Mamma, papà, raccontateci com'eravate da bambini!

Un team guidato da Paul Zak della Claremont Graduate University in California è riuscito a dimostrare che le persone rilasciano diversi ormoni quando seguono una storia. Gli elementi eccitanti portano a un aumento del rilascio dell'ormone dello stress, il cortisolo, che in dosi moderate aumenta la concentrazione e migliora la memoria.

Inoltre, viene rilasciata l'ossitocina, un ormone strettamente legato al nostro sistema di legame e associato a comportamenti premurosi, empatici e generosi. Quando ascoltiamo una storia che ci tocca emotivamente, che ci permette di entrare in empatia con i protagonisti, di vedere il mondo attraverso i loro occhi, di sperimentare l'amicizia, il coraggio, l'audacia e la devozione, vogliamo fare lo stesso con i nostri eroi.

I momenti del falò, il riunirsi come una grande famiglia al tavolo della cucina, sono scomparsi dalla vita familiare quotidiana.

Oggi i bambini vivono le storie principalmente attraverso libri, radiodrammi e film, mentre la condivisione delle proprie esperienze è in declino. I momenti del falò, le riunioni di famiglia allargate al tavolo della cucina sono scomparsi dalla vita familiare quotidiana. Molti di noi ricordano i nonni che potevano ricordare per ore e parlare di com'era quando... A volte si ascoltava affascinati, altre volte si era infastiditi perché si sospettava già quale episodio sarebbe seguito.

A prescindere dal fatto che le troviate emozionanti o meno, queste storie ci danno la consapevolezza delle nostre radici. Forniscono risposte a domande come: Da dove vengo? Cosa hanno vissuto i miei nonni e i miei genitori? Come si è sviluppata la nostra famiglia e come è diventata? E questo è importante!

Le storie danno forza ai bambini

Un gruppo di ricercatori della Emory University (Fivush et al., 2010) ha studiato il livello di conoscenza della propria famiglia da parte di bambini e adolescenti. Ne è emersa un'interessante correlazione: più i bambini conoscevano la vita dei loro genitori e dei loro nonni, maggiore era il loro benessere emotivo, l'autostima e l'autoefficacia. I bambini e i ragazzi che conoscevano la storia della propria famiglia avevano un senso di identità più marcato ed erano più propensi a credere di poter prendere buone decisioni e plasmare attivamente il proprio futuro.

Sapere da dove si viene è un bisogno spesso evidente nei bambini adottati: Anche se questi bambini sono cresciuti in una famiglia amorevole e intatta e non ricordano i loro genitori biologici, spesso hanno un desiderio crescente di scoprire la loro storia di vita nel suo complesso.

Spesso la psicoterapia mira anche ad affrontare i valori, le convinzioni e le esperienze formative che sono state trasmesse inconsciamente attraverso le generazioni. Di conseguenza, il paziente impara a conoscersi meglio, a categorizzare meglio le proprie difficoltà e a venire a capo di questioni stressanti.

I bambini piccoli hanno spesso l'impressione che i loro genitori siano nati come adulti. Quando avevo circa quattro anni e mia nonna venne a trovarmi, chiesi a mia madre, in un momento di incertezza: «Allora, come ha fatto papà a conoscere la nonna?». Ma anche da adolescenti o da adulti, a volte ci risulta difficile immaginare i nostri genitori come bambini o giovani.

Ogni tanto vale la pena di riportare i bambini al loro passato.

Forse coglierete queste righe come un'opportunità per chiedervi: come hanno vissuto i miei genitori i giorni della scuola? Quali amicizie li hanno plasmati da bambini e da adolescenti? Quali adulti hanno dato loro consigli positivi e di chi hanno avuto paura? Quando hanno sperimentato per la prima volta il dolore del cuore? Come hanno trovato lavoro e come è andato l'apprendistato o gli studi? Come si sono conosciuti i miei genitori? Chi ha fatto la prima mossa? Com'era la loro vita quotidiana prima di avere figli? Quali sono stati i momenti più felici e quelli più difficili della loro vita? Come hanno vissuto i miei genitori i loro genitori?

Forse siete tra le persone che possono rispondere a queste domande in modo immediato e dettagliato. Tuttavia, potreste anche rendervi conto in questo momento che nella vostra famiglia si è parlato poco del passato.

La vostra vita vale la pena di essere raccontata!

Di tanto in tanto vale la pena di riportare i bambini al proprio passato. Magari raccontate loro un episodio in cui vi siete sentiti particolarmente felici ed esuberanti, oppure uno in cui vi siete vergognati, tristi o delusi. Oppure un momento in cui avete dovuto combattere un conflitto, superare un ostacolo o fare ammenda.

Oppure potete lasciare che il vostro bambino condivida i vostri giorni di scuola, il vostro primo colpo di fulmine o la conoscenza dell'altro genitore. Questo vi permette di raggiungere i vostri figli a diversi livelli.

Scoprirete paralleli con la vostra vita e forse capirete meglio i vostri genitori.

Ripercorrete nella vostra mente le domande precedenti: Quando conoscerete le risposte, vi sentirete molto più vicini ai vostri genitori. Scoprirete dei parallelismi con la vostra vita e forse capirete meglio i vostri genitori perché vi renderete conto che anche loro hanno dovuto portare il loro zaino.

Più i bambini crescono, più queste conversazioni diventano un'opportunità per mantenere e approfondire il rapporto con l'altro. Allo stesso tempo, in questo modo è possibile trasmettere esperienze e saggezza di vita senza apparire come un moralizzatore o un saputello.

Soprattutto quando non si hanno risposte intelligenti nella manica, le esperienze condivise formano un ponte con l'altro. Quando mio figlio si è sentito rifiutato dal suo migliore amico, gli ho raccontato che il mio migliore e unico amico in quinta elementare all'improvviso non voleva più uscire con me perché aveva la sua prima ragazza, una ragazza che non mi sopportava e che gli aveva segnalato che ora «apparteneva» a lei.

Mio figlio voleva sapere com'era per me. «Male», risposi, e che c'era voluto del tempo perché i due si lasciassero di nuovo e perché io ritrovassi il mio ragazzo. Non potevo offrire a mio figlio una soluzione. Ma la storia lo fece sentire meno solo.