Cosa spinge gli adolescenti a imparare
Quando le studentesse si sentono più motivate? Cosa spinge uno studente ad affrontare una sfida scolastica invece di andare a prendere un gelato con gli amici? Perché alcuni studenti sono più motivati di altri a impegnarsi a scuola? Molti genitori e insegnanti si pongono queste domande, soprattutto quando notano che l'ambizione di un bambino a scuola diminuisce nel corso degli anni.
Questo declino spesso si manifesta durante il passaggio dalla scuola primaria alla scuola secondaria, di solito intorno agli undici anni. È questo il momento in cui la scuola inizia a concentrarsi maggiormente sul rendimento e gli studenti sono sottoposti a una maggiore pressione.
Le relazioni sociali diventano sempre più importanti
Questo nuovo ambiente non sempre risponde alle esigenze degli alunni. Il passaggio alla scuola secondaria può avere un impatto anche sulle relazioni sociali: Le amicizie finiscono, l'influenza dei genitori diminuisce e le classi scolastiche diventano più numerose, il che può avere un impatto negativo sul rapporto tra insegnante e studente. Allo stesso tempo, cresce l'interesse degli alunni per le relazioni sociali.
Considerando che la motivazione spesso si affievolisce in questa fase, abbiamo voluto identificare i fattori più strettamente legati alla motivazione a scuola. In modo da poter aiutare gli insegnanti e gli assistenti a motivare gli studenti a raggiungere il loro pieno potenziale.
Le relazioni positive favoriscono un ambiente di apprendimento felice e portano a studenti motivati.
Negli ultimi quarant'anni, molti studi hanno utilizzato questionari per indagare la motivazione degli studenti, sia in classe che fuori. Abbiamo analizzato sistematicamente i risultati di questi studi e abbiamo scoperto che i ricercatori avevano già raccolto i dati di oltre 5000 studi e di più di 25 milioni di studenti di età compresa tra i 4 e i 20 anni.
Dato il gran numero di sintesi di questo tipo (ne abbiamo trovate 125!), può essere difficile analizzarle per trovare risposte a domande specifiche. Come primo passo, abbiamo quindi compilato una panoramica completa dello stato attuale delle conoscenze. Abbiamo trovato tre fattori che sembrano essere i più importanti per la motivazione scolastica: le opportunità di apprendimento, la fiducia in se stessi e le relazioni positive.
Tre fattori motivanti
Buone opportunità di apprendimento, come un insegnamento di alta qualità, promuovono la motivazione. Più gli alunni imparano, più sono motivati a continuare ad apprendere. La motivazione, a sua volta, porta a un maggiore apprendimento. Si crea così un circuito di feedback tra apprendimento e motivazione.
Un insegnamento di qualità richiede una gestione efficace della classe. Ciò implica un uso efficiente del tempo di lezione e regole chiare in classe. Inoltre, richiede compiti impegnativi che incoraggino gli alunni a modellare attivamente il loro apprendimento, nonché il sostegno agli alunni nella risoluzione di tali compiti. Le opportunità di apprendimento devono essere adattate alle capacità degli alunni.
L'attenzione dovrebbe essere rivolta all'apprendimento come processo e non alla competizione in classe.
Gli studenti che valutano le loro capacità accademiche più elevate riferiscono anche di essere più motivati. Il modo in cui gli studenti percepiscono il loro apprendimento, cioè la loro percezione di sé in relazione ai compiti scolastici, potrebbe quindi essere importante quanto la qualità delle opportunità di apprendimento. Gli insegnanti possono aiutare gli studenti a percepirsi come competenti e a rafforzare la loro motivazione fornendo un feedback. In questo modo, mostrano i modi in cui ogni studente può compiere i maggiori progressi individuali, il che a sua volta aumenta l'apprendimento.
Gli insegnanti possono fissare obiettivi motivanti per i loro studenti, concentrandosi sull'apprendimento come processo e non sulla competizione in classe. Anche il rapporto tra studenti e insegnanti ha un impatto significativo sulla motivazione: Le scuole in cui prevalgono relazioni positive creano un ambiente di apprendimento felice e portano a studenti motivati.
Quali aspetti della motivazione sono importanti e quando?
Durante l'adolescenza, le relazioni sociali al di fuori della famiglia (soprattutto con i coetanei) diventano sempre più importanti. Un ambiente di apprendimento favorevole può aiutare a soddisfare i bisogni emotivi degli alunni e a fornire un senso di appartenenza e di legame con i compagni e gli insegnanti. Un ambiente di questo tipo ha un'influenza positiva sulla motivazione.
Sono necessarie ulteriori ricerche per capire se alcuni aspetti della motivazione siano più importanti di altri in determinati contesti. Nella nostra revisione, non abbiamo potuto considerare l'interazione tra i diversi aspetti dell'apprendimento in classe.
È importante promuovere allo stesso tempo le competenze accademiche, le relazioni e la fiducia in se stessi.
Questi aspetti sono importanti quando consideriamo le singole classi, gli insegnanti e gli alunni. Non sappiamo, ad esempio, se certi metodi di insegnamento possano avere successo in modi diversi per alunni con background e requisiti di apprendimento diversi. E sappiamo poco del rapporto tra l'uso della tecnologia in classe e la motivazione accademica.
Tuttavia, i risultati del nostro studio sottolineano l'importanza di promuovere contemporaneamente competenze accademiche, autostima positiva e relazioni. Se gli studenti si accorgono di fare progressi, di essere benvenuti a scuola e nella loro classe e di avere un legame con gli insegnanti e i compagni, allora potrebbero essere abbastanza motivati da rinunciare al gelato con gli amici e affrontare invece una sfida scolastica.
Questo testo è apparso per la prima volta in inglese sulla piattaforma BOLD.
