«Il gioco crea dipendenza come l'alcol o la nicotina».

Signor Eidenbenz, cosa possono fare i genitori se notano che i loro figli trascurano amici e hobby e vogliono solo giocare?

I tempi di gioco devono essere regolati e limitati. Questo è solitamente associato a conflitti. La regola più importante è: i genitori devono assicurarsi che i figli dormano a sufficienza. E possono farlo limitando il tempo di gioco al computer la sera. È anche importante che i giovani spengano lo schermo mezz'ora prima di andare a dormire. Questo perché i giochi al computer sono eccitanti e la luce dello schermo ha molte componenti blu che li attivano e li tengono svegli. Se i bambini e i giovani tornano a dormire a sufficienza, è più probabile che riescano a destreggiarsi tra scuola, amici, hobby, impegni familiari e gioco.

Quando è il momento di cercare un aiuto professionale?

Quando una famiglia si rende conto di non poter risolvere il problema da sola, quando i genitori non sanno più cosa fare. Molte madri e padri che si rivolgono a noi sentono di aver fallito perché non sono riusciti a controllare da soli il comportamento di gioco dei loro figli. Tuttavia, quando i genitori cercano aiuto, dimostrano di avere a cuore l'andamento dei loro figli e di essere disposti a fare qualcosa per il loro futuro. Di solito è meglio che siano loro a fare il primo passo insieme al giovane. I punti di contatto sono i centri regionali per le dipendenze o i consultori per i giovani. Possono aiutarli e, se necessario, indirizzarli a un altro centro specializzato.

Come si procede nel centro Radix?

Al primo incontro, ci sediamo con la famiglia e vediamo qual è il problema: Quanto spesso gioca il giovane? Quali altre attività ne risentono? Frequenta ancora gli amici? Fa i compiti? E così via. Poi iniziamo a stabilire delle regole insieme alla famiglia. Spesso si tratta di limiti di tempo per il gioco. A volte bastano quattro o cinque sessioni, a volte ci vuole più tempo. È importante che la famiglia sia coinvolta. Perché spesso i giovani stessi non hanno una forte consapevolezza del problema. Pensano che: Sto solo giocando un po', lo fanno anche gli altri. Se i genitori dicono: «Abbiamo un problema e vorremmo risolverlo insieme, ed è necessario che tu venga con noi», i giovani possono accettarlo e capirlo meglio. E allora si uniscono ai genitori.

Da quest'anno, la nuova diagnosi «Disturbo da Internet e gioco d'azzardo» è stata inserita nel manuale diagnostico dei disturbi psicologici. Cosa ne pensate?

Ci sono opinioni diverse al riguardo. Le ricerche dimostrano che i giochi per computer hanno un notevole potenziale di dipendenza e sono pericolosi per alcuni utenti. La dipendenza da videogiochi è paragonabile alle dipendenze da sostanze come l'alcol o la nicotina, compresa la difficoltà di smettere. Da questo punto di vista, la diagnosi è giustificata. Per molti genitori è anche utile sapere che il proprio figlio ha una dipendenza. Allora non è semplicemente pigro e indisciplinato, ma in un certo senso malato e bisognoso di aiuto.

Il tema della dipendenza online: Perché i giochi possono creare dipendenza?

I giochi per computer sono progettati per tenere il consumatore attaccato il più a lungo e il più spesso possibile. Sono costruiti in modo tale da rendere l'utente dipendente in una certa misura attraverso ricompense regolari e casuali, come nel gioco d'azzardo. Ad esempio, la difficoltà dei giochi è personalizzata per l'utente con diversi livelli. Ciò significa che il giocatore non è mai sotto o sovra-sfidato. Questo può innescare una sensazione di flusso, che può creare dipendenza oltre ai successi. Il potenziale di dipendenza è aggravato dalla costante disponibilità di dispositivi mobili. È sorprendente che la maggior parte dei giovani sia in grado di gestirlo ragionevolmente bene. Tuttavia, se si trovano in una situazione di crisi o se sono gravati da debolezze personali come l'ADHD o tratti depressivi, il rischio aumenta e si può sviluppare una dipendenza.

Quali possono essere le conseguenze di una dipendenza?

Il rendimento può diminuire, soprattutto a scuola. Alcuni di coloro che ne sono affetti devono ripetere un voto o addirittura abbandonare la scuola, non superare gli esami di maturità o abbandonare un apprendistato. Inoltre, durante il periodo trascorso come giocatori, si perdono le esperienze di gruppo nella vita reale e le prime importanti relazioni sentimentali. Ciò può avere conseguenze drammatiche sulla vita di questi giovani.

Il gioco è un passatempo fantastico e divertente che nella maggior parte dei casi non presenta problemi ed è educativo.

Franz Eidenbenz

Esiste un approccio sano al gioco?

In ogni caso. La grande maggioranza dei giovani ha un approccio cosiddetto funzionale. Il gioco è quindi una delle varie attività di svago in cui imparano e si esercitano anche cose come la velocità di reazione o l'interazione sociale in un contesto online. Possono persino acquisire esperienza di leadership quando viaggiano con un team virtuale. In sintesi: il gioco è un passatempo fantastico e divertente, che nella maggior parte dei casi non presenta problemi ed è educativo. Tuttavia, comporta un notevole rischio di dipendenza, che aumenta in situazioni di crisi. È quindi importante tenere sotto controllo l'entità del gioco e, se necessario, agire per tempo o chiedere aiuto.

Quali opzioni hanno i genitori dei bambini più piccoli per insegnare loro un approccio sano al gioco?

I genitori dovrebbero scoprire quali regole sono adatte all'età e sensate per i loro figli prima di permettere o dare loro uno smartphone o un altro dispositivo compatibile con Internet. Di conseguenza, dovrebbero concordarle in anticipo con i figli. I diritti di amministratore, cioè il codice di accesso principale al dispositivo, dovrebbero essere nelle loro mani. Tuttavia, di solito ci sono dei conflitti, il che è normale. In ultima analisi, però, è responsabilità dei genitori stabilire limiti adeguati all'età.