«I miei genitori mi puniscono per aver svapato vietandomi l'uso del cellulare»

«Chiedilo a Sarah!»

I miei genitori si arrabbiano tantissimo perché ogni tanto svapo. Ma dopotutto è meno dannoso del fumo, no? E quando mia madre era giovane, anche lei fumava, me l'ha raccontato lei stessa una volta. Ma ora ne fanno un dramma. Ieri mi hanno persino tolto il cellulare come punizione. Potrò riaverlo solo tra una settimana. Questo non ha nulla a che vedere con lo svapo. Ma possono farlo?
Amy, 16 anni 

Cara Amy
Spesso vengono diffuse informazioni false sulle sigarette elettroniche, ovvero che non comportano rischi per la salute. Purtroppo non è vero.    

Il vaping non è più innocuo del fumo. Chi svapa inala una miscela di aromi, metalli, formaldeide e altre sostanze cancerogene. Ciò può avere conseguenze dannose per i polmoni e il cuore. Le sigarette elettroniche contengono per lo più anche nicotina, che provoca dipendenza, proprio come il fumo.  

I genitori non devono semplicemente distogliere lo sguardo

C'è un motivo per cui i tuoi genitori si arrabbiano così tanto e non vogliono che tu fumi sigarette elettroniche: sono preoccupati per la tua salute. Ed è giusto così! Perché significa che tieni a loro e che loro tengono a te.    

Capisco perfettamente che questo ti dia fastidio. Vuoi decidere da solo cosa è bene per te e cosa no. Ma finché i tuoi genitori sono responsabili per te – e lo sono fino al tuo diciottesimo compleanno – devono occuparsi del tuo sviluppo. Questo significa anche che non possono semplicemente chiudere gli occhi quando ti succede qualcosa. O quando fai qualcosa che potrebbe essere dannoso per la tua salute. Lo svapo rientra in questa categoria.

Il rischio di diventare dipendenti

Inoltre, non si tratta solo di un errore occasionale. Il problema è che potresti diventare dipendente. Ecco perché le sostanze che creano dipendenza sono chiamate proprio così: droghe, alcol, nicotina, ecc. La cosa brutta è che si inizia in modo innocuo, fumando solo ogni tanto. Poi, improvvisamente, si passa a un consumo regolare. Molti di coloro che sostengono di avere tutto «sotto controllo» col tempo non riescono più a fare a meno della sostanza. E così si diventa dipendenti.    

Mettiti nei panni di tua madre o di tuo padre. Immagina di avere un figlio che ami e che è la cosa più importante della tua vita. Fai di tutto affinché stia bene e sia il più felice possibile. E poi un giorno questo figlio arriva e dice di aver assunto droghe. «Solo un po'», sostiene.    

Cosa faresti se fossi madre?

Come reagiresti? Gli consiglieresti di continuare a consumare droghe?    

Tuo figlio potrebbe assumere droghe solo perché i suoi migliori amici fanno lo stesso. Oppure potrebbe assumere droghe perché sta male psicologicamente.    

In questi casi diresti: «I tuoi migliori amici sono fichi e fanno uso di droghe. Continua anche tu a fare uso di droghe, così potrai rimanere nel loro gruppo.»

I divieti spesso hanno l'effetto contrario sui giovani. Allora lo fanno ancora di più.

Oppure: «Poverina, stai male. Continua pure a drogarti, se ti fa stare meglio. Le droghe ti aiutano sicuramente più che parlare dei tuoi problemi o chiedere aiuto a uno psicologo».  

Diresti davvero qualcosa del genere e lo penseresti davvero?  

Cara Amy, purtroppo non so quale sarebbe la tua decisione. Ma una cosa è certa: i tuoi genitori fanno bene a non volerti lasciare svapare.  

Dialogare invece di punire

Personalmente ritengo che un colloquio tranquillo sarebbe più efficace di una punizione che prevede il divieto di usare il cellulare. Per rispondere alla tua domanda: sì, possono applicare questa punizione. Quanto sia effettivamente efficace è un altro discorso. Spesso i divieti hanno l'effetto contrario sui giovani. È sempre stato così. Quando ai giovani viene proibito qualcosa, lo fanno a maggior ragione e spesso di nascosto. Come reazione. Come ribellione. Come protesta.    

Come già detto: sarebbe meglio parlarne insieme. Forse conosci una persona adulta di fiducia che potrebbe aiutarti a parlare con i tuoi genitori, fungendo da mediatrice neutrale? Sarebbe importante che tu, in quanto figlia, riflettessi in anticipo su quale «accordo» potresti proporre.

Pensa a cosa potresti fare con i soldi risparmiati che non spenderesti per lo svapo.

Ad esempio: «Mi piace svapare e mi diverte soprattutto quando sono fuori con i miei amici. Ma capisco le vostre preoccupazioni. Per questo sarei disposto a svapare solo una volta alla settimana. Preferisco essere sincero con voi piuttosto che nascondervi la cosa. Al momento non riesco ancora a immaginare di smettere del tutto».  

Il coraggio di dire no

Un altro consiglio: per motivarti a consumare meno, pensa a cosa potresti fare con i soldi risparmiati che non spenderesti per lo svapo.

Forse potresti persino convincere i tuoi amici a smettere. Conosco personalmente diversi giovani che sono gli unici del loro gruppo di amici a non bere alcolici, non fumare e non provare droghe. All'inizio venivano derisi, ma col tempo il gruppo ha sviluppato un grande rispetto per chi non si è lasciato contagiare. Ciò richiede coraggio. Il coraggio di dire «No, non fumo/bevo/mi drogo».    

Ti auguro tanto coraggio!