Come trovare la terapia giusta per il vostro bambino
Le malattie mentali non sono rare nei bambini e negli adolescenti. Tuttavia, sono spesso ancora stigmatizzate nella società e talvolta non vengono prese abbastanza sul serio. «I genitori spesso temono di essere colpevoli dei problemi di salute mentale dei loro figli», afferma Franziska Schlensog-Schuster, primario e vicedirettore della Clinica universitaria di psichiatria e psicoterapia infantile e adolescenziale di Berna. «Poi dico loro: Se ho mal di denti, vado dal dentista. Così mi faccio aiutare anche se ho la sensazione che mio figlio non si stia sviluppando bene psicologicamente».
Le mamme e i papà non dovrebbero aspettare troppo a lungo per ottenere questo aiuto (leggete il nostro articolo qui: Mio figlio ha problemi seri o è solo una fase?). Se non trattate, le malattie mentali possono portare a una serie di gravi problemi che possono avere un impatto negativo sulla vita del bambino anche a distanza di decenni.
I genitori spesso temono di essere colpevoli dei problemi di salute mentale dei loro figli.
Franziska Schlensog-Schuster, psichiatra dell'infanzia e dell'adolescenza
«A seguito di una malattia, spesso si creano dei blocchi che ostacolano importanti fasi dello sviluppo, come l'integrazione sociale o la formazione scolastica e professionale», sottolinea Andrea Wyssen, psicologa responsabile dell'ospedale universitario sopra citato. «Gli studi hanno dimostrato che i bambini o gli adolescenti colpiti non riescono sempre a raggiungere un livello di funzionamento professionale o sociale corrispondente a quello di una persona sana, anche se in seguito ricevono un trattamento. Il ritardo nello sviluppo è semplicemente troppo grande».
I primi passi
Un buon primo punto di riferimento per gli scolari con problemi di salute mentale è il pediatra. Di solito conosce il bambino e la famiglia da molto tempo, può fare una valutazione iniziale e prescrivere una psicoterapia, se necessario. In casi urgenti, i genitori possono anche rivolgersi direttamente al centro ambulatoriale della clinica psichiatrica per bambini e adolescenti più vicina. Il modello di prescrizione è in vigore in Svizzera dal 1° luglio 2022. Ciò significa che gli psicologi psicoterapeuti che lavorano in uno studio indipendente possono svolgere la psicoterapia in modo ampiamente autonomo su prescrizione medica e fatturare i costi direttamente all'assicurazione di base.
«Il primo ordine comprende 15 ore di terapia», spiega la psicologa Wyssen. «Dopo una valutazione intermedia, può seguire un secondo ordine con altre 15 sedute di terapia». Quando si cerca uno specialista adatto a svolgere la psicoterapia ambulatoriale, Wyssen raccomanda di scegliere, per quanto possibile, professionisti con una solida formazione: «Consiglio ai genitori di scegliere uno psicologo specializzato o un medico specialista con un titolo riconosciuto a livello federale».
Si tratta di psicoterapeuti dell'infanzia e dell'adolescenza che hanno studiato psicologia e hanno completato un corso di psicoterapia riconosciuto a livello federale, e di psichiatri dell'infanzia e dell'adolescenza che hanno studiato medicina e poi hanno completato una formazione specialistica in psichiatria.
A differenza degli psicoterapeuti psicologici, gli psichiatri infantili e adolescenziali sono quindi autorizzati anche a prescrivere farmaci, emettere note di malattia e scrivere ordini di psicoterapia. «Entrambi i gruppi professionali possono fatturare anche attraverso l'assicurazione di base. Tuttavia, raccomando anche gli specialisti in formazione, a condizione che ricevano una buona guida e un buon supporto contenutistico da parte dell'istituto di formazione», afferma Andrea Wyssen.
Una ricerca non sempre facile
I genitori possono trovare aiuto nella ricerca di specialisti riconosciuti a livello federale soprattutto nei portali delle associazioni e federazioni svizzere di psicoterapeuti. Con speciali maschere di ricerca è possibile cercare direttamente per codice postale, lingua, metodo terapeutico e disturbo.
Anche altri gruppi professionali, come psicologi, consulenti psicologici e coach per bambini e giovani, offrono i loro servizi. Di solito i servizi sono a carico dell'utente. In alcuni casi, l'assicurazione complementare copre i costi. Gli psicologi hanno una laurea in psicologia, ma non hanno completato una formazione in psicoterapia riconosciuta a livello federale. Coach e consulente psicologico non sono titoli professionali protetti.
Trovare terapeuti e psichiatri adatti:
- Therapeuten- und Therapeutinnen-Portal Sanasearch.ch: www.sanasearch.ch
- Föderation der Schweizer Psychologinnen und Psychologen (FSP): www.psychologie.ch
- Assoziation Schweizer Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten (ASP): www.psychotherapie.ch
- Schweizerische Gesellschaft für Kinder- und Jugendpsychiatrie und -psychotherapie (SGKJPP): www.sgkjpp.ch
«È quindi difficile per i genitori scoprire chi è veramente preparato e adatto», spiega Wyssen. «Tuttavia, per interventi più preventivi o per problemi meno pronunciati, anche queste persone possono essere adatte, soprattutto se hanno una formazione aggiuntiva in consulenza psicologica riconosciuta dalla Federazione degli Psicologi Svizzeri (FSP)».
Procedure consigliate
Esistono diversi metodi di psicoterapia per il trattamento delle malattie mentali nei bambini e negli adolescenti. Tuttavia, i quattro principali metodi psicoterapeutici accreditati e quindi coperti dall'assicurazione di base in Svizzera sono la psicoanalisi, la terapia comportamentale, la terapia sistemica e la talking therapy. Tutti e quattro i metodi sono ben collaudati ed efficaci. Tuttavia, hanno obiettivi e approcci diversi.
È importante che il bambino o il giovane abbia un livello minimo di motivazione alla terapia.
Franziska Schlensog-Schuster, psichiatra dell'infanzia e dell'adolescenza
La terapia più adatta dipende da molti fattori, tra cui il disturbo individuale, e non può quindi essere generalizzata. «Consiglio ai genitori di rivolgersi a uno specialista. I pediatri sono spesso molto preparati o possono almeno indicare qualcuno che può essere d'aiuto», afferma la psichiatra infantile e dell'adolescenza Schlensog-Schuster.
- La psicoanalisi è la forma più antica di psicoterapia ed è stata fondata da Sigmund Freud. È considerata un processo di rivelazione in cui si rintracciano le ragioni dei sintomi attuali nel passato, le si rende consapevoli e le si affronta di conseguenza.
- La talking therapy è caratterizzata da una visione umanistica dell'uomo e parte dal presupposto che la soluzione di ogni problema si trovi all'interno del paziente. Attraverso tecniche speciali di dialogo costruttivo e di ascolto attivo, il terapeuta aiuta il paziente a parlare liberamente dei propri pensieri e sentimenti per riconoscere le soluzioni da solo.
- La terapia comportamentale è un metodo basato sulla teoria dell'apprendimento. Parte dal presupposto che il comportamento disfunzionale viene appreso attraverso le esperienze e i cosiddetti rinforzi, come premi e punizioni, ma può anche essere disimparato. In seguito - nella cosiddetta seconda ondata - è stato aggiunto l'aspetto della cognizione, e la terza ondata ora incorpora nella terapia anche la mindfulness, l' accettazione e gli interventi incentrati sulle emozioni, per aiutare i pazienti a percepire meglio le loro emozioni e i loro sentimenti e quindi a regolarli meglio.
- La terapia sistemica considera l'individuo e i suoi problemi nel contesto dei sistemi in cui vive. Questo include principalmente la famiglia, ma anche la scuola o la cerchia di amici. L'attenzione della terapia sistemica si concentra soprattutto sui processi relazionali all'interno dei sistemi, che sono considerati decisivi per lo sviluppo, il mantenimento e anche il miglioramento dei problemi psicologici. Per questo motivo i genitori sono particolarmente coinvolti in questa forma di terapia.
Prerequisiti per il successo della terapia
Affinché la psicoterapia possa essere condotta con successo, devono essere soddisfatti alcuni requisiti e condizioni quadro. «Ad esempio, il bambino deve vivere in un ambiente sicuro. Inoltre, le emergenze psicologiche, come un comportamento suicida acuto che richiede un ricovero, devono essere sempre ben chiarite. È anche importante che il bambino o l'adolescente abbia almeno un livello minimo di motivazione alla terapia», spiega il vicedirettore della clinica.
È tipico degli adolescenti mostrare all'inizio un comportamento piuttosto sprezzante nei confronti del terapeuta.
Franziska Schlensog-Schuster, psichiatra dell'infanzia e dell'adolescenza
Inoltre, i genitori devono essere disposti a collaborare per sostenere il processo. I genitori devono essere in grado di tollerare il fatto che il loro bambino, durante la terapia, si familiarizzi più con un'altra persona che con se stesso. «I genitori possono sentirsi esclusi in una certa misura, il che è anche doloroso», afferma Schlensog-Schuster. «Tuttavia, il nostro dovere di riservatezza è estremamente importante per i bambini, poiché questo è l'unico modo per fornire loro un rifugio sicuro da cui nulla può uscire».
Iniziare la terapia: creare un'atmosfera di fiducia
Dopo il contatto telefonico iniziale, di solito c'è una consultazione in studio in cui il terapeuta e il paziente si conoscono personalmente. «Con i bambini più piccoli, sotto i dodici anni, i genitori sono spesso presenti all'inizio. Gli adolescenti più grandi vengono anche da soli», spiega Schlensog-Schuster. Nelle prime sedute, l'obiettivo è identificare i sintomi esatti del disturbo. Ciò comporta domande sui problemi specifici, ma anche sull'ambiente familiare, sulla scuola o su eventuali malattie precedenti. Spesso vengono eseguiti anche dei test per confermare il sospetto diagnostico.
La psicoterapia non ha lo scopo di aggiustare i bambini e renderli adatti ai genitori o alla società.
Franziska Schlensog-Schuster, psichiatra dell'infanzia e dell'adolescenza
Oltre all'anamnesi e alla diagnostica, le prime ore servono soprattutto a creare un'atmosfera di fiducia per i giovani pazienti, in cui si sentano a proprio agio. Per il successo di qualsiasi psicoterapia è molto importante che i pazienti siano in grado di aprirsi con il terapeuta, indipendentemente dalla forma di terapia. «Tuttavia, è anche tipico che i pazienti adolescenti, in particolare, che stanno appena iniziando a distaccarsi dagli adulti, mostrino all'inizio un comportamento piuttosto sprezzante», afferma Schlensog-Schuster.
«Questo è sano fino a un certo punto e anche comprensibile, perché spesso hanno avuto esperienze negative con gli adulti, che inizialmente trasferiscono al terapeuta». Wyssen, psicoterapeuta dell'infanzia e dell'adolescenza, ritiene quindi prematuro e sbagliato cambiare immediatamente terapeuta, perché raramente si tratta di una scelta sbagliata. Piuttosto, questo comportamento rivela il problema di fondo, che di solito può essere affrontato molto bene in terapia.
Il bambino è al centro della scena
Una volta completata la diagnosi, di solito si concorda un obiettivo da raggiungere con la terapia e si redige un piano terapeutico. Questo viene attuato e le nuove conoscenze e i nuovi comportamenti acquisiti vengono messi in pratica in modo da poterli applicare efficacemente nella vita quotidiana. Al termine della terapia, si verifica in che misura sono stati raggiunti gli obiettivi desiderati o se è necessario un prolungamento della terapia.
Se una persona della famiglia si trasferisce, inevitabilmente devono farlo anche tutti gli altri membri della famiglia.
Franziska Schlensog-Schuster, psichiatra dell'infanzia e dell'adolescenza
Il benessere del bambino è sempre al centro dell'attenzione, non le esigenze dei genitori. «La psicoterapia non serve a sistemare i bambini e a renderli adatti ai genitori o alle richieste sociali, che a volte sono molto rigide», afferma Schlensog-Schuster. «Invece, le persone dovrebbero essere in grado di trovare modi che siano veramente utili per la loro salute, anche a lungo termine».
Questo cambiamento di solito si ripercuote anche sull'intero ambiente del bambino. «Perché se una persona della famiglia cambia, inevitabilmente devono cambiare anche tutti gli altri membri della famiglia», spiega la psichiatra infantile e adolescenziale. Ciò significa che anche i rituali e le strutture consolidate devono essere esaminati e talvolta modificati. Questo può essere faticoso e scomodo all'inizio, ma alla fine è anche benefico.
Intervento mobile: un nuovo punto di contatto
Leggete qui la breve intervista a Denise Ernst, assistente sociale e responsabile dell'«Intervento mobile per le crisi giovanili».
Contatti e ulteriori informazioni: www.zh.ch/intervention-jugendkrisen
