Tablettes à l'école maternelle : est-ce vraiment nécessaire ?

L'idée que les enfants ne grandissent qu'avec des livres d'images avant d'entrer à l'école maternelle ou pendant leurs années de maternelle est belle. Mais est-elle réaliste ? Probablement pas, si l'on prend comme référence l'étude Adele publiée en 2020 par le groupe de psychologie des médias de la Haute école des sciences appliquées de Zurich sur l'utilisation des médias par les enfants de quatre à sept ans dans le contexte de leur famille. Les conclusions de cette étude sont les suivantes :

6 Enseignements de l'étude Adele

• Les enfants de cet âge utilisent les médias numériques principalement pour se divertir. Ils regardent la télévision, jouent à des jeux et écoutent de la musique. Avec l'âge, ils ajoutent des fonctions de communication comme téléphoner ou envoyer des SMS.

Plus les enfants ont d'alternatives, moins ils utilisent les médias numériques.

• Les enfants sont souvent incités à pratiquer des activités numériques par leur entourage. Les principales motivations de leur utilisation des médias numériques sont le plaisir, le divertissement et la curiosité.
• Le temps d'utilisation des médias numériques dépend de la médiation et des règles des parents. La saison et le temps influencent également l'utilisation. Plus les enfants ont d'alternatives, moins ils utilisent les médias numériques. Le contrôle temporel du comportement d'utilisation est facilement applicable, le contrôle des contenus est un défi pour les parents.

• Les parents sont incertains quant à la «bonne éducation aux médias». Dès que les enfants sont capables d'utiliser des appareils et de rechercher des contenus de manière autonome, ils ne dépendent plus de l'accord des parents. Les parents doivent donc à ce moment-là céder un peu de contrôle sur l'utilisation.
• Les enfants de moins de sept ans jouent à l'intérieur comme à l'extérieur. Ils font du sport, de l'exercice, des jeux de société et lisent avec leurs parents ou ceux-ci leur font la lecture. Ils écoutent de la musique sur les appareils numériques, mais utilisent également les médias audiovisuels pour regarder des séries, des films, des livres audio ou des jeux vidéo.
• Une grande majorité des enfants prennent également des photos ou réalisent de courtes vidéos, le plus souvent sur l'appareil des parents. Près de la moitié des parents citent leur propre tranquillité et détente comme raison de l'utilisation des médias par leurs enfants. L'ennui n'est en revanche une raison d'utiliser les médias que pour une minorité.

L'idée d'une petite enfance absente des médias correspond à une transfiguration romantique.

Office des écoles publiques et du sport du canton de Schwyz

Il s'agit d'éducation aux médias

Que les enfants de maternelle utilisent des appareils numériques : Pour les experts en éducation, les pédagogues des médias, les enseignants et les magistrats, cela signifie l'adieu à une enfance analogique. «L'idée d'une petite enfance absente des médias correspond plus à une transfiguration romantique qu'à la réalité», écrit toutefois l'équipe d'auteurs de l'Office des écoles primaires et du sport du canton de Schwyz dans une prise de position sur le programme scolaire 21 et la matière «médias et informatique».

Le programme scolaire 21 prévoit d'introduire la matière «médias et informatique» également au niveau de l'école maternelle. Qu'est-ce que cela signifie ? Les smartphones et les tablettes vont-ils faire leur entrée entre les Legos et le coin des poupées ?

Non, comme l'explique Eveline Hipeli, pédagogue des médias à la Haute école pédagogique de Zurich : «Au jardin d'enfants, il ne s'agit en aucun cas d'introduire la consommation de médias ou d'en faire un élément de consommation quotidien. Il s'agit plutôt d'apprendre aux enfants à connaître et à utiliser les médias numériques comme des outils polyvalents qui peuvent les aider à s'informer, à communiquer, à apprendre en jouant et surtout à créer», explique Eveline Hipeli, qui souhaite promouvoir les compétences médiatiques des jeunes enfants avec sa série de livres «Ulla aus dem Eulenwald».

Utilisation ludique des médias numériques

Au jardin d'enfants, le jeu est fortement mis en avant - et cela doit rester ainsi. «Le jeu est le point de départ de tout apprentissage», explique Lukas Teufl, psychologue et chercheur en paternité. «C'est par le jeu que les enfants apprennent à se connaître et à connaître leur environnement». On observe, on essaie et on teste. La nouvelle matière «médias et informatique» tient également compte de ce besoin naturel de recherche.

L'école maternelle fait partie de ce que l'on appelle le premier cycle, qui comprend quatre classes : la première et la deuxième année d'école maternelle et la première et la deuxième année. Ce premier cycle prévoit le développement de compétences dans les domaines des médias, de l'informatique et des applications. Il n'y a pas de nombre explicite de leçons - cela relève de la compétence des cantons.

Les enfants de maternelle doivent apprendre à connaître et à utiliser les médias numériques en tant qu'outils à usages multiples.

Eveline Hipeli, pédagogue des médias

Ils décident également si la présence de l'ordinateur et d'Internet doit être développée dès l'école maternelle ou seulement en première et deuxième classes (où elle est obligatoire). Il est simplement recommandé que les enseignants de maternelle mènent chaque année au moins un projet actif de création de médias.

«Il ne s'agit pas seulement de présenter des outils numériques ou de les utiliser comme support pour la transmission de la matière ou l'apprentissage», explique Eveline Hipeli. «L'accent est mis sur l'expérimentation, l'observation et les essais». Les enfants passent du statut de simples consommateurs à celui de producteurs et apprennent ainsi beaucoup".

Que prévoit le programme d'études ?

Quatre compétences doivent être acquises par les enfants au cours de leur scolarité :

1. Les élèves peuvent s'orienter dans l'environnement physique ainsi que dans les espaces de vie médiatiques et virtuels et s'y comporter conformément aux lois, aux règles et aux systèmes de valeurs.
2. Ils sont capables de décoder, de réfléchir et d'utiliser les médias et les contributions médiatiques.
3. Ils sont capables de transposer leurs expériences, leurs pensées, leurs opinions et leurs connaissances dans des articles de presse et de les publier en tenant compte des lois, des règles et des systèmes de valeurs.
4. Ils peuvent utiliser les médias de manière interactive, communiquer et coopérer avec les autres.

Au niveau de l'école maternelle, on ne travaille que sur les deux premiers niveaux de compétence. Premier niveau : les élèves peuvent classer les choses selon des caractéristiques qu'ils ont eux-mêmes choisies, afin de trouver plus rapidement un objet ayant une certaine caractéristique (comme la taille, la couleur, la forme et le poids). Deuxième niveau : les enfants de maternelle peuvent reconnaître et suivre des instructions formelles (comme des recettes de cuisine et de pâtisserie, des instructions de jeu et de bricolage, des chorégraphies de danse et de théâtre).

Il n'y a pas encore de compréhension commune de ce qui doit être appris. Cela est source d'insécurité.

Les craintes des parents

Comme chaque canton et chaque école informent individuellement, il règne peut-être une certaine incertitude parmi les parents. Eveline Hipeli a identifié cette irritation dans différentes enquêtes non représentatives. «Nous nous trouvons dans une phase de transition jusqu'à ce que le nouveau programme scolaire soit mis en œuvre», explique Eveline Hipeli.

De telles phases sont souvent marquées par l'incertitude, d'autant plus qu'il manque une compréhension commune de ce qui doit être appris. Par manque d'informations, de nombreux parents disposaient d'une sorte de demi-connaissance. L'enquête de la PHZ a révélé que «de nombreux parents craignent que leur enfant n'utilise un iPad à l'école maternelle, qu'il ne surfe sur Internet ou même qu'il ne joue tout simplement à des jeux vidéo pendant les jeux libres», explique Hipeli.

Les expériences personnelles entrent également en ligne de compte dans les craintes. «Nous nous souvenons tous des cours d'informatique de notre jeunesse», explique Eveline Hipeli. «Pour beaucoup, cela signifiait salle informatique, Excel et tableaux Word, l'accent était mis sur des compétences d'utilisation purement superficielles». Selon elle, c'est totalement différent aujourd'hui.

«À l'école maternelle, il ne s'agit pas du tout d'une simple compétence d'utilisateur, mais de montrer comment les jeunes enfants peuvent déjà apprendre à penser de manière informatique, en classant les choses ou en suivant des instructions avec précision jusqu'au but», explique Hipeli.

Comment la compétence informatique est encouragée

Cela se fait en premier lieu par le jeu. Par exemple, le «jeu du robot» : ici, un enfant joue le rôle du robot, l'autre le rôle du programmeur. Le robot ne suit que des instructions très précises : «Va tout droit !», «Marche trois pas !». Les enfants se rendront très vite compte qu'il est important de formuler les instructions le plus précisément possible afin que le robot fasse vraiment ce que l'on veut de lui.

Un autre exemple est d'enfiler des perles selon un modèle (au choix, des briques Lego ou des perles à repasser). Les enfants aiment se donner mutuellement des tâches délicates. De tels exercices sont non seulement utiles pour développer la motricité fine, mais ils offrent également aux enfants la possibilité de reconnaître et de former des séquences répétitives simples - des choses qui font partie du concept de base de la programmation.

Il est également possible de réaliser un travail photographique en tant que projet média. Ainsi, il est possible de photographier le jardin d'enfants et d'en faire une énigme photographique dans laquelle les enfants doivent retrouver les détails montrés sur des extraits. Le même principe fonctionne également avec des sons (quel enfant, quel animal, quel bruit entend-on ?) et lorsqu'un enfant réalise un enregistrement audio des applaudissements de ses camarades pour une pièce radiophonique.

De même, savoir trier les choses fait partie de la compétence informatique. Il peut s'agir d'une histoire de rangement, mais aussi de classer la classe par taille, couleur de cheveux, T-shirts, etc. et de discuter de la manière de procéder pour classer.

Entraînement des compétences de base

Les exemples montrent qu'une grande partie de ce qui est prescrit dans le cadre de l'ordonnance sur le programme scolaire est déjà pratiqué aujourd'hui, y compris à la maison. Assembler des perles pour former un dessin, trier des Lego par couleur, chercher un coloriage avec l'enseignante, préparer un goûter selon une recette ou montrer son dessin en cercle comme étape préalable à une présentation - toutes ces activités entraînent les compétences de base qui sont également nécessaires pour la programmation : reconnaître des régularités et des modèles, trier, suivre une séquence, etc.

Si le budget de l'école le permet, il est également envisageable d'utiliser des robots éducatifs comme les Beebots à l'école maternelle. Ceux-ci doivent permettre aux enfants de se familiariser de manière ludique avec la manière de penser de la programmation. En règle générale, il s'agit de robots programmables pour le sol, comme ceux que nous connaissons peut-être en privé en tant que robots tondeuses ou aspirateurs. La direction du mouvement ainsi que le nombre de pas peuvent être directement programmés au moyen de touches.

Les parents doivent absolument aborder leurs propres expériences médiatiques.

Eveline Hipeli, pédagogue des médias

«En travaillant avec les robots terrestres, les enfants apprennent à anticiper, à évaluer les événements, à prendre des décisions en conséquence et à développer leurs propres stratégies de résolution de problèmes», explique Eveline Hipeli. Il est tout aussi important pour les enfants de se rendre compte que ces robots ne peuvent pas penser par eux-mêmes, mais qu'ils exécutent les ordres que les humains leur donnent.

«Nous, parents, voulons donner à nos enfants le meilleur bagage possible pour un avenir numérique dont nous ne savons pas exactement à quoi il ressemblera», déclare Eveline Hipeli, elle-même mère de trois enfants. Hipeli et d'autres expertes en médias ne se lassent pas de souligner l'importance pour les pères et les mères de thématiser leurs propres expériences médiatiques, tant pour eux-mêmes que pour leurs enfants, et d'en parler, en famille, mais aussi au jardin d'enfants. «Qu'est-ce que je regarde à la télévision ?», «Quelle musique ou quels jeux audio j'écoute ?», «Comment et sur quel appareil je les écoute ?» pourraient être des questions à aborder ensemble.

Soutien de l'école

Selon Hipeli, les discussions sur les médias sont essentielles. Elle souligne qu'à partir d'un certain âge, les interdictions ou les boucliers n'ont plus d'effet : «Aujourd'hui, les discussions sur les médias entre les enfants et les parents se déroulent normalement de manière à ce que le temps d'utilisation des médias soit au premier plan».

Mais, selon Hipeli, cela ne favorise que partiellement les compétences médiatiques des enfants. Ainsi, la plupart des parents souhaitent que l'école les soutienne en matière de médias, explique Hipeli. Soit parce que les parents veulent protéger leurs enfants du World Wide Web, soit parce qu'ils connaissent par expérience l'effet d'attraction des appareils.

Lorsqu'il devient clair, grâce à des discussions informatives, que l'enseignement des «médias et de l'informatique» à l'école sert également à préparer le terrain pour une carrière professionnelle réussie, les parents développent souvent de la compréhension. C'est pourquoi l'objectif doit être d'informer les parents de manière à ce que l'éducation aux médias pour les enfants ne soit pas seulement synonyme de craintes, mais aussi d'opportunités.