Papa, j'ai peur ! La zone de combat du lit familial

À trois ans, ma fille a eu sa phase «monstres dans la chambre». «Papa ! Un peu de peur. Viens chez toi !» Quelque part entre une heure et trois heures du matin, elle se réveillait et voulait me rejoindre dans mon lit. Cette situation est probablement familière à la plupart des parents. Mais comment gérer la situation lorsque les enfants ne veulent pas dormir dans leur propre lit ? La réponse à cette question doit être très personnelle, car elle doit tenir compte autant que possible des besoins de toute la famille.

Proximité, sécurité et sûreté

L'idée que chaque enfant devrait avoir sa propre chambre et y dormir dans son propre lit est relativement récente. Nos ancêtres n'auraient probablement pas logé leurs petits dans une grotte séparée ou dans leur propre tente.

Et jusqu'à il y a quelques décennies, les maisons étaient si petites et les enfants si nombreux que, la plupart du temps, plusieurs membres de la famille dormaient dans le même lit ou dans la même chambre. Pour de nombreux enfants, le lit des parents est un refuge la nuit. Les parents offrent protection, sécurité et proximité.

Pour beaucoup, c'est particulièrement important la nuit, lorsque, dans l'imagination des enfants, des loups, des voleurs, des fantômes et des monstres rôdent à l'extérieur. Le fait que cette protection soit aujourd'hui assurée par des portes verrouillables, des fenêtres à double vitrage et éventuellement même un système d'alarme n'est qu'une maigre consolation pour les enfants.

L'idée que chaque enfant devrait avoir sa propre chambre et y dormir dans son lit est relativement récente.

Chez les enfants plus âgés aussi, la nuit est le moment des soucis. La dispute avec la petite amie, la peur de l'examen à venir : tout s'impose dès que la nuit tombe et que l'on est seul avec ses pensées.

Parfois, ce sont des événements particuliers, des phases ou des pensées qui font que les enfants, qui dorment seuls depuis longtemps, reviennent soudain dans le lit de leurs parents : «Gell Mami, mais tu es loin de mourir ?» Même de nombreux adultes disent d'eux-mêmes que lorsque leur partenaire s'absente quelques jours, ils ont du mal à s'endormir.

Qu'est-ce qui est normal ?

Lorsqu'il s'agit de sujets comme le sommeil, les parents se demandent souvent ce qui est normal. À quel âge les enfants doivent-ils faire leurs nuits ? Combien de temps un enfant doit-il dormir à quel âge ? Jusqu'à quel âge un enfant peut-il encore venir dans le lit de ses parents ?

Il n'y a pas de réponse concrète à cette question - même si les spécialistes ne cessent de prôner des normes. Les enfants sont différents. Certains font leurs nuits à deux mois, d'autres se réveillent encore cinq fois par nuit à cinq ans. La question de savoir comment devrait être son propre enfant ne permet généralement pas d'aller bien loin.

On se sent tout au plus sous pression lorsque d'autres parents racontent à quel point tout se passe bien chez eux ou lorsque le pédiatre trouve qu'«un enfant est capable de faire ses nuits à six mois». Plus nous avons le sentiment de devoir correspondre à une norme, plus nous devenons stressés et plus le sommeil devient difficile.

Qu'est-ce qui nous fait du bien en tant que famille ?

Il est plus important de se demander comment est son propre enfant, quels sont ses besoins en tant que parent et ce dont il a besoin pour que tout le monde se sente bien dans la famille. Lors du sommeil, les besoins des parents entrent souvent en conflit avec ceux des enfants. Les parents savent : Si je ne dors pas bien, je serai fatigué et irritable demain.

La situation est encore pire lorsque le couple n'est pas d'accord. Lorsque l'un exige de la cohérence et veut laisser l'enfant pleurer, et que l'autre préférerait introduire le lit familial. Il n'est pas rare que les hommes laissent la responsabilité à la femme. En conséquence, ils dorment si profondément qu'ils n'entendent même pas l'enfant.

Ou bien ils disent au revoir au canapé avec un commentaire défiant lorsque des visiteurs nocturnes s'annoncent dans le lit des parents. Peut-être qu'en tant que couple, il serait utile de se poser les questions suivantes :

• Wer übernimmt wann die Verantwortung? Und wie teilen wir uns auf?
• Wer braucht wie viel Schlaf?
• Wann wird es mir zu viel? Was ärgert mich?
• Wie können wir für bessere Schlafbedingungen sorgen?
• Was können und wollen wir unseren Kindern zumuten?
• Was müssen wir momentan einfach akzeptieren?

Ma femme et moi avons par exemple remarqué que nous réagissons très différemment aux réveils nocturnes. Je peux me rendormir immédiatement, elle est ensuite éveillée et a du mal à retrouver le sommeil.

Pour elle, la fatigue pèse sur l'humeur, moi je suis simplement fatigué. Elle peut s'endormir tôt, j'aime en revanche les grasses matinées. La répartition suivante nous convient à tous les deux : je suis responsable de la nuit, ma femme se lève dès que les enfants se réveillent le matin et me laisse dormir encore un peu.

Bien sûr, cette répartition ne convient pas toujours aux enfants. Quand ma femme a couché les enfants, la petite l'appelle pendant la nuit et quand j'arrive dans la chambre, elle se met assez en colère : «Pas toi ! Maman ! Va-t'en !» Ce sont juste des petits moments de frustration que nous devons tous les deux traverser : «Maman dort. Je suis là».

Plus nous avons le sentiment de devoir correspondre à une norme, plus nous sommes stressés et plus le sommeil devient difficile.

Notre arrangement n'est pas optimal : je suis souvent fatiguée pendant la journée et j'ai plus souvent froid qu'avant. D'un autre côté, je peux tirer beaucoup de plaisir de ma garde de nuit. J'apprécie quand l'un des enfants se blottit encore une fois contre moi la nuit et se rendort, satisfait.

Je pense que ce sont exactement les moments auxquels je repenserai plus tard avec nostalgie et dont j'aurai l'impression qu'ils se sont envolés «trop vite». Pour finir, il ne faut bien sûr pas oublier quelques recommandations qui facilitent le sommeil des enfants.

Le besoin de protection peut être satisfait par une lampe de nuit et des portes ouvertes. Des plans peuvent être élaborés contre les cambrioleurs : Mon fils trouve par exemple très rassurant que nous habitions en face de la prison.

Il s'apprêtait à saisir l'épée en bois près du lit et à m'appeler. Après avoir maîtrisé ensemble ces vauriens, nous appellerons les policiers d'en face et les remettrons en garde à vue.

Entre-temps, il existe également de nombreux beaux livres sur le sommeil et des histoires apaisantes que les parents peuvent lire à leurs enfants. Les livres d'images conviennent aux plus jeunes, les histoires du «Capitaine Némo» de la psychologue Ulrike Petermann aux plus âgés.