Et soudain, l'adolescent aime apprendre l'anglais

Mon plus jeune fils aime le français et déteste l'anglais. Je trouve cela amusant, car c'est l'inverse pour la plupart des enfants. En tant que passionné de langues, je suis évidemment très heureux de l'arrivée du français. Je veux dire, Paris, l'amour, les chansons, cette langue glisse si bien et dans aucune autre on ne peut jurer avec autant de souplesse, n'est-ce pas.

Et l'anglais, well, bonjour la langue universelle, pouvoir échanger avec des gens tout autour du globe, comprendre le cinéma, la musique, la littérature, tout en version originale, pas de doute : grandiose ! Pas d'accès à cela ? Quel dommage !

Mais comme c'est le cas à l'école, l'enthousiasme pour une matière dépend souvent de l'enseignant, et jusqu'à récemment, mon fils de 13 ans n'avait pas envie de se lancer. En outre, à l'école primaire, il a souvent changé d'enseignant et a fini par décrocher complètement en anglais.

Tentatives infructueuses

Ces dernières années, j'ai tout essayé : Aider les enfants à faire leurs devoirs (mauvaise idée ; cela se terminait généralement par des cris) ou emprunter des bandes dessinées en anglais à la bibliothèque sur le thème favori du football (cela restait sans suite).

Regarder les films Harry Potter dans la langue originale (n'a pas duré plus de cinq minutes. Fils : «Je ne comprends pas un mot». Moi : «Tu as vu le film et c'est comme ça que tu apprends l'anglais». Fils : «Ce n'est pas du tout amusant. On peut revenir à l'allemand, s'il te plaît») ou traduire des chansons de ses groupes préférés (c'était trop monotone ; avec le rap, on ne peut pas aller plus loin que «bitch», «fuck» et «weed»). Rien ne donnait de résultats. Jusqu'à ce que nous découvrions cette application. Depuis, mon fils est complètement dévoré par l'anglais.

Comment mon enfant fonctionne-t-il ?

Mais revenons à la motivation zéro de mon fils en cours d'anglais. Il serait trop simple - et les parents devraient faire preuve d'autocritique - de mettre le manque de motivation de mon fils uniquement sur le compte de l'enseignant. Les reproches ne suffisent pas. En revanche, les discussions constructives et les questions introspectives nous font avancer (et sont aussi beaucoup plus passionnantes).

Des questions comme celles-ci : Comment mon enfant fonctionne-t-il ? De quoi a-t-il besoin pour apprendre ? Comment aborde-t-il une nouvelle tâche ? À quel moment de la journée apprend-il le plus efficacement ? Peut-il planifier ? Répartir le travail ? Qu'est-ce qui passionne mon enfant ? Quels sont ses points forts qui sont particulièrement utiles pour l'apprentissage ?

Lorsqu'une activité suscite en nous de nombreuses sensations positives, nous développons presque automatiquement un intérêt pour elle.

Fabian Grolimund, psychologue

Sans oublier de nous poser des questions honnêtes à nous-mêmes : Comment ai-je vécu ma propre scolarité ? Quel est mon type d'apprentissage ? Comment est-ce que je parle de mon travail ? Suis-je motivé(e) et mon travail est-il épanouissant ? Les mimiques, les gestes, la posture ou la voix, et même tout notre rayonnement, tout indique si nous prenons plaisir à faire quelque chose ou non. Les enfants ont un flair infaillible pour cela .

Chez mon fils, c'est ainsi : s'il se sent compétent dans une matière, il se montre ouvert et intéressé. Il s'assoit alors plus souvent en classe, l'oreille aux aguets, et ce qu'il entend entre généralement dans sa tête et s'installe. En revanche, s'il ne se sent pas sûr de lui et pense qu'il ne peut de toute façon pas maîtriser cette matière, il se ferme les portes. La voix de l'enseignant de Göschenen-Airolo résonne alors dans son oreille. Un seul courant d'air qui ne laisse pas de trace.

Toute la famille dans la fièvre des langues

Selon le psychologue et coach d'apprentissage Fabian Grolimund, se sentir compétent est l'un des trois besoins fondamentaux qui doivent être satisfaits pour que la motivation intrinsèque, c'est-à-dire la motivation personnelle, puisse se développer. Le psychologue affirme également que «lorsqu'une activité déclenche en nous de nombreuses sensations positives, nous développons presque automatiquement un intérêt pour elle».

Et c'est exactement ce qui s'est passé chez nous : Après des années de désert en anglais, des oasis d'enthousiasme poussent actuellement comme des champignons chez mon fils. Et cet enthousiasme s'est étendu à toute la famille (pour les autres, c'est le français et l'italien), car nous avons découvert l'application linguistique «Duolingo».

Similaire à gamen

Il existe de nombreuses applications linguistiques et je ne prétends pas que Duolingo soit la meilleure. Je n'en connais pas d'autres non plus. Pour l'instant, je me contente du fait qu'un sujet stressant et de longue date s'est résolu pour nous en quelques secondes.

Le concept de base de Duolingo se compose de la langue maternelle et de la langue étrangère et convient surtout aux débutants et à ceux qui souhaitent rafraîchir leur vocabulaire de base.

L'ensemble ressemble un peu à un jeu. C'est justement ce qui plaît à mon fils. De courtes leçons permettent de gagner des points, de débloquer de nouveaux niveaux et d'entraîner ses compétences linguistiques pour les conversations de la vie réelle (c'est la première fois que je l'entends parler anglais à haute voix et avec joie).

Au bout d'une semaine déjà, on voit, on entend et on sent les progrès.

Accompagné de divers personnages (femme, homme, ours, oiseau, vieux, jeune, sérieux, capable, cool, etc.), on résout différentes tâches par étapes de cinq. Les élèves apprennent et s'exercent tantôt à lire, tantôt à écrire, à écouter ou à parler.

Il y a des sauts et des sons (qui peuvent être désactivés), des récompenses et les hormones du bonheur correspondantes sont libérées, d'autres participants peuvent être défiés dans des challenges, il y a des classements (de la ligue bronze à la ligue or), des cadeaux, des deals et bien plus encore. Bref, c'est une véritable foire à l'apprentissage. C'est amusant, divertissant et très motivant. Au bout d'une semaine déjà, on voit, on entend et on sent les progrès.

Duolingo est disponible gratuitement ou en tant qu'application payante (Super Duolingo). Cela signifie, comme pour toutes les apps pour lesquelles on ne paie rien, que les publicités pullulent et que seules des fonctions rudimentaires peuvent être utilisées. Un abonnement familial de 12 mois (jusqu'à six personnes) coûte 120 francs en Suisse. Dans nos pays voisins, il n'est d'ailleurs que de 84 euros. Calculé sur une personne, cela fait environ un franc soixante par mois.

La motivation, une clé en or

Le saut de l'école primaire au lycée est important : alors que l'enfant du primaire a peu de personnes de référence principales et est étroitement accompagné, l'adolescent est confronté à une multitude d'enseignants spécialisés, doit s'organiser de manière autonome et devrait pouvoir apprendre seul. Cela ne se fait pas du jour au lendemain. C'est un processus qui comporte quelques écueils. La motivation est la clé en or pour réussir à prendre pied dans cette nouvelle étape de la vie.

Mon fils est en première année dans une école secondaire A du canton de Zurich. La phase de découverte de la classe, de découverte mutuelle et de rapprochement des enseignants, des camarades de classe et des matières est maintenant terminée. Le fait que le bouton de l'anglais se soit défait se reflète également dans ses résultats aux examens. Cela le stimule. Et ce qui me réjouit particulièrement, c'est que cette motivation nouvellement allumée s'étend déjà à d'autres matières.