Chaque enfant est une pochette surprise

Passionata – L'enseignement musical fait la différence

En parcourant les listes des noms de mes nouvelles classes de première année pendant les vacances d'été, plusieurs pensées me sont venues à l'esprit. Viviana* est-elle aussi calme que sa grande sœur, qui était dans ma classe autrefois ? Le classeur de Luan va-t-il s'abîmer aussi vite que celui de son homonyme il y a quatre ans ? Puis je me suis arrêtée. J'étais en train de coller des étiquettes sur la personnalité d'anciens et futurs élèves.

Une fois, mon amie a comparé les enfants à des pochettes surprises. J'aime bien cette image : l'anticipation de quelque chose qui est encore caché.

À l'occasion de la rentrée scolaire, j'aimerais vous raconter une expérience instructive que j'ai vécue avec mon ancien élève Erik.

À l'école, Erik était souvent distrait et il m'a semblé qu'il ne s'était guère impliqué dans les activités musicales pendant la première année. Par exemple, il n'a pas participé lorsque tous les enfants se sont glissés sous le voile de brume. Il s'agit d'un grand rideau transparent qui sert à de nombreuses fins.

Ce matin-là, tout le groupe s'est allongé avec un haut-parleur pour écouter un enregistrement. Tout le monde sauf Erik. Il se tenait à quelques mètres de là et nous regardait en souriant, le front plissé. Lorsque je me suis approché de lui pour lui demander s'il ne voulait pas écouter le résultat, il s'est avéré qu'il n'avait pas remarqué que nous venions d'enregistrer la chanson d'automne avec un arrangement que nous avions nous-mêmes composé à partir de baguettes, d'un triangle et d'un tuyau de descente. Même s'il était présent et se tenait juste à côté de moi.

Comme un jeune taureau

Son placement n'était pas le fruit du hasard. Afin d'éviter les conflits avec les autres enfants, j'avais organisé mon programme scolaire de manière à ce qu'Erik soit près de moi. Nino, qui avait lui-même du mal à se contrôler, se sentait rapidement provoqué par le comportement passif d'Erik. En cas de dispute, Erik était verbalement inférieur aux autres enfants et, la tête baissée, il chargeait ses adversaires comme un jeune taureau.

La dynamique dans la classe me préoccupait. Afin de minimiser les perturbations causées par les matinées musicales, je cherchais des tâches et des contenus adaptés à la nature des enfants. Du moins, c'est ce que je croyais.

Je ne le croyais même pas capable de comprendre la tâche.

Jusqu'à ce matin de fin d'été où j'ai placé un xylophone devant la classe au début du cours. Mon idée était de proposer aux enfants un petit jeu amusant sous forme d'exercice d'écoute difficile. Je chantais une mélodie en utilisant les syllabes de solmisation (do-ré-mi, etc.) et ceux qui se manifestaient pouvaient essayer de reproduire cette mélodie.

Quand Erik s'est immédiatement levé, je ne lui ai pas donné la parole. Je ne m'attendais pas à ce qu'il contribue au sujet, mais plutôt à ce qu'il parle du chat qu'il avait aperçu dehors dans la cour de récréation. À la place, c'est Yasmina qui a pu tenter sa chance au xylophone. Elle n'y est pas parvenue.

Son astuce

Même lors du deuxième essai, je n'aurais pas pensé à prendre Erik, qui s'était redressé et me fixait du regard. J'étais sûr qu'il n'avait pas assez de notion de la gamme pour accomplir cette tâche, je ne pensais même pas qu'il l'avait comprise. Nous venions de jouer la gamme dans la cage d'escalier avec des boomwhackers (tubes en plastique sonores) et Erik avait raté chacune de ses entrées. J'ai donc donné les baguettes du xylophone à Gino. Mais sa tentative était elle aussi loin de la mélodie correcte.

Erik agita alors énergiquement son bras tendu dans ma direction. Peut-être a-t-il un besoin urgent d'aller aux toilettes, pensai-je, et je l'appelai. Il s'avança, prit les baguettes des mains de Gino, s'assit et joua exactement les sept notes que j'avais chantées. Et en plus, il commença à expliquer « son astuce » aux autres enfants. « Là », dit-il en montrant vers la gauche comme un agent de circulation, « c'est plus grave, et là », dit-il en glissant la tête en feutre de sa baguette sur le xylophone, « c'est plus aigu. D'abord trois notes, do, ré, mi. Puis un saut jusqu'à sol. Ensuite un la aigu, puis à nouveau sol et do. »

L'être humain est fondamentalement un mystère, et pas seulement provisoirement, jusqu'à ce que nous le connaissions un peu mieux.

Hermann Siegenthaler

J'étais ravie qu'Erik ait réalisé une telle performance et j'ai immédiatement tenu à en faire part à la professeure principale après le cours. Sur le chemin du retour, j'ai repensé avec plaisir à cette scène.

Mais soudain, je me suis posé la question décisive : pourquoi cette matinée m'avait-elle littéralement pris au dépourvu ? La réponse se trouve dans le livre de pédagogie musicale de Hermann Siegenthaler : « Il est plus facile de définir l'être humain à l'aide de concepts clairs que de lui accorder une ouverture d'esprit et une capacité de transformation infinies ».

Je pensais adapter mon enseignement à la nature des enfants, mais c'était une erreur. C'étaient leur comportement antérieur et les conflits qu'ils avaient traversés qui guidaient mes leçons. Submergé, j'ai oublié à quel point il aurait été précieux pour moi aussi de continuer à aborder les enfants avec curiosité, même après un an. J'ai planifié mes cours à l'avance, sans tenir compte de ce qui m'attendait.

Siegenthaler écrit également à ce sujet. Pendant ces vacances d'été, j'ai relu ce passage et suis tombé sur cette magnifique phrase : « L'être humain est fondamentalement un mystère, et pas seulement provisoirement, jusqu'à ce que nous le connaissions un peu mieux. »

De retour à l'école, j'ai étiqueté et décoré les boîtes destinées à accueillir les chaussures de sport de mes nouvelles classes de première année, et j'ai ressenti une joie immense. Car peu importe que les enfants franchissent le seuil de la salle de chant en sautillant ou en rampant timidement le premier jour, je vais pouvoir m'émerveiller chaque semaine pendant deux ans devant le contenu de ces pochettes surprises.

*Les noms des enfants ont été modifiés par la rédaction.