Coccoliamoci

Un piccolo massaggio alla schiena mentre si guarda un film, un grande abbraccio per salutare, sedersi sulle ginocchia mentre si legge ad alta voce la sera e un grande abbraccio nel letto dei genitori la domenica mattina: genitori e figli cercano istintivamente di stare vicini. Questo non avviene per scelta, come potremmo pensare, perché il bisogno di contatto fisico e di affetto ci è stato instillato dalla biologia evolutiva: Gli esseri umani sono animali coccolosi.

Toccare, accarezzare, coccolare, accarezzare, massaggiare e stringere assicurano ai bambini un buon sviluppo fisico e mentale. Se mancano questi contatti fisici, gli studi hanno dimostrato che il cervello matura più lentamente. In studi condotti su scimmie rhesus, gli scienziati hanno dimostrato che i bambini che non vengono toccati affatto muoiono. Gli esperti ritengono che lo stesso valga per gli esseri umani.

Il tocco aiuta a ridurre lo stress, può alleviare l'ansia e la depressione e rafforzare il sistema immunitario.

Il contatto pelle a pelle non è solo fondamentale per lo sviluppo della prima infanzia, ma ha anche numerosi effetti positivi sull'organismo in età avanzata. Il contatto aiuta a ridurre lo stress, può alleviare l'ansia e la depressione e rafforzare il sistema immunitario. Le persone che vengono toccate spesso vivono la vita in modo più rilassato.

«Le coccole e il contatto fisico sono anche segni di capacità relazionali e di rapporti», afferma Regine Heimann, direttore didattico della Clinica per bambini e adolescenti della Clinica psichiatrica universitaria di Basilea. «Se i bambini vogliono venire a farsi coccolare di loro spontanea volontà, i genitori dovrebbero rispondere».

Accettazione reciproca

In fondo, ciò che i ragazzi e le ragazze cercano è anche una forma di rassicurazione sul fatto che c'è qualcuno a cui possono rivolgersi in qualsiasi momento. Indipendentemente dal fatto che abbiano bisogno di conforto, sostegno o intimità, le ragioni per cui i bambini cercano un contatto sono molteplici. «Spesso dietro c'è una preoccupazione inconscia: ci sei davvero per me?», spiega Heimann. E i genitori che abbracciano i loro figli, accarezzano la loro testa o semplicemente stringono la loro mano in modo rapido e deciso, fanno capire loro: Sì, sono io.

Il contatto fisico si basa sempre su due persone che agiscono insieme in modo naturale - e questo è importante. Questo significa che tutti possono dire: Tu, io non sono dell'umore giusto. I genitori possono farlo tanto quanto i figli. Il loro no alla vicinanza fisica, a sua volta, dovrebbe essere accettato incondizionatamente dagli adulti. «I genitori dovrebbero essere aperti ai segnali», dice Regine Heimann. «I bambini sono molto bravi a segnalare le loro esigenze e se uno di loro è più interessato alla distanza fisica, va benissimo».

Il desiderio di coccole dipende anche dall'età del bambino. I bambini piccoli si coccolano ancora con tutto il corpo, molti amano essere coccolati sui piedi o sul collo e abbracciati strettamente. Un pensiero quasi spaventoso per gli adolescenti. Quando si abbracciano, preferiscono assicurarsi che ci sia una distanza sufficiente tra i partecipanti e preferiscono una pacca sulla schiena per riconoscerli o rallegrarli.

«A volte è sufficiente tendere la mano o anche solo stabilire un contatto visivo», dice Heimann. «Questo può non essere sufficiente per i genitori in quel momento, ma dimostra che rispettano il fatto che il contatto fisico sarebbe scomodo o imbarazzante per il giovane e allo stesso tempo dimostra che sono attenti e si preoccupano».

Rispettare i confini

La prima regola delle coccole è rispettare i limiti. I vostri e quelli degli altri. Mentre alcune famiglie amano i massaggi, ad esempio, in altre questo è del tutto inimmaginabile. È importante che ognuno faccia solo cose che rientrano nella propria zona di comfort. Questa può variare da persona a persona e a volte può essere offensiva per le persone interessate: Se a un bambino piace accoccolarsi al nonno durante la narrazione di una storia, ma si rifiuta di abbracciare la nonna, allora è così e basta. Nessun bambino dovrebbe essere costretto al contatto fisico.

Gli adulti dovrebbero prestare attenzione quando i bambini si avvicinano alle persone senza mantenere la distanza, le abbracciano o salgono sulle ginocchia di qualcuno senza che gli venga chiesto. «Potrebbe trattarsi semplicemente di un bambino con un grande temperamento che non pensa a nulla», dice Regine Heimann. «Ma potrebbe anche essere un segnale d'allarme che indica la presenza di bisogni che non vengono soddisfatti a casa».

Più un bambino è piccolo, più i suoi bisogni psicologici sono soddisfatti dal contatto con la pelle.

Caroline Benz, pediatra

Il bisogno di vicinanza e di affetto del bambino è una parte cruciale della relazione genitore-figlio. La pediatra Caroline Benz del Dipartimento di Pediatria dell'Età Evolutiva dell'Ospedale pediatrico di Zurigo si interroga su come sia possibile instaurare con successo tale rapporto. «Lo scopo principale di questo legame tra genitori e figli è garantire il benessere del bambino», afferma Benz.

Inoltre, permette ai bambini di acquisire conoscenze e tecniche culturali e di comprendere le complesse regole sociali della nostra convivenza. Benz aggiunge: «Perché come diceva Goethe: si impara solo da chi si ama». Ma l'apprendimento è essenziale per sopravvivere. Ecco perché è così importante costruire legami. Il rapporto genitori-figli è il primo e spesso il più formativo della nostra vita, ma sono importanti anche le relazioni tra insegnante e bambino o tra un altro adulto e un bambino.

Accarezzare con le parole

Affinché un bambino si senta a proprio agio e sicuro, devono essere soddisfatti due criteri: In primo luogo, devono essere soddisfatti i bisogni primari, come l'alimentazione, le cure e la protezione. In secondo luogo, deve essere soddisfatto il desiderio di vicinanza e affetto, cioè i bisogni psicologici. Questo può essere ottenuto attraverso il contatto fisico e la comunicazione. «Più un bambino è piccolo, più i bisogni psicologici vengono soddisfatti attraverso il contatto con la pelle, ad esempio durante il bagnetto, il cambio del pannolino o le coccole», spiega Benz.

L'adolescente, che - vedi sopra - non vuole più essere abbracciato, preferisce discutere e cerca il dialogo. Impegnandosi in questo, i genitori distribuiscono anche affetto: accarezzano con le parole. Il fattore decisivo, afferma Caroline Benz, è la qualità dell'interazione con il bambino, la cui parola chiave è sensibilità. «I genitori devono essere presenti per i loro figli e soddisfare i loro bisogni in modo appropriato e coerente - con il tatto, ma anche con il dialogo».

Il bisogno di vicinanza varia

Una questione che interessa molto i professionisti che si occupano di bambini è quella delle esigenze individuali: Di quanta sicurezza ha bisogno questo bambino e di quanta ne ha bisogno quell'altro? Se un bambino è molto alienato, mostra un alto livello di ansia da separazione e reagisce in modo molto geloso nei confronti dei fratelli, queste sono chiare indicazioni che questo bambino ha bisogno di molta sicurezza, coccole e attenzione.

Qual è la situazione di un cosiddetto bambino che piagnucola? «Questo comportamento inizialmente sembra avere una connotazione negativa», dice Benz, «ma ora sappiamo che questi bambini in particolare hanno bisogno di molta vicinanza e di contatto fisico e colgono ogni occasione per essere abbracciati se si sono sbucciati il ginocchio, ad esempio, mentre per un altro va benissimo che la madre ci soffi sopra brevemente e ci metta un cerotto».

Un buon legame con i genitori permette ai bambini di acquisire conoscenze e comprendere le complesse regole sociali.

Base per il funzionamento delle relazioni

Anche tra fratelli, secondo Benz, il bisogno di vicinanza può essere molto diverso. Questa diversità deve essere presa in considerazione non solo dai genitori, ma anche da altri operatori, come gli insegnanti. «Spesso si accorgono che alcuni bambini continuano a venire da loro, a cercare il contatto e a fare domande, mentre altri non lo fanno», dice Benz. «Di conseguenza, un bambino può ricevere più attenzione in termini assoluti rispetto a un altro. Trattare tutti allo stesso modo per amore della giustizia non ha senso: dopo tutto, non c'è niente di più ingiusto che trattare allo stesso modo persone disuguali».

Che si tratti di carezze, massaggi o domande sinceramente interessate, l'esperienza del «ci sono per te quando hai bisogno di me» è una delle più importanti che i bambini hanno. Le basi vengono gettate nei primi anni di vita, ma questo atteggiamento deve essere mantenuto anche in seguito. «Quando i bambini imparano che c'è sempre qualcuno disponibile e affidabile, costruiscono un modello di lavoro interiore», spiega Benz. E questo, a sua volta, è la base perché i giovani siano in grado di costruire e mantenere relazioni ben funzionanti in seguito.