Il vuoto dopo i like

È difficile avere una conversazione seria con i bambini sui social network. Spesso ciò è dovuto a una mancanza di comprensione di base da parte di noi genitori. Anche se siamo attivi su Facebook, Instagram o Whatsapp , il nostro utilizzo è nettamente diverso dal comportamento mediatico dei nostri figli. Mentre noi adulti abbiamo in gran parte completato il processo di ricerca di noi stessi, i bambini e i giovani sono nella fase di orientamento. Utilizzano i social media come strumento per mettere alla prova se stessi e il loro impatto sugli altri. Per questo motivo, spesso gli adolescenti si sentono incompresi non appena cerchiamo di far loro notare i pericoli dei social media.

Quando si tratta di argomenti di rete, pensano che siamo completamente sprovveduti e si considerano gli esperti. Questo naturalmente offende noi genitori. D'altro canto, i bambini e i giovani percepiscono il potere dei genitori e il pericolo di un divieto. Queste diverse posizioni rendono le conversazioni molto difficili. Ciononostante, è necessario che si svolgano, poiché i social network non solo nascondono pericoli, ma hanno anche un forte impatto sullo stato d'animo dei bambini.

Costante richiesta di conferma tramite telefono cellulare

I bambini e i giovani usano i social network per costruire la propria presenza online e quindi creare visibilità per se stessi. Ci vuole una certa dose di coraggio per affrontare il pubblico, anche se di solito i ragazzi non sono nemmeno consapevoli delle sue dimensioni. Inizialmente, questa autopresentazione è ancora timida. Ma con l'immediato riconoscimento che arriva sotto forma di like, cuoricini e commenti di elogio, aumenta presto il coraggio di presentarsi: a volte carini, a volte pensierosi, a volte lascivi con una sigaretta o esuberanti. Grazie alla partecipazione di amici e conoscenti, i social network sono molto più personali di altre offerte online e quindi più legati alle proprie emozioni.

Quando manca l'approvazione nelle reti sociali, si alimenta il compagno più forte dell'adolescenza: il dubbio su se stessi.

Il riconoscimento da parte della cerchia di amici è positivo per voi. È pubblico, cioè visibile a tutti, e a volte può aumentare la fiducia in se stessi. Grazie alla condivisione e all'ammirazione online, alcuni giovani osano di più anche nella vita reale. Ad esempio, saltare da una scogliera nel lago, ma solo se qualcuno lo riprende per pubblicarlo. Le ricompense online innescano il rilascio di ormoni della felicità nel cervello. È per questo che i giovani prendono costantemente lo smartphone per stabilizzare questa sensazione di felicità.

D'altra parte, queste produzioni possono lasciare un vuoto interiore a lungo termine. Restiamo al salto nel lago: il nuotatore è ora fiero del suo coraggio e della sua performance o è fiero dei like? Esistono ancora esperienze autentiche o vengono analizzate per la loro fruibilità online? E non è forse molto rischioso far dipendere la propria autostima dagli amici e dai follower di Instagram, alcuni dei quali sono perfetti sconosciuti? È quasi impossibile non avere esperienze negative sui social network. Ma queste esperienze sono difficili da sopportare per gli adolescenti. Spesso non ci accorgiamo nemmeno quando vengono molestati da sconosciuti con commenti sessualmente espliciti su Instagram, ad esempio. Anche il classico errore di valutazione è causa di cattivi sentimenti: la foto che viene classificata come divertente può solo suscitare disprezzo e scherno da parte degli altri. I commenti corrispondenti si trasformano poi in vero e proprio bullismo.

Conflitti con i genitori, mancanza di sonno e sentimenti feriti

I social network occupano anche molto tempo che manca altrove, il che porta a conflitti, ad esempio per i compiti non completati. Molte ragazze e ragazzi dormono molto meno perché i loro smartphone sono sempre a portata di mano come una costante macchina della felicità, anche di notte. Tuttavia, i bambini e i giovani sono più feriti quando non ricevono riconoscimenti o il numero di like non corrisponde alle loro aspettative: il loro migliore amico riceve più like di me per alcune foto? Gli altri sono più belli? Non piaccio più agli altri? Questo fa pressione su di voi. Non appena manca l'approvazione sui social network, si alimenta il compagno più forte dell'adolescenza: il dubbio su se stessi.

La messa in scena nei social media deve essere vista attraverso

Dall'inizio della pubertà fino a quando non si placa, il dubbio su se stessi rimane saldamente al loro fianco. Noi adulti sappiamo che non scompare mai del tutto. Durante la pubertà, tuttavia, i dubbi su se stessi possono scatenare tristezza, impotenza, disperazione o grande aggressività. Se si arrabbiano e gridano, alcuni genitori si sentono respinti. È proprio in questi momenti che è particolarmente importante stare dalla parte dei bambini e dei ragazzi, affinché imparino a gestire i dubbi su se stessi . Ma è più facile dirlo che farlo. Perché in questa fase dello sviluppo il riconoscimento da parte dei genitori non è più utile. Non importa quante volte possiamo rassicurare i nostri figli sul fatto che pensiamo che siano carini, intelligenti e coraggiosi: questo non dà loro una spinta.

Cercano conferme da amici e conoscenti. Proprio come facevamo noi allora. Naturalmente, i social network hanno semplificato questo processo. Ad esempio, un ragazzo può seguire una ragazza online senza dare nell'occhio e rimanendo nascosto. Tuttavia, è diventato anche più complicato perché la messa in scena sui social network deve essere riconosciuta. Ed è qui che noi genitori siamo chiamati a fornire un sostegno equilibrato senza lasciarci scoraggiare. Perché se chiediamo al bambino angosciato cosa sta succedendo, spesso si limita a dare la risposta standard: «Niente». Il motivo: la vergogna, la paura di non essere compresi o il desiderio di affrontare il problema da soli. Questa è la situazione in cui dobbiamo stare al gioco senza fare pressioni, in modo che il nido di casa sia più forte della rete.

I fatti più importanti in breve

• Akzeptieren, dass Kinder und Jugendliche einen anderen Nutzen aus sozialen Netzwerken ziehen als wir.

• Mehr Verständnis für schlechte Gefühle wie Druck, Neid und Enttäuschung.
• Es ist ratsam, den Vergleich zwischen echten Freunden und Netzfreunden zu ziehen.
• Zu wenig Likes zehren am Selbstwertgefühl. Die Verkürzung auf «Likes sind nicht so wichtig» ist dabei nicht hilfreich, weil sie das Kind nicht ernst nimmt.
• Wenn es für ein waghalsiges Foto 200 Likes gibt, wie weit müsste man gehen, um 300 Likes zu erhalten?
• Kinder und Jugendliche müssen zur Ruhe kommen. Über Nacht kein Smartphone im Kinderzimmer. 

All'autore:

Thomas Feibel, 56 anni, è il principale giornalista sul tema «bambini e nuovi media» in Germania.
Germania. L'esperto di media dirige l'Ufficio per i media per bambini di Berlino, tiene letture e conferenze e organizza workshop e seminari.

Recentemente, la sua guida per genitori «Jetzt pack doch mal das Handy weg» è stata pubblicata da Ullstein-Verlag. Feibel è sposato e ha quattro figli.

Per saperne di più sull'alfabetizzazione mediatica:

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