Come possiamo proteggere i nostri figli dagli abusi online?

Circa la metà dei giovani ha subito molestie sessuali su canali online. Il ricercatore sui giovani e sui media Daniel Süss dell'Università di Scienze Applicate di Zurigo ha individuato il forte aumento delle aggressioni in un nuovo studio e ritiene che sia urgente intervenire: In una fase delicata dello sviluppo personale, le molestie sessuali e il cyberbullismo rappresentano gravi violazioni dei limiti, afferma lo psicologo dei media.

Questa affermazione non sarà mai abbastanza sottolineata. L'integrità personale di una persona deve essere preservata ad ogni costo. Nulla giustifica l'esposizione e la diffamazione di altri online. Ma come possiamo noi adulti agire e sostenere i giovani?

Cercare il dialogo invece del controllo

La cosa più importante a casa è rimanere in dialogo con i propri figli o giovani. La situazione di un pasto condiviso, ad esempio, è un buon momento per chiacchierare. Sentitevi liberi di chiedere ai vostri figli come vanno le cose sui social media. Oppure chiedete loro se hanno sperimentato o assistito a discorsi di odio, insulti o persino molestie sessuali.

In nessun caso dovete controllare il cellulare di vostro figlio senza il suo permesso. Sarebbe come leggere di nascosto il suo diario.

Il momento deve essere quello giusto, le accuse non servono, fare domande non costa nulla e un dialogo aperto e diretto è sicuramente la strada giusta da percorrere. Anche se nella prima fase il bambino reagisce in modo irritato, è bene insistere e spiegare il motivo della propria preoccupazione. Non controllate in nessun caso il cellulare di vostro figlio senza il suo permesso. Sarebbe come leggere di nascosto il suo diario, il che sarebbe estremamente dannoso per il rapporto di fiducia. E state tranquilli: verrà sempre fuori.

Può essere utile rivolgersi a un centro specializzato anche quando ci si trova di fronte al problema o si sospetta che il proprio figlio possa esserne affetto in qualche modo, ma si ha difficoltà a entrare in contatto con lui. Molti comuni e cantoni, o anche organizzazioni private, dispongono di centri specializzati che offrono aiuto e consulenza gratuiti o a basso costo. Se desiderate un sostegno, chiedete alla scuola di vostro figlio quale sia il centro di consulenza più adatto nella vostra regione.

Cosa potete fare se scoprite da una mamma o da un papà di uno dei compagni di classe di vostro figlio che vengono inviate immagini indecenti, ad esempio? O se i ragazzi chiedono foto di nudo alle ragazze della classe e le mettono sotto pressione?

Se avete l'impressione che il problema riguardi un'intera classe o scuola, contattate l'insegnante di classe di vostro figlio con le informazioni pertinenti. Se necessario, l'insegnante collaborerà con la direzione della scuola per trovare il giusto supporto per il caso specifico.

Se vogliamo che i nostri bambini e ragazzi crescano in modo sano, anche i genitori e gli insegnanti devono scambiare idee e fare rete. Le serate dei genitori sono particolarmente adatte per uno scambio in classe. Gli insegnanti sono certamente disposti a dedicare del tempo a un argomento specifico, se richiesto.

A questo proposito è meglio contattare l'insegnante di classe di vostro figlio. Forse esistono anche programmi di educazione per i genitori nella vostra comunità locale, ad esempio eventi di input su temi come la violenza e l'uso dei telefoni cellulari. Se così non fosse, potreste iniziare voi a farlo.

Quando la scuola deve intervenire

Sapete cos'è l'«happy slapping»? Questo termine descrive un'aggressione, di solito da parte di un gruppo, nei confronti di un individuo. La cosa particolarmente umiliante è che l'atto viene filmato e pubblicato online. Qualche anno fa, in qualità di dirigente scolastico, ho avuto una conversazione con il padre di un alunno su un argomento puramente organizzativo nell'ambito di un progetto locale.

Dopo la conversazione, mi disse che non sapeva se avrebbe dovuto affrontare l'argomento, ma che suo figlio era stato recentemente picchiato dai compagni di classe con pugni e cinture. Gli ho risposto che era importante e giusto che me ne parlasse e che non potevo tollerarlo in nessun caso.

I genitori possono anche chiedersi se la scuola stia facendo abbastanza e la cosa giusta.

Per me, in quanto preside, questa situazione era un territorio inesplorato e non volevo commettere errori, né dal punto di vista psicologico, né da quello pedagogico, né da quello legale. Ho informato il team di intervento in caso di crisi della scuola. Nel giro di poche ore ho ricevuto il supporto psicologico di specialisti con una grande esperienza in situazioni di crisi.

Siamo riusciti a confiscare gli smartphone degli autori del reato in consultazione con i loro genitori. Nei successivi colloqui con i genitori degli autori e della vittima sono stati discussi i passi successivi. Fortunatamente, grazie al rapido intervento, il materiale non era ancora stato messo online.

Insieme ai genitori coinvolti, abbiamo deciso che i filmati sui cellulari sarebbero stati cancellati. In uno spirito di riconciliazione e poiché nulla era ancora stato messo online, i genitori della vittima hanno deciso di non intraprendere un'azione legale, il che si è rivelato molto utile a posteriori.

Poco dopo, abbiamo inserito il tema del bullismo nel nostro programma di educazione dei genitori. Siamo riusciti a coinvolgere esperti per dare ai genitori un contributo nelle presentazioni. Subito dopo le presentazioni si sono svolti dei cicli di discussione.

A queste discussioni hanno partecipato genitori, insegnanti e dirigenti scolastici. Lo scambio reciproco non solo ha ampliato la capacità di azione dei partecipanti, ma ha anche aumentato la comprensione reciproca e i genitori si sono resi conto di quanto ci teniamo al benessere dei bambini e dei ragazzi e del nostro impegno in tal senso.

Come può procedere la scuola?

La promozione della salute, l'educazione sessuale, il sostegno alla scoperta di sé e l'educazione ai media hanno un posto fisso nelle lezioni e sono diventati sempre più importanti negli ultimi anni. Le competenze in questo campo sono cresciute nelle scuole. Laddove queste competenze mancano all'interno del corpo docente, si ricorre a specialisti esterni.

I genitori possono anche porre domande e verificare se vengono fatte le cose giuste o sufficienti. Chiedere informazioni sulle misure preventive (ad esempio, settimane speciali a tema o corsi tenuti da fornitori esterni) che la scuola ha in programma. Le scuole e gli insegnanti dipendono dalla rete di contatti con i genitori tanto quanto il contrario.

È inutile discutere se gli obblighi siano della scuola o dei genitori. Soprattutto quando il risultato è che nessuna delle due parti prende le misure necessarie. I media digitali, in particolare, fanno sì che il tempo libero e la scuola si intreccino sempre di più e gli aspetti educativi della gestione di questo fenomeno devono essere affrontati in modo molto più condiviso. Non serve: la scuola ha una responsabilità. E i genitori hanno una responsabilità.