Une école argovienne s'engage dans une nouvelle voie sans notes

Il y a une dizaine d'années, la planification d'un nouveau bâtiment scolaire a été lancée à Rütihof AG. Comment l'aménagement de l'espace doit-il être conçu pour soutenir et stimuler l'apprentissage des enfants et l'enseignement ? Comment les enfants devraient-ils apprendre à l'avenir ? En groupes de classes, voire d'années ?

Plus nous nous sommes penchés sur l'enseignement dans des classes hétérogènes, plus il nous est apparu clairement que l'évaluation par des notes ne correspondait pas à notre concept, et nous empêchait même de pouvoir évaluer les enfants de manière diversifiée et en mettant l'accent sur leur développement. Le nouveau concept d'évaluation du canton d'Argovie nous a laissé une telle marge de manœuvre que nous avons pu nous engager sur la voie d'une évaluation axée sur les compétences.

L'objectif est que les élèves n'apprennent plus pour obtenir une bonne note.

Nous avons commencé par ne plus attribuer de notes aux élèves sous les examens et les évaluations et par utiliser davantage de grilles de compétences. Nous n'avons pas pu contourner la directive cantonale selon laquelle le bulletin annuel doit être établi avec des notes, mais la manière d'obtenir cette évaluation par notes a changé.

Mais comment fonctionne l'évaluation axée sur l'encouragement sans notes ? L'objectif est que les élèves n'apprennent plus pour obtenir une bonne note. Ils apprennent parce qu'ils reçoivent un feed-back ciblé, différencié et individuel sur leurs performances et sont ainsi motivés à toujours s'améliorer et à découvrir de nouvelles choses. L'enseignant organise régulièrement des entretiens d'apprentissage avec les enfants. Ensemble, ils discutent des tâches, des performances et des travaux.

Ces réunions portent sur des questions telles que

Comment me suis-je débrouillé pour résoudre la tâche ? Où cela s'est-il bien passé, où ai-je rencontré des difficultés ? Ai-je pu me concentrer sur mon travail, ai-je été distrait ? Qu'est-ce qui m'a aidé, qu'est-ce qui m'a soutenu ? Où des difficultés sont-elles apparues ?

Quels progrès ai-je faits dans mon apprentissage ? Où, dans quelles compétences me suis-je amélioré ? Qu'est-ce que je n'ai pas encore compris ? Qu'est-ce que je dois encore pratiquer ?

Quels sont les objectifs que j'ai atteints ? Pour quels objectifs dois-je travailler à nouveau ? Quels sont les objectifs que je souhaite atteindre dans une prochaine étape ? Comment vais-je planifier la mise en œuvre ?

Grâce à ces entretiens, les enfants apprennent à s'auto-évaluer correctement. Afin de documenter les progrès d'apprentissage, le dossier d'évaluation rassemble tous les travaux pertinents, les notes d'entretien, les preuves de performance, les examens, les photos de travaux, les enregistrements sonores de textes, etc. Les élèves et l'enseignant décident ensemble de ce qui doit figurer dans le dossier d'évaluation. Chaque enfant est soutenu dans son parcours d'apprentissage individuel. L'accompagnement individuel donne aux enfants de l'assurance et de la confiance en soi. La comparaison avec d'autres enfants disparaît en grande partie. Adieu la concurrence !

Smileys au lieu de 1 à 6

Comment cela est-il perçu par les enfants ? «Nous recevons des smileys pour nos travaux. Notre enseignante nous donne soit un smiley triste, soit un smiley neutre, soit un smiley souriant, soit un smiley rayonnant», explique Max*, dix ans, et : «Je trouve ça bien parce que ce n'est pas si absolu. Un smiley triste n'est pas aussi grave qu'une mauvaise note». Emily, douze ans, dit : «Si je n'ai pas de notes, je n'ai pas de stress» !

Comme les enfants ne sont pas en contact avec les notes, celles-ci n'ont pas une grande importance pour eux.

Joana, onze ans, envisage l'avenir avec optimisme : «Plus tard, quand je recevrai des notes au lycée, ce sera plus sérieux et plus fatigant, mais je me réjouis aussi de cette nouvelle expérience». Marie, onze ans : «Quand je parle avec des collègues qui fréquentent une école avec des notes, je constate qu'elles se réjouissent plus d'un six que moi d'un smiley radieux. En revanche, une mauvaise note est plus grave pour elles et moins pour moi !»

Comme les élèves ne sont pas en contact avec les notes pendant l'année scolaire, ils ne connaissent pas leur signification. Elles ne jouent donc pas un rôle aussi important pour eux dans le bulletin annuel.

Les parents ne reçoivent plus de notes hebdomadaires à la maison, qu'ils signent et qui leur donnent la certitude (peut-être fausse) de savoir où en est leur enfant. En revanche, ils sont régulièrement informés par leur enfant lui-même de son niveau d'apprentissage actuel. Après avoir terminé une unité d'apprentissage ou au moins une fois par mois, l'enfant apporte ses travaux à la maison et explique à ses parents ce qu'il a appris, où il en est et quels sont ses objectifs futurs. La majorité des parents confirment qu'ils sont mieux informés grâce à ces entretiens sur le niveau d'apprentissage avec leurs enfants.

Ce feed-back aux parents fait partie des prescriptions de la nouvelle forme d'évaluation de l'école du Rütihof. Comme les enfants parlent beaucoup de leurs performances en classe, les conditions sont bonnes pour qu'ils puissent le faire à la maison. Bien sûr, cela ne réussit pas partout de la même manière. Les parents confirment par leur signature qu'ils ont regardé le dossier d'évaluation et en ont discuté avec l'enfant.

De leur propre scolarité, les parents ne connaissent que l'évaluation par les notes. Il est compréhensible qu'il ne soit pas facile de s'y retrouver dans le nouveau système. Mais après bientôt huit ans depuis son introduction, il n'y a pratiquement plus de questions critiques ou d'objections. Les nombreux avantages de la nouvelle forme d'évaluation l'emportent et sont appréciés. Vos enfants ne connaissent pratiquement plus la peur des examens, car le fait de montrer ce que l'on a appris et ce que l'on sait faire n'est plus source d'angoisse. Cela génère également moins de stress chez les parents.

L'évaluation par notes est moins adaptée au programme scolaire

Il est réjouissant de constater que Rütihof est resté jusqu'à présent sur la voie d'une évaluation adaptée aux enfants. Les enseignants veulent évaluer les enfants de manière plus différenciée, plus globale et plus constructive (positive). Cela correspond également au nouveau programme scolaire 21 axé sur les compétences. Une évaluation avec des notes y répond moins ou pas du tout.

«Les enfants sont motivés. Ils veulent montrer ce qu'ils ont appris», dit une enseignante à propos de ses élèves. Pour une autre enseignante, il est surprenant de constater que les enfants ne choisissent pas toujours la voie qui demande le moins d'efforts lorsqu'ils résolvent des problèmes ouverts.

D'autres collègues sont frappés par la capacité des écoliers à s'autoévaluer et à mener des entretiens d'évaluation de l'apprentissage pertinents. Ce constat est d'autant plus réjouissant que des études menées par le chercheur néo-zélandais en sciences de l'éducation John Hattie montrent que l'auto-évaluation des élèves contribue de manière déterminante à la bonne réussite de l'apprentissage.