Fiducia nel potenziale dei nostri figli

Avete presente la sensazione di incoraggiamento che si prova quando qualcuno crede in voi e nel vostro progetto? Ogni giorno, molti insegnanti e dirigenti scolastici altamente motivati si impegnano a guidare i giovani verso un futuro felice e promettente. La chiave di tutto questo è incoraggiare e rafforzare la fiducia nelle loro capacità individuali. Sfortunatamente, questo non sempre ha successo.

Oliver Wymann, un istituto di consulenza strategica attivo a livello internazionale, lo spiega in poche parole nel rapporto «Equità educativa - un'opportunità non sfruttata per l'economia svizzera», pubblicato di recente: il 17% dei giovani non riesce a trovare una soluzione.

Obiettivi politici mancati

Non si tratta solo di una triste catastrofe per le persone interessate, ma anche per la Svizzera in un momento di carenza di manodopera qualificata e di posti di apprendistato non coperti. Secondo i calcoli dell'Istituto, il danno economico ammonta a 29 miliardi di franchi all'anno. Per le aziende, la disponibilità di talenti è la risorsa più importante della piazza economica svizzera. L'imposta sulle società, la certezza del diritto e la stabilità politica sono in fondo alla lista.

La politica educativa svizzera non è rimasta a guardare e ha preteso che 95 giovani adulti su 100 completassero un apprendistato professionale o una scuola secondaria. Il Rapporto sull'istruzione 2023 lo dimostra: L'obiettivo non è stato raggiunto. Il tasso è del 91,4%. Le ragioni risiedono sia nei giovani adulti che nel nostro sistema educativo.

Se si vuole che i bambini e i giovani sviluppino i loro talenti, non c'è bisogno di una segregazione esterna in base al tipo di scuola.

Cosa bisogna fare? I politici e le organizzazioni professionali devono unirsi per eliminare uno degli ostacoli più inutili e posticipare la selezione alla fine del sesto anno alla fine della scuola primaria. Perché? La selezione avviene durante la pubertà; i bambini sono esposti a enormi processi di cambiamento. Questo stress mentale e fisico spesso significa che non sono pronti per il processo di selezione sotto pressione. Questo non si basa su risultati scientifici, ma sulla tradizione e rafforza la disuguaglianza di opportunità. (Leggete la rubrica «Mettete fine alla selezione» di Thomas Minder).

Se i bambini e i giovani vogliono sviluppare i loro talenti, è necessario che ci sia una maggiore permeabilità e che non ci siano separazioni esterne per tipo di scuola. Al contrario, deve esserci una gamma diversificata di opportunità di apprendimento con compiti e progetti stimolanti e rilevanti per i bambini e i ragazzi. In questo modo si offre loro lo spazio di cui hanno urgentemente bisogno per realizzare il proprio potenziale.

Oltre ai cambiamenti strutturali, anche noi adulti dovremmo essere consapevoli dell'influenza positiva. Conoscete l'effetto Pigmalione? Nella mitologia greca, Pigmalione è uno scultore che, alla ricerca della donna perfetta, crea una statua femminile come proiezione delle sue aspettative - e se ne innamora. Il lieto fine: la dea Venere ha pietà di lui e fa rivivere la statua a Pigmalione.

Le aspettative positive promuovono uno sviluppo positivo del bambino

In realtà, l'effetto Pigmalione è un po' meno romantico, ma altrettanto efficace. Negli anni Sessanta, Robert Rosenthal e Lenore Jacobson studiarono il legame tra le aspettative esistenti e i risultati ottenuti. I due psicologi statunitensi volevano dimostrare, con l'aiuto di un esperimento, che gli insegnanti possono influenzare inconsciamente le prestazioni degli alunni con le loro aspettative e quindi aumentarle.

Gli insegnanti sono stati indotti a credere che un test scientifico potesse essere utilizzato per identificare gli alunni di una classe scolastica che stavano per fare un salto di qualità. Una volta registrato il potenziale di rendimento, la percentuale potrebbe aggirarsi intorno al 20% degli alunni, secondo la promessa.

In realtà, però, gli alunni in questione non sono stati identificati attivamente con una procedura di test, ma sono stati selezionati a caso dai ricercatori tramite sorteggio. Il test in sé non misurava il potenziale di miglioramento delle prestazioni, ma piuttosto il quoziente di intelligenza. Otto mesi dopo questo primo test del QI, il test è stato ripetuto con tutti gli alunni. Il risultato: gli alunni precedentemente selezionati a caso hanno registrato un aumento significativo del loro quoziente di intelligenza rispetto agli altri alunni.

Poiché nessuno, a parte gli insegnanti coinvolti, disponeva di informazioni sul potenziale, presumibilmente determinato scientificamente, di un possibile aumento delle prestazioni negli alunni selezionati, c'era solo una spiegazione possibile: gli insegnanti stessi avevano garantito l'aumento delle prestazioni con le loro aspettative e il loro comportamento nei confronti degli alunni con il presunto talento - proprio come Pigmalione creava la sua figura femminile desiderata.

Se gli studenti hanno la possibilità di modellare il proprio percorso di apprendimento, lo riconosceranno come un risultato personale.

Quello che è successo a questi insegnanti è stato scoperto di recente anche dai ricercatori tra i direttori scolastici. Le scuole austriache sono state analizzate durante la pandemia di coronavirus. I risultati dimostrano che gli alunni di località socialmente svantaggiate corrono il rischio di essere doppiamente svantaggiati in situazioni di crisi come la pandemia Covid-19.

Nel contesto dell'apprendimento a distanza, ciò ha portato i dirigenti scolastici di località svantaggiate a ridurre le richieste poste agli alunni. I risultati indicano anche una minore aspettativa di rendimento degli alunni a causa del loro background, che può essere rafforzata dai presidi e dagli insegnanti. Un effetto Pigmalione negativo, per così dire.

Il nostro atteggiamento fa la differenza

I bambini e i giovani, con i loro interessi e punti di forza, devono essere al centro del sistema educativo. L'apprendimento, gli obiettivi e la scuola stessa devono essere orientati a questo scopo. La realizzazione del potenziale nasce in una cultura di fiducia e di facilitazione. Il piacere di imparare e il successo nell'apprendimento sono strettamente legati.

Se gli alunni hanno la possibilità di modellare il proprio percorso di apprendimento e di riflettere sul proprio apprendimento, lo riconosceranno come un risultato personale. Utilizzeranno e svilupperanno i loro talenti in progetti comuni che sono direttamente collegati alle grandi sfide del nostro tempo.

Proprio come accade a noi adulti, quando gli altri credono in noi e nel nostro progetto.