Les médias sociaux radicalisent-ils nos jeunes ?

Cela semble paradoxal, mais c'est un fait : dans le monde numérique extrêmement complexe, tout est basé sur la simplicité absolue. Il représente chaque lettre, chaque son et chaque image uniquement par deux chiffres : 1 et 0. Le système binaire ne connaît que deux états. En marche ou à l'arrêt. Tout ou rien.

La pensée en noir et blanc fonctionne de la même manière. Elle réduit les questions les plus complexes à deux points de vue simples : bon ou mauvais, juste ou faux, pour ou contre. Une réflexion différenciée, une analyse approfondie ou une remise en question critique n'ont pas lieu d'être.

En ce qui concerne le contenu, la plupart du temps, il ne s'agit pas en ligne de l'affaire elle-même, mais uniquement d'insister sur son point de vue.

À l'origine, ce mode de pensée limité est issu de la psychologie. Mais aujourd'hui, c'est un phénomène de masse qui se manifeste dans les médias sociaux. Celui qui publie ses opinions sur la politique, Taylor Swift ou l'existence d'extraterrestres ne doit pas attendre longtemps avant de rencontrer un fort vent contraire. Chaque jour, le ton se radicalise sur la toile et empoisonne l'ambiance, même devant les écrans.

La plupart du temps, le contenu ne porte pas sur le sujet lui-même, mais uniquement sur le fait d'insister sur son point de vue. Et bien que rien ne soit vraiment simple dans la vie, cette méthode fait néanmoins appel à notre profond désir de simplification. Cette évolution comporte de nombreux dangers, d'autant plus que la pensée en noir et blanc est particulièrement accrocheuse chez les enfants et les adolescents qui fréquentent ces réseaux et y cherchent des repères.

Tiktok, bouc émissaire de la radicalisation ?

Les dernières élections européennes en sont un bon exemple . Pour la première fois, les jeunes à partir de 16 ans ont pu participer - et un nombre remarquablement élevé de jeunes ont mis leur croix sur des partis populistes de droite. Sinon, ce groupe cible semblait plutôt se situer dans des groupements écologiques de gauche. En cherchant des explications plausibles, le coupable a rapidement été désigné : Tiktok.

Sur cette plateforme, les faiseurs d'opinion extrémistes font depuis longtemps avancer la mobilisation des jeunes électeurs avec des messages vidéo à bas seuil. La pensée en noir et blanc est leur arme la plus redoutable. Ils présentent des solutions apparemment simples à des situations complexes et sapent ainsi peu à peu la foi dans les valeurs démocratiques fondamentales.

La pandémie de Corona a durablement freiné et fait régresser les enfants et les jeunes dans leur développement naturel.

Même si les médias sociaux sont un amplificateur extrêmement efficace de ce type de contenus et de positions, la véritable raison pour laquelle cela touche une corde sensible aussi précisément chez les jeunes se trouve ailleurs. Et même si le droit de vote pour les jeunes de 16 ans ne sera pas accordé en Suisse dans un premier temps, une chose est sûre : le profond désarroi de la jeune génération ne s'arrête pas aux frontières nationales.

Une pandémie de coronavirus qui fait tache d'huile

La longue phase de la pandémie de Corona compte sans aucun doute parmi les coupures les plus graves de ces dernières années. Cette vie chargée de fortes angoisses et marquée par l'isolement a durablement freiné et fait reculer les enfants et les adolescents dans leur développement naturel. Plus encore : cette période éreintante les a même rendus nettement plus minces. Les nombreuses crises dans le monde - inflation, guerres, changement climatique - ont énormément renforcé leurs craintes pour l'avenir. Ils se rendent compte que les grands partis n'ont pas de réponses à leurs préoccupations. Souvent, ils ne se sentent pas pris au sérieux par ces derniers.

S'ils ne sont pas entendus, ils se tournent vers ceux qui prétendent le faire. Bien sûr, ils souhaitent alors des solutions très simples. Comme les enfants, justement. Ou en fait comme nous tous. Avec une différence notable : la pensée en noir et blanc est déjà présente dans l'enfance. Les jeunes enfants savent déjà distinguer instinctivement le bien du mal. Ils essaient de s'orienter dans leur monde à l'aide de catégorisations simplifiées. Ce qui est bon ou sûr est blanc, ce qui est mauvais ou dangereux est noir.

Des points de vue polarisés à l'adolescence

Cette forme de pensée reste son fidèle compagnon pendant la moyenne enfance et encore à l'adolescence. En effet, le chemin vers la pensée différenciée se poursuit jusqu'à l'âge adulte. La raison : le cortex préfrontal, c'est-à-dire la partie antérieure du cortex du lobe frontal, responsable de la pensée complexe, de la planification et du contrôle des impulsions, a besoin de cette très longue période de développement.

L'adolescence, qui peut être une période de turbulences émotionnelles, est souvent marquée par une polarisation des points de vue. En raison du processus naturel de détachement des parents, les adolescents recherchent d'autres mentors et modèles, par exemple dans les médias sociaux.

Il est temps de faire reculer le flux infini de nouvelles et d'informations au profit de la qualité de vie.

Ce qui est particulièrement perfide, c'est que dès que la pensée en noir et blanc qui existe chez les enfants et les adolescents rencontre la pensée en noir et blanc hautement manipulatrice des camps populistes, ce choix déploie également un effet fatal sur le plan psychique. Car celui qui ne peut plus sortir des boucles de la pensée simplifiée n'est pas capable d'une observation équilibrée et d'une pensée différenciée. En psychologie, ce phénomène est également appelé pensée dichotomique et est généralement considéré comme une distorsion cognitive qui favorise notamment les sentiments négatifs, l'anxiété et la dépression.

La recherche ne sait pas encore suffisamment à quel point des contenus polarisants et extrêmes, s'ils sont répétés suffisamment souvent, s'impriment dans la mémoire émotionnelle des jeunes cerveaux. Et comment les connexions neuronales influencent leur pensée à long terme. Alors, que pouvons-nous faire ?

Comment la pensée positive reprend sa place

Vous êtes peut-être comme moi : en lisant les informations et en parcourant les médias sociaux chaque jour, je ne peux arriver qu'à une seule conclusion : La fin du monde est imminente. Notre société de l'ère numérique est submergée d'informations et donc constamment à cran. De plus, beaucoup de choses sont souvent dénigrées.

Mais si je n'autorise que les soucis, les peurs et les frustrations, mon existence ne vaudrait plus la peine d'être vécue. La fonction d'exemple volontiers citée devient une véritable tâche titanesque. Les enfants s'orientent moins sur nos paroles que sur nos attitudes et nos actions.

Je pense qu'il est temps de faire reculer un peu le flux interminable de nouvelles et d'informations au profit de la qualité de vie et de nous réapproprier la pensée positive.

Apprenons à nos enfants et à nos jeunes

• ... qu'ils peuvent tout remettre en question, y compris nous ;
• ... que tout n'est pas noir ou blanc, woke ou droit ;
• ... qu'il y a toujours plus de deux façons de voir les choses ;
• ... que les solutions simples n'en sont souvent pas ;
• ... que les peurs ne doivent en aucun cas dominer notre vie ;
• ... comment nous pouvons philosopher ensemble sur la complexité du quotidien ;
• ... comment nous pouvons entretenir ensemble une culture de la dispute empreinte de respect ;
• ... comment voir davantage le bien pour supporter le mal dans le monde ;
• ... pourquoi la démocratie reste la meilleure forme de gouvernement.