Allora, che aspetto ho?

L'anziana signora per strada mi afferra i capelli senza chiedermelo e mi dice: «Sì, è adorabile con i suoi riccioli biondi! Proprio come uno dei vecchi tempi!». Da bambina ho avuto spesso esperienze del genere. Ecco perché per il mio compleanno non desideravo altro che essere calvo. Un desiderio che non è mai stato esaudito. I miei capelli sono stati per molto tempo la prima cosa che non mi piaceva di me stesso, ma naturalmente non erano l'unica.

Come si sentiva riguardo al suo aspetto da bambino e da adolescente? Ora, da adulto, è per lo più soddisfatto del suo aspetto? O trova sempre qualcosa da criticare di sé? Avete seguito una dieta o fatto un nuovo tentativo in palestra nell'ultimo anno per rimettere in forma il vostro corpo? La maggior parte di noi vorrebbe cambiare uno o due aspetti del proprio aspetto.

Le maggiori insicurezze si manifestano durante la pubertà, quando il proprio corpo cambia rapidamente e bisogna imparare a conoscersi di nuovo, a trovare il proprio posto nel gruppo dei pari e a fare i conti con la propria attrattiva.

Tutto questo fa parte del normale sviluppo, che idealmente porta a riconciliarsi con il proprio aspetto e a una maggiore accettazione di sé: Non mi piace tutto di me, ma nel complesso riesco ad accettarmi così come sono.

Il 60% delle ragazze adolescenti si sente troppo grassa. Tra i ragazzi, solo il 22% è soddisfatto del proprio corpo in generale.

Per un numero sempre maggiore di persone, tuttavia, la discrepanza tra il loro stato «reale» e la loro immagine «target» sta diventando un problema. Un sondaggio condotto da Promozione Salute Svizzera ha rivelato che il 60% delle ragazze della Svizzera tedesca di età compresa tra i 13 e i 17 anni si sente troppo grassa e vorrebbe perdere peso. Tra i ragazzi, solo il 22% ha dichiarato di essere soddisfatto del proprio corpo nel complesso.

Ciò comporta gravi conseguenze: I disturbi alimentari sono in aumento in tutto il mondo. Soprattutto nei Paesi industrializzati, e le ragazze e le donne ne sono particolarmente colpite. È sorprendente che tre quarti delle ragazze e dei ragazzi che mostrano comportamenti alimentari vistosi e si considerano troppo grassi siano oggettivamente di peso normale, a volte addirittura sottopeso.

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Come gli ideali implacabili ci mettono sotto pressione

Quando andavo a scuola, si confrontava il proprio corpo con quello dei compagni, magari si leggeva un «Bravo» ogni tanto. Oggi i giovani sono coinvolti nel vortice dell'industria della moda e della bellezza, dei guru della nutrizione e della chirurgia estetica e si confrontano con gli influencer del fitness e con le modelle dei programmi di casting come «Germany᾽s Next Topmodel».

La promessa di poter raggiungere il loro ideale di bellezza se solo ci si sforza un po', si lavora su se stessi e si diventa felici e di successo mette sempre più sotto pressione giovani e adulti.

Un gran numero di studi lo dimostra: Ogni volta che i giovani sfogliano una rivista di moda, guardano foto ritoccate su Instagram o guardano un episodio di un casting show, si sentono più insoddisfatti del proprio corpo e a volte si vergognano o si disgustano di se stessi. Se vogliamo aiutare i giovani a sentirsi meglio con il proprio corpo, è proprio da qui che possiamo iniziare.

Possiamo incoraggiarli a guardare con occhio critico a questo settore. Una buona domanda da porsi è: chi sta guadagnando sulle mie insicurezze? C'è davvero un problema con il mio aspetto o con il mio corpo o qualcuno me lo sta suggerendo per poi vendermi una «soluzione»?

Il corpo «perfetto» diventa rapidamente un lavoro a tempo pieno. Un lavoro che non lascia spazio al divertimento, alla spontaneità e alla gioia di vivere.

Fortunatamente, sempre più influencer danno ai giovani uno sguardo dietro le quinte e mostrano che il corpo «perfetto» non si ottiene di sfuggita, ma diventa rapidamente un lavoro a tempo pieno. Un lavoro che non lascia spazio al divertimento, alla spontaneità e alla gioia di vivere.

La fitness influencer tedesca Sophia Thiel, ad esempio, parla apertamente di come la sua dipendenza dal fitness l'abbia portata a un disturbo alimentare. «Volevo disperatamente tornare in forma ed ero ossessionata dall'idea di dover perdere peso per tornare online ed essere di nuovo felice», ha dichiarato in un'intervista.

I giovani possono chiedersi: è davvero una vita per cui vale la pena impegnarsi? Sacrificare tutto per allenarsi dalla mattina alla sera e mangiare secondo rigidi piani dietetici solo per raggiungere un certo fisico? E quello che mi viene mostrato è la realtà? O le immagini sono ritoccate e modificate con filtri?

È ancora più efficace dare uno sguardo critico a chi seguiamo sui social media, a quali riviste leggiamo e a quali programmi guardiamo. I giovani possono imparare a porsi la domanda: «Mi fa bene? Come mi fa sentire?». Se smettiamo di seguire questi pseudo modelli, potremmo presto provare un senso di sollievo e renderci conto che possiamo accettarci meglio.

La compassione e il legame con gli altri aiutano a combattere la vergogna

Quando ci vergogniamo del nostro corpo, ci sentiamo isolati, ci critichiamo e ci svalutiamo. Pensiamo costantemente ai nostri presunti difetti. Un modo efficace per ridurre il senso di vergogna e riconciliarsi con il proprio corpo è la compassione. Questa può essere dimostrata dagli altri o da noi stessi.

Questo include l'ammissione dei nostri sentimenti e la capacità di dire a noi stessi, per esempio: «Ti pesa e ti rende triste avere il naso storto e la cellulite». Possiamo accettare qualcosa solo se riusciamo a permetterlo. È utile entrare in contatto con gli altri e rendersi conto: «Quasi tutti intorno a me stanno vivendo un'esperienza simile. Non sono sola con le mie insicurezze: è questo che mi rende umana».

Possiamo anche cambiare la nostra attenzione rendendoci conto di ciò che il nostro corpo fa per noi ogni giorno.

Infine, possiamo imparare a sostituire le nostre voci sprezzanti con quelle compassionevoli: «Sì, non hai le gambe che vorresti, e questo può renderti triste - ma allo stesso tempo hai tante cose belle di te e tante cose che ti rendono speciale».

Forse vorremmo concretizzare un po' di più l'ultimo punto mettendoci davanti allo specchio e pensando consapevolmente a ciò che ci piace di noi stessi. Forse il nostro sguardo vaga su zone che troviamo brutte. Se ci soffermiamo con lo sguardo, sopportiamo i nostri sentimenti e ci trattiamo con compassione, a volte la nostra visione cambia - o perde di significato.

Possiamo anche cambiare la nostra attenzione rendendoci conto di ciò che il nostro corpo fa per noi ogni giorno ed essere grati che ci permetta di fare così tanto. Forse abbiamo una cicatrice, segno del potere di guarigione del nostro corpo. Forse le nostre cosce non ci piacciono molto, ma ci trasportano ogni giorno.

Il nostro corpo non è solo un accessorio o uno status symbol.