Come fai a parlare con me?

Quando è stata l'ultima volta che siete stati infastiditi da un comportamento irrispettoso? È stata la presunta intenzione malevola, la noncuranza o il modo di comunicare della vostra controparte a provocare questa sensazione? La mancanza di rispetto ha molte facce, soprattutto in un mondo che sta diventando sempre più frenetico, impersonale e digitale. Il rispetto è uno dei valori sociali più importanti e la base per funzionare insieme, a casa, a scuola, al lavoro o online. Un comportamento rispettoso aumenta la produttività, crea un clima di sostegno e, soprattutto, può essere appreso.

Il modo in cui creiamo relazioni rispettose è determinato principalmente dalla nostra comunicazione - verbale e non verbale. Le parole sono potenti, ma anche il linguaggio del corpo, i gesti e le espressioni facciali giocano un ruolo decisivo nel modo in cui veniamo percepiti. Il rispetto può essere inteso in modo diverso per ogni cultura, ogni generazione e ogni persona e richiede stili di comunicazione diversi.

La comprensione del significato di rispetto per gli altri determina il successo o il fallimento delle relazioni.

Nella sua hit mondiale «Respect» (R-E-S-P-E-C-T, scopri cosa significa per me), Aretha Franklin sottolineava nel 1967 che il rispetto è qualcosa di molto individuale. Capire cosa significa rispetto per gli altri e rispondere di conseguenza determina in ultima analisi il successo o il fallimento delle relazioni.

Due delle cause più comuni di un comportamento irrispettoso sono la mancanza di consapevolezza e la mancanza di un'esperienza di rispetto nella propria biografia. Tragicamente, il comportamento irrispettoso si verifica spesso in modo inconsapevole. Le persone coinvolte credono di agire in modo rispettoso, ma è vero il contrario. Un comportamento negligente per un lungo periodo di tempo può distruggere le relazioni e persino allontanare i membri della famiglia l'uno dall'altro.

Il fattore famiglia

I bambini sono particolarmente sensibili quando si tratta dell'attenzione dei genitori. Se si sentono costantemente trascurati, trattati in modo scortese e sminuiti, si ritirano sempre più. Condividono meno la loro vita e possono cercare riconoscimento e comprensione al di fuori dell'ambiente familiare, spesso nelle reti sociali.

Per i bambini a cui non viene mostrato né insegnato attivamente un comportamento rispettoso in famiglia, il rispetto rimane invisibile. D'altra parte, per coloro che sanno come applicarlo, costituisce una base per il benessere e il successo delle relazioni.

I bambini hanno bisogno di conversazioni all'altezza degli occhi e di genitori che vogliano davvero ascoltare. Il momento giusto è fondamentale.

Insegnare ai bambini un comportamento rispettoso può essere una sfida per chi si occupa di loro. Questo perché il cervello dei bambini sta ancora crescendo e le competenze si stanno ancora sviluppando. La comunicazione apprezzativa è uno strumento importante per un'interazione rispettosa, che si sviluppa indipendentemente dall'età e può essere incoraggiata in qualsiasi momento.

Inizia nell'infanzia

Nei primi mesi di vita, l'attenzione principale è rivolta alla sicurezza, all'orientamento e all'interazione rispettosa con la prole. I bambini reagiscono più ai gesti, alle espressioni facciali e alla tonalità che al contenuto del discorso. Nella prima infanzia, noi genitori abbiamo a che fare con maestri egocentrici che esplorano i confini. Il loro comportamento non sempre corrisponde alle aspettative di un'interazione rispettosa, ma è normale a questa età e costituisce una parte importante del loro sviluppo emotivo e istintivo.

Il rispetto reciproco e il dialogo apprezzativo sono particolarmente importanti in questa fase per una successiva comprensione del rispetto. Incontrando i bambini all'altezza degli occhi - in ginocchio o seduti a tavola - e spiegando con voce comprensiva ciò che ci aspettiamo da loro, il rispetto diventa tangibile per loro. Le storie sono strumenti potenti in questo senso, in quanto indirizzano al comportamento rispettoso, promuovono l'empatia e rendono comprensibili gli insegnamenti morali. Un piccolo suggerimento: la maggior parte dei bambini viene spesso fotografata «dall'alto». Perché non catturare il loro sorriso all'altezza degli occhi? Questo gesto rispettoso dimostra che li consideriamo alla pari.

Gli alunni hanno bisogno di conversazioni empatiche e di genitori che vogliano davvero ascoltare. Invece di usare un «Sì, ma...», che spesso risulta sprezzante, un «Sì, e...» è molto più apprezzabile e apre nuove opportunità di dialogo. Uno scambio può anche fallire semplicemente perché avviene nel momento sbagliato. La stanchezza dopo una lunga giornata di scuola o di lavoro e la testa piena di compiti in sospeso possono compromettere gravemente il corso di una conversazione.

Creare spazi di rispetto

I tempi concordati per il dialogo aiutano a facilitare le discussioni produttive. In questi «spazi di rispetto», le persone possono ascoltare senza giudicare ed esprimere lodi e riconoscimenti o critiche in modo molto più efficace. Per inciso, si è dimostrato efficace formulare le lodi al presente e discutere le critiche al futuro. Spersonalizzando le critiche e concentrandosi sul cambiamento desiderato, i bambini trovano più facile accettarle e metterle in pratica.

La sola decisione di prendersi del tempo per parlare e di cambiare la stanza per questo crea una mentalità diversa.

Invece di «Qual è il tuo disordine? Per favore, riordina subito il tuo disordine e cerca di tenerlo in ordine», è più efficace la seguente affermazione: «Sarebbe bello se i giocattoli fossero sempre rimessi nella scatola dopo aver giocato. In questo modo la stanza rimarrebbe in ordine e tu potresti trovare tutto più velocemente la prossima volta».

Uno spazio di rispetto è quindi uno spazio che ha come unico scopo quello di permettere alle persone di impegnarsi completamente ed esclusivamente gli uni con gli altri. Questi spazi di rispetto possono fare miracoli anche nella vita quotidiana a scuola e in ufficio, in quanto sostengono una cultura di apertura ed empatia.

Distanza dalla frenesia e dall'emotività

Uscire dalla vita quotidiana ed entrare in questo spazio crea una distanza dal ritmo frenetico e dall'emotività con cui le conversazioni sono spesso condotte. La semplice decisione di prendersi del tempo per parlare e di cambiare la stanza a questo scopo crea una mentalità diversa. Se si varca consapevolmente la soglia, il valore del «rispetto» è presente fin dall'inizio, anche prima che sia stata pronunciata una sola parola. La stanza del rispetto si rivela davvero utile quando si tratta di argomenti controversi o quando si scontrano interessi contrastanti.

La comunicazione rispettosa si basa sulla valorizzazione dell'altro e sul suo riconoscimento come pari. Gli studi di psicologia sociale dimostrano che le persone trattate con rispetto sono più propense ad aprirsi e a partecipare in modo costruttivo alla risoluzione dei conflitti. Una comunicazione rispettosa non solo promuove il benessere dell'altro, ma anche il nostro. Le neuroscienze hanno da tempo dimostrato che un'interazione rispettosa attiva il sistema di ricompensa nel cervello e promuove il rilascio di ossitocina, un ormone che crea fiducia e legame.

Basi per lo spazio virtuale

Oggi Internet è uno spazio centrale per la socializzazione e la comunicazione, ma offre poca protezione contro la mancanza di rispetto. La comunicazione rispettosa è particolarmente impegnativa quando mancano elementi importanti come la mimica facciale, i gesti e il tono di voce. Le incomprensioni virtuali spesso portano a conflitti o lesioni. Può quindi essere utile essere consapevoli di come la scelta delle parole e i commenti vengono recepiti dal destinatario. È inoltre consigliabile ampliare il proprio repertorio educativo per includere la netiquette, ovvero il comportamento rispettoso online.

Senza capire questo, le scuse diventano solo un lavoro di routine invece che un'espressione di autentico rammarico.

È importante parlare ai bambini non solo di un comportamento rispettoso online, ma anche delle possibili conseguenze delle loro azioni nello spazio digitale, come insulti o cyberbullismo. Un dialogo regolare sulle esperienze del bambino sui social media e una riflessione congiunta su ciò che è andato bene e su ciò che potrebbe essere migliorato sono oggi essenziali.

È giunto il momento che noi genitori accompagniamo e proteggiamo la vita virtuale dei nostri figli con la stessa attenzione con cui istintivamente la seguiamo nel mondo reale. Condividere le esperienze e mostrare interesse per le attività digitali sta diventando sempre più importante per avere bambini sani e felici.

Chiedere sinceramente scusa

A volte le conversazioni vanno male e le scuse sono necessarie. Non basta il coraggio. Il contenuto delle scuse è importante quanto l'offesa stessa. Un semplice «Äxgüsi», «Scusa, ma...» o «Stavo solo scherzando» non sono sufficienti e raramente sono sinceri.

Uno dei motivi per cui ci risulta così difficile chiedere scusa è che spesso non siamo incentivati a farlo. Soprattutto in tenera età, ai bambini viene spesso chiesto di scusarsi, il che di solito si traduce in parole vergognosamente borbottate con lo sguardo rivolto al pavimento. Un gesto che non viene dal cuore né migliora realmente la situazione. Senza una spiegazione e una comprensione del motivo per cui le scuse sono appropriate, diventano un lavoro di routine piuttosto che un'espressione di sincero rammarico.

Le scuse autentiche sono fatte di comprensione, rimorso, empatia e volontà di fare ammenda. Insegnare ai bambini a chiedere scusa in modo rispettoso significa spiegare loro in modo adeguato alla loro età qual è stato il torto subito, sviluppare la compassione per l'altra persona e mostrare loro come offrire un gesto di riconciliazione.

Sarebbe auspicabile che il valore del «rispetto» riacquistasse importanza nella nostra stressata società. Dopo tutto, determina il successo o il fallimento della nostra convivenza. Le relazioni hanno un'enorme influenza sulla qualità della nostra vita e si collocano al terzo posto, subito dopo i bisogni primari dell'alimentazione e del sonno. Se insegniamo ai bambini a casa e a scuola a trattarsi con rispetto, li aiutiamo a creare una società rispettosa e pacifica.

E infine: il rispetto è qualcosa che cresce con le nostre esperienze. I bambini amano le sfide: che ne dite di una #SfidaDelRispetto in famiglia, tanto per cambiare? Sfidate voi stessi e il vostro bambino!