Cosa aiuta contro i brufoli?

Quando contattiamo Kristin Kernland Lang per parlare di acne, la prima cosa che ci dice è: «Per favore, non parlate di impurità della pelle». È dermatologa pediatrica presso l'ospedale cantonale di Baden AG e sottolinea: «L'acne non ha nulla a che vedere con le impurità e non è nemmeno colpa del paziente. Questo termine contribuisce solo alla stigmatizzazione»

In effetti, l'acne è la malattia della pelle più diffusa al mondo. Secondo la dermatologa, ne è affetto oltre l'85% degli adolescenti. Quasi tutti i ragazzi hanno avuto a che fare con un brufolo qua e là o un punto nero .

L'acne di per sé non è grave. Ciò che è grave sono le cicatrici che lascia.

Kristin Kernland Lang, dermatologa

Nel 15-30% dei casi, tuttavia, l'acne è così grave da richiedere un trattamento medico. Questa malattia della pelle può anche essere causata da fattori cosmetici, come l'uso di prodotti non adatti. Oppure può manifestarsi in età avanzata. Questo articolo tratta tuttavia dell'acne ormonale, molto diffusa nell'adolescenza.

Fino a pochi anni fa, la regola generale era che l'acne compariva tra i 15 e i 18 anni e scompariva entro i 25 nella maggior parte dei casi. Tuttavia, poiché la pubertà nel mondo occidentale si sta spostando sempre più in avanti, Kristin Kernland Lang oggi tratta talvolta anche bambini di nove anni.

L'acne è un problema che riguarda sia i giovani uomini che le giovani donne. Tuttavia, nei primi tende ad avere un decorso più grave e spesso colpisce in modo particolare la schiena.

Come si forma l'acne

«L'acne è una malattia sistemica, solitamente di origine ormonale, che si manifesta sulla pelle», spiega Kernland Lang. In questa fase della vita, le ghiandole sebacee producono una quantità eccessiva di secrezioni grasse, stimolate dagli ormoni sessuali maschili, che vengono prodotti in particolare durante la pubertà, anche nelle ragazze.

Ciò provoca l'ostruzione delle ghiandole sebacee e la formazione di tappi di sebo e cornea: i comedoni, noti anche come punti neri. Questi ultimi costituiscono a loro volta un terreno fertile per i batteri, che possono causare infiammazioni purulente e pustole. «L'acne di per sé non è grave», sottolinea la dermatologa, «ciò che è grave sono le cicatrici che rimane». Per questo motivo oggi il trattamento viene effettuato molto prima.

In generale, secondo la dermatologa, l'acne a 12 anni si manifesta in modo diverso rispetto a quella a 16 o 18 anni. L'acne inizia con la formazione di comedoni e, nel corso dell'adolescenza, è caratterizzata da pustole infiammatorie rosse che spesso guariscono lasciando cicatrici. «Questo riflette anche lo sviluppo fisico», afferma Kernland Lang.

Influenza dei geni e dell'alimentazione

Ma perché alcuni adolescenti sono affetti da comedoni e brufoli mentre altri quasi per niente? «La predisposizione genetica gioca un ruolo importante», afferma Kristin Kernland Lang. Soprattutto se i genitori hanno sofferto di acne, la malattia può avere un decorso più grave. Anche l'alimentazione ha un'influenza. «Ci sono alcuni alimenti che favoriscono l'aggravarsi delle infiammazioni», spiega la dermatologa.

Il latte, ad esempio, così come il consumo di carboidrati con un indice glicemico elevato. Si tratta di carboidrati che provocano un forte aumento della glicemia , presenti ad esempio nelle bevande analcoliche. Anche le proteine del latte in polvere, che molti adolescenti assumono per aumentare la massa muscolare, possono aggravare l'acne. «Ciò non significa che le persone colpite non possano più consumare questi alimenti», afferma Kernland Lang. «Si trovano semplicemente in una fase della vita in cui la pelle dice: «È troppo». Più avanti tornerà tutto alla normalità»

Un primo rimedio contro brufoli e punti neri è quindi quello di provare, ad esempio, a rinunciare al latte e alle bevande zuccherate per tre mesi e vedere quali effetti ha sulla pelle. «Vale la pena provare questa restrizione e diventare attivi», incoraggia Kernland Lang.

Secondo la dermatologa, bisognerebbe recarsi dal dermatologo «quando l'acne si manifesta e soprattutto quando dà fastidio». «In questo modo la motivazione ad assumersi le proprie responsabilità è maggiore». In generale, tuttavia, è preferibile che le persone colpite si rechino dal pediatra, dal medico di famiglia o dal dermatologo il prima possibile.

Prendersi cura della pelle nel modo giusto

Anche una corretta cura della pelle è un altro strumento per tenere sotto controllo l'acne. È importante detergere la pelle al mattino e alla sera con prodotti «delicati, non antibatterici». Infatti, esistono sempre più prodotti cosmetici o medici che possono essere acquistati anche senza prescrizione medica.

Lo stress può aggravare ulteriormente le alterazioni infiammatorie della pelle come l'acne.

Julia Rümmelein, psicoterapeuta

Inoltre, Kernland Lang consiglia di rivolgersi a un'estetista medica che aiuti nella pulizia del viso, possa personalizzare il trucco e accompagni le adolescenti a orientarsi nella giungla dell'enorme gamma di prodotti disponibili. E che aiuti, ad esempio, a capire se i consigli di bellezza che circolano su TikTok, spesso pensati per le donne coreane, abbiano davvero senso.

Diversi farmaci

Se l'alimentazione e la cura quotidiana della pelle non sono sufficienti per tenere sotto controllo l'acne, è possibile ricorrere a farmaci specifici. «In passato si utilizzavano spesso antibiotici», spiega la dermatologa. «Oggi, nei casi di acne grave che causa cicatrici, si prescrivono piuttosto farmaci a base di isotretinoina»

I preparati a base di acido vitaminico A hanno tuttavia effetti collaterali quali secchezza della pelle e delle labbra e possono inizialmente aggravare l'acne esistente. Inoltre, durante l'assunzione e nei due mesi successivi le donne non devono rimanere incinte, poiché altrimenti sussiste il rischio di malformazioni per il feto. «Ma è il principio attivo più efficace sul mercato e, se usato correttamente, è un ottimo farmaco», afferma Kernland Lang.

Anche la pillola anticoncezionale può migliorare l'aspetto della pelle in caso di acne infiammatoria di origine ormonale. Per questo motivo, i ginecologi la prescrivono talvolta alle loro pazienti come trattamento contro l'acne. «Ma questo è un effetto collaterale della pillola. Il trattamento dell'acne può essere effettuato anche senza assumere la pillola», afferma la dermatologa.

In generale, Kristin Kernland Lang osserva tuttavia che oggi lo stigma dell'acne è maggiore e la tolleranza della società minore per quanto riguarda l'aspetto fisico. «Tutti noi, ma soprattutto gli adolescenti, ci confrontiamo con immagini ritoccate e non reali che vediamo ogni giorno sui social media », afferma la dottoressa. Non è quindi un caso che molte persone affette da questa malattia non solo soffrano dei sintomi fisici della malattia della pelle, ma siano anche psicologicamente stressate.

Effetti psicologici

È qui che entra in gioco Julia Rümmelein. La psicoterapeuta dirige un reparto terapeutico nella clinica privata Clienia Schlössli per psichiatria e psicoterapia a Oetwil am See (ZH) e si occupa di psicodermatologia, ovvero della relazione tra psiche e pelle. «Se il viso è ricoperto di brufoli e punti neri, ciò può minare notevolmente l'autostima e causare stress emotivo, che a volte può portare anche alla depressione», afferma.

Ci sono molte più persone che hanno i brufoli durante l'adolescenza rispetto a quelle che ne sono completamente prive.

Julia Rümmelein, psicoterapeuta

La pubertà è comunque una fase delicata per gli adolescenti, poiché tutto il loro corpo è in fase di trasformazione, tutto cambia. Per questo motivo capita spesso che i soggetti interessati, che non hanno ancora una visione stabile di sé stessi, si concentrino solo sul proprio riflesso allo specchio, cerchino con ogni mezzo di nascondere la malattia della pelle o si chiudano completamente in se stessi.

««Lo stress che ne deriva può agire come ulteriore fattore aggravante per le alterazioni infiammatorie della pelle come l'acne. È infatti dimostrato che influisce sui processi fisiologici che favoriscono la produzione di sebo e le infiammazioni cutanee», afferma Rümmelein. Anche un uso eccessivo di prodotti non adeguati o la pressione sulle zone infiammate spesso portano ad un aggravamento.

Come i genitori possono aiutare i propri figli

Come possono i genitori aiutare al meglio i propri figli in questo caso? «Offrire loro un dialogo e raccontare, ad esempio, della propria esperienza personale, se anche loro hanno sofferto di acne», consiglia la psicoterapeuta. Questo può trasmettere al bambino la sensazione di non essere solo e che non c'è nulla di cui vergognarsi. È importante anche rafforzare l 'autostima e riflettere insieme su «cos'altro mi caratterizza?». In questo modo i genitori possono aiutare ad ampliare la visione su altri pregi come le capacità sociali, gli hobby o il carattere.

Altrettanto importante è consultare un dermatologo, perché questo spesso trasmette ai giovani la sensazione di poter fare qualcosa, di non essere completamente impotenti di fronte alla situazione. Anche navigare insieme sui social media è una buona idea per vedere con cosa si confrontano i giovani: dove vengono utilizzati i filtri? E come appare una pelle normale durante la pubertà?

Ma soprattutto Julia Rümmelein ritiene fondamentale che i giovani siano consapevoli che «non stanno facendo nulla di sbagliato! Il loro corpo sta semplicemente attraversando un processo di cambiamento ormonale che può manifestarsi anche sulla pelle». E aggiunge: «Sono molte di più le persone che hanno i brufoli durante l'adolescenza rispetto a quelle che ne sono completamente prive»