«I giovani sono sottoposti a una forte pressione psicologica».

Signor Hurrelmann, cosa caratterizza la Generazione Z dei giovani di oggi, dai 12 ai 25 anni?

Abbiamo una giovane generazione che sta crescendo in un periodo di crisi e sta politicizzando le crisi che stiamo vivendo. A mio avviso, si tratta di una generazione profondamente costruttiva. I Venerdì del Futuro non sono mai stati una protesta cieca! Questo movimento non è tanto contro qualcosa quanto per qualcosa. I giovani di oggi stanno vivendo qualcosa di simile a una crisi permanente; i cambiamenti permanenti e inaspettati sono quasi la norma. Sono figli della crisi e lo sanno.

I giovani di oggi lo sanno: La pianificazione della vita a lungo termine non è possibile né sensata per loro.

In altre parole, sanno o percepiscono che non è possibile né sensato per loro pianificare la propria vita per un tempo molto lungo. Devono adattarsi costantemente al cambiamento. È questo che li rende così politici. È una generazione che pensa in modo globale e che ha anche l'obiettivo di realizzarsi.

Il pensiero globale è ciò che rende i giovani così politici?

Inoltre. Ma una generazione può pensare politicamente solo se non deve preoccuparsi di ottenere un'istruzione o un lavoro. I giovani stanno crescendo professionalmente e finanziariamente sicuri e possono ottenere un'istruzione e un lavoro. Allo stesso tempo, la situazione generale è molto tesa, perché non c'è mai stata una tale successione di crisi nella storia recente. Questa tensione è lo stimolo per molti a diventare politicamente attivi.

Allora la situazione è probabilmente paragonabile a quella degli anni Settanta.

È vero, all'epoca c'era un attivismo politico relativamente forte attraverso il movimento studentesco, la cosiddetta «generazione del '68». Era una ribellione contro qualcosa, una rivolta contro i genitori e l'atteggiamento autoritario degli adulti. Dopo questo periodo di ribellione, abbiamo avuto un lungo periodo di insicurezza del lavoro, motivo per cui la Generazione Y, i nati prima del 2000, non erano sicuri di poter trovare un lavoro e seguire un percorso di carriera.

Nel XVIII secolo la maturità biologica era di 17 anni, oggi è di 12 anni. Oggi la fase adolescenziale è molto lunga.

La disoccupazione giovanile era particolarmente elevata e tutti dovevano vedere come tirare avanti. Oggi i giovani sono in grado di resistere alle crisi perché la situazione finanziaria non è, o non è ancora, sotto pressione. Nonostante questa situazione relativamente stabile, la tensione psicologica è elevata.

Perché oggi le opportunità di carriera sono così buone?

Ciò ha una componente demografica. I cosiddetti baby boomer di oltre 55 anni stanno gradualmente andando in pensione. Anche se la Svizzera è in qualche modo svincolata dai grandi cambiamenti e dalle fluttuazioni europee, lo stesso vale anche qui: si può dire che due lavoratori vanno in pensione, ma solo uno è disponibile per sostituirli. Questo aumenta le opportunità di mercato per i giovani.

La situazione di tensione della crisi in corso rende più difficile trovare la propria identità durante la pubertà?

Quando si parla di pubertà, le crisi e gli sconvolgimenti sociali hanno un ruolo secondario. Si tratta soprattutto di cambiamenti fisici ed emotivi. Storicamente, tuttavia, questa fase si è spostata sempre più in avanti. Per fare un paragone: nel XVIII secolo la maturità biologica era di circa 17 anni, oggi è di 12 anni. Allo stesso tempo, a differenza del passato, la fase adolescenziale dura molto a lungo. Ciò significa che, rispetto alle epoche precedenti, passa molto più tempo prima delle tappe tradizionali della vita adulta, come l'ingresso nel mercato del lavoro e la creazione di una famiglia.

Cosa significa per i genitori l'inizio precoce della pubertà?

Ciò significa che le madri e i padri devono rendersi conto che l'infanzia del bambino passerà in fretta. Dovrebbero quindi prestare molta attenzione a gettare ottime basi per l'ulteriore sviluppo nei primi dieci anni di vita, cioè a sviluppare una relazione solida e stabile con il bambino, che naturalmente viene rapidamente messa in discussione durante la pubertà.

Come lo gestiscono i genitori?

Dovrebbero dare al bambino la sensazione e la conoscenza: Sei qui in una comunità solida e solidale. E oltre a tutte le cure che ti diamo, abbiamo anche delle regole a cui puoi contribuire, ma che valgono per tutti noi. A volte ho l'impressione che le mamme e i papà non pongano abbastanza limiti. Una struttura chiara crea stabilità e sicurezza. Le regole del rispetto e dell'apprezzamento reciproco sono essenziali. Mi riferisco al triangolo magico dei genitori.

Che cosa significa?

Contiene tre importanti linee guida: riconoscere, stimolare e guidare. Si tratta di elementi importanti che sono al centro dell'educazione nei primi dieci anni. Riconoscere è il livello di attaccamento e di apprezzamento. Stimolare significa stimolare il bambino a realizzare il proprio potenziale.

Guidare significa creare un sistema di regole e far capire che gli adolescenti vivono in una comunità sociale, cioè la famiglia. Ciò è diventato più importante che mai, poiché questa «posa della prima pietra» deve avvenire molto presto al giorno d'oggi.

Se ora fosse il padre di un bambino di nove anni, a cosa presterebbe particolare attenzione?

Il bambino deve essere sicuro che lo apprezzo per quello che è, che lo riconosco e che riconosco anche quello che non può fare. Tuttavia, il bambino deve sapere che ho delle idee su come può svilupparsi ulteriormente. Deve anche sentire che anch'io ho la mia vita, le mie esigenze e i miei desideri e che quindi dobbiamo accordarci su alcune cose affinché la vita quotidiana funzioni bene per la famiglia.

I genitori appartengono a una generazione diversa, devono svolgere il loro ruolo di padre e madre e non devono diventare amici.

Con una base così sicura, il bambino può crescere fino alla pubertà, che significa separarsi dai genitori per diventare indipendente. All'età di nove anni si devono creare le condizioni per un successivo distacco senza perdere il legame. Si tratta allora di un legame a un nuovo livello. La maggior parte dei genitori ci riesce, come ho visto in diversi studi. La maggior parte dei bambini dice di andare d'accordo con i genitori.

Un rapporto amichevole tra genitori e figlio non rende forse più difficile il distacco?

I genitori appartengono a una generazione diversa, devono svolgere il loro ruolo di padre e madre e non devono diventare amici. A questo servono i coetanei. Ancora una volta, la relazione dovrebbe essere caratterizzata dal magico triangolo genitoriale. È importante che i genitori mantengano sempre una distanza di ruolo, per far capire che appartengono a una generazione diversa. I bambini lo rispettano anche se sono ben integrati.

I genitori hanno responsabilità, autorità, la loro vita, le loro idiosincrasie, la loro personalità. È essenziale una buona combinazione tra le esigenze del bambino e il proprio ruolo e la propria autorità. Alcuni genitori sminuiscono questa autorità, parlano la stessa lingua, indossano gli stessi vestiti, pensano che tutto vada bene, il che tende a irritare i bambini e toglie ai giovani lo spazio per essere diversi.

Gli attuali studi internazionali sulla gioventù mostrano che le paure personali sono in calo e che i giovani si relazionano più che mai con gli altri e con l'ambiente.

Sono scettico al riguardo. Guardiamo ancora alla pubertà: gli adolescenti devono riposizionarsi e ridefinirsi per un periodo di tempo più lungo. Il corpo e la psiche cambiano, la percezione dell'ambiente diventa più consapevole, si instaura un giudizio intellettuale e morale, si sviluppa la capacità di riflettere. I giovani iniziano a sondare, registrando tutto ciò che accade intorno a loro come un sismografo. Alcuni percepiscono quasi troppo.

Vale ancora la pena vivere sulla Terra quando i giovani di oggi avranno 50 anni? Una domanda realistica che per alcuni rappresenta una sfida.

A differenza del passato, è più difficile entrare nella pubertà in un momento così delicato. Vale ancora la pena vivere sulla terra quando questi giovani avranno 50 anni? È una domanda realistica! A seconda dell'indole e della sensibilità, può essere una bella sfida. Poi c'è stata la crisi del coronavirus, che ha sospeso il ritmo normale per due anni. Poi c'è stata la guerra in Europa e le preoccupazioni per l'inflazione.

Le crisi che stiamo vivendo stanno andando troppo oltre per molte persone. Lo vedo negli studi. Il 10-15% di una coorte non riesce a gestire bene tutti gli stress e le tensioni della pubertà. Circa un terzo dei giovani tra i 12 e i 25 anni è sottoposto a un'enorme pressione psicologica e ha difficoltà a trovare la propria identità. Il gruppo di persone che ha bisogno di sostegno e aiuto è aumentato.

E come fa l'altro gruppo a gestire meglio la situazione?

Ci sono giovani che sono riusciti a crescere nonostante le restrizioni esterne e tutte le sfide, anche durante la crisi del coronavirus. Una componente di questo è la disposizione genetica e il temperamento a guardare il mondo con ottimismo, un'altra è affrontare la vita come una persona aperta e con grande fiducia in se stessa. Con l'atteggiamento: "Posso farcela, non mi lascio sopraffare troppo, sono in grado di affrontare la sfida, sono flessibile. Ok, devo stare a casa, non posso vedere i miei amici, ma mi tengo in contatto con loro per via digitale.

Iniziano la loro vita lavorativa e dicono: non lascerò che il mio lavoro mi distrugga.

Ho trovato interessanti quei giovani che, ad esempio, hanno riorganizzato le loro stanze durante questo periodo. Così facendo, hanno segnalato e voluto dimostrare a se stessi di non essere paralizzati, di non essere bloccati. Stanno facendo qualcosa tra le loro quattro mura che è ancora possibile. Riordinare la stanza dei bambini è una straordinaria strategia psicologica di coping! Sono figli di genitori che danno loro una certa stabilità, che li sostengono, che hanno gettato delle buone basi. Questi bambini hanno la sensazione che non possa accadere loro nulla, che i loro genitori li difendano se necessario.

Secondo il Barometro della gioventù 2022 del Credit Suisse, i giovani svizzeri sono preoccupati per il futuro della previdenza per gli anziani, la protezione dell'ambiente e l'approvvigionamento energetico.

La sicurezza del sistema pensionistico è diventata in realtà molto importante per la Generazione Z. I giovani sentono che l'opportunità di garantirsi una vita attraverso il lavoro è cambiata. Non guadagnano più quanto i loro genitori o i loro nonni che svolgevano professioni analoghe e che potevano permettersi un immobile con un normale rapporto di lavoro, anche senza eredità.

Gli stipendi sono proporzionalmente più bassi rispetto alle generazioni precedenti. Ciò significa che, sebbene la professione offra un certo grado di sicurezza, in termini economici non ci sarà un grande benessere con un regime pensionistico rilassato.

Ha a che fare con il fatto che per molti giovani l'importanza dell'istruzione e del lavoro sta diminuendo a favore di un maggiore tempo libero?

I giovani ventenni che hanno vissuto tutte le crisi hanno modificato i loro standard. Sanno quanto sia importante avere una vita privata protetta e quanto sia imprevedibile, quanto velocemente possa essere persa! Questa è una lezione appresa dalla crisi del coronavirus, dall'esperienza della guerra e dalla crisi climatica. Per loro è discutibile come la vita continuerà - nonostante una buona istruzione scolastica con un diploma di maturità, nonostante le buone qualifiche professionali.

Le ragazze hanno più successo a scuola e nel corso della loro formazione rispetto ai ragazzi.

Iniziano la loro vita lavorativa e dicono: non lascerò che il mio lavoro mi rovini, so quanto è compromessa la mia vita privata. Lo vedono anche nei loro genitori, che si sono sacrificati per il loro lavoro, e cosa ne hanno ricavato? Bisogna capirlo, soprattutto quando gli imprenditori dicono: dov'è la motivazione al lavoro dei giovani? Non vogliono fare gli straordinari, vogliono lavorare solo quattro giorni a settimana, danno più valore alla loro vita privata che a quella professionale? Questo non esisteva nella vecchia generazione, quella degli over 50. La situazione è cambiata in questo senso.

In quale direzione si sta dirigendo la Generazione Alpha, quella nata dal 2010 in poi?

Sono cauto nel fare previsioni, anche se ci sono già studi in merito. Il periodo formativo della pubertà deve ancora arrivare, quando si decide la mentalità che si svilupperà. Quello che possiamo dire è che la costellazione di crisi può persistere, ma che questa generazione è in qualche modo abituata e sa come affrontarla. Presumo che questo alto livello di stress tra i giovani tornerà a diminuire lentamente, a meno che non succeda qualcos'altro di drammatico.

Non abbiamo ancora parlato della componente digitale.

Sì, è di grande importanza, permea tutti gli ambiti della vita. La nuova generazione Alpha è ancora più digitale e la dà per scontata, non riesce a immaginare altro, gestisce tutto in modo intuitivo. Per i genitori dei primi dieci anni resta quindi una sfida garantire buone competenze mediatiche.

Si può tenere il bambino lontano da smartphone e media digitali il più a lungo possibile, ma se prima o poi non impara a usarli consapevolmente, sarà difficile. I genitori devono dare l'esempio, dare istruzioni e rispettarle.

Torniamo alla Generazione Z. Finora si è osservato che le ragazze sono state più attive nel movimento politico rispetto ai ragazzi. Ci sono differenze tra i due sessi?

Sì, è così da molti anni. Le ragazze hanno più successo a scuola e nel corso della loro formazione rispetto ai ragazzi, e sono più avanti in termini di prestazioni nei corsi di laurea. La professione medica, ad esempio, sta diventando una professione femminile, la più alta professione che abbiamo è sempre più svolta da medici donne. Credo che questo sia dovuto al fatto che le giovani donne hanno adottato un ruolo di genere molto aperto, sostenuto dall'emancipazione.

Ci sono ancora le componenti tradizionali dei figli, della cucina, della chiesa, della comunità e della carriera, questo è l'aspetto notevole. Una vita del genere è anche molto faticosa, estremamente impegnativa. I giovani uomini sono ancora indietro. Ma fortunatamente anche il modello maschile si sta allontanando dal ruolo di capofamiglia. In generale, questa è una generazione che pensa fuori dagli schemi e vuole realizzare il proprio modello di vita in vista dell'autorealizzazione, soprattutto nella sfera privata.