Compiti a casa: il rapporto con il bambino viene prima di tutto

Matteo è in piedi alla finestra della sua cameretta con il suo walkie-talkie. Ha un importante incarico investigativo da svolgere. Tramite il walkie-talkie riceve dalla mamma le parole segrete da imparare per il dettato. Concentrandosi a fondo, scrive con la penna «bulbo di fiore», «inizio primavera» e «campanello di bicicletta» sul vetro della finestra. Quando la mamma dice: «Per oggi basta così», Matteo è un po' deluso. Avrebbe voluto continuare.

Nicole Fritzler consiglia giochi come questo ai genitori che si rivolgono a lei infastiditi, disperati o impotenti per il troppo stress e le troppe discussioni sui compiti a casa. La psicologa conduce ricerche presso l'Università di Bielefeld sul supporto all'apprendimento a casa e a scuola, offre formazione online e condivide i suoi consigli quotidiani sul suo account Instagram.

La domanda è alta, visto che quasi la metà dei genitori ritiene che i compiti a casa siano un peso per i propri figli. Questo è il risultato di un'ulteriore valutazione commissionata dalla Fondazione Mercator Svizzera a febbraio per lo studio «Quale scuola vuole la Svizzera?». Per lo studio sono stati intervistati più di 3.000 genitori di bambini in età scolare nel 2022. Secondo lo studio, la maggioranza dei genitori più giovani, fino ai 35 anni di età, e in particolare le madri, vorrebbero esentare almeno i bambini della scuola primaria dai compiti a casa.

È necessario l'impegno dei genitori

Niente compiti, niente discussioni: per Nicole Fritzler non è così semplice. «Per anni un bambino ha bisogno di un ambiente che stimoli le capacità di autoregolazione. Solo così può sviluppare un apprendimento indipendente e auto-motivato. I genitori, quindi, non hanno altra scelta che sostenere i figli nell'apprendimento, anche senza compiti a casa». L'aspetto positivo dei compiti a casa è che l'ambiente domestico offre un grande potenziale per esercitarsi in modo regolare e specifico sui contenuti dell'apprendimento e per rispondere alle esigenze individuali dei bambini.

Il bambino vuole rimanere responsabile dei propri compiti e sentirsi competente in questo campo.

Nadine Fesseler-Besio, responsabile del corso di formazione per genitori

Ma come si fa ad affrontare l'apprendimento insieme senza che bambini e genitori diventino di cattivo umore, si arrabbino e inizino a sbraitare o a piangere? «Prima di iniziare, farei sempre un controllo dell'umore», dice Nadine Fesseler-Besio. È la responsabile e relatrice di Elternlehre a Berna, un'organizzazione che sostiene i genitori nel loro lavoro quotidiano di genitori.

Se i nervi del bambino sono già tesi, potrebbe essere necessario un giro sul sacco da boxe prima che sia pronto a sedersi a svolgere i compiti in tranquillità. Anche i genitori sono più rilassati quando guardano un libro di matematica se non viene tenuto sotto il naso subito dopo il lavoro, ma piuttosto dopo una pausa caffè.

«Soprattutto in condizioni di stress, i genitori si orientano rapidamente al problema e vedono solo: c'è un compito da fare a casa, preferibilmente il più rapidamente possibile, perché ci sono altre cose da fare», afferma Nadine Fesseler-Besio. A questo spesso seguono suggerimenti o consigli su come i genitori risolverebbero il problema di matematica o scriverebbero il tema, il che comporta ulteriore pressione e stress per il bambino, soprattutto se l'insegnante ha spiegato qualcosa di diverso. «Il bambino vuole essere responsabile dei propri compiti e sentirsi competente, il che è la chiave della motivazione all'apprendimento», afferma Nadine Fesseler-Besio.

I compiti a casa non meritano di essere discussi

Altrettanto importante per la motivazione all'apprendimento: un buon rapporto tra genitori e figli. «Non c'è compito al mondo per cui valga la pena litigare con il proprio figlio e mettere a repentaglio il rapporto», afferma Nicole Fritzler. Invece di concentrarsi sul problema (i compiti devono essere fatti), Nicole Fritzler raccomanda ai genitori di adottare un approccio orientato ai bisogni e di considerare ciò di cui il bambino ha bisogno per poter svolgere i compiti e sentirsi a proprio agio.

I genitori non devono trasformarsi in co-insegnanti, ma devono sempre avere a cuore l'interesse del proprio figlio.

Nicole Fritzler, psicologa

«Come genitore, tutto ciò che devi fare è ascoltare il tuo istinto. Se un bambino sta aiutando in cucina e mi rendo conto che non sa ancora tagliare una carota, gli darò un cetriolo», dice Nicole Fritzler. Il bambino rimane motivato perché gli si permette di aiutare e ci si fida di lui per fare qualcosa senza sovraccaricarlo. «Se un bambino si blocca nella costruzione del Lego, gli chiediamo in quale fase ha difficoltà e di cosa ha bisogno per continuare», dice Fritzler. Ponendo queste domande, i genitori motivano il bambino a percepire la situazione come un'opportunità di apprendimento e a crescere da essa.

Imparare giocando è meglio

Per quanto riguarda i compiti, l'autrice raccomanda ai genitori di adottare un approccio simile. «Non bisogna in nessun caso trasformarsi in un co-insegnante. I genitori rimangono sempre genitori che si concentrano sul benessere dei propri figli e sul rapporto con loro», afferma Nicole Fritzler. Per lei, questo significa anche quando si impara insieme: i genitori si divertono con i loro figli e tengono conto delle loro esigenze. Dopo molte ore di scuola, non sempre entusiasmanti e divertenti, alcuni bambini di solito non sono più particolarmente interessati al noioso apprendimento del vocabolario o ai problemi di matematica del pomeriggio. «Tuttavia, se si va oltre la classica situazione di apprendimento, trasformando un gioco di società in un gioco di apprendimento, facendo scrivere il vocabolario sul pavimento con del nastro adesivo o combinando l'apprendimento delle tabelline della moltiplicazione con un rally per la casa, di solito entrambe le parti si divertono», dice Nicole Fritzler.

Per i genitori questo può significare un po' più di tempo di preparazione per pensare a una cosa del genere. Tuttavia, l'apprendimento insieme è di solito più rapido e soprattutto più rilassato. Il cervello può elaborare il materiale didattico in modo molto più efficace se il bambino si diverte a imparare. «La cosa migliore è sedersi insieme nel fine settimana e vedere cosa c'è in programma per la settimana successiva. Poi potete pianificare insieme quando e come esercitarvi per un test di vocabolario o un dettato. Spesso bastano 15 minuti al giorno», dice Nicole Fritzler.

Prendete una «pausa per la relazione» in caso di conflitti

A volte, però, il rapporto di apprendimento tra genitori e figli è già così teso che tutti si aspettano una nuova discussione non appena si apre il libro di inglese. In questo caso, Nicole Fritzler consiglia di mostrare consapevolmente al bambino quanto sia importante un buon rapporto e che l'apprendimento non è affatto al di sopra di esso. Consiglia di introdurre il cosiddetto bicchiere del cuore.

«Ogni volta che i genitori osservano nella vita quotidiana qualcosa che il bambino ha fatto bene, o quando vivono momenti piacevoli insieme, lo scrivono su un pezzo di carta e lo mettono nel barattolo», dice Fritzler. Se ci sono momenti di tensione o conflitti durante l'apprendimento insieme, si fa una «pausa per la relazione» consapevole e si tirano fuori dal barattolo due o tre pezzi di carta. «Il bambino sente e percepisce che ci sono cose che sa fare bene, che i genitori le riconoscono e che hanno fiducia in lui per vincere anche questa sfida». Inoltre, riporta tutti al presente e chiarisce: «La situazione di apprendimento è così tesa per entrambi che stiamo quasi perdendo di vista il nostro rapporto: per me non ne vale la pena».