Una sana cultura del dibattito online: ecco come la imparano i nostri figli

Recentemente qualcuno ha scritto sui social media , a proposito del mio libro per bambini dedicato alla storia dei media «Aiuto, una settimana senza cellulare!», che difficilmente si dovrebbe spiegare a dei bambini di sette anni, in un libro per bambini, come cavarsela senza smartphone. Ma non è affatto questo il tema della pubblicazione. L'autore aveva dedotto il contenuto solo dal titolo e aveva subito espresso la propria opinione a gran voce.

Possiamo osservare un comportamento simile ogni giorno nei commenti ai post dei media cartacei. Sebbene sia evidente che alcuni commentatori non abbiano letto l'articolo, l'immagine di copertina e il titolo li provocano a tal punto da spingerli a scontrarsi violentemente. Anziché un dibattito equilibrato, tutti si ostinano a difendere la propria opinione, in un clima dominato da una prepotente presunzione di avere ragione.

Il tono rude utilizzato in rete alimenta nei bambini un forte malcontento anche al di fuori di Internet e ne accentua l'aggressività.

Mancanza di autoregolamentazione in rete

Crescendo, abbiamo imparato a non dire tutto ciò che ci passa per la testa senza filtri. Solo online, però, sembra che molti utenti perdano il controllo degli impulsi. Internet è dominato da monologhi, stereotipi e dall'ignoranza dei fatti.

Anche i bambini e gli adolescenti finiscono per diventare dei «trasmettitori egocentrici» e spesso si ritrovano coinvolti in litigi online, prima ancora di aver acquisito familiarità con le regole fondamentali della comunicazione e di essere in grado di gestire in modo affidabile la propria autocontrollo.

Monologhi e insulti

Un esempio negativo lampante sono le chat di classe. In teoria dovrebbero servire allo scambio di informazioni. Eppure non è raro che da un giorno all'altro si accumulino 500 messaggi spontanei e senza filtri, in cui nessuno ascolta l'altro.

Anche quando giocano, i bambini non sono al riparo da monologhi e insulti. Recentemente, durante il mio workshop, un bambino di terza elementare ha raccontato che, durante una discussione su Fortnite, altri giocatori lo avevano ripetutamente chiamato «HS» – un'abbreviazione comune per «figlio di puttana».

Per imparare a discutere in modo efficace, i bambini devono prima imparare a argomentare e a distinguere tra semplici opinioni e fatti verificabili.

Il tono rude utilizzato in rete alimenta un forte malcontento nei bambini anche al di fuori di Internet e ne accentua l'aggressività. Già nelle scuole elementari, oggigiorno gli alunni tendono a ricorrere rapidamente alle mani. A gennaio il «Tages-Anzeiger» ha riportato la notizia di un undicenne di Dottikon (AG) che lo scorso ottobre è stato picchiato fino a perdere i sensi davanti a un autobus, «circondato dai compagni di classe».

Gli adulti non si comportano meglio

«Nessuno interviene. Anzi, i ragazzi tirano fuori i cellulari. Filmano. Ridono. Uno grida: «Muori!» Pochi minuti dopo, il video finisce nelle chat di gruppo.» A proposito, gli adulti non si comportano molto meglio, come quando un genitore scrive online a un altro: «Spero che i tuoi geni si estinguano insieme a te.»

Una buona comunicazione non solo aiuta a regolare le emozioni e a evitare o chiarire i malintesi, ma contribuisce anche in modo significativo a prevenire la violenza verbale e fisica, specialmente in una società iperstimolata. Ma come possono i bambini imparare ad assumersi la responsabilità del proprio ruolo di emittenti del «io»? Mostrandoglielo.

Una sana cultura del dibattito come collante sociale

Innanzitutto dovremmo riconoscere che la cultura del dibattito è cambiata in modo significativo a nostro svantaggio a causa di Internet, dei suoi algoritmi e delle «bolle di filtro». Forse è per questo che abbiamo perso l'abitudine di affrontare le divergenze di opinione e siamo diventati più restii al conflitto, per evitare che la situazione degeneri. Tuttavia, i dibattiti positivi e condotti con rispetto, che portano a soluzioni e accordi, sono un elemento fondamentale nella convivenza sociale.

Un esempio concreto che molti bambini hanno già vissuto: due bambini di dieci anni finiscono per litigare violentemente su WhatsApp . Ogni tentativo di chiarire la situazione tramite messaggi scritti non fa che inasprire ulteriormente il conflitto. Una lite del genere può essere risolta solo con un incontro di persona, faccia a faccia.

Possiamo insegnare ai nostri figli che, sia online che offline, non devono per forza abboccare a ogni provocazione verbale che gli altri gli lanciano.

Ma per discutere in modo efficace, i bambini devono prima imparare a argomentare e a distinguere tra semplici opinioni e fatti verificabili. Una cultura del dibattito ben sviluppata contribuisce alla formazione dell'identità dei bambini e degli adolescenti e li aiuta a risolvere i conflitti senza inutili inasprimenti.

L'educazione inizia in famiglia

E quale posto migliore per imparare tutto questo se non il miglior campo di prova: la famiglia? Per molti genitori , però , i litigi rappresentano un forte fattore di stress che va a scontrarsi con il loro bisogno di armonia. Ciò risulta particolarmente evidente quando si parla di consumo dei media.

È utile adottare una mentalità diversa e ricordare la famosa citazione di Max Frisch: «La crisi è uno stato produttivo. Basta solo toglierle il retrogusto di catastrofe». È sufficiente sostituire la parola «crisi» con «conflitto».

Una sana cultura del dialogo in famiglia va a vantaggio di tutti: genitori e figli comunicano i propri desideri con rispetto e cercano di mettersi nei panni dell'altro.

I bambini, ad esempio, capiscono che dietro a un divieto può nascondersi anche un intento protettivo? E i genitori, a loro volta, comprendono quali bisogni più profondi soddisfano i social media o i videogiochi nei bambini? Saper argomentare bene e mettersi nei panni dell'altro valorizza ogni conversazione. Così come l'attenzione reciproca e totale, in un'epoca in cui i media competono proprio per conquistarla. E, cosa molto importante: non dobbiamo più alzare la voce per farci ascoltare.

Certo, probabilmente questo non basterà a porre fine alle offese in rete. Ma possiamo preparare i bambini e gli adolescenti a capire che nessuno detiene il monopolio della verità, che un approccio rispettoso porta più facilmente al risultato e che, sia online che offline, non devono per forza abboccare a ogni provocazione verbale che gli altri gli lanciano.

La strada verso la felicità

Per concludere con un esempio personale: mio figlio maggiore mi ha dimostrato, già all'età di sei anni, quanto possiamo imparare dai nostri figli quando si tratta di discutere. Voleva guardare la televisione prima dell'orario stabilito. Naturalmente glielo abbiamo negato e lui se n'è andato scontroso. Dopo qualche minuto ci ha chiesto di nuovo se poteva guardare la televisione. Di fronte a un altro «no», se n'è andato di nuovo infuriato.

Venti minuti dopo, un bambino tranquillo e sereno tornò da noi. «Ma cosa vi rende felici, in fondo ?», ci chiese. Scoppiammo a ridere ed elenchammo le cose che ci rendono felici: i libri, la musica e, naturalmente, i nostri figli. Lui ascoltava pazientemente. «E a me rende felice guardare la televisione», rispose. «Perché non volete che io sia felice?»

Curiosità: oggi, qualsiasi IA come ChatGPT o Google Gemini comunica con i propri utenti in modo sostanzialmente più rispettoso rispetto a come si comportano tra loro le persone su Internet.