Come si parla di guerra ai bambini?

Signora Müller, oggi a pranzo i nostri figli volevano sapere «per chi siamo, per l'Ucraina o per la Russia?». Sembrava una partita di calcio. Cosa avrebbe risposto al mio posto? (I miei figli hanno quasi 6 e 8 anni)

La mia risposta spontanea sarebbe stata probabilmente: Per la popolazione. E per i più deboli. Forse avrei chiesto loro se pensavano che qualcuno potesse davvero vincere in una guerra. E se avessero voluto saperne di più, ne avrei approfittato per dire loro qualcosa sul nostro ordine mondiale.

Come si parla ai bambini o ai giovani della guerra in generale?

Anche in questo caso vale lo stesso principio di altri argomenti difficili, come l'educazione sessuale: tutto ciò che i bambini desiderano, in un linguaggio adatto alla loro età e con la quantità di informazioni desiderata.

È importante ascoltare ciò che interessa ai bambini.

Ciò significa che i genitori affrontano l'argomento se i bambini lo sollevano di loro spontanea volontà, ma non lo impongono. Magari possono chiedere se la guerra in Ucraina è un problema a scuola o con i bambini più grandi tra i loro coetanei. È importante scoprire cosa pensano. Queste conversazioni possono anche essere un modo per trasmettere i nostri valori ai nostri figli e prendere posizione. In famiglia non siamo obbligati a rimanere neutrali.

Quante sofferenze possono sopportare?

La risposta dipende dal bambino. Alcuni bambini hanno bisogno di informazioni per sentirsi sicuri, altri hanno bisogno di rassicurazione e distrazione. Si consiglia di usare cautela con le immagini. Tuttavia, dobbiamo essere consapevoli del fatto che i bambini sono esposti a queste immagini anche attraverso i loro telefoni cellulari o quelli di altre persone, o attraverso i giornali gratuiti. Le immagini hanno un effetto più forte delle parole. La verità nuda e cruda, che già conosciamo da altre guerre, non deve essere trasmessa ai bambini 1:1. In questo caso, meno è certamente meglio.

Vale la pena di ricorrere al supporto dei media, come i notiziari per bambini in televisione?

Può essere una buona aggiunta alla conversazione ed è sicuramente più consigliabile del telegiornale per adulti. Non è fatto per gli occhi dei bambini. La raccomandazione ufficiale è di rendere il Tagesschau accessibile ai bambini a partire dai dodici anni. Anche in questo caso si tratta di una linea guida, perché i bambini sono diversi nella vita e nel modo in cui elaborano le cose. I genitori sono nella posizione migliore per giudicare i loro figli individualmente. Le notizie sui bambini possono anche essere una fonte interessante di informazioni per i genitori e fornire loro idee per una comunicazione adeguata all'età. È importante che i genitori siano presenti o vicini quando i bambini consumano questi contenuti. I bambini non dovrebbero essere lasciati soli, perché spesso è necessario discuterne ulteriormente.

Suo figlio è un po' più grande dei miei figli. Quali domande vi ha rivolto o come avete discusso con lui della guerra?

Quando gli ho chiesto come lo affrontava, mi ha risposto che preferiva non rimuginarci troppo sopra, altrimenti lo avrebbe appesantito. Anche questa è una buona strategia. A volte anch'io ho bisogno di una pausa da questo pazzo mondo.

Potete proteggere i vostri figli ignorando completamente queste notizie e non parlando affatto della guerra in Ucraina?

Non credo che si possa fare. I bambini non crescono in una bolla che consiste solo nella tavola di casa. Inoltre, la guerra riguarda anche noi genitori e i bambini lo percepiscono. Potete proteggerli parlando delle vostre paure con gli adulti e non lasciando che diventino un argomento di conversazione costante davanti ai vostri figli. Soprattutto se siete molto insicuri, può essere utile concentrare l'attenzione su argomenti quotidiani positivi o su eventi politici.

I genitori devono aspettare che siano i figli a porre domande specifiche su un determinato argomento o possono anche affrontare da soli questioni delicate?

Con un argomento così dominante come la guerra in Ucraina, può essere utile fare domande per essere sicuri che i bambini non stiano trattenendo qualcosa che non riescono a esprimere a parole. Se i genitori ritengono che non sia un problema per i bambini, non è necessario forzare la conversazione.

Il conflitto attuale è vicino a noi, molte famiglie sono direttamente colpite dai parenti. Quali consigli darebbe a questi bambini e ragazzi? Cosa succederebbe se il migliore amico di vostro figlio adolescente si schierasse improvvisamente e facesse propaganda di guerra?

Quando le famiglie sono colpite in modo così diretto, non possiamo che essere solidali e chiederci come stiano andando le cose. Non è utile sorvolare sulla situazione. Allo stesso tempo, qui possiamo ancora condurre una vita buona e tranquilla.

I bambini e i giovani possono imparare presto che le amicizie non devono necessariamente rompersi a causa di atteggiamenti diversi.

L'interesse e il desiderio di capire aiutano a gestire comportamenti che a prima vista sembrano estremi. Possiamo riflettere con nostro figlio adolescente su quali possano essere le motivazioni del suo amico e incoraggiarlo a fare domande. In questo modo, i bambini e i giovani possono imparare presto che le amicizie non devono necessariamente rompersi a causa di atteggiamenti diversi.

La guerra di solito significa morte, distruzione e infinite sofferenze umane. È probabile che questo abbia un impatto psicologico molto negativo su molti bambini e ragazzi. Come possono i genitori garantire la sicurezza in età precoce e discutere delle paure in modo adeguato all'età? Avete approcci specifici per i diversi gruppi di età?

Nella consulenza ci concentriamo su ciò che i consulenti stessi possono cambiare e li incoraggiamo a lavorarci su. Possono cercare di accettare ciò che non possono cambiare e trovare un modo per affrontarlo. Questo atteggiamento di base si applica anche alle discussioni sul tema della guerra.

È importante capire quali sono le paure specifiche.

È importante capire quali sono le paure specifiche. Un bambino ha paura che la guerra arrivi da noi? Allora si può mostrare, ad esempio, quanti chilometri ci sono tra noi e l'Ucraina su una mappa. Se un giovane soffre per le sofferenze di persone lontane, merita un riconoscimento per la sua empatia. Può anche essere utile dare loro il permesso di stare bene qui in Svizzera. E forse ci sono campagne in cui si può donare qualcosa, oppure c'è la possibilità di manifestare contro la guerra. Queste possono essere azioni che fanno uscire dall'impotenza. Più i bambini sono grandi, più è facile per noi parlare delle nostre paure e mostrare come le affrontiamo.

Quando è il momento giusto per i genitori per cercare un aiuto professionale? Quali altri punti di contatto esistono oltre alla linea di assistenza per i genitori?

Se i bambini sono limitati nella loro vita quotidiana dalle loro paure, ad esempio perché non riescono più a dormire per diverse notti. Oppure non osano più uscire di casa perché hanno paura per la loro famiglia, allora è necessario un aiuto professionale. Si consiglia di rivolgersi ai centri di consulenza genitoriale e giovanile locali. Anche il servizio sociale scolastico può essere un punto di contatto per i bambini in età scolare. Per la consulenza telefonica ai bambini e agli adolescenti più grandi, consigliamo il numero 147 di Pro Juventute. Se le limitazioni sono gravi e persistono per un lungo periodo di tempo, può essere utile un aiuto psicologico. Ci vuole tempo e pazienza per trovare qualcuno che ne sia capace.

Mia figlia ha poi voluto sapere se Putin avrebbe spento il nostro riscaldamento. «Non lo so» è una risposta valida? Quando e come i genitori possono dire che non sanno cosa fare senza turbare troppo il bambino?

Aggiungerei al «non so» la massima sicurezza possibile, nel senso di «..., ma non è molto probabile». Non consiglio di mentire, perché i bambini lo ricordano e noi diventiamo inaffidabili. Tuttavia, se riusciamo a trovare un modo costruttivo di affrontare le nostre paure, possiamo trasmetterlo ai nostri figli.