Tra sedia e panchina

Un bambino trascorre circa 10.000 ore a scuola fino alla fine della scuola dell'obbligo. Non è quindi esagerato affermare che la scuola è una seconda casa per il bambino: come la casa dei genitori, essa darà forma alla sua vita. Nel migliore dei casi, questo è l'obiettivo della scuola primaria: fornire ai bambini un'istruzione di base che li prepari alle sfide sociali del XXI secolo, indipendentemente dal loro background.

Lo «shock PISA» è seguito da una misurazione

La domanda su cosa sia necessario per raggiungere questo obiettivo è oggetto di un dibattito che ha portato a numerose riforme della scuola primaria. «Il primo studio PISA ha dato l'impulso per molte di queste innovazioni», afferma la scienziata dell'istruzione Margrit Stamm. Alcuni se lo ricordano: nel 2001, l'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE) ha pubblicato per la prima volta i risultati del programma di valutazione internazionale degli studenti, a cui hanno partecipato 180.000 quindicenni di 32 Paesi. L'indagine ha esaminato le competenze in lettura, matematica e scienze e ha determinato il livello di preparazione dei ragazzi alle esigenze della società nei Paesi partecipanti. I risultati non sono stati esattamente lusinghieri per la Svizzera, che si è piazzata solo a metà classifica.

Lo «shock PISA» è stato seguito, tra l'altro, dall'armonizzazione dei sistemi scolastici cantonali, dagli obiettivi educativi nazionali che specificano le competenze di base vincolanti e dai test di rendimento standardizzati che verificano queste competenze di base tra le classi e le scuole. Ciò che doveva migliorare la qualità dell'istruzione ha portato a una «cultura del test» che la mette a disagio, afferma la pedagogista Stamm. «In molti cantoni, i bambini della scuola materna sono già valutati sulla base di cataloghi di molte pagine. Se ci sono alcune crocette all'estremità indesiderata della scala, i genitori spesso si sentono obbligati a esercitarsi con il bambino», critica Stamm, che aggiunge: «Nella scuola primaria seguono altre valutazioni, che si dicono orientate ai punti di forza, ma che in realtà sono test».

Un pomo della discordia e un faro di speranza: Curriculum 21

Questa pressione a esibirsi è problematica. Secondo Stamm, porta i ragazzi a fare i compiti solo per ottenere la media minima dei voti o per gli esami: «Questa concentrazione sul prodotto distrae dal pensiero indipendente. Porta molti giovani a non sapere cosa li interessa, ma a fare semplicemente ciò che ci si aspetta da loro». L'iniziativa personale o l'auto-organizzazione vengono spesso messe da parte. In questo contesto, il Curriculum 21 è un passo nella giusta direzione, in quanto dà più peso a queste competenze, almeno sulla carta. «Spero che ciò avvenga sempre di più anche nella pratica», afferma Stamm.

La Svizzera è arrivata solo a metà classifica nella classifica PISA. È stato uno shock

La novità del Curriculum 21 è il suo orientamento sovraregionale, ma anche la sua attenzione alle competenze, molte delle quali vanno oltre quelle cognitive. Ad esempio, affrontare la diversità, l'auto-riflessione e la risoluzione costruttiva dei conflitti sono tra le competenze interdisciplinari che i bambini dovrebbero acquisire alla scuola primaria. Il Curriculum 21 è allo stesso tempo un faro di speranza e un pomo della discordia. «Con questo focus ideologicamente sovraccarico sulle competenze, la scuola ha fatto un buco nell'acqua», afferma Allan Guggenbühl, psicologo dei giovani ed ex docente dell'Università di Zurigo per la formazione degli insegnanti. «Ciò che mi preoccupa è che ci basiamo su aspettative mirate del mondo degli adulti, alcune delle quali non possiamo soddisfare nemmeno noi stessi. Chi può pretendere di risolvere i conflitti in modo costruttivo, di accettare le critiche senza fare storie e di argomentare sempre in modo oggettivo? Non è sbagliato nutrire queste aspettative, ma diventa problematico quando diventano qualifiche rilevanti per il successo scolastico». E comunque, Guggenbühl pensa: "Chi può tenere traccia di oltre 350 competenze?

Definizione di nuove priorità

Si potrebbe obiettare che sono troppi, dice Beat A. Schwendimann, responsabile del Centro pedagogico dell'Associazione svizzera degli insegnanti: «Ma la direzione è giusta». In tempi di automazione e algoritmi, la scuola deve stabilire nuove priorità. «Deve promuovere ciò che le macchine non possono fare», dice Schwendimann, «la comunicazione, l'empatia, gli approcci creativi alle soluzioni, la capacità di guardare le cose da prospettive diverse. Sono competenze che il futuro richiede, e Curriculum 21 è sulla strada giusta con le sue competenze interdisciplinari».

Secondo il Curriculum 21, gli insegnanti dovrebbero incontrare ogni bambino nel punto in cui si trova, in base al suo livello di sviluppo.

Non tutte le riforme scolastiche degli ultimi anni hanno avuto come obiettivo il miglioramento dei risultati. Molte sono anche l'espressione di una maggiore consapevolezza che i bambini imparano meglio quando sono incoraggiati in base ai loro punti di forza e di debolezza personali. Di conseguenza, la scuola del futuro, come previsto dal Curriculum 21, sarà caratterizzata dall'individualizzazione. Gli insegnanti dovranno quindi andare incontro a ciascun bambino in base al suo livello di sviluppo e organizzare il suo processo di apprendimento personale di conseguenza. Individualizzazione significa anche dare ai bambini una parte della responsabilità dell'apprendimento, ad esempio permettendo loro di fissare da soli alcuni obiettivi di apprendimento e di realizzarli in modo indipendente. La scuola individualizzata si considera anche una scuola inclusiva. Ciò significa che tutti i bambini e i ragazzi, compresi quelli con bisogni educativi speciali, frequentano insieme la classe principale.

Mentre alcuni criticano il fatto che tali cambiamenti di paradigma siano come un castello in aria, altri non si spingono abbastanza in là. «Il Curriculum 21 è come una piccola ristrutturazione in una casa che ha bisogno di una ristrutturazione completa», afferma Dani Burg, insegnante di scuola secondaria a Niederlenz, nel cantone di Argovia, ed ex dirigente scolastico. Sebbene l'attenzione alle competenze permetta di allontanarsi un po' dalla materia, il sistema di base non viene messo in discussione: «Questo stipare di contenuti che devono essere riprodotti in un certo momento e che poi vengono dimenticati». L'eterogeneità della società si è accentuata e la scuola non rende ancora giustizia a questa realtà.

Le critiche al sistema scolastico, espresse nei bestseller del pediatra Remo Largo, morto nel 2020, dello studioso del cervello Gerald Hüther e del filosofo Richard David Precht, alimentano il dibattito sul significato e sullo scopo delle nostre istituzioni educative. Questo a volte crea false aspettative, afferma il ricercatore sull'istruzione Urs Moser dell'Università di Zurigo. Ad esempio, i paesaggi di apprendimento o le lezioni basate su progetti sono spesso presentati come una panacea, mentre le lezioni frontali o i compiti a casa sono visti come la radice di tutti i mali. Ma questi sono solo metodi", dice Moser, «e sappiamo che nessun metodo funziona nella cultura pura». Nessun metodo funziona nella cultura pura". Anche il concetto popolare di apprendimento auto-organizzato è pieno di malintesi. «L'apprendimento auto-organizzato non è un metodo, ma un obiettivo pedagogico», afferma Moser. «Le scuole non possono dare per scontata l'indipendenza, devono lavorare per ottenerla». Questo non significa solo permettere ai bambini di fare le proprie esperienze, ma richiede anche che l'insegnante abbia un senso di orientamento al momento giusto.

Le pari opportunità come questione perenne

Lo scienziato educativo Stamm lo conferma: «Quando i bambini realizzano progetti da soli, molti di loro dipendono da un supporto intensivo. Hanno bisogno di un occhio vigile sullo sfondo che riconosca per tempo la necessità di un sostegno». Questo vale ancora di più per i bambini provenienti da famiglie socialmente svantaggiate. Stamm ritiene che il compito più urgente della scuola sia quello di evitare che rimangano ancora più indietro: «Abbiamo a che fare con un numero considerevole di bambini che non riescono a realizzare il loro potenziale intellettuale perché le condizioni a casa non sono adeguate. Le misure per combattere questa ingiustizia non hanno la priorità che meritano». Sebbene i bambini provenienti da contesti educativi svantaggiati abbiano difficoltà in tutti i Paesi di lingua tedesca, gli studi dimostrano che l'eredità sociale dell'istruzione è particolarmente pronunciata in Svizzera. «Questa», dice Stamm, «è la sfida più grande per la scuola di domani».

Margrit Stamm: «Le pari opportunità sono la sfida più grande per la scuola di domani».

I politici ripongono grandi speranze nelle scuole diurne in termini di pari opportunità: Si spera che i bambini provenienti da famiglie svantaggiate siano in grado di compensare i deficit, almeno in parte, se possono imparare, fare i compiti e trascorrere il tempo libero in un ambiente scolastico. Studi più recenti, come quelli condotti dall'Università di Berna nel 2017, hanno smorzato questa speranza: non forniscono alcuna prova che le strutture a tempo pieno riducano le disuguaglianze educative e sottolineano in questo contesto che non è sufficiente che i bambini siano semplicemente seguiti senza ricevere un sostegno educativo mirato.
Le scuole diurne stanno diventando sempre più importanti per quanto riguarda la compatibilità tra famiglia e carriera. La Conferenza svizzera dei ministri cantonali dell'Educazione stabilisce che tutte le scuole dell'obbligo devono offrire «un'offerta di strutture diurne basata sulle esigenze». Tuttavia, il loro utilizzo rimane volontario e a pagamento per i genitori/tutori. Negli ultimi anni, l'offerta di asili o scuole diurne - i cui nomi variano da Cantone a Cantone - è stata costantemente ampliata. Tuttavia, un sondaggio a livello cantonale a partire dall'anno scolastico 2019/20 mostra che l'attuazione è piuttosto lenta nel complesso: Al di fuori della Svizzera francese, dove le scuole diurne sono standard, la maggior parte dei servizi si trova in cantoni densamente popolati, dominati da grandi città come Zurigo, Berna e Basilea Città.

Come fa la scuola ad avere successo?

Lo psicologo Fabian Grolimund è convinto che si sia fatto molto sulla strada di una scuola orientata al bambino. Per raggiungere l'obiettivo, è necessario un impegno a tutti i livelli.

Registrato da Virgina Nolan

Fabian Grolimund via...... la scuola orientata al futuro
Oggi le scuole si considerano luoghi di apprendimento e di vita e molte delle ultime riforme si concentrano sul rendere le scuole a misura di bambino. Il problema è che il loro successo dipende in larga misura dall'impegno dei singoli insegnanti, che agiscono per convinzione ma ricevono poco sostegno. La gente vuole molto dalla scuola, ma non è disposta a investire a livello politico. Ad esempio, le scuole speciali vengono chiuse in nome dell'inclusione, ma le scuole pubbliche non sono adeguatamente preparate per i bambini con esigenze speciali. Anche l'individualizzazione non è pensata fino in fondo: gli insegnanti dovrebbero supportare i bambini in base al loro livello di sviluppo, mentre allo stesso tempo ci si aspetta che tutti siano in grado di fare le stesse cose nello stesso momento durante gli esami. Si riscontra una diffusa mancanza di forme di valutazione che consentano un'autentica individualizzazione e di materiali didattici orientati a diversi livelli di prestazione. Per garantire che una scuola orientata al futuro non si fermi a metà strada, i politici devono rendersi conto che questo non può essere ottenuto gratuitamente.

... insegnamento personalizzato
In Svizzera, la popolazione ha una grande influenza sul sistema scolastico e ha potuto votare, ad esempio, sul piano di studi. Le scuole e gli insegnanti in questo Paese hanno anche un maggiore margine di manovra rispetto alla Germania, ad esempio. Questo dovrebbe essere sfruttato, in quanto offre alle scuole l'opportunità di adattarsi alle circostanze individuali, in base alla loro posizione, agli alunni e agli insegnanti, e di sviluppare il proprio profilo.

Più una scuola si impegna con i suoi membri e le loro esigenze, più segue attivamente questo percorso. Cosa rende una buona scuola? Una buona scuola si pone questa domanda e sviluppa un'idea di quali siano i passi successivi da compiere. È consigliabile non impantanarsi in argomenti, ma concordare un focus tematico. Ad esempio, l'insegnamento individualizzato può essere l'obiettivo quinquennale per il quale la direzione della scuola e gli insegnanti lavorano insieme, sapendo che ciò richiede un processo di sviluppo continuo.

... Competenze sociali
Le scuole stanno diventando sempre più individualizzate e la diversità praticata è in aumento. Gli insegnanti contano quindi sulla capacità dei bambini di integrarsi in una comunità, di entrare in empatia con gli altri e talvolta di mettere da parte le proprie esigenze, di scendere a compromessi e di accettare le critiche. Per garantire che l'apprendimento insieme continui ad avere successo anche in futuro, è importante che i genitori non deleghino il tema delle abilità sociali alla scuola, ma che diano ai loro figli ripetute occasioni per esercitarsi in queste abilità. È anche utile che le mamme e i papà abbiano aspettative realistiche: La scuola non deve essere perfetta, ma abbastanza buona. I bambini prosperano anche se le condizioni non sono del tutto ideali.