Robin Lehner entra di corsa in cucina e getta lo zaino in un angolo. «Hai molti compiti?», gli chiede suo padre. Il dodicenne annuisce. «Li farò più tardi con te.»
Andre Lehner prepara la cena. Più tardi controllerà i compiti di suo figlio, laverà i piatti, farà il bucato e lo stenderà ad asciugare. Insomma, le faccende domestiche. Lo fa sempre, e lo fa sempre da solo.
Andre Lehner, 52 anni, è un informatico e da dodici anni è padre single. Appartiene quindi a una minoranza statistica in Svizzera. I padri single rappresentano solo il 12% circa di tutte le famiglie monoparentali nel Paese.
Poco dopo la nascita di Robin, iniziano a manifestarsi le prime difficoltà nella famiglia. Il padre racconta che già durante il puerperio la madre ha difficoltà a sviluppare sentimenti materni. Tutti pensano che si tratti della «depressione post-parto», che prima o poi passerà.
Da un giorno all'altro Andre Lehner si ritrova solo.
Ma non è finita qui. Quando Andre Lehner torna dal lavoro la sera, sua moglie gli affida il bambino e esce di casa. Il giovane padre cambia il pannolino, dà da mangiare e coccola il figlio finché non si addormenta. Il primo anno di vita trascorre così. «Funzionavo perché dovevo assumermi le mie responsabilità di padre», ricorda. Lo doveva al bambino, pensava. Se già la madre non poteva farlo.
Sempre più spesso trascorre le serate e i fine settimana da solo con il bambino. «Mi sentivo come se stessi andando a sbattere contro un muro a 180 chilometri all'ora», ricorda. Poi arriva il divorzio. Sebbene Lehner e il suo avvocato insistano sulla custodia congiunta, durante il processo il giudice decide sorprendentemente diversamente: «Ritengo che sarebbe meglio che si occupasse lei da sola del bambino». A Lehner viene assegnata la custodia esclusiva.
Da un giorno all'altro Andre Lehner si ritrova solo. Non riceve alcun mantenimento dalla madre. Neanche lo Stato interviene, perché il patrimonio risparmiato dal marito è troppo ingente, ma allo stesso tempo troppo esiguo per affrontare la nuova situazione in modo agiato. Continua a lavorare a tempo pieno.
Lehner ha impiegato molto tempo per abituarsi al suo nuovo ruolo di padre single. «Ero un caso raro», racconta. Più volte ha cercato di entrare in contatto con gruppi di genitori single, ma lì ha incontrato soprattutto madri che non lo accettavano in quanto uomo. Così si è ritirato e ha affrontato la vita quotidiana con un figlio piccolo e il nobile obiettivo di offrirgli una base solida: fare la spesa, cucinare, lavare, pulire, accarezzare i capelli del figlio per tranquillizzarlo quando di notte i mostri si insinuano nei suoi sogni, feste di compleanno, il primo giorno di scuola.
Il doppio carico di lavoro logora il padre
Il doppio carico tra lavoro e assistenza sta logorando sempre più le sue energie. Ma poi, una sera, una social worker impegnata della comunità suona alla porta di Andre Lehner: una famiglia di contadini si offre di accogliere il suo bambino come famiglia diurna. Robin ha tre anni. Per il padre che lavora è un dono del cielo.
La famiglia di contadini, che ha quattro figli propri, accoglie il ragazzo con grande calore e ancora oggi il preadolescente trascorre i giorni feriali con la famiglia, che vive a breve distanza dai Lehners.
Ho la possibilità di vivere tante esperienze che altri padri non possono vivere.
Andre Lehner, padre single
Robin torna a casa dal padre per cena. Insieme fanno i compiti, mangiano, parlano e ogni sera il padre mette a letto il figlio. «È il nostro momento sacro, che ci unisce», afferma convinto Andre Lehner.
E non solo: a volte il suo ruolo di padre single lo arricchisce, dice: «Posso vivere tante esperienze che altri padri non hanno». Così, nel fine settimana, padre e figlio vanno in bicicletta o in campeggio. Durante le vacanze, caricano il loro pick-up VW appositamente modificato e partono alla volta della Corsica. Un'avventura tutta al maschile.
Non perdere la fiducia primordiale
E come sta Robin senza sua madre? «Ignoro sempre le domande dei miei amici», afferma con decisione. E il padre aggiunge: «La tata è una figura di riferimento importante per Robin, ma non sostituisce la madre. Ogni giorno lui sente la mancanza dell'amore intenso di una madre».
Nel frattempo, madre e figlio si incontrano di tanto in tanto. Ma Robin decide sempre più spesso chi vuole far entrare nella sua vita. Sua madre non è in cima alla lista, dice Lehner. E aggiunge: «Il mio compito come padre è anche quello di spiegargli che non deve perdere la fiducia nelle donne». Padre e figlio vanno d'accordo, anche se al momento devono affrontare un'altra sfida: l'esperto di informatica è alla ricerca di un nuovo lavoro. Ma anche questo andrà bene, ne è sicuro.
