Quando le note musicali dei profumi provocano nausea

Passionata – Le lezioni di musica fanno la differenza

La prossima settimana porterò «Coraggio e forza» alla lezione di musica. È il nome del profumo che ho comprato per i bambini della scuola su consiglio della mia insegnante di yoga. Dovrebbe aiutarmi a portare a termine un'idea che ho sviluppato durante gli studi e a superare una disastrosa esperienza didattica vissuta durante il mio primo tirocinio. Sono passati molti anni da quando ho cercato di integrare l'olfatto nelle lezioni di musica.

Infatti, nella pedagogia musicale elementare i sensi dell'uomo sono al centro dell'attenzione. Udito, vista, tatto, equilibrio, sensibilità, percezione dello spazio: durante gli studi abbiamo stabilito un collegamento con tutti questi sensi. Ma l'olfatto non è mai stato preso in considerazione. Eppure i profumi, proprio come la musica, possono toccarci profondamente e risvegliare ricordi.

Sulle scale che portavano alla cantina dei miei nonni c'era odore di vernici fai-da-te, detersivi e cemento umido. Quando oggi incontro questa rara combinazione di odori, il mio cervello prova una sensazione di pura felicità. Luoghi come questi hanno una cosiddetta qualità olfattiva.

Una famosa esperta in questo campo è la scienziata e artista Sissel Tolaas. Lei ricrea chimicamente odori che ricordano i quartieri di Berlino, l'oceano o un campo di battaglia della Prima guerra mondiale. Quest'ultimo è stato un lavoro su commissione per una mostra museale, che Tolaas ha arricchito dal punto di vista olfattivo. L'artista afferma che l'olfatto è la via più diretta per arrivare al cervello. Ikea le ha chiesto di creare il «profumo della Svezia».

Il profumo della musica

Questo mi ha dato l'idea di cercare il profumo della musica. Il solo gioco di parole «nota profumata» mi è bastato per integrare l'olfatto nella pianificazione delle lezioni. Quando durante il tirocinio mi è stato chiesto di eseguire con una classe la canzone a tre voci «Schneeglöckchen» (Bucaneve) di Gerda Bächli, ho colto l'occasione per tenere una lezione olfattiva.

Un accordo triadico è composto da tre note: Do, Mi e Sol, note famose grazie alla canzone dei Beatles Ob-la-di Ob-la-da e riprodotte da ogni secondo campanello scolastico.    

Euforico, ho spiegato alla farmacista il mio progetto e le ho cantato la triade proprio lì nel negozio.

Quando i bambini della prima elementare compongono un accordo triadico, entrano in contatto con un elemento fondamentale della nostra musica. Per la lezione ho cercato un'immagine che illustrasse come l'accordo triadico tenga insieme la musica.

Rendere tangibile il profumo della primavera

Nel libro «Die Wichtelkinder» (I bambini degli gnomi) ho trovato un bellissimo pino secolare, nelle cui radici vive una famiglia di gnomi. La classe doveva ricreare questo albero con teli e mobili e posizionare al suo interno i bastoncini sonori: il Sol nella chioma (dove gli gnomi giocano a nascondino con gli scoiattoli), il Mi tra i fiori e il Do nella casa sotterranea. Inoltre, ho riscritto il testo della canzone in modo che Tanne-Blume-Erde (abete-fiore-terra) cadesse sulle note Sol-Mi-Do e che alla parola «Früh-lings-duft» (profumo di primavera) risuonasse l'intera triade. E volevo che questo profumo di primavera fosse percepibile anche attraverso l'olfatto.

Ascoltate qui la canzone «Frühlingsduft» (Profumo di primavera), riscritta da Sibylle Dubs.

Ho decorato delle scatole di fiammiferi, le ho riempite con batuffoli di cotone e sono andata in farmacia per acquistare degli oli essenziali adatti. Una commessa mi ha offerto il suo aiuto. Euforica, le ho spiegato il mio progetto. «E i bambini devono annusare il suono?», mi ha chiesto. «Tre suoni, tre tonalità, tre fragranze», le ho spiegato e le ho cantato la triade di note in mezzo al negozio. Sembrava scettica, ma ha comunque tirato fuori dagli scaffali tutte le palette di profumi per farmi fare una prova olfattiva.

Per la nota più alta nella chioma degli alberi, il «pino cembro» era perfetto: nella mia mente vedevo già lo chalet in legno di pino cembro. Per i fiori ho scelto il «gelsomino».  Infine, ho deciso che il profumo dello «zenzero» fosse terroso e si adattasse alla nota fondamentale Do. A casa ho spruzzato lo stesso profumo su quattro batuffoli di cotone e ho chiuso le scatole di fiammiferi.    

Mal di testa e lacrime

Nella prima fase della mia lezione, ogni bambino ha ricevuto una scatola e doveva trovare i membri del proprio gruppo con lo stesso odore.  

In un batter d'occhio si formarono tre squadre di quattro. Tuttavia, non in base al profumo, ma in base alla simpatia: i quattro ragazzi e le quattro ragazze che erano sempre stati insieme e gli altri quattro bambini. Spiegai loro che avevano sbagliato e li invitai a controllare i loro profumi.

Per anni mi sono sentita a disagio con i profumi per ambienti o gli oli essenziali, perché mi tornavano in mente i volti pallidi dei bambini che avevo visto durante il tirocinio.

I bambini annusavano, confrontavano e si passavano le scatolette sotto il naso. Due bambine, una con una scatolina al gelsomino e l'altra allo zenzero, giuravano che avevano lo stesso profumo. Con un bambino ho avuto una discussione perché secondo lui il suo batuffolo di cotone non profumava affatto di abete, come invece sostenevo io.  

Poi i bambini che avevano annusato con particolare entusiasmo le scatole hanno iniziato a stare male. Una bambina piangeva per il mal di testa. Un bambino si è sdraiato sul bordo della stanza. Gli altri mi guardavano con aria di rimprovero, come se durante la ricreazione volessero fare in modo che i loro genitori mi denunciassero per lesioni personali.        

Per anni ho provato una sensazione di confusione nei confronti dei profumi per ambienti o degli oli essenziali, perché mi tornavano in mente i volti pallidi dei bambini che avevo visto durante il tirocinio. Non ho più osato avvicinarmi all'idea delle fragranze. Tuttavia, l'albero So-Mi-Do e la canzone «Frühlingsduft» (Profumo di primavera) sono molto apprezzati dai bambini e i miei alunni di prima elementare costruiranno di nuovo alberi a tre note la prossima settimana.  

E da qualche parte tiro fuori la boccetta «Coraggio e forza». Forse come introduzione alla lezione in una lampada profumata? O come una sorta di ricompensa pavloviana, ad ogni triade corretta?  

La pianificazione mi rende un po' nervosa. Credo che avrò bisogno del flaconcino prima di tutto per me stessa.