La vecchia canzone sugli spartiti

La valutazione del rendimento dei nostri alunni attraverso i voti è probabilmente antica quanto la scuola stessa e non è stata controversa solo da oggi. Già all'inizio del secolo scorso, alcuni studi analizzavano sistematicamente le pratiche di esame e valutazione nelle scuole pubbliche. Già allora, questi studi mettevano fondamentalmente in discussione la legittimità delle valutazioni. Al più tardi negli anni '50, le preoccupazioni scientifiche venivano discusse anche nella pratica.

Il fatto che la questione dei voti continui a tenere banco ancora oggi ha sicuramente a che fare con l'esistenza di decine di studi non confutati. Questi dimostrano che i giudizi convenzionali sul rendimento sono molto suscettibili di una serie di distorsioni e quindi non riflettono il reale rendimento dei nostri bambini. Questo perché i voti trasmettono un falso senso di accuratezza. I progressi di apprendimento dei singoli alunni non vengono né registrati né visualizzati, e i voti da soli non possono riflettere adeguatamente le prestazioni.

Condizioni di disuguaglianza

Per illustrare: immaginate di dover dare dei voti ai vostri figli mentre imparano ad andare in bicicletta. Come e cosa giudichereste? La velocità con cui lo fanno? Anche il fatto che il bambino cada e la frequenza con cui ciò accade influirebbe sul voto? Un bambino che ha l'opportunità di usare una balance bike prima di passare a una bici vera e propria ha sicuramente il vantaggio di essere già in grado di stare in equilibrio su una due ruote. Sarà quindi in grado di salire su una bicicletta e iniziare a pedalare molto più rapidamente di un bambino che non si è mai seduto su un veicolo a due ruote e non ha potuto acquisire prima questa capacità di equilibrio.

I progressi nell'apprendimento non sono né registrati né visualizzati nei voti, e le prestazioni non possono essere adeguatamente riflesse solo nei voti.

Come devono essere valutati questi bambini? Il bambino con la balance bike impara logicamente ad andare in bicicletta più velocemente e con meno incidenti di quello che viaggia per la prima volta su una due ruote. Di conseguenza, il secondo bambino dovrebbe ricevere il voto più basso, anche se non ha avuto gli stessi prerequisiti e le stesse opportunità del nostro primo bambino. In definitiva, il numero può mostrare come e cosa il bambino ha imparato e dove deve ancora esercitarsi?

Quello che qui sembra una farsa, per gli insegnanti è un gioco di equilibri quotidiano e una vita di contraddizioni. Soprattutto nei primi anni di scuola, le classi sono piene di bambini con diversi livelli di abilità, con prerequisiti diseguali e in fasi di sviluppo molto diverse. Per questo motivo, gli insegnanti hanno anche il giustificato compito di differenziare l'insegnamento all'interno della classe, laddove possibile. Ciò significa che gli alunni devono essere seguiti, stimolati e sostenuti in base al loro attuale livello di rendimento.

Ma quando si tratta di valutare, questa differenziazione del livello di sviluppo del bambino deve finire. Alla fine di un'unità di apprendimento, tutti vengono misurati di nuovo con lo stesso metro e i test sono solitamente utilizzati per registrare in un'istantanea quanti compiti sono stati risolti correttamente o quante domande sono state risposte correttamente. Utilizzando un sistema straordinariamente semplice (numeri da 1 a 6), che ha caratterizzato gli alunni e i genitori del nostro Paese per generazioni, si registrano i progressi di apprendimento dei nostri bambini.

Ripensate all'esempio di come si impara ad andare in bicicletta. I voti hanno il vantaggio ingannevole di mostrare semplicemente il rendimento del bambino in una determinata materia. Sono un mezzo collaudato per etichettare i risultati degli alunni e forse anche i loro sforzi. Tuttavia, i voti non sono un mezzo adeguato per dimostrare un processo di apprendimento o lo sviluppo dell'apprendimento. Per questo motivo, da diversi anni le scuole hanno l'obbligo di effettuare non solo valutazioni sommative (che fanno il punto della situazione attraverso i voti), ma anche valutazioni formative (orientate alla promozione) e prognostiche.

Questi ultimi si basano su una stretta comunicazione tra insegnanti e alunni e dovrebbero influire anche sul voto in pagella dell'alunno. Danno agli insegnanti l'opportunità di rispondere ai processi di apprendimento dei bambini al di là di un rigido sistema numerico. Fin qui tutto bene. In pratica, le cose diventano difficili quando i voti in pagella sono visti come semplici medie di esami scolastici scritti. In molti luoghi, gli insegnanti subiscono pressioni se i voti in pagella non corrispondono alla media calcolata.

Imparare per la vita invece che per i voti

Anche se non è facile dire addio al vecchio e al familiare, l'obiettivo a lungo termine della scuola deve essere quello di trovare e sperimentare nuovi modi di monitorare e valutare le prestazioni. In modo tale che abilità, pensiero laterale, creatività, immaginazione, ma anche capacità come la perseveranza, la cooperazione con gli altri, lo spirito di squadra, la volontà di fare uno sforzo e la tolleranza della frustrazione possano essere meglio considerate. Dopotutto, se le scuole si sforzano solo di ottenere voti e le lezioni si trasformano in «insegnamento per il test» o «apprendimento per il test», tutti noi perdiamo ciò che diventerà sempre più importante in futuro: la creatività, l'apprendimento sociale e la capacità di risolvere i problemi con l'immaginazione.

Trattare i voti come un santo graal non è più al passo con i tempi e rallenta lo sviluppo della scuola.

Per andare dritti al punto: Con i cambiamenti della nostra società - l'avanzare della digitalizzazione, la valutazione delle competenze in relazione al Curriculum 21, l'integrazione scolastica e il riconoscimento della diversità dei nostri bambini - anche il sistema di valutazione nelle nostre scuole deve subire una trasformazione. Questo può avvenire solo con un sistema di valutazione trasparente e un concetto chiaro e intercantonale che permetta agli insegnanti di utilizzare il loro giudizio professionale in aggiunta o al posto dei voti. I genitori, d'altro canto, devono avere fiducia nella professionalità degli insegnanti, affinché possano guidare gli alunni verso il futuro. In definitiva, sia i genitori che gli insegnanti dovrebbero preoccuparsi di una sola cosa: una valutazione equa, tempestiva e incentrata sul bambino, che lo incontri nel punto in cui si trova.

Nella scuola di oggi, dove alunni con livelli di rendimento diversi siedono nella stessa classe, dove l'attenzione è rivolta alle competenze, dove stiamo entrando nell'era digitale, è giunto il momento di modernizzare anche il sistema di valutazione. Trattare i voti come un Santo Graal non è più al passo con i tempi e rallenta lo sviluppo della scuola.