«Spingere un bambino è inutile»

Signor Moser, come possiamo raggiungere le pari opportunità a scuola?

Possiamo solo avvicinarci ad essa, ma non possiamo raggiungerla. Le pari opportunità restano un'illusione.

Un'illusione?

Sì, le opportunità non sono mai uguali per tutti. I bambini hanno la possibilità di ottenere un titolo di studio, come la maturità, solo se hanno i prerequisiti necessari e decidono di farlo. Se i bambini sfruttano le opportunità dipende in primo luogo dalle loro capacità e dal background educativo dei loro genitori e in secondo luogo dalle loro decisioni.

Ma sicuramente i bambini e i giovani dovrebbero avere pari opportunità, indipendentemente dal loro background sociale?

Dovrebbe essere così, ma non lo sarà mai. Non tutti i genitori hanno le stesse opportunità di investire nell'istruzione dei propri figli. I genitori con poche conoscenze e poco tempo, con scarse risorse emotive e finanziarie, non possono sostenere i loro figli allo stesso modo dei genitori istruiti e ricchi che fanno di tutto per garantire il successo scolastico dei loro figli.

Dipende quindi sempre dal background educativo dei genitori.

Possono essere importanti anche le risorse finanziarie utilizzate per ottenere un sostegno supplementare o per conoscere le opportunità offerte dal nostro sistema educativo.

Ma queste disuguaglianze devono essere ridotte!

Anche su questo si sta lavorando. Tuttavia, ridurre le disuguaglianze sociali non è così semplice. Le pari opportunità richiedono istruzione, ed è per questo che si sta investendo sempre di più nell'istruzione precoce, anche prima della scuola materna.

Ma non è così facile da attuare. Lo Stato non può, ad esempio, prescrivere corsi di lingua per i bambini svantaggiati fin dalla nascita; il massimo che può fare è offrirli. I genitori hanno il diritto di educare i propri figli come meglio credono all'interno di un quadro giuridico.

... e non per dare loro un corso di lingua.

Le opportunità sono sempre legate alle persone. Sono loro a decidere se cogliere o meno un'opportunità. Se non lo fanno, non significa che il sistema educativo sia ingiusto o che non si stia facendo nulla per ridurre le disuguaglianze sociali. Ecco perché non credo che pari opportunità sia un termine particolarmente adatto. Preferisco parlare di pari opportunità.

Cosa sarebbe giusto fare?

Un sistema educativo che cerca di ridurre le disuguaglianze sociali fornendo opportunità specifiche ai bambini provenienti da famiglie socialmente svantaggiate, consentendo loro di compensare i deficit dovuti al loro background.

L'abolizione dei compiti a casa tenderebbe a rafforzare la disuguaglianza.

Urs Moser

E che voto dà al sistema educativo svizzero in termini di pari opportunità?

Non male. La permeabilità tra i singoli livelli scolastici è migliorata notevolmente negli ultimi anni. Per esempio, chi vuole fare la maturità nel cantone di Zurigo ha numerose opportunità per farlo.

Si può passare a un ginnasio a lungo termine dopo la prima media, a un ginnasio a breve termine dopo l'ottava o la nona classe, fare una formazione professionale di base con una maturità professionale o recuperare la maturità dopo la formazione professionale. Se avete i prerequisiti cognitivi e la motivazione necessaria, potete farcela.

Questo dovrebbe essere adatto ai bambini provenienti da famiglie meno istruite.

Assolutamente sì: chi è più avanti nello sviluppo, ha acquisito maggiori conoscenze e ha le idee chiare sul proprio futuro professionale può valutare le cose in modo diverso e prendere decisioni più consapevoli rispetto agli anni della scuola primaria.

Nel cantone di Zurigo, ad esempio, gli alunni delle scuole elementari devono sostenere un esame per accedere a un liceo di lunga durata. Non è così a Lucerna, dove conta la media dei voti. Quanto è giusto?

State affrontando una seconda causa di disuguaglianza sociale. Se si osservano le interfacce del sistema educativo, ad esempio il passaggio dalla scuola primaria alla scuola secondaria, si possono notare dei punti deboli. Le cose non sono giuste solo lì.

Potrei immaginare che a Lucerna sia generalmente più facile accedere al ginnasio. Non sarebbe meglio per le famiglie trasferirsi lì?

Come persona vicina all'istruzione, potreste sicuramente influenzare l'insegnante in modo che vostro figlio raggiunga il voto medio per il liceo.

Quindi la pressione sugli insegnanti è maggiore nei cantoni senza esami di ammissione?

Certo. Ma anche a Lucerna non è che i genitori decidano semplicemente quale scuola frequentare. Ci sono incontri di valutazione sui voti, sul rendimento e sul comportamento, e alla fine si prende una decisione insieme. Tuttavia, quando i genitori sono coinvolti nella scelta della scuola giusta per i loro figli, il loro background può giocare un ruolo importante. Anche i genitori provenienti da famiglie accademiche si aspettano che i loro figli frequentino un liceo.

Da questo punto di vista, il modello con esame di ammissione sembra più equo.

Si potrebbe vedere la cosa in questo modo. Viene presa una decisione indipendente in cui i genitori non hanno nulla a che fare direttamente. Indirettamente, però, sono coinvolti anche nella decisione di sostenere l'esame, poiché le famiglie economicamente forti permettono ai loro figli di prepararsi agli esami privatamente pagando cifre considerevoli.

Molti esperti di educazione sono favorevoli all'abolizione dei compiti a casa, in quanto aggravano le disuguaglianze nel sistema educativo. Questa è la loro tesi.

Non sono d'accordo. Significherebbe solo che i bambini provenienti da famiglie svantaggiate dal punto di vista educativo non sarebbero più coinvolti nei compiti scolastici dopo la scuola, mentre i genitori con un background educativo continuerebbero a sedersi con i loro figli, a rivedere ciò che hanno imparato e ad assegnare loro i propri compiti.

La possibilità di frequentare un liceo dipende soprattutto dal luogo in cui si vive.

I compiti a casa hanno anche lo scopo di esercitare alcune abilità e di incoraggiare i bambini a lavorare in modo indipendente. I compiti a casa sono anche un'occasione per genitori e figli di parlare tra loro della scuola e delle lezioni. A mio avviso, difficilmente si ottiene una maggiore equità riducendo le opportunità solo perché non possono essere utilizzate allo stesso modo da tutti i bambini.

Il problema potrebbe essere risolto con la supervisione dei compiti a casa dopo la scuola o con l'introduzione di scuole diurne. Cosa potrebbero fare le scuole diurne?

L'obiettivo di «ridurre le disuguaglianze sociali» riguarda sempre l'uso saggio del tempo. Alcuni genitori non sono in grado di garantire che i loro figli usino il loro tempo libero in modo saggio. Una scuola diurna può farlo. Non mi riferisco al fatto che i bambini debbano essere tenuti sotto controllo tra le 16.00 e le 18.00. Trascorrere il tempo in modo sensato significa soprattutto muoversi o giocare liberamente, fare sport, fare musica, fare bricolage, programmare - semplicemente fare qualcosa che sia divertente e che si svolga in un buon contesto. Per i bambini che non vengono seguiti nel pomeriggio perché i genitori lavorano, questo sarebbe un enorme vantaggio.

Tuttavia, le opportunità sono distribuite in modo disomogeneo tra aree urbane e rurali.

Decisamente! La possibilità di frequentare un liceo dipende non solo dalle capacità e dal background dei genitori, ma soprattutto dal luogo in cui si vive. A Basilea Città, la possibilità statistica di frequentare un liceo è doppia rispetto al cantone di San Gallo.

Perché?

Il Cantone di Basilea Città si è concentrato maggiormente sulla domanda di istruzione liceale. Da un lato, ciò risponde alle esigenze degli alunni e dei loro genitori, ma dall'altro può essere interpretato come una reazione alla carenza di manodopera qualificata. I posti nei ginnasi sono più numerosi che in altri cantoni. Poiché a Basilea non ci sono più alunni intelligenti che nel cantone di San Gallo, gli ostacoli per ottenere un posto in un ginnasio a Basilea sono molto probabilmente più bassi che a San Gallo. Dal punto di vista dell'equità educativa, sarebbe auspicabile che i requisiti per determinati programmi fossero gli stessi in ogni cantone.

Ho sempre mostrato interesse per la carriera scolastica dei miei figli senza assillarli con continue domande o controlli.

In uno dei nostri numeri, abbiamo parlato di ChagALL, un programma di sostegno per gli immigrati di talento che devono essere resi idonei alla scuola secondaria a breve termine attraverso lezioni aggiuntive. I loro genitori non sono in grado di offrire loro questo sostegno. Questi programmi sono utili?

Molto, perché il programma risponde a un'esigenza e i giovani hanno un obiettivo in mente: il passaggio alla scuola secondaria. In questo caso si uniscono due fattori chiave di successo: gli alunni sono altamente motivati e il supporto del programma è sufficiente ed efficace. Entrambi i fattori sono condizioni necessarie per il successo di un programma di sostegno.

Quanto dovrebbero impegnarsi i genitori per garantire che i loro figli colgano le loro opportunità? Ad esempio, come mamma, dovrei controllare ogni giorno i compiti di mio figlio?

Dipende da come lo si fa. Fingere di essere un insegnante e spiegare costantemente al bambino come funzionano le cose e cosa deve fare non è certo utile. Ma non è certo sbagliato chiedere di tanto in tanto: «Hai fatto i compiti?» o «Hai mai pensato a cosa vuoi fare dopo?».

Credo sia importante accompagnare i bambini e mostrare un normale interesse per le questioni scolastiche e poi per i loro interessi professionali. Ma sempre con moderazione e sostegno.

I genitori, soprattutto quelli che lavorano molto, si prendono troppo poco tempo per queste cose al giorno d'oggi?

Non posso giudicarlo.

I bambini non hanno bisogno di lunghe conversazioni sui compiti, ma hanno bisogno di attenzione e sostegno emotivo.Cosa ha fatto con le sue due figlie, che ora sono quasi cresciute?

Ho sempre parlato ai miei figli dei loro compiti perché mi interessavano professionalmente. E ho anche parlato con loro dei loro obiettivi scolastici e professionali.

All'inizio ho dovuto far notare loro di tanto in tanto che dovevano fare qualcosa se volevano raggiungere i loro obiettivi. Ma questo genere di cose può essere chiarito in una normale conversazione quotidiana. Più crescevano, più diventavano indipendenti.

Spingere un bambino a scuola è inutile. Il sostegno e le aspettative adeguate, invece, servono.

Molti genitori sognano questo.

Non sto dicendo che debba andare tutto liscio in tutti i casi. Io sono stata fortunata con i miei figli da questo punto di vista. Ma ho anche mostrato un certo interesse per la loro carriera scolastica fin dall'inizio, senza assillarli con continue domande o controlli. Ancora oggi ci piace parlare di scuola e delle loro future carriere.

E su cosa esattamente?

Una questione importante è se le lezioni sono interessanti e se gli insegnanti sono corretti. Se pensano che un insegnante sia particolarmente bravo, voglio sempre sapere perché. E naturalmente parliamo di ciò che è possibile fare dopo la scuola.

I genitori possono spingere troppo i loro figli?

Certo - e ci possono essere anche bambini infelici nelle grammar school che sono sopraffatti e fuori posto; ma non sono così tanti come si sente dire in queste discussioni. Le pressioni non aiutano, ma il sostegno e le aspettative ragionevoli sì. Se si ascoltano i bambini, di solito si capisce dove si trovano i loro interessi e come si può sostenerli.

E se un bambino aspira a qualcosa di diverso da una carriera scolastica superiore, dovreste cedere a questo?

Assolutamente. Non si può far frequentare il liceo a un bambino che non ha le capacità cognitive o la motivazione. I requisiti dei licei in Svizzera sono troppo alti per questo. E se il bambino vuole recuperare la maturità in un secondo momento e studiare, ci sono molte opportunità in Svizzera.