Per cosa ridono i bambini e perché dovrebbero ridere anche i genitori
La maestra chiede chi ha scoperto l'America... no... la classe deve mostrare dove si trova l'America sul mappamondo", racconta Luka, sette anni, alla mamma, raggiante di gioia. «La maestra chiama il piccolo Dieter per fargli vedere dov'è l'America». All'inizio la mamma ha difficoltà a seguire il figlio. Quello che dice è troppo confuso. Tuttavia, ascolta pazientemente.
Perché, come tutti i bambini della sua età, Luka deve innanzitutto ricordare la barzelletta. Anche mettere tutto nell'ordine giusto quando si racconta la storia non è così facile. «Poi la maestra chiede: e chi ha scoperto l'America?». Luka ridacchia emozionato. «Tutti gridano: Il piccolo Dieter!».
Ridere aiuta
«L'umorismo rende la vita più facile», dice la ricercatrice sull'umorismo Jenny Hofmann. Perché la risata non scatena solo emozioni positive. Anche quelle negative vengono inibite: i contrattempi e il mondo stesso vengono accettati con maggiore serenità. In qualità di assistente senior presso l'Istituto di Psicologia dell'Università di Zurigo, Hofmann conduce ricerche sull'umorismo e sulla risata in particolare. «L'umorismo ci aiuta a gestire preoccupazioni, stress e conflitti», afferma.
Lo Schadenfreude è una delle più antiche forme di umorismo e di risata e una delle 16 emozioni positive.
Jenny Hofmann, ricercatrice sull'umorismo
In particolare per i bambini è più facile affrontare la vita quotidiana. Con le battute è più facile stabilire un contatto con gli altri o mostrare i propri limiti. Anche l'aggressività si attenua. «Per i bambini l'umorismo è soprattutto gioco. Giocare con le idee, i concetti e l'ambiente», afferma l'esperto di umorismo.
I bambini possono dimostrare di conoscere concetti familiari e di sapere cosa è «giusto» e «sbagliato». Questo è particolarmente divertente per i bambini che iniziano la scuola. In questo modo elaborano la tensione del primo anno di scuola. Per questo motivo sono molto popolari gli indovinelli e le barzellette su persone stupide e intelligenti.
Le battute promuovono le competenze linguistiche
Ma l'umorismo può fare molto di più: raccontare barzellette o inventare giochi di parole favorisce lo sviluppo cognitivo e le competenze linguistiche. Prendiamo Luka: alla sua età, i bambini iniziano a capire che una parola può avere diversi significati. Questa logica si ritrova nello sviluppo dell'umorismo. Ma anche battute brevi come: «Cos'è il sette per sette? Sabbia finissima» è difficile all'inizio e deve essere esercitata.
Anche cose piuttosto grottesche e clownesche sono ancora percepite come divertenti da chi inizia la scuola. A questa età, i bambini ridono anche dei danni e dei disastri involontari. Un orrore per molti genitori. «Non c'è bisogno di sentirsi in colpa», rassicura Hofmann.
I ragazzi hanno un umorismo provocatorio e competitivo. Le ragazze di solito hanno un senso dell'umorismo più cooperativo e sottile.
Christine Bierbach, nel suo libro «La risata dei sessi».
«Lo schadenfreude è una delle forme più antiche di umorismo e di risata e una delle 16 emozioni positive». Hofmann sottolinea che lo schadenfreude può avere anche lati positivi: «Affrontare lo schadenfreude può evidenziare le ingiustizie. Spesso è particolarmente forte nei giovani e di solito raggiunge il massimo quando qualcuno ti ha fatto un torto e poi gli succede qualcosa». Può anche essere vista come un'opportunità per insegnare ai bambini l'empatia.
Gli adulti spesso hanno difficoltà a capire il senso dell'umorismo dei bambini. Molte battute suscitano solo un sorriso stanco. «L'umorismo è una questione di età. Gli alunni della scuola primaria non capiscono o apprezzano lo stesso tipo di umorismo degli alunni della scuola secondaria o degli adulti», afferma Hofmann.
Esistono differenze anche tra gli alunni della scuola primaria. Per i «principianti della barzelletta», la battuta si perde di solito durante la narrazione - l'atto stesso di raccontare una barzelletta li fa ridere così tanto. I ragazzi, in particolare, dimenticano semplicemente la battuta. Le ragazze sono più abili in questo.
Differenze tra ragazze e ragazzi
Secondo la studiosa tedesca di umorismo Christine Bierbach, le ragazze di solito strutturano le battute in modo migliore e più comprensibile, perché sono anche più collaborative nella conversazione e danno importanza al fatto di essere capite esattamente e di lasciare che gli altri finiscano. I ragazzi, invece, preferiscono entrare in scena con un colpo di scena per attirare l'attenzione e parlare il più spesso possibile.
- 3 - 5 anni: Le battute sono caratterizzate dall'umorismo fecale: pipì e cacca sono i grandi successi.
- 6 - 7 anni: Dove finisce l'eternità???? Con una «t»...
- 7 - 8 anni: Una rana dalla bocca larga saltella per la campagna. Poi incontra una mucca. La rana dalla bocca larga chiede (in tono spalancato): «Chi sei e cosa mangi?». Mucca: «Sono una mucca e mangio erba». La rana dalla bocca larga salta e incontra una volpe. La rana dalla bocca larga dice: «Chi sei e cosa mangi?». Volpe: «Sono una volpe e mangio topi». La rana dalla bocca larga continua a saltellare. Poi incontra una cicogna. Di nuovo chiede: «Chi sei e cosa mangi?». Cicogna: «Sono una cicogna e mangio rane a bocca larga!». La rana a bocca larga risponde (a punta): «Tu non lo fai affatto. Non lo fai affatto».
- Da 8 anni: Cosa è bianco e striscia sulla montagna? Una valanga con nostalgia di casa.
- Da 9 a 10 anni: Fritz è in ritardo per la lezione. «Scusate, mi sono svegliato tardi». L'insegnante dice: «Che c'è, dormi anche a casa?».
- A partire dagli 11 anni: L'insegnante chiede ai suoi alunni: «Chi può spiegarmi il concetto di responsabilità?». Fritz risponde: «Tutti i bottoni dei miei pantaloni sono slacciati, tranne uno. Quello è ora pienamente responsabile».
L'umorismo promuove l'autostima
È la componente sociale che rende il raccontare barzellette così attraente per i bambini. Non appena hanno raccontato bene una barzelletta o l'hanno capita subito, la loro ambizione si risveglia. Vogliono farlo più spesso e, soprattutto, meglio. È anche un bene per il loro sviluppo intellettuale: Per capire una barzelletta o un fumetto sono necessarie alcune abilità mentali.
Ogni volta che sperimentano un successo, i bambini sono incoraggiati a svilupparlo ulteriormente. Inoltre, questo li rende sicuramente più sicuri di sé. Una ricerca condotta dalla psicologa infantile americana Ann S. Masten, pioniera della ricerca sulla resilienza, ha dimostrato che i bambini con senso dell'umorismo sono generalmente impegnati, attenti, collaborativi e popolari. Spesso vengono anche definiti «leader».
Dalla seconda alla quarta elementare, le sciocchezze e gli scherzi sono al primo posto del programma umoristico. Anche gli argomenti tabù vengono affrontati con umorismo. Gradualmente, i bambini si divertono anche ad andare contro la logica e le norme. Cominciano a chiedersi perché ridono di qualcosa.
Dai nove ai dieci anni tutto cambia: l'umorismo diventa pantomima. L'imitazione linguistica e mimica, lo scherno e la presa in giro hanno improvvisamente un grande potenziale comico. I clown di classe sono ora particolarmente popolari. «Ma non hanno necessariamente più umorismo dei loro compagni di classe più tranquilli», dice Hofmann. È solo estroverso. In questa fascia d'età sta lentamente emergendo la comprensione dell'ironia e della satira. Gli undici-dodicenni si aspettano sempre più un umorismo arguto. Utilizzano persino l'auto-riflessione ironica per nascondere i propri problemi ed errori.
Come molte caratteristiche, anche lo sviluppo dell'umorismo è influenzato dai coetanei. Tuttavia, anche i genitori possono fare qualcosa per migliorare la comprensione dell'umorismo da parte dei loro figli. «Mostriamo ai nostri figli di cosa e di chi è giusto ridere». Hofmann consiglia quindi di ridere più spesso insieme ai figli e di lasciare che siano loro a raccontare le barzellette.
