de qualité
Il convient tout d'abord de clarifier la notion de convenience food. Il s'agit d'un terme générique désignant des types de produits qui sont eux-mêmes subdivisés en cinq catégories. La première catégorie, les produits prêts à cuisiner, comprend par exemple les légumes prélavés, les légumes surgelés ou les filets de poisson congelés.
La deuxième catégorie comprend les produits prêts à cuire comme les pâtes, les petits pains précuits ou les frites surgelées. Enfin, on parle de produits prêts à être mélangés ou préparés lorsque le produit doit être complété par d'autres ingrédients, comme le lait ou le beurre pour la fameuse poudre Stocki.
La quatrième catégorie comprend les plats prêts à l'emploi, c'est-à-dire des plats entièrement pré-produits qu'il suffit de réchauffer au four ou au micro-ondes. La cinquième catégorie est constituée de produits prêts à consommer, comme les salades et les sandwichs prêts à l'emploi, mais aussi les yaourts et les smoothies, qui peuvent être consommés immédiatement.
Il existe de grandes différences entre ces catégories et à l'intérieur de celles-ci en termes de qualité, de digestibilité et de fraîcheur. Les plats contenant des composants frits ou gratinés sont très riches, qu'ils soient prêts à l'emploi ou non, et nous devrions donc les consommer avec modération plutôt qu'en masse.
Les légumes congelés immédiatement après la récolte contiennent jusqu'à 50 % de vitamines en plus que les légumes du marché vendus le lendemain.
Il est également vrai qu'autrefois, les produits finis contenaient souvent des marchandises de mauvaise qualité. Afin de prolonger leur durée de conservation et d'améliorer leur goût, l'industrie alimentaire y ajoutait généralement de grandes quantités de conservateurs, d'exhausteurs de goût ainsi que de sel et de sucre. Cette approche a toutefois beaucoup évolué ces dernières années, notamment en Suisse.
Alimentation consciente et convenience : pas de contradiction
De nombreux producteurs de denrées alimentaires veillent de plus en plus à utiliser des méthodes de préparation douces et des ingrédients de base de haute qualité. La plupart d'entre eux ont également réduit progressivement l'ajout de sel et de sucre afin de permettre à notre palais de s'habituer au changement de goût. De plus, de nombreux plats préparés marquent des points avec une composition nettement plus équilibrée, assurant ainsi une satiété plus durable et un meilleur apport en nutriments.
Pour les plats à réchauffer, par exemple, on augmente la composante légumes et on réduit la graisse pour les sauces. Pour les plats à emporter, de délicieux poké bowls avec du riz, des légumes et du poisson, des salades avec du quinoa et un œuf à la coque ou des wraps avec de l'houmous et de la salade sont autant d'exemples de plats équilibrés.
Les sauces tomate prêtes à l'emploi offrent également un gain de temps pratique dans la cuisine.
Les légumes surgelés sont un autre exemple d'aliments de convenance sains, contrairement au préjugé tenace selon lequel ils ne contiennent pratiquement pas de vitamines. C'est exactement le contraire : les légumes congelés directement après la récolte contiennent, selon la variété, jusqu'à 50 pour cent de vitamines en plus que les légumes du marché vendus le lendemain.
Un autre avantage des légumes surgelés est que l'on peut les consommer de temps en temps hors saison sans avoir mauvaise conscience. Les sauces tomates prêtes à l'emploi offrent également un gain de temps pratique dans la cuisine. De nombreuses personnes n'ont pas le temps, le soir après le travail, de passer des heures à préparer des sauces pour la famille. En combinaison avec une alimentation équilibrée, de tels produits peuvent sans problème être intégrés quotidiennement dans le menu.
6 conseils pour le quotidien
- Lorsque vous achetez des produits prêts à consommer, veillez à ce que la liste des ingrédients soit la plus courte possible.
- Profitez des avantages offerts par les aliments prêts à consommer en mélangeant les produits frais et les produits finis. Utilisez par exemple une pâte à pizza achetée dans le commerce et garnissez-la vous-même, ou rehaussez la sauce tomate avec plus de légumes, de viande hachée ou de légumineuses.
- Les conservateurs ne sont pas nécessairement mauvais. Ils servent à conserver le produit le plus longtemps possible. Les conservateurs utilisés en Suisse sont inoffensifs pour la santé - dans certaines quantités. Essayez donc de cuisiner le plus souvent possible des produits frais.
- Etudiez les listes d'ingrédients et choisissez délibérément des produits qui ne contiennent pas trop de sucre, de sel ou de matières grasses.
- Essayez de veiller à ce que les plats préparés aient un profil nutritionnel équilibré, avec suffisamment de légumes et de protéines. Si nécessaire, vous pouvez compléter les plats avec des légumes ou une source de protéines comme le poulet, le cottage cheese ou les légumineuses.
- Cuisinez des produits frais chaque fois que le temps le permet. Faites participer vos enfants à la préparation des repas. Cela peut renforcer la cohésion familiale tout en transmettant à votre progéniture des bases importantes en matière de cuisine.
