«Je n'ai jamais considéré la paternité comme un fardeau».

"J'ai été père pour la première fois à 21 ans, alors que je vivais dans mon pays, la Nouvelle-Zélande. Ma petite amie était tombée enceinte sans l'avoir prévu. J'ai abandonné l'idée d'étudier la biologie marine et je me suis fait embaucher par le journal pour lequel je faisais des photos. Nous nous sommes mariés et un an après la naissance d'Isaac, Danielle s'est annoncée. Mon désir d'offrir aux deux une famille intacte était grand. Mon propre père était parti quand j'avais trois ans. Ma mère, qui était cuisinière, nous a élevés seuls, mon frère et moi. Qu'il s'agisse de changer des roues, de réparer des appareils, de réparer le toit : Maman pouvait le faire seule. Si quelque chose ne fonctionnait pas, il fallait le réparer, disait-elle. Cela m'a marqué.

Lorsque j'ai proposé de laisser les enfants vivre avec moi, mon ex-femme ne s'est pas opposée du tout. C'était décevant.

Avec mon ex-femme, les disputes étaient fréquentes. Malgré cela, je suis resté longtemps dans cette relation. Je pensais qu'un havre de paix devait être composé de deux parents. Nous avons déménagé aux îles Cook, son pays d'origine. Quand les enfants ont eu sept et huit ans, nous nous sommes séparés. Lorsque j'ai proposé de les laisser vivre avec moi, mon ex-femme ne s'est pas opposée le moins du monde - elle est simplement retournée en Nouvelle-Zélande. C'était très décevant. J'avais de bons amis chez qui les enfants pouvaient aller quand j'étais occupé. Mais je les ai aussi éduqués à l'indépendance, ils devaient donner un coup de main à la maison ou apprendre à être seuls de temps en temps. J'essayais de compenser le temps que je perdais au travail dès que j'en avais l'occasion. Ensuite, nous allions à la plage.

La paternité demande beaucoup d'organisation - je ne l'ai jamais ressentie comme un fardeau. L'éducation des enfants est souvent présentée comme un fardeau. Je pense que ce n'est pas si difficile si l'on exige très tôt quelques choses de base. Par exemple, que les enfants apportent leur contribution à la vie de famille, qu'ils traitent les autres avec respect et qu'ils apprennent que cela signifie aussi s'effacer de temps en temps.

En 2007, j'ai rencontré Romina à l'Open d'Australie, qui est également photographe sportive. Nous nous sommes tout de suite sentis proches. Nous nous sommes mariés en 2010. Je n'aurais jamais imaginé être à nouveau père. Mais quand Romina a abordé le sujet, je me suis dit : pourquoi pas ? Bien sûr, j'avais aussi des doutes, je me voyais en vieux schnock boitant derrière mon enfant. En plaisantant, j'ai dit : «Je suis partant, mais seulement avant 50 ans ! Quand j'ai eu 49 ans, Diego est venu au monde. J'essaie de l'impliquer dans les choses qui me semblent importantes : Nous travaillons ensemble dans le jardin, nous bricolons ou faisons pousser des légumes qu'il a plantés. En 2020, nous avons passé beaucoup de temps ensemble. Des événements sportifs ont été annulés, Romina et moi n'avions presque pas de travail. Ce qui est triste, c'est que nous n'avons pas pu aller en Nouvelle-Zélande pour rencontrer mes enfants. Est-ce que j'éduque différemment aujourd'hui ? Non, bien que : je puisse mieux laisser passer les émotions, je me suis adoucie. Dans la Nouvelle-Zélande de mon enfance, l'image masculine était celle du dur à cuire qui n'avait que faire de la sensiblerie. Bien sûr : j'ai toujours aimé mes enfants. Mais ce n'est qu'aujourd'hui que ces trois grands mots me viennent aussi aux lèvres».