«I bambini devono potersi muovere liberamente all'esterno».
Signora Ullmann, a che distanza può viaggiare un bambino di cinque anni non accompagnato?
Potrebbe trattarsi di una breve passeggiata fino al parco giochi o all'asilo, semplicemente un luogo che il bambino conosce bene perché ci è stato spesso e tutto gli è un po' familiare. Ma naturalmente questo varia da bambino a bambino. Dipende se la bambina o il bambino è spesso in giro, se gli piace esplorare nuovi luoghi da solo e se i genitori si fidano del bambino. Da non dimenticare: Anche il fatto che la famiglia viva in una strada trafficata o ai margini di un bosco gioca un ruolo decisivo.
I bambini sviluppano le loro abilità spaziali in modo continuo e a piccoli passi.
Come si sviluppa l'immaginazione spaziale dei bambini?
Il senso dell'orientamento dei bambini è un affascinante processo di maturazione e apprendimento. Lo psicologo svizzero dell'età evolutiva Jean Piaget aveva inizialmente ipotizzato che questo sviluppo avvenisse in fasi ben definite e che i bambini avessero la consapevolezza spaziale di un adulto all'età di circa dodici anni.
Tuttavia, recenti ricerche dimostrano che i bambini sviluppano le loro abilità spaziali in modo continuo e a piccoli passi. Cominciano a esplorare l'ambiente circostante fin da piccoli e migliorano la loro capacità di orientarsi nello spazio attraverso l'esperienza e l'interazione.
Quali sono i passi che anche i bambini più piccoli compiono per muoversi sempre meglio e in modo più mirato?
All'inizio, i bambini riconoscono i singoli luoghi familiari, ma non sono ancora in grado di stabilire una relazione adeguata tra di essi. Conoscono la loro casa, il parco e il negozio, ma non sanno come andare da un luogo all'altro. Con il tempo, iniziano a memorizzare la disposizione spaziale dei rispettivi luoghi e a ricordare il percorso. I luoghi che sperimentano appaiono ora come collegamenti nello spazio, ad esempio dalla casa al parco giochi o al negozio. L'ordine figurativo si sviluppa gradualmente.
Cosa si intende con questo?
Si tratta della capacità di riconoscere gli oggetti in un determinato spazio e di capire la loro posizione in relazione agli altri. In questo modo si crea una visione d'insieme del percorso e i bambini possono mettere in relazione luoghi diversi tra loro. Si sviluppano, per così dire, delle mappe mentali che permettono ai bambini di andare dal luogo A al luogo B. Con l'aumentare dell'esperienza spaziale, il pensiero tridimensionale si approfondisce.
In che misura i fattori genetici influenzano questo processo di sviluppo?
Gli esperti ritengono che alcune capacità cognitive, tra cui la percezione spaziale, siano geneticamente predisposte. Tuttavia, è estremamente difficile determinare l'esatta portata della componente genetica. Studi più recenti sottolineano in modo molto più deciso il ruolo dell'ambiente, in quanto le esperienze rilevanti che i bambini possono fare nel loro ambiente sono centrali.
Come possono i genitori promuovere la consapevolezza spaziale?
I bambini dovrebbero avere l'opportunità di fare esperienze diverse fin da piccoli. Questo include, ad esempio, trascorrere del tempo nella natura, al parco giochi o a casa con la famiglia e gli amici. La scoperta inizia su piccola scala, a partire dall'esplorazione di un angolo di gioco.
L'attenzione si allarga poi a una stanza, a un piano e infine a un'intera casa. Oltre agli spazi chiusi, è particolarmente importante che le bambine e i bambini possano correre all'aperto. Inizialmente può essere il giardino, ma anche il parco giochi o un luogo sicuro nel quartiere o nel bosco.
Giocare a nascondino può aiutare i bambini a esplorare insieme l'ambiente circostante e a orientarsi.
A cos'altro devono prestare attenzione i genitori?
Più un bambino è attivo, più ha la possibilità di esplorare spazi diversi e scoprire nuovi luoghi. Quando i genitori creano stimoli e motivano i bambini a esplorare, il raggio si allarga gradualmente. Incoraggiare il movimento gioca un ruolo decisivo nella scoperta autonoma e nello sviluppo della consapevolezza spaziale. Alcuni studi hanno dimostrato che il semplice viaggiare sul sedile posteriore dell'auto non è sufficiente per sviluppare la sensibilità verso l'ambiente circostante.
Perché?
I bambini che vanno a scuola a piedi o in auto in modo autonomo sono più consapevoli del loro percorso e lo fanno al loro ritmo. Riescono a nominare o addirittura a disegnare punti fissi tra casa e scuola. Al contrario, i bambini che vengono accompagnati a scuola in auto spesso hanno difficoltà a ripercorrere il tragitto percorso e a ricordare i luoghi del percorso. Questo dimostra che per sviluppare buone capacità di orientamento spaziale è necessario un impegno attivo con l'ambiente.
Che ruolo ha la comunità con i coetanei?
Esplorare e giocare insieme ad altri bambini favorisce la loro capacità di orientarsi. Spesso in gruppo i bambini si sentono più sicuri e coraggiosi nell'esplorare percorsi sconosciuti o entrare in nuovi spazi. Sono più disposti a lasciare l'ambiente familiare e ad avventurarsi nell'ignoto. Giochi come il nascondino possono aiutarli a esplorare insieme l'ambiente circostante e a orientarsi.
- Esplorazione indipendente: lasciate che il bambino, in base al suo stadio di sviluppo, esplori e scopra gradualmente l'ambiente circostante da solo. Lasciate loro la libertà di esplorare nuovi luoghi e di affinare i loro sensi.
- Apprendimento ludico: permettete al bambino di sviluppare il senso dell'orientamento attraverso giochi come la caccia al tesoro, i labirinti, il geocaching, il foto-orientamento, il nascondino, i giochi di memoria e i puzzle. Queste attività non sono solo divertenti, ma promuovono anche la consapevolezza spaziale.
- Camminare insieme: camminate o andate in bicicletta insieme. Approfittate di queste occasioni per parlare dell'ambiente circostante e nominare i punti di riferimento.
- Pianificazione attiva: coinvolgere attivamente il bambino nella pianificazione e nella navigazione dei percorsi quotidiani. Spiegate al bambino dove state andando e quale strada state percorrendo. In questo modo si rafforza la comprensione dei percorsi e delle distanze.
- Varietà di percorsi: fate sempre percorsi diversi e nuovi, in modo che il bambino possa mettere in relazione luoghi familiari con altri. Le diverse prospettive aiutano a promuovere il pensiero spaziale.
- Integrazione quotidiana: integrate gli elementi di orientamento nella vita di tutti i giorni, lasciando che il bambino chieda indicazioni quando fa la spesa o va a trovare gli amici. Lasciategli indicare la strada o descrivere l'ambiente circostante.
- Progetti creativi artigianali: Insieme a vostro figlio, realizzate semplici mappe del vostro quartiere o dei luoghi che avete visitato. In questo modo si favorisce la consapevolezza spaziale e si rende tangibile l'apprendimento.
- Ausili digitali: utilizzate applicazioni o giochi adatti ai bambini che promuovano il pensiero spaziale e la navigazione. Assicuratevi che queste attività siano bilanciate da giochi analogici.
Perché i bambini imparano così tanto nascondendosi e cercando?
Ciò è dovuto in parte al fatto che devono memorizzare i luoghi in cui hanno già cercato e i possibili nascondigli. Inoltre, i bambini esplorano nuovi nascondigli che vengono sempre trovati immediatamente. Questo amplia la loro immaginazione spaziale. I bambini imparano anche l'uno dall'altro quali nascondigli vengono scelti e quali sono promettenti.
Spesso i genitori si preoccupano quando lasciano che i loro figli corrano all'aperto da soli. Qual è il modo migliore per trovare un equilibrio tra sicurezza e libertà?
Nei primi anni di vita è fondamentale accompagnare i bambini in modo che possano acquisire sicurezza e fiducia. Camminando insieme, i genitori possono segnalare i potenziali pericoli o discutere con i figli su cosa fare se si sentono insicuri.
Ma come possono i genitori riconoscere quando il loro bambino è pronto a percorrere da solo distanze più lunghe?
Alcuni bambini hanno bisogno di essere accompagnati più a lungo, a causa delle loro insicurezze o perché stanno dedicando la loro attenzione ad altre cose. Un'amica mi ha raccontato che all'inizio ha accompagnato la figlia nel tragitto di un chilometro fino all'asilo. A poco a poco, la figlia ha imparato a percorrere da sola una parte più ampia della passeggiata e ha fatto capire alla mamma quando era pronta per fare di più.
Fondamentalmente, ritengo che sia importante che i bambini sappiano esattamente dove si trova l'accompagnatore quando giocano all'aperto in modo indipendente. Per motivi di sicurezza, è essenziale definire il raggio di gioco con il bambino. Se vogliono uscire dal raggio, devono contattare l'assistente. Più i bambini e le bambine crescono, più il loro raggio di gioco diventa ampio.
L'uso frequente dei media digitali può compromettere lo sviluppo del senso dell'orientamento.
Che impatto hanno i media e le tecnologie digitali sul senso dell'orientamento dei bambini in età da scuola materna?
I media e le tecnologie digitali offrono numerose opportunità per promuovere il senso dell'orientamento dei bambini. Esistono molte applicazioni e giochi digitali che supportano attivamente il pensiero spaziale e le abilità di navigazione. Strumenti come Google Earth o le mappe interattive consentono ai bambini di fare viaggi virtuali e facilitano l'orientamento, poiché la lettura di una mappa analogica non è più assolutamente necessaria per orientarsi in nuovi ambienti.
E come possono i genitori fare in modo che i loro figli esplorino innanzitutto il mondo reale?
È noto che l'uso frequente dei media digitali ha effetti negativi. I bambini che si orientano prevalentemente nel mondo digitale tendono a passare meno tempo a muoversi fisicamente e a esplorare l'ambiente reale. Questo può influire sullo sviluppo del loro senso dell'orientamento. È quindi importante organizzare l'uso dei media e delle tecnologie digitali in modo mirato e moderato. I media digitali devono essere visti come una valida aggiunta, ma non come un sostituto, dell'orientamento nel mondo reale.
