Le cybergrooming, un piège mortel

Nous savons tous qu'Internet est plein de dangers pour les enfants et les jeunes. La plus grande menace vient des pédophiles qui les approchent avec des intentions sexuelles. Le cybergrooming, selon le terme technique, est un crime insupportable. Et il peut avoir une issue fatale, comme le montre un cas récent en Allemagne.

Ayleen, 14 ans, avait rencontré un inconnu via le chat du jeu en ligne Fortnite et avait fixé un rendez-vous avec lui. Pendant plusieurs jours, la jeune fille, originaire des environs de Fribourg-en-Brisgau, a été portée disparue jusqu'à ce que la police retrouve son corps dans un lac. Un homme de 29 ans originaire de Hesse, qui s'était déjà fait remarquer dans sa jeunesse pour une tentative de viol et avait passé dix ans dans un hôpital psychiatrique pour cette raison, a avoué les faits.

La mort violente d'Ayleen a suscité une grande consternation au-delà des frontières nationales, surtout chez les parents, mais aussi de l'inquiétude, d'autant plus que Fortnite compte parmi les jeux les plus populaires parmi les enfants et les adolescents. Il est compréhensible qu'un crime violent commis sur un adolescent attise les craintes de beaucoup. Toutefois, la protection des enfants et des adolescents ne peut réussir que si nous, les parents, nous nous informons.

Fortnite : de quoi s'agit-il ?

Fortnite est un jeu en ligne qui compte environ 20 millions de joueurs actifs, jeunes et adultes. Le but du jeu : dans le mode très répandu «Battle Royal», 100 personnages armés et ressemblant à des héros atterrissent sur une île. Le joueur qui survit à la fin remporte la manche. C'est principalement à la compétition collective que Fortnite doit sa popularité.

Le jeu d'action est à bas seuil, car il ne coûte pas d'argent et fonctionne même sur toutes les plateformes. Cela signifie que les joueurs peuvent participer à l'une des parties rapides, souvent d'une durée d'à peine 20 minutes, quel que soit leur appareil (téléphone portable, PC ou console). Comme dans de nombreux autres jeux en ligne, les participants peuvent discuter via la fonction de chat. Fortnite est interdit aux moins de 12 ans et a déjà fait l'objet de nombreuses critiques. De nombreux parents voient d'un mauvais œil le fait que leur enfant manipule des armes dans un jeu. De plus, les éventuels achats in-app peuvent représenter des sommes considérables.

Les parents veulent avertir, pas effrayer. Pourtant, seuls des mots clairs peuvent aider : Sur le web, il y a des adultes qui veulent prendre rendez-vous avec des enfants pour des relations sexuelles.

Il est important de savoir : Le risque de tomber sur des pédocriminels en jouant à Fortnite n'est pas plus élevé que dans d'autres jeux en ligne avec fonction de chat. Si nous voulons protéger nos enfants des criminels, les mêmes règles s'appliquent que partout ailleurs sur Internet.

Protection technique insuffisante

Il existe certes une série de mesures de protection techniques, mais elles n'offrent pas une sécurité suffisante et ne sont pas toujours judicieuses. Ainsi, les parents peuvent certes imposer de nombreuses restrictions dans les paramètres de Fortnite et empêcher par exemple le chat. Mais les joueurs amis ne sont ensuite plus en mesure de se concerter sur leur stratégie.

L'accompagnement parental que proposent aujourd'hui de nombreux réseaux sociaux est également difficile. Les enfants et les adolescents qui s'ébattent sur les terrains de jeu numériques se trouvent, en raison de la puberté, dans un processus de détachement de leurs parents et se sentent souvent trop observés, contrôlés et compromis dans de tels cadres.

Une seule chose peut aider : un entretien explicatif répété régulièrement. Or, de nombreux parents ont du mal à le faire. Lorsqu'il s'agit de sujets aussi dramatiques que le cybergrooming, ils réagissent souvent de manière inhibée et évitent de parler clairement. Les éducateurs souhaitent seulement mettre en garde leur enfant, pas l'effrayer. Mais des formules vagues comme «il y a des gens méchants» n'aident pas.

Il faut au contraire parler clairement : Sur le web, il y a des adultes qui veulent parler de sexe avec des enfants ou prendre rendez-vous avec eux pour avoir des relations sexuelles. Les filles et les garçons qui sont assez âgés pour utiliser activement Internet sont également assez âgés pour faire face à des vérités désagréables. Enfin, pour les pédocriminels, Internet, les jeux en ligne et les réseaux sociaux sont des lieux parfaits pour manipuler les jeunes victimes avec des mensonges et des flatteries.

Regula Schwager, psychothérapeute et codirectrice du centre de conseil aux victimes Castagna, l'a récemment résumé en ces termes : «Les enfants et les adolescents sont très sensibles aux personnes qui leur accordent de l'attention et de l'affection, qui sont disponibles jour et nuit pour eux».

Parmi les pédocriminels, les spécialistes font la distinction entre les délinquants hypersexualisés et les délinquants intimes. «Les premiers souhaitent principalement obtenir des photos et des vidéos nues d'un enfant», explique le cybercriminologue Thomas-Gabriel Rüdiger, originaire du Brandebourg, dans une interview accordée au Süddeutsche Zeitung. «L'objectif de l'auteur ou de l'auteure est d'entrer en contact avec un enfant et de mettre rapidement la main sur du matériel de chantage afin de contraindre l'enfant à agir toujours plus».

Devons-nous interdire Fortnite maintenant ?

Selon son expérience, les auteurs d'actes d'intimité sont en revanche «beaucoup plus rares, il s'agit plutôt pour eux d'établir une confiance sérieuse avec un enfant afin de pouvoir le rencontrer et d'entretenir une sorte de relation d'abus. Les auteurs d'hypersexualisation ont parfois un nombre de victimes à trois chiffres, les auteurs d'intimité, s'ils en ont, ont une, deux ou trois victimes».

Qu'est-ce que cela signifie pour les parents ? Comment doivent-ils réagir face à un jeu comme Fortnite ? Une chose est sûre : les interdictions n'ont jamais eu l'effet escompté. Au contraire, elles ne font qu'augmenter l'attrait d'une chose. En outre, dans le cas du cybergrooming, ce ne sont pas les jeux qui posent problème, mais les pédocriminels. Les parents n'ont pas besoin de s'impliquer immédiatement dans Fortnite. Les mères et les pères ne doivent pas s'intéresser aux jeux eux-mêmes - mais à leurs enfants et à ce qui les touche, à leurs thèmes et à leurs intérêts.

Et oui, une certaine compréhension du besoin de jeux chez les jeunes ne peut pas faire de mal. C'est justement après de longues heures d'école stressantes que Fortnite s'est établi comme activité de loisirs divertissante. L'après-midi, de nombreux élèves s'y retrouvent en ligne pour quelques parties rapides de détente. Mon fils aussi joue quotidiennement à Fortnite après les cours - il est enseignant.