Una famiglia patchwork nel turbine dell'Avvento

Ogni anno, mi sottraggo alle foto che appaiono nella chat di famiglia alla vigilia del primo Avvento. Si vedono le corone dell'Avvento splendidamente decorate dalle mie cognate. Metto da parte il cellulare e cerco di non farmi trascinare dai pensieri in una gara per il periodo dell'Avvento perfettamente decorato, in cui finirei comunque tra gli ultimi posti.

Chi festeggia il Natale, dove e con chi?

Eppure queste immagini scatenano in me un senso di inquietudine. Preannunciano un periodo che sarà piuttosto scomodo per me, madre di una famiglia patchwork.

Ogni anno durante l'Avvento sorgono le stesse domande: chi festeggia il Natale, dove e con chi? Che programmi ha il mio ex marito? Chi andrà alle varie feste natalizie organizzate dalla squadra di calcio o ai canti d'Avvento dei bambini? E come posso rendere giustizia a mio marito e a nostra figlia? Queste domande sono inevitabili e allo stesso tempo stressanti.

Alla ricerca di nuove soluzioni

Ogni anno mettono il dito in una vecchia ferita, anche se il dolore del mio primo esperimento familiare fallito è ormai lenito. Mentre la nostra vita nella famiglia patchwork di solito scorre senza problemi da gennaio a metà novembre, il periodo dell'Avvento mi presenta nuove sfide. La pressione di presentare un mondo il più possibile perfetto a tutti i membri della famiglia aumenta. Ma non c'è un altro modo?

Nei primi tempi dopo il divorzio, quando i nostri tre figli erano ancora piccoli, io e il mio ex marito passavamo insieme la vigilia di Natale e facevamo sempre buon viso a cattivo gioco.

Ho redatto i programmi e li ho inviati al mio ex marito per l'approvazione. Ho sincronizzato i regali per i bambini in modo da non duplicare nulla.

Distribuivamo i regali davanti all'albero di Natale e cantavamo «Ihr Kinderlein kommet» come se nulla fosse. Anche se in questo periodo preferivamo evitarci nella vita reale, abbiamo continuato questa tradizione per il bene dei bambini.

Dopo l'arrivo di nuove persone preferite nella nostra vita, abbiamo finalmente fatto piani separati per le vacanze. Discutemmo su chi avrebbe festeggiato il Natale con i ragazzi e su chi avrebbe festeggiato il Capodanno con loro. Ho stilato i programmi e li ho inviati al mio ex marito per l'approvazione. Ho sincronizzato i regali per i bambini in modo da non duplicare nulla.

Un compromesso che funziona

Una volta organizzato tutto, non era raro che i piani venissero nuovamente stravolti con poco preavviso. Capitava anche che i nostri cari parenti avanzassero richieste e volessero vederci durante le vacanze di Natale.

A un certo punto, io e il mio ex marito abbiamo deciso di fare dei turni rigidi. Da allora, i nostri figli sono stati con me da Natale a Capodanno negli anni pari e con il padre negli anni dispari.

Il periodo natalizio nelle famiglie patchwork è caratterizzato anche dall'assenza. Qualcuno è sempre triste.

Questa soluzione si sta rivelando pratica per noi: la pianificazione delle vacanze è stata chiarita, non si fanno più domande e non si fanno richieste particolari. I bambini non si trovano più tra due sgabelli e anche la famiglia allargata rispetta questa soluzione. Ciò che sembra buono a prima vista non è altro che un compromesso che funziona.

Il doppio dei regali?

Il periodo dell'Avvento e del Natale è caratterizzato anche dalle assenze nelle famiglie patchwork. Qualcuno è sempre triste: a me o al mio ex marito mancano i nostri figli, a loro manca un genitore e la mia figlioletta festeggia il Natale senza i suoi fratelli maggiori un anno sì e uno no.

Anche per il nuovo partner la situazione è tutt'altro che facile. Di solito passa in secondo piano quando si tratta di organizzare il Natale. Ad esempio, se mio marito vorrebbe festeggiare il Natale con me e tutti i bambini, l'accordo con il mio ex marito ha la precedenza per motivi di pace.

Più alte sono le aspettative di una stagione natalizia spensierata e felice, maggiore è la delusione.

Nostra figlia ancora non capisce perché i suoi fratelli non siano con noi durante le feste e perché non possiamo festeggiare tutti insieme a casa. Una volta ha fatto la valigia per andare a festeggiare con i fratelli a casa del padre, nella speranza di ricevere i regali di Natale da due papà.

Perché permettere il dolore fa bene

È utile non farsi illusioni nelle prossime settimane. Più alte sono le aspettative di una stagione natalizia spensierata e felice, maggiore sarà la delusione.

Quest'anno sono fortunata: sono 2022, un numero pari. Ma ho anche passato le vacanze a piangere con i miei nuovi suoceri, che hanno fatto tutti gli sforzi del mondo ma non sono riusciti a sostituire i miei figli assenti.

I bambini sono anche più tranquilli quando parliamo apertamente del fatto che le prossime settimane possono essere anche tristi.

Da quando ho smesso di nutrire speranze esagerate di un periodo di Avvento e Natale sempre felice e riflessivo, le cose vanno sempre meglio. Anche i bambini sono più tranquilli quando parliamo apertamente del fatto che le prossime settimane non sono sempre armoniose, ma a volte possono essere anche tristi.

Superiamo il periodo dell'Avvento in modo più rilassato perché sappiamo che non dobbiamo misurarci con la presunta famiglia felice che prepara i biscotti sul manifesto pubblicitario.

I litigi in famiglia sono ovunque

A parte questo, anche molte delle cosiddette famiglie «intatte» vivono un momento difficile durante l'Avvento. Le discussioni su chi festeggia il Natale con i nonni, su quale genitore è responsabile del calendario dell'Avvento e su chi si occupa dell'acquisto dell'albero di Natale riguardano tutte le famiglie.

Mi tranquillizza sempre quando incontro altre mamme o papà di famiglie apparentemente «felici» che sono completamente stressate durante la stagione dello shopping dell'Avvento e mi raccontano di un bisticcio familiare.

È ovvio che in tutte le famiglie, l'ultimo mese di ogni anno, le emozioni si fanno sentire.

A volte ho persino l'impressione che, come famiglia unita, siamo meno propensi a lasciarci abbattere dalle cose, perché abbiamo già imparato tante cose insieme e la pressione sociale non ci pesa così tanto.

Una famiglia perfetta

Il nome «patchwork» dice già tutto: letteralmente, i miei figli, mio marito e io viviamo insieme come un patchwork. Ci siamo ricomposti e ci siamo lasciati alle spalle l'illusione del quadro familiare ideale almeno una volta nella vita.

Abbiamo superato le crisi relazionali, il dolore della separazione e i nuovi inizi. Abbiamo imparato a discutere con gli altri, a trovare soluzioni, a conviverci e a non perdere il senso dell 'umorismo. Riconosciamo che le nostre vite hanno anche molti vantaggi e che le costellazioni in continua evoluzione portano varietà nelle nostre vite, e non solo durante le vacanze.

Tutto questo ci ha saldato e reso forti. Saremo ancora in grado di goderci il periodo natalizio, se non ci lasceremo turbare dai cliché e dalle eleganti corone dell'Avvento. Non appena sento l'ansia pre-natalizia, ricordo a me stessa che non tutto ciò che brilla in modo così bello durante l'Avvento brilla anche nelle altre famiglie.

È una questione di definizione: per me una famiglia intatta è quella in cui tutti i membri della famiglia si trattano con apprezzamento, rispetto e amore, si parlano e si ascoltano. Non solo durante l'Avvento. In questo senso, siamo una famiglia perfetta.