«Notre fille est malade. Anorexique»

L'essentiel sur le sujet

La mère de Léa trouve sous le lit de sa fille des listes de calories de différents aliments. Mais ce n'est qu'un signe des troubles alimentaires à venir de sa fille. «Les portions étaient de plus en plus petites, les repas devenaient une torture», explique la mère. Le chemin vers la famine en tant qu'addiction est un processus insidieux.

La mère décrit en termes oppressants comment toute la famille tente de sortir Léa de son anorexie. Même l'institutrice et les camarades de classe s'inquiètent et essaient d'inciter Léa à manger. Mais la maladie s'aggrave et la mère craint que son enfant ne meure sous ses yeux. Finalement, Léa est hospitalisée dans une clinique.

Dans le texte complet, la mère de Léa raconte comment elle a géré l'anorexie de sa fille, comment Léa a finalement retrouvé le goût de vivre et ce qu'elle aimerait donner comme conseil aux autres parents.

Nous sommes à l'automne 2009. Notre fille Léa a 14 ans. Comme d'autres filles de cet âge, elle a pris un peu de poids au cours des derniers mois. Son corps a pris des formes et des rondeurs féminines, mais elle n'est pas du tout grosse.

«Maman, je veux regarder un peu la nourriture», dit-elle. En biologie, on étudie actuellement la «diététique». Nous, les parents, trouvons cela bien - manger consciemment ne fait pas de mal. D'abord, Léa laisse tomber le chocolat. Ensuite, elle commence à faire des petits pains à l'épeautre pour la récréation. Plus tard, je trouve des listes entières de tableaux de calories dans son lit, sous le matelas.

Léa a un chagrin d'amour. Mais elle ne veut pas en parler. Après tout, il est normal qu'un enfant de cet âge s'éloigne peu à peu de ses parents, se retire dans sa chambre, loin de la table familiale. Léa n'a plus d'amie proche. Après son passage à l'école de district, beaucoup de choses ne sont plus les mêmes pour elle qu'à l'école primaire. Là-bas, elle avait deux amies qui habitaient aussi dans le quartier. Tout était à taille humaine, ce qui n'est pas le cas à l'école de district, qui compte plus de 700 élèves.

HIVER 2009/2010

Léa est de plus en plus sévère avec elle-même, au dîner elle ne s'accorde plus que des yaourts aux fruits ou de la soupe. «Léa, tes portions sont de plus en plus petites ! Tu dois manger, après tout, tu es encore en pleine croissance et tu as besoin de beaucoup d'énergie». Elle fait la sourde oreille à nos exhortations. Elle mange ! Je cuisine beaucoup de poisson, de riz et de légumes. C'est ce que Léa aime. Comme ça, au moins, elle mange un peu. «Ce n'est qu'une phase, ça va passer», me dis-je. Je refoule le fait que je me fais ainsi la complice de ma fille, que je la soutiens dans son délire. Je n'ai pas encore conscience à ce moment-là qu'elle est malade, que le fait de s'affamer est devenu une addiction. Le chemin vers les troubles alimentaires est un processus insidieux.

PRINTEMPS 2010

C'est maintenant évident : Léa a perdu du poids, mais elle est toujours belle, bien mince ! Elle reçoit des compliments. Nous nous disputons de plus en plus à table. La sauce est repoussée sur le bord de l'assiette, les portions sont de plus en plus petites, notre vie de famille est de plus en plus polluée par les disputes disgracieuses autour de la nourriture.

Les portions sont de plus en plus petites, les repas deviennent une torture.

Les repas en commun deviennent une torture. Notre fille Kathrin, de deux ans sa cadette, souffre également. Léa s'obstine. Elle mange des kilos de pommes, étudie avec acharnement dans sa chambre et se coupe de plus en plus de son environnement social. Ses notes sont meilleures que jamais et «justifient» son comportement.

ÉTÉ 2010

Le jour du sport, Léa s'effondre. Elle n'en parle pas à la maison. Son institutrice m'appelle et attire mon attention sur l'amaigrissement de notre fille. Je n'apprendrai que plus tard que ses camarades de classe s'inquiètent également et essaient de parler à Léa, d'exercer une influence sur elle.

Peu avant les vacances d'été, nous prenons contact avec l'assistante sociale de l'école. «Je vais faire un effort», nous promet-elle, et pour me rassurer, elle emballe un casse-croûte extra-large - elle ne le mangera pas.

Pendant les vacances d'été, elle part deux semaines au camp Blauring. Là-bas, la situation s'envenime. Léa ne mange plus et perd quatre kilos pendant cette période. Lorsque je vois la photo de ma fille sur la page d'accueil du camp - amaigrie, avec ses bras et ses jambes maigres - je me rends enfin à l'évidence : notre fille est malade. Anorexique. Après son retour, je prends rendez-vous chez la gynécologue. Le médecin parle clairement à Léa. Elle lui rappelle les graves conséquences de l'anorexie et l'avertit que si elle ne change pas son comportement alimentaire, elle se condamne à un avenir sombre. Il semble que Léa ait compris. Nous sommes soulagés. Afin de prendre en charge notre fille non seulement physiquement, mais aussi psychologiquement, nous obtenons un rendez-vous auprès du Service psychologique pour enfants et adolescents (SPEA) pour un entretien avec une psychologue. Cela aussi nous soulage.

Mais il faut attendre des semaines avant que l'entretien ait lieu. Entre-temps, nous voulons partir en Grèce, passer des vacances en famille. «Profitez-en et essayez de mettre de côté le sujet de la nourriture», nous conseille le médecin. Ce sera l'horreur absolue. Chaque jour, la silhouette de Léa s'affine, son visage devient plus inexpressif. La voir en bikini nous donne un coup au cœur. Ce qu'elle préfère, c'est manger une salade de concombres et de tomates sans huile ni vinaigre. Ne pas faire de la nourriture un sujet de conversation est presque impossible. Il y a toujours des disputes - toute la famille est impuissante. Mi-août, Léa entame sa dernière année scolaire. Elle va de plus en plus mal. Elle s'affaiblit à vue d'œil. Ses mains sont froides, ses cheveux tombent par touffes. Je suis désespérée, je cuisine de manière hystérique pour mon aînée, j'ai cinq casseroles sur le feu en même temps. Il faut bien qu'elle mange quelque chose ! Parfois, Léa se force à manger.

AUTOMNE 2010

Nous avons enfin un rendez-vous avec la psychologue. Léa doit monter sur la balance. Elle pèse près de 38 kilos et a un IMC inférieur à 17. La psychologue évoque la possibilité d'une entrée en clinique. Bien sûr, Léa ne veut pas quitter la maison. Mais en tant que mère, je ne peux plus assumer cette responsabilité. J'ai peur que mon enfant meure sous mes yeux. La situation à la maison est également devenue un calvaire pour Kathrin. Tout tourne autour de la nourriture et, finalement, de la grande sœur. Cela pèse lourdement sur les relations entre les filles.

La psychologue nous présente un groupe d'habitation hospitalier pour jeunes femmes souffrant de troubles alimentaires. Mais quelques jours plus tard, Léa est admise d'urgence dans cet hôpital. Son état physique s'est encore une fois dramatiquement détérioré. Elle veut manger, mais n'y arrive plus. Elle pèse 36 kilos et s'affaiblit de plus en plus. Notre fille est surveillée par des appareils. S'ensuivent des entretiens avec des psychologues et un médecin expérimenté. Nous pouvons enfin parler à un professionnel qui nous comprend. Il nous explique que l'anorexie est une maladie à prendre très au sérieux. Environ un tiers des personnes concernées en meurent, un tiers vivent avec ce trouble alimentaire et seul un tiers en guérissent.

Léa signe un contrat dans lequel elle se déclare prête à viser une prise de poids hebdomadaire prescrite. L'entrée abrupte à l'hôpital est très radicale pour nous en tant que famille. Sans temps de préparation, nous devons laisser partir notre fille du jour au lendemain, Kathrin a également «perdu» subitement sa sœur. Malgré tout, nous sommes heureux que la responsabilité ne nous incombe plus en premier lieu. Nous sommes conscients que nous sommes trop proches de notre fille - sans aide professionnelle, nous ne pouvons plus rien faire. Un peu de calme s'installe à la maison. Je peux enfin cuisiner ce que je veux et il n'y a plus de discussions.

J'arrive enfin à me rendre à l'évidence : notre fille est malade. Anorexique.

Léa peut emménager dans le groupe d'habitation. «Lea, tu dois manger, une sonde gastrique est très mauvaise, je sais de quoi je parle», la motive une résidente dès son entrée. Le contact avec les camarades de classe est rompu. Tous sont dépassés par la situation. Au lieu de l'école, Lea suit une psychothérapie et des entretiens au sein du groupe. S'y ajoutent la physiothérapie et les travaux manuels. Nous, ses parents et sa sœur, participons aussi régulièrement à une thérapie familiale. Léa s'entend bien avec son éducatrice. Elles font beaucoup de bricolage ensemble. Léa peut ainsi exprimer son côté créatif, ce qui est très important pour elle ! Son poids s'améliore lentement. Nous lui rendons visite pendant la semaine et le week-end, elle peut rentrer à la maison - chargée de plans de menus, de recettes et de listes de calories.

HIVER 2010/11

Léa ne veut plus prendre de poids. Son assistante sociale a démissionné et une amie qui lui est chère est également renvoyée de la clinique. Léa souhaite également rentrer chez elle et s'éloigner du quotidien de la clinique. On se met d'accord pour qu'elle se présente chaque semaine chez sa gynécologue pour se faire peser et examiner.

En même temps, elle va à la clinique pour une thérapie par la parole et recommence l'école, une classe en dessous, elle a manqué trop de matières. La responsabilité de la nourriture m'incombe à nouveau. Les scènes à table sont similaires à celles d'avant l'entrée de Léa à la clinique. Des sentiments d'impuissance, de colère, voire de haine, me submergent à nouveau. «Il suffirait qu'elle mange pour que le problème soit résolu !» J'en suis convaincu.

Léa se rend chaque semaine à la pesée. Elle boit jusqu'à 4 litres d'eau avant de se rendre chez le médecin et, malgré les températures plus chaudes, elle enfile de nombreux vêtements pour compenser sa perte de poids. Nous, les parents et le médecin, confrontons Léa. Elle promet et nous ment dans la même phrase. Il y a des moments où nous ne connaissons plus notre fille. Non, elle n'est plus notre fille - cette fille est tellement différente, elle n'a plus cette douceur, cette manière d'être à la terre.

Léa se scarifie pour se sentir, comme elle dit. Son visage a de nouveau cette expression vide. Après quatre semaines à la maison, Lea pèse près de 30 kilos. Elle doit être hospitalisée d'urgence une deuxième fois. Lea est totalement épuisée moralement et physiquement. Elle ne respecte pas les accords de son groupe de vie et est expulsée du programme thérapeutique. Pour nous, parents, cette expulsion est dramatique. Que faire de notre fille ?

Heureusement, Léa peut encore rester à l'hôpital jusqu'à ce que nous lui trouvions une place appropriée. Après de nombreux entretiens avec des médecins et des spécialistes, nous trouvons pour notre fille une place en thérapie dans une clinique psychiatrique, à environ une demi-heure de la maison. Une fois de plus, il faut se dire au revoir. Par moments, elle est placée dans un service fermé.

HIVER 2011/12

Là encore, elle ne respecte pas ce qui a été convenu. Son poids stagne. Un jour, je découvre dans son armoire un soutien-gorge rempli d'environ un kilo de vis et d'écrous. Son astuce pour sortir du service fermé.

C'est pourquoi elle doit quitter la clinique au bout de six mois. «L'anorexie est toujours pleinement présente», me dit la psychiatre au téléphone. A partir de janvier 2012, elle habite à nouveau chez nous et va à l'école. Elle doit à nouveau changer de classe, mais y est bien accueillie. Elle commence une thérapie ambulatoire au centre de compétence pour les troubles alimentaires (Kompetenzzentrum für Essstörungen, KEA) à Zofingue.

Nous avons dû laisser partir Léa. Nous lui avons dit que c'était désormais à elle de décider si elle voulait vivre ou non.

Puis, en faisant du ski, elle se fracture le col du fémur. Léa a peur de «craquer» lentement, elle fait mesurer sa densité osseuse - le point où mon mari et moi devons également chercher de l'aide, sinon nous serions également tombés malades. Le thérapeute, un médiateur, nous demande de «laisser aller» notre fille. Pour moi, en tant que mère, c'est comme une libération. Nous lui promettons de ne plus «regarder dans l'assiette» de Léa, de la laisser manger ce qu'elle veut ou justement d'accepter qu'elle ne mange rien - tout cela sans commentaire.

Nous disons à Léa que c'est à elle de décider si elle veut vivre ou non. Que nous étions à bout de forces et que nous allions nous briser si nous ne prenions pas nos distances avec elle. C'est dur de mettre tout cela en pratique. C'est un long chemin. Aujourd'hui, je sais que ce chemin de croix était nécessaire. Nous, les parents, devions atteindre nos limites, sinon nous n'aurions pas pu laisser partir Léa.

HIVER 2012/13

Léa tombe amoureuse. Il s'appelle Matteo. Cet amour «soigne» notre fille en peu de temps. Nous avons du mal à y croire. Matteo aime beaucoup cuisiner et manger. La plupart du temps, elle vit désormais chez son ami et sa famille. Peu à peu, le comportement alimentaire de Léa se normalise. Six mois plus tard, elle commence un apprentissage d'assistante en soins et santé communautaire dans un groupe de vie avec des résidents légèrement à moyennement déments. Elle doit aussi y cuisiner et manger. Ce travail lui procure beaucoup de plaisir - elle est à la fois nécessaire et appréciée.

Hiver 2015/16

Aujourd'hui encore, elle suit régulièrement une thérapie au centre de compétence pour les troubles alimentaires. Mais aujourd'hui, nous pouvons dire que le comportement alimentaire de Léa est redevenu normal. Pour moi, cela tient du miracle ! Il y a eu un moment où nous ne croyions plus que Lea puisse se libérer de son anorexie - nous nous attendions parfois à sa mort. Pour nous, parents, et pour sa sœur, c'était un véritable enfer, toutes ces discussions, ces disputes autour de la nourriture, des kilos et des calories, toutes ces accusations, tous ces mensonges.

Rétrospectivement, j'ai le sentiment que de nombreux facteurs différents ont conduit à l'anorexie de Léa. Elle ne se sentait pas intégrée dans sa classe. Elle n'avait pas de véritable amie. Elle avait «faim» d'attention, elle voulait faire partie des beaux et minces, être bien vue par les garçons. Elle manquait d'une saine et bonne conscience de soi, d'estime de soi et de confiance en soi, surtout au lycée. La peur de l'avenir s'installait, toutes ces questions autour du choix d'une profession. Elle se comparait aussi constamment à sa sœur qui, à l'extérieur, prend tout beaucoup plus à la légère et n'est pas aussi introvertie que Léa.

Il fut un temps où je me sentais coupable en tant que mère et où je me reprochais d'en arriver à cette terrible maladie et d'affamer ma fille presque à mort, pour ainsi dire. Je me sentais particulièrement coupable parce qu'il m'a fallu du temps pour admettre que ma fille était anorexique. Les spécialistes sont unanimes et les études le prouvent : Plus l'anorexie est traitée tôt, plus les chances de guérison sont grandes. Avec le recul, il est plus facile de faire certains constats : Aujourd'hui, j'irais plus tôt chez le médecin avec ma fille et j'aborderais le sujet du trouble alimentaire. Je demanderais aussi plus tôt de l'aide à un service spécialisé.

En tant que mère, je me sentais impuissante, coupable aussi que ma fille s'affame presque à mort.

Si Lea a finalement réussi, c'est aussi grâce à plusieurs facteurs : la fracture du col du fémur a déclenché en elle une énorme peur qu'elle se «brise» aussi de l'intérieur. Au cours de toutes les thérapies, l'ostéoporose a été abordée - toujours en vain. Avec cet accident, elle l'a appris à ses dépens. Elle a perdu le contrôle de son corps. Un facteur essentiel qui a conduit à la guérison de notre fille a certainement été l'amour de son petit ami. Il a accepté et aimé Léa telle qu'elle est. Le stress lié au choix d'une profession a également pu être résolu grâce à la place d'apprentissage obtenue. Enfin, Léa a de nouveau un objectif en tête.

Qui a été mon plus grand soutien dans cette période difficile ? Mon mari. Nous avons parcouru ce chemin main dans la main et nous nous sommes soutenus mutuellement. Quand je n'allais pas bien, il m'aidait à me reconstruire. Nous avons également pu compter sur des personnes aimantes dans le cercle familial et amical, qui nous ont accompagnés avec de bonnes discussions et beaucoup d'empathie, qui étaient à l'écoute et simplement là. Ce qui m'est resté après cette période, c'est une grande reconnaissance que Léa ait retrouvé une vie normale et puisse affronter le quotidien avec joie.

* Tous les noms ont été modifiés par la rédaction.

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