Scuola dell'infanzia: metà tempo in vista

Un applauso a voi, cari genitori. Avete accompagnato con successo vostro figlio nell'avventura dell'asilo. Sono stati mesi intensi: avete dovuto interiorizzare la nuova routine quotidiana di vostro figlio, abituarvi alla nuova organizzazione della vita quotidiana e adempiere ai vostri doveri di genitori.

Ma anche il vostro bambino merita un riconoscimento: ha dovuto abituarsi al nuovo e faticoso ritmo settimanale della scuola materna, orientarsi in un gruppo numeroso, conoscere uno o più educatori e accettare regole sconosciute. Si tratta di un adattamento importante! A volte ci vuole molta energia, a volte un po' meno. Ma i bambini creano sempre il loro spazio vitale, uno spazio che appartiene solo a loro, il primo spazio vitale al di fuori del bozzolo familiare.

Luis finisce l'asilo da solo

Questo nuovo mondo si manifesta in modi diversi nei bambini. Sophia, cinque anni, torna a casa dall'asilo all'ora di pranzo ed è attesa con ansia dalla mamma e dal fratellino. La madre si informa con impazienza sulla mattinata di Sophia. «Che cosa hai fatto oggi?», chiede. «Ho giocato», risponde la bambina in modo amichevole ma monosillabico. In questo momento non ha voglia di parlare.

L'asilo è un periodo di rapidi cambiamenti fisici ed emotivi.

Dopo un lungo processo di separazione dalla mamma, Luis ora si diverte ad andare all'asilo. Quando non ha lezioni pomeridiane, si annoia e preferisce giocare con i suoi nuovi amici piuttosto che stare a casa o fare commissioni con la mamma. «Posso prendere un appuntamento?», chiede Luis ai genitori quasi ogni giorno. A volte prende lui stesso il telefono per fissare un appuntamento con i suoi colleghi.

Genitori, lasciate andare!

All'inizio sembra fantastico: Un bambino inizia la scuola materna e diventa sempre più indipendente dai genitori - meraviglioso! Ma il percorso verso una vita indipendente e sicura di sé è caratterizzato da molte piccole separazioni dalla casa dei genitori e va di pari passo con la consapevolezza dei genitori che il nostro bambino si allontana sempre di più da noi a ogni passo dello sviluppo e ha sempre meno bisogno di noi.

Gli anni dell'asilo sono una grande transizione, una fase di rapidi cambiamenti fisici, emotivi e sociali. L'aspetto da bambino scompare, l'altezza e il peso aumentano e il bambino si allunga. Si affinano anche le capacità motorie lorde e fini. Sviluppano nuove abilità nel disegno, nella pittura e nei lavori manuali; riescono a concentrarsi maggiormente su una cosa alla volta e andare in bicicletta diventa sempre più facile.

Molti bambini di età compresa tra i quattro e i cinque anni sono veri campioni del mondo nel gioco della memoria e battono gli adulti a mani basse. Secondo lo psicologo tedesco dell'età evolutiva Hartmut Kasten, si tratta di una caratteristica tipica di questa età: «I bambini di quattro anni di solito riconoscono tutte le immagini che sono state mostrate loro poco prima, anche se hanno visto fino a 25 altre immagini nel mezzo».

Molto cambia anche a livello di personalità: i bambini hanno ormai un'immagine chiara di sé e della propria identità di genere. «A quest'età, infatti, lo sviluppo cognitivo fa un vero e proprio salto di qualità», afferma la pediatra Stefanie Loibl del Kinderarzthaus Zürich. «Un bambino di quattro-cinque anni interpreta i segnali emotivi degli altri bambini del gruppo, riesce a immedesimarsi nei pensieri degli altri, a comprendere intenzioni più complesse e a smascherare le bugie».

Nella scuola dell'infanzia, l'ambiente viene messo in primo piano

Il bambino sviluppa una coscienza e può distinguere tra bene e male. Sono ora possibili differenziazioni emotive come il senso di colpa, la vergogna o il rimorso. A questa età i bambini scoprono che le altre persone hanno esigenze o interessi diversi e pensano in modo diverso da loro.

Imparano a muoversi in gruppi diversi e a interiorizzare le proprie norme e i propri valori. Imparano le regole e sono consapevoli delle conseguenze della loro violazione per se stessi e per gli altri: questo è essenziale nei gruppi di scuola materna con fino a 25 bambini, dove la convivenza funziona solo se le regole vengono rispettate. Perché accettare le regole significa anche riconoscere i confini.

Anche la capacità di aspettare fa parte di quest'area delle cosiddette funzioni esecutive. Rimandare i propri bisogni è di grande importanza per lo sviluppo personale del bambino. «I bambini hanno bisogno di limiti per imparare che anche i bisogni degli altri devono essere presi sul serio e che i propri non possono essere sempre soddisfatti immediatamente», scrive la pedagogista Monika Bröder nell'opera standard «Kita-Handbuch». «Sperimentando quotidianamente le regole, i bambini imparano gradualmente ad assumersi la responsabilità per se stessi e per gli altri».

Il primo colloquio di valutazione scolastica è talvolta fonte di incertezza per i genitori.

Il mio bambino non è abbastanza?

L'integrazione del bambino nel gruppo, il rispetto delle regole, il controllo delle proprie esigenze, le capacità cognitive e motorie e molto altro ancora vengono discussi con i genitori in una prima valutazione scolastica. Per molti bambini e per i loro genitori, questo «incontro di valutazione» è la prima valutazione esterna del proprio figlio. È intesa come un misuratore di impulsi per la valutazione individuale dei progressi nell'apprendimento, ma a volte provoca incertezza nei genitori.

Come Lea, il cui figlio Miro ha avuto difficoltà ad ambientarsi e preferisce giocare con i mattoncini piuttosto che fare arti e mestieri o dipingere e non vuole ancora cantare nel cerchio delle sedie. Dopo la valutazione, Lea è preoccupata. «Avevo paura che mio figlio non fosse abbastanza. Non riuscivo a liberarmi dell'idea che avesse bisogno di una terapia».

Molti genitori sviluppano automaticamente questa visione deficitaria, conferma la pedagogista Margrit Stamm. «Ogni fallimento del bambino è un fallimento dei genitori, almeno così lo vivono», afferma Stamm.

Lo ha sperimentato anche lei stessa con suo figlio: «Se, come mamma o papà, scopri che il bambino ha una caratteristica che non ti piace o che non va bene, guardi i bambini da questo punto di vista molto più rapidamente e ti concentri solo su questo». Sarebbe così importante vedere ed enfatizzare le molte altre caratteristiche positive del bambino.

«I genitori e gli insegnanti dovrebbero considerare il primo incontro di valutazione per quello che è: una valutazione della situazione attuale», consiglia Peter Lienhard, docente presso l'Università intercantonale per l'educazione ai bisogni speciali. La valutazione dei genitori e l'autovalutazione del bambino costituiscono la base per discutere con l'insegnante quali obiettivi sono importanti per il bambino nei prossimi mesi e chi può dare il proprio contributo.

«Le valutazioni con i genitori e quelle con il bambino non dovrebbero mai essere unilaterali in nessuna fase. L'apertura non riflessa di risultati spesso apparentemente oggettivi di procedure standardizzate può indurire più che chiarire», afferma Lienhard.

Ha quindi sviluppato delle linee guida di osservazione per gli insegnanti, per aiutare il bambino a svolgere un'autovalutazione adeguata all'età. «L'incontro di valutazione non è una visione diagnostica professionale unilaterale, ma una prospettiva condivisa su ciò che è importante per lo sviluppo e l'educazione del bambino nei prossimi mesi».

«L'erba non cresce più velocemente se la tiri», dice un proverbio africano. In senso figurato, questo è particolarmente vero per i bambini della scuola materna. «Non si può mai sapere quanto velocemente si svilupperà un bambino», dice Margrit Stamm. «Soprattutto a questa età, un bambino fa enormi progressi, a volte nel giro di poche settimane». Questa variabilità può essere inquietante, ma è normale.

La psicologia dello sviluppo dimostra che ogni bambino ha un proprio percorso e ritmo di apprendimento. Aiuta i genitori insicuri a capire «che l'insegnante dell'asilo, proprio come i genitori, vuole solo il meglio per il bambino», spiegano i due psicologi Fabian Grolimund e Stefanie Rietzler.

«Questa idea è particolarmente importante quando l'insegnante di scuola materna fornisce ai genitori un feedback sullo sviluppo del bambino, evidenziando i punti di forza, ma anche le aree in cui il bambino ha ancora difficoltà».

Giocate, cari bambini, giocate!

«Il gioco è la forza motrice decisiva e quindi la misura di sostegno più importante», afferma la pedagogista Margrit Stamm. «I bambini imparano per tutta la vita attraverso il gioco. Più l'apprendimento è ludico, più è sostenibile per lo sviluppo dell'intelligenza e del benessere mentale».

Lo conferma anche André Zimpel, psicologo dell'Università di Amburgo. «Il gioco è il lavoro del bambino e la forma più efficace di apprendimento». È la forma più importante di impegno con se stessi e con l'ambiente. «Nel gioco i bambini hanno l'opportunità di dare un significato personale alla loro esistenza; possono modellare il mondo secondo le loro conoscenze, idee e desideri e renderlo comprensibile», afferma Zimpel.

I giochi di ruolo come medico e paziente diventano di attualità tra i quattro e i sei anni. Ciò è reso possibile dalla cosiddetta «teoria della mente». Ciò significa che i bambini possono attribuire stati mentali a se stessi e ad altre persone. «A partire dall'età di cinque anni circa, i bambini si calano consapevolmente nel ruolo di un'altra persona e si comportano come tale. Ciò presuppone che il bambino abbia interiorizzato una chiara idea di sé come personalità indipendente», afferma Zimpel.

Non è sempre tutto rose e fiori in questi giochi, le antipatie ne fanno parte e i conflitti sono talvolta combattuti ad alta voce. Questo non è sempre piacevole per gli adulti, ma è un'importante esperienza di apprendimento sociale per i bambini.

Ma la cosa più importante nell'educazione dei genitori è che i bambini siano amati.

Lutz Jäncke, neuropsicologo

Abbiate pazienza

In questo modo, il bambino apre la strada alle capacità esecutive, ovvero alle abilità mentali che controllano il pensiero e l'azione umana. Ad esempio, quando ammoniamo i bambini a «calmarsi» o a «prestare più attenzione», ci appelliamo a comportamenti associati al sistema esecutivo. Tuttavia, questo sistema altamente complesso si sviluppa solo durante la scuola materna. Non si sviluppa completamente prima dei 20 anni. Per noi adulti, questo significa avere pazienza, praticare la tolleranza e mostrare tolleranza.

«Dico sempre che i bambini non sono adulti, ma esseri umani in via di sviluppo, non ancora adulti», afferma Lutz Jäncke, neuropsicologo e neuroscienziato dell'Università di Zurigo. «Ma la cosa più importante nell'educazione è che i bambini siano amati».