«Lo sviluppo del bambino non deve essere conforme alla norma».
Signora Simoni, signor Daum, signor Jenni, un tempo la maggior parte dei genitori dava per scontato che i propri figli sarebbero stati meglio di loro. Oggi, molti genitori temono che i loro figli non trovino un buon lavoro in seguito se non si sviluppano in modo ottimale fin da piccoli. I genitori oggi pensano troppo allo sviluppo dei loro figli?
Heidi Simoni: In linea di principio, accolgo con favore il fatto che i genitori di oggi riflettano di più su come si sta sviluppando il loro bambino, sulla sua personalità e su ciò di cui ha bisogno in quale fase. Questa riflessione diventa problematica quando i genitori perdono l'orientamento. Le varie guide, i requisiti e le idee su ciò che si deve fare e su ciò che non si deve assolutamente fare a volte creano una grande confusione e incertezza nella vita quotidiana con i bambini.
Questa incertezza porta a una sorta di eccessiva concentrazione sul benessere del bambino?
Oskar Jenni: Concentrarsi troppo... mi sembra troppo negativo. La maggior parte dei genitori vuole fare un buon lavoro. Preoccuparsi e preoccuparsi del futuro dei propri figli non è un fenomeno nuovo; le generazioni precedenti hanno fatto lo stesso. La novità è che oggi i genitori devono assumersi la responsabilità dei figli da soli, senza il sostegno di una famiglia allargata, e ci si aspetta che svolgano molti compiti educativi e di educazione dei figli, mentre allo stesso tempo lavorano e hanno una relazione appagante. Le aspettative riposte nei genitori sono molto alte e portano a sentimenti di preoccupazione, insicurezza e talvolta a richieste eccessive.
Dobbiamo incoraggiare i genitori a fidarsi del loro istinto e a rispondere in modo naturale ai loro figli.
Moritz Daum, psicologo dello sviluppo
Moritz Daum: Ma lo stress che molti genitori provano può essere visto come una reazione eccessiva. Deve uscire dal sistema! Non è possibile che i genitori non reagiscano più in modo naturale ai segnali dei loro figli, ma vogliano prima cercare nella guida XY il significato di un comportamento e la reazione ideale. Dobbiamo incoraggiare i genitori a fidarsi del loro istinto. La riflessione non deve portare a una sorta di accademizzazione di tutto.
Tuttavia, molte guide per genitori sono tutt'altro che accademiche e, al contrario, forniscono istruzioni piuttosto specifiche.
Daum: I consulenti presuppongono sempre un bambino standard. Presuppongono genitori normali che si occupano di un bambino normale che si comporta in modo non normale in una situazione normale. E c'è quindi un consiglio normativo per questo.
In realtà, però, la diversità è immensa: mamme e papà hanno background molto diversi in termini di modo di pensare, di ciò che possono fare e di ciò che non possono fare. Poi c'è la diversità dei bambini. È un sistema altamente dinamico! Tutto questo non può essere coperto dalle regole e dai consigli molto semplici che spesso vengono trasmessi nella letteratura di consulenza.
Un bambino sa leggere a cinque anni, un altro non ama ancora i libri a otto anni. Un bambino prende tutte le palle, l'altro non sa nemmeno lanciare alla stessa età. Molti genitori pensano di poter in qualche modo livellare le differenze di sviluppo attraverso l'incoraggiamento. Ma fino a che punto l'incoraggiamento ha senso?
Simoni: Nei primi anni di vita è particolarmente utile seguire gli interessi del bambino. Quando un bambino acquista fiducia nell'apprendimento e percepisce un senso di realizzazione in qualcosa che lo appassiona, si avventurerà anche in aree in cui è meno a suo agio. Per esempio, se un bambino socialmente ansioso acquista fiducia in se stesso in un'area, può essere in grado di impegnarsi meglio con gli altri bambini.
Jenni: Le differenze di sviluppo non possono essere livellate attraverso il sostegno. I bambini della stessa età sono molto diversi. Ma questo non significa che i genitori debbano semplicemente stare a guardare. Devono certamente sostenere gli interessi dei bambini, porre domande aperte e fornire stimoli, ma devono sempre lasciare spazio di manovra affinché i bambini possano svilupparsi in modo indipendente. Il sostegno dei genitori ostacola il desiderio e la spinta del bambino ad apprendere e a svilupparsi.
Come funziona effettivamente l'apprendimento umano e i bambini e i giovani imparano tutto ciò che è importante lungo il percorso?
Simoni: I genitori dovrebbero creare un ambiente che faciliti l'esplorazione curiosa. I bambini vogliono imparare. Sono molto interessati, motivati e persistenti anche se non riescono al primo tentativo. I bambini piccoli continuano a lavorare quando vogliono scoprire o imparare qualcosa. I genitori devono sostenere questo concetto di «posso conquistare qualcosa di nuovo».
I genitori devono sempre riflettere criticamente se non stanno imponendo i propri sogni ai figli.
Oskar Jenni, pediatra dell'età evolutiva
Jenni: Quando i genitori sostengono l'apprendimento dei loro figli, non si tratta solo di passare più tempo possibile con loro, ma anche di essere consapevoli di quando è il momento giusto per interagire con loro. Mi piace spiegarlo usando le due divinità greche Crono e Kairos: Crono, il dio del flusso costante del tempo, rappresenta la quantità di tempo, Kairos è il dio del momento giusto, dell'opportunità favorevole. A volte Kairos è più importante di Chronos. Per cogliere il momento giusto, bisogna saper leggere il bambino e riconoscere i suoi bisogni. E anche accettare quando il bambino non vuole essere accompagnato e rifiuta un'offerta come inappropriata.
Che cosa succede se si manda comunque un bambino a lezioni di danza, pianoforte o disegno? L'eccessivo incoraggiamento accelera o interrompe lo sviluppo?
Jenni: Ascolterei sicuramente il bambino. Imparare a suonare uno strumento musicale è un buon esempio: Se il bambino vuole davvero suonare il pianoforte o il violino ma trova fastidioso esercitarsi, è bene richiamare la sua attenzione di tanto in tanto, ma non insistere e costringerlo a esercitarsi. Se non vuole più suonare lo strumento, non si divertirà più ad andare a lezione di musica. Tuttavia, se continueranno a farlo, la voglia di esercitarsi aumenterà a un certo punto del loro sviluppo. Come mamme o papà, dovete sempre riflettere criticamente se non state imponendo i vostri sogni a vostro figlio.
Daum: In definitiva, noi genitori dobbiamo permettere ai nostri figli di seguire la strada che scelgono e non ostacolarla. Pensieri o addirittura linee guida come «Non dovresti diventare un giornalista, ma dovresti diventare un medico perché noi abbiamo successo come medici» sono in realtà un no-go. È benefico per lo sviluppo dei bambini se i genitori tollerano l'incertezza di ciò che accadrà nella vita dei figli e li lasciano fare.
Ci sono fasi di sviluppo che devono essere incoraggiate attivamente?
Daum: L'acquisizione del linguaggio da parte del bambino può essere promossa bene. È utile parlare molto con il bambino e lasciare che parli molto durante le interazioni. Si tratta di una base importante per molte cose che verranno in seguito. Il linguaggio ha un'influenza importante su molti fattori diversi. La scuola si basa sul linguaggio. Attraverso il linguaggio diamo forma alle nostre relazioni.
Simoni: Tuttavia, non si tratta tanto di un sostegno mirato, quanto di far scoprire al bambino la gioia della comunicazione e del linguaggio nel dialogo.
Un litigio cronicamente ostile tra i genitori inquieta e spaventa profondamente i bambini.
Heidi Simoni, psicologa dello sviluppo
Jenni: No, non è necessario un incoraggiamento attivo. I bambini non sono influenzati da misure specifiche, ma in particolare dagli stati d'animo e dagli atteggiamenti di chi si prende cura di loro. Si sviluppano anche attraverso l'osservazione e l'imitazione. Ciò che è importante è semplicemente un ambiente affidabile, disponibile e amorevole.
È quindi sufficiente far partecipare i bambini alla routine quotidiana della vita.
Daum: I bambini hanno bisogno di opportunità. Un ambiente ricco. Il linguaggio è un aspetto. Ma i bambini devono anche potersi muovere, devono poter riflettere di tanto in tanto, devono poter fare i bisogni. E dovrebbero fare giochi in cui devono seguire delle regole: Inizialmente dovrebbero esercitarsi in giochi semplici, poi in giochi più complessi con regole in cui devono anche controllare le loro emozioni.
Creare un ambiente ricco in cui i bambini possano sperimentare l'autoefficacia, anche solo avendo il desiderio di giocare a calcio e poi perseguirlo, aiuta anche il loro sviluppo. In questo modo si percepiscono come membri attivi dell'ambiente con cui interagiscono.
Come si fa a riconoscere un ritardo nello sviluppo, date tutte le disposizioni individuali?
Daum: Come genitori, ci si trova costantemente di fronte alla domanda: È ancora la cosa giusta da fare? Questa attenzione è certamente importante. Perché se c'è davvero un disturbo, ad esempio nell'acquisizione del linguaggio o nelle capacità motorie, è molto utile riconoscerlo tempestivamente e cercare di fornire al bambino un valido supporto. Anche una visita dal pediatra può essere di grande sollievo! Da giovane padre, a volte andavo dal medico, dicevo che mi sembrava qualcosa di strano e mi veniva detto: «Ma è del tutto normale». Poi tornavo a casa rassicurato e il sintomo era scomparso.
Il problema non è lo schermo, ma la mancanza di interazione con i genitori.
Moritz Daum, psicologo dello sviluppo
Jenni: Il termine «disturbo dello sviluppo» deve essere usato con cautela. Lo sviluppo è particolarmente dinamico nella prima infanzia. Noi pediatri dello sviluppo preferiamo parlare di anomalie o ritardi dello sviluppo. Un disturbo è presente solo quando un bambino è gravemente compromesso, ad esempio quando ottiene risultati molto inferiori alla norma in un test di sviluppo. Questo vale solo per pochi bambini, la stragrande maggioranza rientra nell'intervallo di normalità. Non è raro che le false aspettative dell'ambiente giochino un ruolo importante. Per esempio, se mamma e papà sono molto sportivi, spesso si aspettano che il bambino si sviluppi particolarmente bene in termini di capacità motorie. In caso contrario, lo sviluppo motorio del bambino viene percepito come anormale.
Quali sono oggi i fattori di disturbo per uno sviluppo sano e normale?
Simoni : Un litigio cronicamente ostile tra genitori o altre figure di assistenza è davvero dannoso. Spaventa e turba profondamente i bambini. Inoltre, i continui litigi occupano così tanto la loro attenzione che manca lo spazio e il tempo per i bambini, sia all'interno che all'esterno. Questo vale per i bambini molto piccoli, ma anche per gli scolari e gli adolescenti.
Molti genitori si chiedono se i telefoni cellulari, i giochi per computer e i social media siano generalmente dannosi per lo sviluppo.
Jenni : Dipende dalla durata e dalle circostanze di utilizzo. Se il bambino trascorre la maggior parte del tempo nello spazio digitale e non si dedica più ad attività con la famiglia o gli amici, allora la situazione è davvero problematica.
Simoni : Se un bambino è impegnato con l'iPad per due ore e trascorre il resto delle ore di veglia facendo attività fisica e giocando all'aperto con altri bambini, l'effetto è fondamentalmente diverso rispetto al caso in cui l'iPad sia l'unico stimolo. Tuttavia, conosco anche genitori che hanno un'immagine talmente negativa di sé da pensare che l'iPad e i relativi giochi possano offrire al bambino più di quanto possano fare loro.
Daum : Questa mancanza di interazione può essere dovuta al fatto che i genitori sono semplicemente sovraccarichi nella loro vita quotidiana. Tuttavia, alcuni semplicemente non hanno voglia di passare del tempo con il proprio figlio. Il problema non è lo schermo, ma la mancanza di interazione con i genitori. Tuttavia, non aiuta se passo molto tempo con il bambino e lo sgrido continuamente perché sono molto stressato. In questo caso, è meglio che guardino lo schermo e imparino qualcosa piuttosto che vivere questa esperienza negativa.
Ma come dovrebbero affrontare i genitori il fatto che i loro figli possono scoprire sullo schermo cose che hanno un impatto negativo sul loro sviluppo? Molti adolescenti, ad esempio, guardano i porno online prima ancora di aver avuto esperienze di sessualità nella vita reale.
Simoni: I bambini e i giovani possono effettivamente scoprire lati del mondo online che sarebbe stato meglio non vedere. Questo può essere inquietante. I filtri protettivi adatti all'età possono aiutare i bambini più piccoli. Ma non si dovrebbe cercare di vietare completamente questi contenuti ai bambini più grandi. Escludere la realtà non funziona.
Daum: È opportuno creare una base di fiducia e una cultura del dialogo con i propri figli, in modo che sia facile per loro confidarsi con i genitori nei momenti difficili.
Tuttavia, molti giovani evitano di parlare con i genitori. È opportuno rivolgersi a loro in modo proattivo?
Jenni: Anche se gli adolescenti non cercano il contatto di loro spontanea volontà, dovreste sempre segnalare la vostra disponibilità a parlare. Noi genitori restiamo confidenti importanti anche nell'adolescenza, anche se le nuove relazioni al di fuori della famiglia diventano sempre più importanti e i figli si distaccano. Cercano il dialogo con la madre o il padre se si sono trovati in difficoltà, hanno vissuto eventi negativi o vogliono pianificare il loro futuro a scuola o al lavoro. Hanno quindi bisogno di occasioni di dialogo e del sostegno di adulti fidati, che non cerchino di influenzarli nei loro pensieri, sentimenti e obiettivi.
Daum: Mia figlia è tornata a casa all'una di notte ed era visibilmente turbata perché qualcosa era andato storto con i suoi amici. Poi mi ha detto: «Sai, papà, la cosa bella è che tu eri lì e mi hai abbracciato forte». Credo che questo modo di essere non giudicante sia importante per i bambini di quell'età.
I giovani possono o devono essere motivati a fare esperienze su cui sono scettici? Ad esempio, un soggiorno all'estero.
Daum: Una cosa del genere deve avvenire attraverso il dialogo. Se io, come genitore, dico al mio adolescente: «Ehi tu, sei mesi negli Stati Uniti sarebbero fantastici per te», e lui o lei risponde «No, per carità», allora sarebbe sbagliato dire: «Sarai registrato e ti porterò all'aeroporto». Ma si può chiedere: «Perché no? Cosa ci vuole per osare?». Dopo tutto, l'esperienza di un anno all'estero può fare un gran bene a un bambino perché promuove l'autonomia.
Simoni: Si può anche raccontare al bambino come si fa da soli nelle situazioni in cui si vuole fare qualcosa ma non si osa. Questo può far scattare qualcosa e aiutare qualcuno a superare gli ostacoli. Affrontare questo aspetto ha più valore della pressione: «Sì, ti fa bene». È anche importante ricordare che i bambini differiscono per temperamento, per come esplorano il mondo e per come compiono i passi successivi. L'incoraggiamento è utile, la forzatura è controproducente.
A cosa vorrebbe che i genitori prestassero maggiore attenzione quando accompagnano i loro figli?
Daum: Sarebbe utile se le idee normative venissero usate sempre meno come metro di giudizio. Ciò che andava bene per me e funzionava per me non deve necessariamente essere la cosa giusta per lo sviluppo di mio figlio.
Simoni: Voglio genitori curiosi di conoscere il proprio figlio. Una guida attenta riserva molte scoperte e sorprese. Quindi osservate con interesse: Come si affaccia al mondo questo bambino? Cosa lo rende speciale? E come fa le sue esperienze?
Jenni: Vorrei vedere genitori rilassati, aperti, adattabili, autocritici e consapevoli del loro ruolo di modello. Consiglio anche di assaporare i tanti bei momenti dell'infanzia, perché passano in fretta. Lo posso dire per esperienza personale.
Daum: Si può anche avere fiducia nello sviluppo del bambino. I bambini hanno così tanta curiosità e istinto di autosviluppo che il motto dei nostri nonni, che veniva spesso usato in tempi passati, è ancora valido: Es chunnt scho guet. Andrà tutto bene.
