Per favore, non lasciate i miei figli da soli!

Per noi, come famiglia numerosa, una cosa è chiara. Viva l'Italia! Il cappuccino è cinque volte più economico e tre volte più buono, c'è uno scivolo di plastica in giardino e una dimostrazione di entusiasmo per i bambini piccoli. Mentre il nostro piccolo sparge la sua schiuma di latte per tutto il bar, veniamo accolti con incoraggianti «complimenti» per i nostri meravigliosi bambini. Il barista, raggiante, interrompe persino il suo lavoro alla sacra macchina a stantuffo e dà al nostro piccolo un amichevole pizzicotto sulla guancia. È una bella sensazione. Beh, è bello per me. La sera prima, né Bambino né Bambina volevano andare a letto. Invece, alle sei erano di nuovo pronti con la necessità di divertirsi. E ora stanno intrattenendo il bar con un misto di sonnolenza infantile e di shock zuccherino da cornetti al cioccolato.

A mio figlio dà fastidio il fatto di essere stato pizzicato sulla guancia? No. Ci avrebbe dato fastidio la stessa scena in un caffè svizzero? Molto probabilmente sì. Tuttavia, non si tratta principalmente della differenza tra una scena di colazione in Svizzera e in Italia, ma proprio di quel pizzicotto sulla guancia.

Il più lontano possibile dai bambini - davvero?

Quando salgo su un tram a Zurigo con i miei quattro figli, ricevo soprattutto sguardi che vogliono dirmi che la piaga delle cavallette dovrebbe scendere presto dal tram. Ma non li biasimo. I ragazzi lottano per un posto vicino al finestrino, mentre il più piccolo lancia i suoi biscotti dall'altra parte della carrozza. Posso quindi capire che i bambini del nostro tempo, vistosamente incuranti delle convenzioni dell'ordinato mondo degli adulti, possano essere piuttosto fastidiosi. Ai tempi di Thomas Mann le cose erano diverse. Una «regola stabile sulla natura del bambino», come diceva una guida per genitori del XIX secolo, era obbligatoria a quei tempi. I bambini si adeguavano.

Oggi sembra molto diverso. Naturalmente, sono anche un figlio della nostra cultura e quando salgo su un treno mi assicuro di essere il più lontano possibile dai bambini disadattati che non hanno avuto il beneficio della pedagogia nera, in modo da poter guardare in pace la conferenza stampa con Peter Zeidler (non un esperto di educazione, ma l'allenatore dell'FC San Gallo).

Prima io, poi la famiglia e poi niente per molto tempo.

Il punto di riferimento più importante nella nostra società altamente individualizzata è innanzitutto me stesso, poi viene l'unità che voglio plasmare, che è la famiglia nucleare, e poi non c'è nient'altro per molto tempo. Se non ci interessano nemmeno i nostri cugini, perché dovremmo interessarci agli strani bambini dello scompartimento accanto? Allora perché dovremmo avvicinarci ai bambini?

In genere ai bambini piace quando gli altri scherzano con loro. E può anche essere un bel gesto dire ai genitori di un bambino quanto sia «carino» il piccolo birbante nella carrozzina. A volte è anche bello sentire che non c'è solo questa bolla di controllo soggettivo, guidata esclusivamente dall'amore e dagli ormoni dei genitori.

Ma può anche essere troppo di una cosa buona, il che solleva una domanda legittima: quando si esagera?

Conosco genitori per i quali è già troppo se qualcuno tocca brevemente il piccolo Leo (il nome, ovviamente, non è stato cambiato dalla redazione). Una volta una madre mi ha persino detto che trovava terribilmente offensivo che qualcuno toccasse la sua carrozzina sul tram. Se un estraneo pizzicasse le guance di questi bambini, probabilmente bisognerebbe chiamare la polizia.

Dove sono i limiti?

Un mio amico che gestisce un doposcuola una volta mi ha detto che ai bambini piaceva molto lavorare con lui.

«combattere», quindi trovano molto divertente competere con lui e portarlo in qualche modo sul tappeto. Nel 2021 è ancora permesso tanto contatto fisico? Se lo si chiede ai bambini, molti probabilmente risponderebbero di sì. Ma è anche chiaro che dobbiamo proteggere i bambini che non sono in grado di gestire la vicinanza e la distanza o che magari sono stati vittime di violenza sessuale.

Tuttavia, se è solo questa paura a caratterizzare i nostri rapporti con i bambini, si perde qualcosa di importante, ovvero imparare a esprimere i propri limiti. Dovremmo insegnare questo ai bambini. Non possiamo lasciarli liberi di entrare nel mondo dei cattivi a 18 anni; dobbiamo dar loro la capacità di dire di no. Questo inizia con il classico: Il bacio della nonna. Posso dire alla nonna di smettere di deliziare i bambini con i suoi allegri rituali di saluto, oppure posso incoraggiare i miei figli a dire di no, persino a girarsi dall'altra parte. Sì, possono rifiutarsi di baciare la nonna.

Ma vorrei anche un po' più di italianità. Proviamo almeno a fare i «complimenti» e a dire che questo bambino è «Jööö» e mi fa venire voglia di dire ai nostri figli di farci diventare nonni al più presto, oppure il fatto che il figlio della vicina ha un buon senso dell'umorismo o quanto meravigliosamente il piccolo riesce a stare in equilibrio sulla struttura di arrampicata del parco giochi a tre metri da terra con un cioccolatino glacé. Poi ci può essere anche un cinque o un bel pugno come conferma. Quindi, per favore, non lasciate i miei figli da soli, avrebbero bisogno di qualche interferenza esterna che li aiuti a crescere.