«I bambini non possono filosofeggiare in questo modo».

Signor Buchs, dopo la morte del suo bisnonno, mio figlio di sette anni continuava a vedere lo stesso corvo sul nostro terrazzo e diceva: «Forse è il bisnonno che viene a trovarci». C'è un pensiero filosofico dietro questa frase?

È un'affermazione interessante quella fatta da vostro figlio. Tuttavia, mi sembra discutibile che dietro questa affermazione ci sia la necessità di chiarire l'idea della vita dopo la morte in modo filosofico. Forse vostro figlio ha sentito storie in cui le persone si trasformano in animali; questo accade spesso nelle favole. Forse ha collegato questo fenomeno di trasformazione e la sua esperienza con la morte del bisnonno e quindi ha trovato un modo per affrontare la morte di una persona cara. Poiché un evento come la morte di un parente può scatenare in noi adulti una riflessione, c'è il pericolo di romanticizzare queste affermazioni dei bambini.

In che modo?

La interpretiamo come espressione di una profonda e intensa riflessione filosofica. Naturalmente, la dichiarazione di suo figlio è un risultato degno di nota e di apprezzamento, ma non può essere facilmente interpretata come filosofica in senso tecnico.

Che cosa significa esattamente filosofare?

Intendiamo il filosofare nella sua accezione professionale come una competenza: una persona in grado di filosofare riconosce innanzitutto le domande fondamentali e le pone. In secondo luogo, può prendere posizione su questioni fondamentali come «Dobbiamo sempre dire la verità?», «È giusto uccidere gli animali?» o «Che cos'è una buona amicizia?» ed esprimere la propria opinione in merito. Terzo, e particolarmente impegnativo: può giustificare le opinioni filosofiche nel dialogo con gli altri e contestarle con l'aiuto di obiezioni.

Le affermazioni profonde di un bambino non devono essere interpretate come filosofiche.

Ma è proprio nella cosiddetta età delle domande, cioè tra i tre e i cinque anni, che i bambini pongono domande molto profonde. Non è forse allora che iniziano a filosofare?

I bambini piccoli imparano che possono ottenere qualcosa ponendo domande. Scoprono lo strumento della domanda sul perché e lo usano ampiamente per ampliare la loro conoscenza del mondo o per ottenere l'attenzione e l'affetto di chi si prende cura di loro. Gli adulti tendono a volte a considerare queste domande sui «perché» dei bambini come un segno di interesse filosofico.

Tuttavia, la domanda «Perché?» è generalmente espressione del bisogno di capire qualcosa e di ricevere delle motivazioni. Questo può riguardare decisioni quotidiane come «Perché non posso passare la notte da Mia?» o fenomeni naturali e tecnici come «Perché nevica?». Quando gli adulti prendono sul serio le domande sui «perché» dei bambini, rafforzano la loro capacità generale di pensare e agire razionalmente.

E già pensavo che i bambini nascessero come piccoli filosofi.

Nessuno nasce come qualcosa di specifico. Così come un matematico o un ciclista devono sviluppare le rispettive capacità e abilità, anche il filosofare richiede capacità che devono essere prima stimolate, sviluppate e allenate.

Cosa serve per fare davvero filosofia con i bambini?

A differenza di una buona conversazione, che permette di cambiare argomento, nel filosofare i partecipanti si concentrano su una domanda fondamentale e cercano di attenersi ad essa. Inoltre, il filosofare richiede un modo particolare di lavorare per poter esaminare con profitto tale questione. Ciò si riferisce ai già citati strumenti di riflessione, come porre domande, esprimere la propria opinione, fornire ragioni o essere in grado di formulare un'obiezione. L'obiettivo centrale del filosofare è quindi quello di consentire ai bambini di esercitarsi e sviluppare ulteriormente gli strumenti di riflessione necessari per filosofare.

Qual è il modo migliore per farlo?

Una discussione filosofica con i bambini ha bisogno di una persona che stimoli e guidi lo scambio. Questo ruolo è sfaccettato: il facilitatore stimola la riflessione filosofica con un impulso adeguato. Da un lato, guida la conversazione successiva ponendo domande che stimolano la riflessione su vari aspetti dell'argomento. Dall'altro, pone le cosiddette domande formali di impulso, con le quali chiede ai bambini di utilizzare i suddetti strumenti di riflessione, come ragionare o sollevare obiezioni. Solo a questo punto la discussione entra nel vivo.

Una domanda come «Che cos'è la verità?» ha poco appeal sui bambini. Deve essere inserita nel loro mondo.

Tuttavia, nonostante il suo ruolo attivo, il compito di chi conduce la discussione non è quello di indirizzare i pensieri dei bambini verso un risultato o una realizzazione specifica. Il leader rimane aperto e riservato per quanto riguarda lo sviluppo del contenuto della conversazione.

Questa è la base teorica. Come può apparire nella pratica?

Di solito i bambini non sono facilmente motivati a pensare in modo filosofico. Se l'animatore si limita a porre ai bambini una domanda di base come «Che cos'è la giustizia o la verità?» all'inizio, è improbabile che ne derivi una conversazione vivace. Il motivo è che è improbabile che i bambini si sentano interpellati da una domanda così astratta.

Affinché una domanda fondamentale diventi significativa per i bambini, deve essere inserita nel loro mondo. A questo scopo sono adatte le storie brevi in cui il protagonista si trova in una situazione di tensione o addirittura in un dilemma che lo inquieta o rende difficile una decisione. Un esempio è la storia della torta di compleanno.

Raccontaci.

Tamara è invitata alla festa di compleanno di Adrian. I bambini sono seduti intorno al tavolo a mangiare la torta, ma a Tamara non piace. Quando la mamma di Adrian le chiede se le piace la torta, lei risponde: «Sì, è deliziosa». La madre le offre una seconda fetta, che deve prima andare a prendere in cucina. Nel frattempo, Tiam esclama: «Ah, ho visto che la torta non ti piace affatto, Tamara. Ora devi mangiarne un secondo pezzo. Questo ti fa onore. Non avresti dovuto mentire ».

Come procede la persona che conduce il dialogo?

Il facilitatore può ora porre una domanda iniziale d'impulso come: «Chi è d'accordo con Tiam? Tamara ha mentito alla mamma di Adrian o no?». Dopo che i bambini hanno commentato, l'animatore pone la domanda formale: «Perché pensate di sì/no?». Ai bambini viene chiesto di motivare la loro opinione. In una fase successiva, si può porre la seguente domanda: «Qualcuno ha qualcosa da obiettare su una ragione data?». Altre domande stimolo mirano a chiarire termini e norme fondamentali: «Che cos'è una bugia? La menzogna è sempre vietata?». Combinando in questo modo domande di contenuto e formali, la discussione diventa sempre più approfondita.

Filosofare richiede tempo e concentrazione sufficienti e indisturbati.

Quindi non posso approfittare di un bel momento con i miei figli, sedermi sul divano con loro e dire: «Dai, facciamo un po' di filosofia»?

La situazione sul divano è un buon punto di partenza, perché i bambini di solito si sentono sicuri e rilassati. Filosofare richiede tempo sufficiente e concentrazione. Per motivare i bambini a pensare in modo filosofico, è consigliabile incoraggiare una discussione filosofica a casa con l'aiuto di una storia d'impulso. I genitori o i nonni possono attingere a raccolte di storie già esistenti.

È possibile scaricare un elenco tematico di letteratura dal nostro sito web specializzato. Anche molti libri illustrati sono un buon punto di partenza per fare filosofia. Tuttavia, poiché di solito il problema viene risolto alla fine di queste storie, consigliamo di interrompere la storia in un momento di tensione e di usare questa energia per stimolare la riflessione filosofica: «Sei d'accordo con il personaggio XY?». Oppure: «Pensi che quello che sta facendo il personaggio XY sia giusto?».

I miei figli portano spesso a tavola argomenti simili alla storia della torta, che sono poi oggetto di una vivace discussione. Cosa distingue la discussione dal filosofeggiare?

Se, come il personaggio di Tamara, i vostri figli sono coinvolti personalmente in una situazione problematica, vogliono innanzitutto trovare una soluzione concreta al problema e discuterne con gli altri. Probabilmente hanno meno bisogno di esplorare i concetti fondamentali di una riflessione filosofica. Per esempio, se vostro figlio è in forte conflitto con un amico e sono coinvolti forti sentimenti, probabilmente è interessato soprattutto a come gestire i suoi sentimenti e il suo amico, e meno a riflettere in modo fondamentale su ciò che costituisce effettivamente una buona amicizia.

Il Curriculum 21 prevede che tutti i bambini, a partire dalla scuola materna, imparino a porsi domande filosofiche e a considerare le possibili risposte.

Incoraggiare i bambini a sviluppare queste abilità è un compito importante del programma scolastico. Per poterlo attuare con un alto livello di qualità, è fondamentale che gli insegnanti ricevano una formazione e un aggiornamento adeguati. Nei seminari e nei corsi di perfezionamento imparano la didattica del filosofare con i bambini, la sperimentano nella pratica e si scambiano idee sugli ostacoli.

Si consiglia di iniziare intorno alla seconda scuola materna. Perché in questo periodo?

I bambini di cinque-sei anni si interessano ad alcuni temi filosofici come l'amicizia, la giustizia o l'uomo e gli animali e ne sono attratti. I bambini di questa età hanno anche le necessarie competenze linguistiche e cognitive. Poiché il filosofare si svolge nel modo di pensare e di parlare, richiede uno sviluppo linguistico completo, cioè un discorso grammaticalmente privo di errori in frasi complesse. Di solito i bambini raggiungono questo obiettivo all'età di quattro-sei anni, cioè negli anni della scuola materna. I bambini possono quindi, con storie di impulsi adeguate all'età, compiere e praticare insieme i primi passi fondamentali del filosofare.

Perché l'ambiente scolastico è più adatto a filosofare con i bambini rispetto all'ambiente domestico?

Due fattori sono importanti. In primo luogo, l'atmosfera di lavoro. I bambini sanno che l'insegnante può pretendere qualcosa da loro, che la scuola è fatta per imparare e che questo comporta uno sforzo. Questo va di pari passo con la chiara assegnazione dei ruoli: l'insegnante conduce una discussione filosofica, i bambini partecipano alla discussione.

In secondo luogo, le dimensioni del gruppo sono molto importanti. Un gruppo di 10-15 studenti si è dimostrato molto produttivo. Una discussione filosofica si basa su due movimenti di pensiero fondamentali e alternati: Esprimere e giustificare le opinioni, da un lato, e mettere in discussione le opinioni e le ragioni attraverso le obiezioni, dall'altro. È difficile creare una situazione di discussione così stimolante a casa se sono coinvolte solo due o tre persone.

Il bambino deve sapere che non verrà deriso a causa delle sue opinioni.

Può fare un esempio di questi movimenti di pensiero?

In una terza classe è emersa la domanda: cosa significa veramente felicità? In un primo turno, Sina ha definito questo termine come segue: «La felicità è quando tutto ciò che desidero accade». Un altro alunno ha contestato questa definizione con il seguente controesempio: «Ma se Sina è arrabbiata e desidera che arrivi un uragano e spazzi via tutta la sua casa? Se tutto ciò che si desidera accade, allora anche questo. Allora Sina sarebbe ancora felice?».

Questa è una buona domanda che il ragazzo ha posto. Cosa succede in momenti come questo?

I bambini riconoscono attraverso l'obiezione che la definizione di felicità di Sina non è sostenibile nella sua forma originale; deve essere adattata o addirittura abbandonata completamente. È facile vedere come i due processi di pensiero «contribuire alle opinioni» e «contestare le opinioni» siano distribuiti tra i diversi bambini.

Ci sono altre condizioni generali che devono essere prese in considerazione?

Un luogo sicuro è molto importante per una discussione filosofica. In un luogo sicuro, il bambino può confidare di non essere deriso, attaccato personalmente o ridicolizzato per le sue opinioni. Da parte degli altri partecipanti al dialogo, questa libertà di parola richiede la competenza sociale di ascoltare attentamente gli altri e di permettere loro di esprimersi.

Filosofare significa distinguere tra argomenti forti e deboli.

Che cos'è la verità? È lecito mentire? Non c'è mai una risposta giusta alle domande filosofiche. Come affrontano i bambini questo problema?

Sì, le domande filosofiche non hanno risposte definitive. Su una stessa domanda si possono avere opinioni diverse, a volte inconciliabili. Il filosofare vive della discussione di queste diverse opinioni: Si tratta di sostenere un'opinione con le migliori ragioni o argomenti possibili e di difenderla da eventuali obiezioni. Tuttavia, il fatto che i risultati del filosofare siano provvisori non deve portare alla conclusione che ogni opinione sia ugualmente corretta e ogni argomento ugualmente valido. Ciò significherebbe che il filosofare è arbitrario e non vincolante.

Nel dibattito filosofico, tuttavia, si tratta proprio di distinguere gli argomenti forti da quelli deboli. In questo senso, però, la filosofia non è diversa dalle scienze. La ricerca è caratterizzata dal fatto che le risposte di uno studio possono e devono essere messe in discussione da buoni argomenti. Per i bambini, il filosofare è quindi un modo tra gli altri per familiarizzare con questa caratteristica dei processi cognitivi.

Le competenze apprese in filosofia sono anche le basi per far parte di una società democratica.

In particolare, l'attitudine e la volontà di mettere in discussione opinioni e argomenti, nonché le necessarie competenze argomentative e sociali che i bambini esercitano quando fanno filosofia, sono importanti per la partecipazione indipendente ai processi decisionali democratici. Tuttavia, questo rappresenta solo una piccola parte della vita di una persona. Le capacità di riflessione filosofica possono svolgere un ruolo importante nella formazione di una vita autodeterminata nel suo complesso, consentendo a bambini e adulti di orientarsi in modo indipendente su questioni fondamentali di significato e valori, invece di vivere secondo le linee guida o le idee degli altri.

La vita ha in serbo molte cose eccitanti ma anche molto difficili: la crisi climatica, la guerra in Europa. Al momento ci troviamo in una situazione difficile da comprendere, soprattutto per i bambini. La filosofia può aiutarli ad affrontare questi fatti?

Solo in un senso molto limitato. Di norma, la paura della guerra non diminuisce quando ne parliamo con la filosofia, e una conversazione filosofica non è un coaching psicologico o una terapia. Forse il filosofare può essere utile in modo indiretto. Come abbiamo visto, il filosofare aiuta i bambini a orientarsi nel loro pensiero. Quando si tratta di trovare un punto di vista personale, ad esempio in relazione alla crisi climatica, può essere utile che i bambini e i giovani riflettano su concetti fondamentali come la responsabilità, la natura, la scienza o l'economia, ma sempre con l'inclusione di conoscenze specialistiche affidabili.