Donner confiance au lieu de surestimer les notes

Peut-être vous souvenez-vous encore de votre premier témoignage, chère lectrice, cher lecteur ? En tout cas, celui-ci m'a laissé une impression durable. La question est de savoir pourquoi. J'étais alors en première année et je n'avais pas vraiment d'idée de la valeur ou de la signification d'une évaluation aussi abstraite, qui plus est sur une période d'une année entière.

Je comprenais que mes notes étaient une raison de me réjouir, j'appréciais les éloges de mes parents et j'étais fier de recevoir un petit billet de ma grand-mère. Mais j'avais surtout sept ans et j'étais donc généralement intéressé par les choses concrètes et immédiates, comme les jeux avec les amis, les pays des fourmis que je créais avec dévouement et le jus rouge que je pressais des pivoines - au grand dam de ma grand-mère.

A l'âge de sept ans, je ne me rendais pas compte que ces notes de bulletin n'étaient pas censées être un retour momentané sur les performances, mais qu'elles se rapportaient plutôt à l'ensemble de la première classe. Je ne savais rien des bases de l'évaluation ou des performances concrètes qui étaient mesurées et évaluées. Non, comme tous les enfants de cet âge, j'apprenais simplement parce que c'était ce qui se passait à l'école, parce que l'enseignante et les parents le voulaient et parce que c'était généralement très bien, voire même amusant. Alors pourquoi ce bulletin est-il resté gravé dans ma mémoire ?

L'environnement façonne l'apprentissage

Aujourd'hui, je sais que la raison principale de cette forte impression était l'environnement familial avec ses attentes et ses réactions. Les parents, les proches et les autres personnes de référence, dont font bien sûr partie les camarades de classe et les enseignants, influencent fortement l'apprentissage et les attentes des enfants. Le bulletin scolaire devient important parce que l'entourage le considère comme important ou le déclare important. Parce que c'est seulement grâce à l'entourage et avec lui que le bulletin scolaire devient un sujet de discussion.

Mais cela signifie aussi que nous, les adultes, avons le pouvoir de décider comment les enfants se positionnent par rapport au bulletin scolaire et si nous faisons du bulletin et des notes la mesure de toute chose scolaire.

Disons-le tout de suite : nous ne devrions en aucun cas faire cela ! En effet, les notes et les bulletins scolaires ne sont pas une base de motivation pour l'apprentissage des enfants à l'école. Les enfants sont motivés pour apprendre, parce que c'est la nature humaine, tout particulièrement dans leurs jeunes années.

C'est surtout dans les premières années de scolarité que l'encouragement doit être au premier plan - en fait, toujours.

Les enfants apprennent également à l'école parce que l'environnement le veut, parce que l'on apprend à l'école et, enfin, parce que c'est souvent un plaisir. C'est pourquoi l'une des tâches principales de l'école et de nous autres enseignants est d'encourager les enfants, de les conforter dans leur apprentissage, de les stimuler et de les faire progresser.

Or, l'école a également pour mission sociale d'évaluer l'apprentissage et les performances scolaires et, tôt ou tard, de sélectionner les enfants . Encourager et renforcer d'une part, évaluer et sélectionner d'autre part, mène souvent à un dilemme qui ne peut guère être résolu. Surtout lorsque l'enfant ne répond pas (encore) aux exigences. Et cela arrive assez souvent.

Chaque enfant se développe individuellement

En règle générale, l'apprentissage et les progrès sont fortement liés au développement personnel. Celui-ci ne se déroule ni de la même manière ni de manière linéaire pour tous, mais de manière individuelle et par vagues. C'est normal. Ainsi, tous les bébés ne commencent pas à ramper ou à parler en même temps. Et à la fin du jardin d'enfants, certains enfants ne savent pas encore écrire leur nom correctement, alors que d'autres lisent déjà presque couramment et écrivent de courtes phrases.

Il ne viendrait à l'idée de personne de donner une note à un bébé qui apprend à marcher ou de réprimander l'enfant de maternelle qui n'écrit pas encore correctement son nom. Au lieu de cela, nous restons patients et confiants dans le fait que la prochaine étape de développement viendra, et nous soutenons les petits encore et encore.

Cela change souvent avec l'entrée à l'école. A l'époque, on me disait par exemple : «A l'école, c'est un autre petit oiseau qui siffle». Et souvent, aujourd'hui encore, de nombreux adultes évoquent les notes ou le bulletin de notes en guise d'avertissement. L'évaluation et la sélection sont ainsi mises en avant bien trop tôt.

Dans ce contexte, il est important que les enfants puissent s'engager dans l'école et l'apprentissage avec confiance en leurs propres capacités, avec sérénité et motivation. C'est surtout dans les premières années que l'aspect de l'encouragement doit absolument être mis au premier plan - en fait, toujours.

Le témoignage est vite oublié dans la vie quotidienne

Le programme d'enseignement distingue l'évaluation formative, l'évaluation sommative et l'évaluation pronostique, notamment pour tenir compte de la tension entre l'encouragement et la sélection dans l'évaluation. De nos jours, l'accent est de plus en plus mis sur l'évaluation formative pour les raisons évoquées précédemment. Selon le programme d'enseignement, celle-ci consiste à «évaluer le niveau d'apprentissage de chaque élève et à observer les progrès et les problèmes dans son processus d'apprentissage individuel».

En revanche, l'évaluation sommative se concentre sur le niveau de performance à un moment donné, par exemple après une unité d'apprentissage, un semestre ou une année scolaire. L'évaluation pronostique est pertinente en ce qui concerne les décisions de passage et s'appuie sur les deux autres formes d'évaluation.

Les progrès et la motivation des enfants à apprendre sont bien plus importants que le bulletin scolaire et les notes.

Votre enfant quittera bientôt l'école maternelle pour l'école primaire. Un jour ou l'autre, il recevra son premier bulletin scolaire avec des notes, selon les cantons dès la première classe. Mais les progrès et la motivation de l'enfant sont bien plus importants que le bulletin et les notes. Car le bulletin de notes est vite oublié dans le quotidien scolaire.

Encourager la volonté de performance

En fin de compte, ce sont les camarades de classe, les événements et les états d'âme du jour, la confiance en ses propres capacités et la connaissance de ses propres progrès d'apprentissage qui sont bien plus décisifs pour la réussite scolaire. C'est donc sur ces aspects que nous, les adultes, devrions nous concentrer, et non sur les notes, les bulletins de notes ou même un éventuel passage au gymnase, qui est encore loin.

Cela ne signifie pas que nous ne devons pas avoir d'attentes envers les enfants, mais simplement que celles-ci ne doivent pas se référer aux notes ou au bulletin scolaire. Il est plus utile d'encourager et d'exiger que l'enfant soit prêt à fournir des efforts.

Nous signalons ainsi à l'enfant que nous pensons qu'il peut progresser, en particulier lorsque quelque chose est difficile. Nous montrons que nous nous réjouissons de ce qu'il sait déjà faire, de ce qu'il entreprend et de ce qu'il apprend. Tout comme vous l'avez fait en tant que parents, depuis que les petits, tout juste nés, font chaque jour un nouveau pas de développement, petit ou grand, devant les autres.